Groenlandia, Labrador e Terranova – Incontri ai Confini

Nuuk, che significa "il capo", è stata la prima città della Groenlandia (1728). Iniziata come forte e successivamente come missione e avamposto commerciale a circa 240 chilometri a sud del Circolo Polare Artico, è l'attuale capitale. Quasi il 30% della popolazione della Groenlandia vive nella città. Nuuk non solo offre una grande bellezza naturale nei suoi dintorni, ma ospita anche rovine inuit, la casa di Hans Egede, il parlamento e la Chiesa del nostro Salvatore. Il Museo Nazionale Groenlandese ha una straordinaria collezione di abiti tradizionali groenlandesi, così come le famose mummie di Qilakitsoq. L'edificio del Centro Culturale Katuaq è stato ispirato dalle ondeggianti Luci del Nord e può ospitare il 10% degli abitanti di Nuuk.

Spesso isolata dal ghiaccio marino invernale, la ‘Palazzo Bianco’, Qaqortoq, è la città più grande della Groenlandia meridionale. Fondata da commercianti norvegesi nel 1775, Qaqortoq conserva ancora alcuni bellissimi edifici coloniali di quel periodo. Il paesaggio impegnativo e il clima rigido hanno garantito la preservazione della cultura tradizionale della Groenlandia e delle molte antiche abilità Inuit di pesca, caccia e kayak. Qaqortoq è molto orgogliosa della sua antica fontana – per molti anni l'unica in Groenlandia – che presenta incisioni di balene che spruzzano acqua dalle loro narici, e i nomi di tutti i cittadini della città in lettere di ottone attorno alla sua base. Il progetto Stone and Man è anche affascinante, con rocce naturali scolpite da artisti locali in forme e figure astratte. La graziosa Chiesa del Nostro Salvatore, risalente al 1832, si trova nel centro della città, e i due musei locali meritano anch'essi una visita. Le antiche ma ben conservate rovine norvegesi di Hvalsey si trovano appena fuori città. Hvalsey è menzionata negli annali islandesi, il Flateyjarbók, e presenta resti estesi e sostanziali di abitazioni risalenti a oltre mille anni fa.

Fondata nel 1903, Narvik è una città relativamente nuova ma offre comunque una storia affascinante. Situato a nord del Circolo Polare Artico, il porto della città è sorprendentemente privo di ghiaccio; tuttavia, ci sono ancora numerosi spettacolari luoghi artici da vedere, tra cui il Monte Narvikfjellet. Anche se si trova a oltre 400 km a nord del Circolo Polare Artico, il porto di Narvik è privo di ghiaccio e utilizzato tutto l'anno come porto per le esportazioni di minerale di ferro. Sebbene abitata sin dai tempi preistorici, la città non fu fondata fino al 1903, quando fu completata la ferrovia Ofoten. La linea è di per sé un'attrazione turistica, che corre per 42 km attraverso scenari magnifici fino al confine svedese. Un giro in funivia dal centro della città al punto panoramico sul Monte Narvikfjellet offre viste favolose sul Ofotfjord e sull'area circostante. Vicino al centro della città si trova il Museo Ofoten, con esposizioni sulla storia locale, comprese incisioni rupestri di 5.000 anni fa. Il Museo del Memoriale della Guerra della Croce Rossa di Nordland commemora l'occupazione di Narvik durante la Seconda Guerra Mondiale. La Chiesa di Narvik è un ottimo esempio di architettura scandinava, con un altare dipinto da Eilif Pettersen, mentre il parco animale più a nord, il Polar Park, merita una visita.

Red Bay, una comunità costiera e Sito Storico Nazionale in Canada, è una bellissima introduzione alla zona rurale del Labrador. La sua storia risale al 1500, quando migliaia di balenieri baschi cacciavano le balene grigie e le balene bowhead per il grasso, che veniva trasformato in olio ed esportato per illuminare le lampade d'Europa. La stazione baleniera stessa è un Sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO, e i resti dei forni per la lavorazione dell'olio di balena e un cimitero dove sono stati sepolti 140 balenieri e marinai possono ancora essere trovati sull'isola vicina di Saddle. La piccola Red Bay ha i tratti distintivi della campagna di Terranova e Labrador: case colorate in stile saltbox, una costa frastagliata e una pace e solitudine complete. Il paese può essere facilmente esplorato in poco tempo, e lo sforzo vale la pena. Passeggia lungo la spiaggia e assorbi la storia di un luogo carico di dramma. Nel 1565, la San Juan de Pasajes affondò poco al largo di Saddle Island durante una tempesta, e i resti della nave furono scoperti nel 1978, rivelando la sofisticata costruzione delle navi basche.

Con 1.000 abitanti, Berlevåg è uno dei più grandi villaggi di pescatori nella contea di Finnmark. Diverse aziende di lavorazione del pesce circondano il suo grande porto. Il film "Cool and Crazy" (Heftig og begeistret) del 2001 ha reso Berlevåg famoso in tutto il mondo. Il documentario sul coro maschile locale ha toccato i cuori, e sia il film che il coro sono stati invitati a eventi in tutto il mondo. Il Museo del Porto di Berlevåg documenta la cultura costiera e l'incredibile storia del processo di 70 anni per costruire i frangiflutti a Berlevåg. Prima che le strade arrivassero a Berlevåg nel 1959, un porto sicuro era una necessità vitale per la comunità. La storia del frangiflutti è una testimonianza della forte volontà e capacità di sopravvivere in questo piccolo villaggio di pescatori. Il frangiflutti offre anche una passeggiata ispiratrice - che tu voglia vivere l'oceano in tempesta, il sole di mezzanotte o le aurore boreali.

St. John's è il punto più orientale del Nord America e il punto di terra più vicino all'Europa. Grazie alla sua posizione strategica, St. John's è stato vitale per secoli per esploratori, avventurieri, mercanti, soldati, pirati e ogni genere di marinai, che hanno fornito le basi per questa fiorente città moderna. Esplora questa, una delle città più antiche del Nord America, e una città unica nel suo genere. Questa "Città delle Leggende" è cullata in un porto scolpito nel granito, circondata da colline che scendono verso l'oceano. Le pittoresche stradine di mille colori ospitano volti amichevoli che aspettano di darti il benvenuto.