Mediterraneo da Lisbona

Lisbona, la capitale del Portogallo, è una città aperta al mare e pianificata con eleganza del XVIII secolo. Il suo fondatore è detto essere il leggendario Ulisse, ma la teoria di un insediamento fenicio originale è probabilmente più realistica. Conosciuta in Portogallo come Lisboa, la città è stata abitata dai romani, visigoti e, a partire dall'VIII secolo, dai mori. Gran parte del XVI secolo è stata un periodo di grande prosperità e espansione oltremare per il Portogallo. La tragedia colpì il Giorno di Ognissanti nel 1755 con un devastante terremoto che uccise circa 40.000 persone. La distruzione di Lisbona scioccò il continente. Di conseguenza, la Baixa (città bassa) emerse in una singola fase di costruzione, realizzata in meno di un decennio dal ministro reale, il Marchese de Pombal. Il suo layout pianificato con cura di una perfetta griglia neoclassica è sopravvissuto fino ad oggi e rimane il cuore della città. Le tracce della Lisbona pre-terremoto possono ancora essere viste nel sobborgo di Belém e nella vecchia sezione moresca dell'Alfama che si estende sotto il Castello di San Giorgio. Lisbona è una città compatta sulle rive del fiume Tago. I visitatori la trovano facile da girare poiché molti luoghi di interesse si trovano nelle vicinanze dell'area centrale. C'è un comodo sistema di autobus e tram e i taxi sono abbondanti. Piazza Rossio, il cuore di Lisbona sin dai tempi medievali, è un luogo ideale per iniziare a esplorare. Dopo che un incendio ha distrutto parti del quartiere storico dietro Rossio nel 1988, molti degli edifici restaurati sono emersi con interni moderni dietro le facciate originali. La città vanta numerosi monumenti e musei, come il Monastero dos Jerónimos, la Torre di Belém, il Museo Nazionale delle Carrozze e il Museo Gulbenkian. In alto sopra la Baixa si trova il Bairro Alto (città alta) con la sua vita notturna vivace. Il modo più semplice per collegare le due aree è tramite l'ascensore pubblico progettato da Gustave Eiffel. Navigando lungo il fiume Tago verso il molo della nave, puoi già scorgere tre dei famosi monumenti di Lisbona: il Monumento alle Scoperte, la Torre di Belém e la Statua di Cristo, che accoglie i visitatori dalla sua posizione collinare sopra il ponte sospeso più lungo d'Europa.

Più di cento torri di avvistamento scrutano le onde che circondano questa antica città andalusa. Cosparsa di evocative stradine acciottolate, esplorerai 3.000 anni di storia, mentre ti imbatti in piazze fiancheggiate da palme dove i caffè all'ombra accolgono i visitatori. Cadice si fregia del titolo di città più antica dell'Europa occidentale, e ogni pezzo di architettura - e ogni svolta sbagliata - offre l'opportunità di scoprire affascinanti nuove storie. Fondata dai Fenici nel 1100 a.C., Cristoforo Colombo utilizzò la città come base per i suoi viaggi esplorativi, che definirono le mappe del 1493 e del 1502. Il porto crebbe in importanza e ricchezza poiché la posizione strategica di Cadice, vicina al punto più settentrionale dell'Africa, la aiutò a fiorire come centro per il commercio del Nuovo Mondo. La Catedral de Cádiz è una manifestazione della ricchezza e dell'importanza della città, che svetta in modo spettacolare sulle onde dell'Atlantico, con gabbiani che si librano tra le sue torri campanarie gemelle. All'interno, sono esposti tesori derivanti dalle imprese commerciali della città nelle Indie Occidentali e oltre - che contribuirono a alimentare la crescita di questa storicamente prospera città. Avvolta dall'oceano su quasi ogni lato, Cadice ha qualcosa di un'isola, e puoi rinfrescarti dal sole implacabile della Spagna meridionale sulla vasta spiaggia di sabbia dorata di Playa Victoria. Le due torri del nuovo El Puente de la Constitución de 1812 segnano un punto di riferimento contemporaneo in questa città antichissima, sotto forma di un nuovo ponte stradale spettacolare. La Torre Tavira, nel frattempo, è la più famosa delle torri di avvistamento di Cadice e il punto più alto della città. Raggiungi la cima per una vista dell'oceano che circonda l'espansione della città e per scoprire le torri - costruite affinché i mercanti potessero sorvegliare il porto dalle loro lussuose dimore. Il Mercato Centrale è un luogo caotico di baratti, dove coltelli scintillanti dissecano pesci freschi. Fai una sosta nei bar circostanti per gustare tapas, preparate fresche con i prodotti del mercato.

Navigando verso Malaga, noterai quanto sia idilliaco il contesto in cui si trova la città, sulla famosa Costa del Sol. A est di questa capitale provinciale, la costa della regione di La Axarquía è punteggiata di villaggi, terreni agricoli e sonnolenti borghetti di pescatori - l'epitome della tradizionale Spagna rurale. A ovest si estende una città continua dove il frastuono e il trambusto creano un contrasto colorato facilmente riconoscibile come la Costa del Sol. Circondando la regione, le montagne Penibéetiche offrono uno sfondo attraente che sovrasta le basse pendici terrazzate, dove si coltivano olive e mandorle. Questa spettacolare catena montuosa ripara la provincia dai freddi venti settentrionali, conferendole la reputazione di un luogo terapeutico ed esotico in cui fuggire dai climi freddi del nord. Malaga è anche la porta d'accesso a molti dei suggestivi villaggi storici, città e paesi dell'Andalusia.

Marsiglia è la seconda città più grande della Francia dopo Parigi. È anche una delle città più antiche continuamente abitate del Mediterraneo. Le pitture rupestri nelle vicine Calanques sono stimate avere 30.000 anni, e i resti di abitazioni in mattoni risalgono al 6.000 a.C. La storia più recente inizia con un porto ellenico intorno al 600 a.C., di cui alcuni resti sono visibili nel Museo della Storia della città. È stata uno dei principali porti marittimi del mondo quasi dalla sua fondazione e ha servito come principale terminal europeo dell'impero coloniale francese in Africa e nel Far East. Si trova nella regione della Provenza-Alpi-Costa Azzurra ed è il capoluogo del dipartimento delle Bocche del Rodano. Su un'isola nella vasta baia di Marsiglia si erge la prigione del Château d’If, resa famosa dal romanzo di Alexandre Dumas "Il Conte di Montecristo". Il Vieux-Port, con i suoi edifici suggestivi e i moli, è l'area in cui i visitatori possono cercare il perfetto esempio della specialità locale bouillabaisse, uno stufato di pesce ricco che contiene almeno tre, e spesso più varietà di pesci locali. Il porto recentemente ristrutturato di Marsiglia, ai venerabili Docks di Joliette, si trova molto vicino alla straordinaria Cathédrale de la Major e alle affascinanti collezioni del Museo delle Arti Africane, Oceaniche e dei Nativi Americani.

Sulla costa nord-est della Spagna, affacciata sul Mediterraneo, Barcellona è una vivace città portuale, ricca di secoli di arte e architettura iconica—Gaudí e Picasso la chiamarono casa—e costellata di soleggiate spiagge di sabbia bianca. Esplora le attrazioni turistiche e i quartieri storici della capitale catalana, il Modernismo e i musei d'arte di fama mondiale, gallerie e negozi di artigianato locale—alcuni dei quali hanno secoli di storia e offrono prodotti tradizionali catalani. Dopo aver visitato i luoghi d'interesse, ci sono vivaci bar di tapas ad ogni angolo dove puoi fermarti per un drink, un caffè amb llet (catalano per espresso con latte montato) o uno spuntino, a qualsiasi ora. Spazi verdi per picnic, lunghe passeggiate e riposo dal trambusto si trovano in tutto il panorama di Barcellona: c'è il parco decorato con mosaici di Gaudí, un labirinto neoclassico al Laberint d'Horta, così come molti luoghi elevati (montagne, monumenti ed edifici) dove i visitatori possono godere della vista. A breve distanza da Barcellona in auto o in treno, ti aspettano outlet di lusso, cantine di cava, un'abbazia in cima a una montagna e le spiagge sabbiose della costa mediterranea.