Mediterraneo da Palermo

La capitale della Sicilia si trova su una baia a forma di mezzaluna sulla costa settentrionale dell'isola. Un tempo capitale intellettuale del sud Europa, Palermo è sempre stata un crocevia di civiltà. Grazie alla sua posizione favorevole, la città più interessante della Sicilia ha attratto quasi ogni popolo e cultura che tocca il mondo mediterraneo. La sua caratteristica più unica è una fusione armoniosa di culture arabo-normanne mescolate con elementi bizantini ed ebraici, che hanno creato alcune opere d'arte indimenticabili e splendide. I commercianti fenici colonizzarono per la prima volta Palermo nel VI secolo a.C., ma furono i cartaginesi a costruire l'importante fortezza qui che catturò l'occhio invidioso dei romani. Dopo la prima guerra punica, i romani presero il controllo della città nel III secolo a.C. Dopo diverse invasioni da parte dei vandali, la Sicilia fu colonizzata dagli arabi, che resero il paese un emirato e Palermo una capitale espositiva che rivaleggiava in splendore sia Cordoba che Il Cairo. La città divenne un luogo magico di palazzi e moschee, minareti e palme. Nell'XI secolo Palermo fu conquistata dal sovrano normanno, Ruggero di Hauteville. Durante l'occupazione centenaria dei normanni, la città visse un periodo straordinario di illuminazione e un fiorire delle arti. Con una popolazione di oltre 300.000 abitanti, Palermo divenne il centro del dominio normanno e uno dei più importanti centri commerciali tra Est e Ovest. Alla fine, Palermo fu incorporata nel “Regno delle Due Sicilie” sotto il sovrano svevo Federico II, noto come Sacro Romano Imperatore. Dopo il sanguinoso sollevamento dei Vespri siciliani nel 1282, gli spagnoli presero il controllo e portarono l'Inquisizione a Palermo. Alcuni storici credono che la natura dell'Inquisizione abbia contribuito a favorire le società segrete protettive che si sono evolute nella mafia. Oggi, i visitatori possono ancora vivere l'eredità del ricco passato di Palermo. Grandi edifici arabo-normanni includono la Cappella Palatina, La Martorana, San Giovanni degli Eremiti e, a pochi chilometri dalla città, la Cattedrale di Monreale. Le strade affollate di Palermo e i mercati animati conferiscono alla città un'atmosfera orientale. Il Quattro Canti, o Quattro Angoli, è l'incrocio monumentale tracciato nel 1608-1620 all'intersezione centrale delle quattro strade più lunghe e dritte della città. A nord di Piazza Castelnuovo si trovano le vie della nuova città. La maggior parte delle attrazioni sono sparse lungo tre strade principali: Corso Vittorio Emanuele, Via Maqueda e Via Roma. Una metropoli vigorosa con un forte profilo storico, Palermo è ricca di attrazioni interessanti, che la rendono un luogo arricchente e piacevole da esplorare.

La Valletta (o Il-Belt) è la piccola capitale della nazione insulare mediterranea di Malta. La città fortificata fu fondata nel 1500 su una penisola dai Cavalieri di San Giovanni, un ordine cattolico romano. È conosciuta per i suoi musei, palazzi e grandiose chiese. I luoghi barocchi includono la Co-Cattedrale di San Giovanni, il cui opulento interno ospita il capolavoro di Caravaggio "La Decollazione di San Giovanni".

Sulla costa nord-est della Spagna, affacciata sul Mediterraneo, Barcellona è una vivace città portuale, ricca di secoli di arte e architettura iconica—Gaudí e Picasso la chiamarono casa—e costellata di soleggiate spiagge di sabbia bianca. Esplora le attrazioni turistiche e i quartieri storici della capitale catalana, il Modernismo e i musei d'arte di fama mondiale, gallerie e negozi di artigianato locale—alcuni dei quali hanno secoli di storia e offrono prodotti tradizionali catalani. Dopo aver visitato i luoghi d'interesse, ci sono vivaci bar di tapas ad ogni angolo dove puoi fermarti per un drink, un caffè amb llet (catalano per espresso con latte montato) o uno spuntino, a qualsiasi ora. Spazi verdi per picnic, lunghe passeggiate e riposo dal trambusto si trovano in tutto il panorama di Barcellona: c'è il parco decorato con mosaici di Gaudí, un labirinto neoclassico al Laberint d'Horta, così come molti luoghi elevati (montagne, monumenti ed edifici) dove i visitatori possono godere della vista. A breve distanza da Barcellona in auto o in treno, ti aspettano outlet di lusso, cantine di cava, un'abbazia in cima a una montagna e le spiagge sabbiose della costa mediterranea.