Barbados e Caraibi Meridionali da Bridgetown

Quando arrivi a Barbados con una crociera MSC nei Caraibi e nelle Antille, inizia la tua esplorazione dalla capitale, Bridgetown. Ci sono molte attrazioni in questa piccola città caraibica, ma non dimenticare di fermarti ad ammirare i suoi numerosi edifici coloniali, il Palazzo del Parlamento e la statua di Lord Nelson che si erge in quella che oggi è chiamata Piazza degli Eroi Nazionali. Barbados ha mantenuto un certo sapore britannico, con i suoi nomi di luoghi, il cricket, le corse di cavalli e il polo, le chiese anglicane e persino un quartiere collinare noto come Scozia. Ma la britannicità può essere esagerata, poiché questo è un paese distintamente delle Indie Occidentali, coperto da un mosaico di campi di canna da zucchero e punteggiato da piccoli negozi di rum. L'Area Storica del Garrison, un sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO con magnifici edifici del XVIII e XIX secolo, è una tappa imperdibile, caratterizzata da una delle collezioni di cannoni più belle del mondo. Include anche la Casa di George Washington, dove il patriota americano trascorse sei settimane della sua vita. L'attuale Chiesa di San Giovanni, nel quartiere orientale dello stesso nome, è la quinta ricostruzione della chiesa locale più antica, in stile gotico barbadiano. Situata su una scogliera a 800 piedi sopra il mare, risale al 1836. Il suo interno ospita una scultura dell'artista britannico del XVIII secolo Richard Westmacott, mentre il suo cimitero contiene la tomba di Ferdinando Paleologo, un discendente diretto del fratello di Costantino XI, l'ultimo imperatore bizantino. Prenota un'escursione MSC per scoprire la storia dell'isola al Museo e Società Storica di Barbados nel quartiere di St. Michael. E visita la Casa della Piantagione Sunbury, situata nella tranquilla campagna di St. Philip. Risalente al 1650, è un monumento vivente alla vita delle piantagioni e a un'epoca passata. La Grotta di Harrison, nel distretto di St. Thomas, è una meraviglia della natura con le sue stalattiti, stalagmiti, corsi d'acqua, laghi e cascate. In una delle caverne, il gioco di luci sulle rocce è così intenso che è stata soprannominata "La Stanza di Cristallo". Per un po' di divertimento in spiaggia, dirigiti a Pirates Cove, una delle migliori spiagge di Barbados. Caratterizzata da palme e capanne, sabbia bianca e acqua cristallina, è il luogo perfetto per rilassarsi, a pochi passi da Bridgetown. Se sei abbastanza coraggioso da tuffarti nel profondo, parti per un'escursione MSC all'interno di un vero sottomarino, l'Atlantis, per esplorare la barriera corallina e scoprire la bellezza che le profondità rivelano.

Grazie in gran parte alle sue influenze francesi e delle Indie Occidentali, Martinica, un'isola montuosa lussureggiante nelle Piccole Antille con il suo vulcano dormiente Mont Pelée sullo sfondo, emana un fascino cosmopolita con una scena culinaria e culturale sofisticata che attira i viaggiatori non solo verso le sue meraviglie naturali, le belle baie e le spiagge, ma anche verso il suo cuore a Fort-de-France, la capitale. Sebbene il francese sia la lingua ufficiale, la maggior parte degli isolani parla anche creolo antillano. Come parte dell'Unione Europea, l'isola utilizza l'euro come valuta. Quando arrivi su una crociera MSC nei Caraibi e nelle Antille a Fort-de-France, noti immediatamente le ripide colline dell'isola, l'architettura coloniale colorata, i balconi ornati e i fiori tropicali. Prenota un'escursione MSC alla Cattedrale di Balata, una miniatura del Sacré-Coeur a Montmartre, Parigi, che offre una vista spettacolare su Fort-de-France e sulla baia. Prima che la Martinica fosse conosciuta con il suo nome attuale, era chiamata Madinina, l'isola dei fiori. Nei Giardini Botanici di Balata, scopri 300 tipi di palme, ammira il panorama dal ponte sospeso del giardino e goditi i fiori tropicali in fiore su 16 acri di paesaggio lussureggiante. Oppure prova le migliori distillerie di rum dell'isola. Le escursioni MSC ti porteranno alla Distilleria Depaz, in attività dal 1651, o alla Distilleria e Museo St. James Rum, dove imparerai il processo di produzione del rum e assaggerai il tradizionale Rhum Agricole, realizzato utilizzando succo di canna da zucchero appena spremuto anziché melassa convenzionale. Dopo, visita le rovine del teatro a St. Pierre, l'ex capitale culturale della Martinica, tragicamente distrutta dall'eruzione del Mont Pelée nel 1902. L'attuale città di St. Pierre è la 101ª "Città d'Arte e di Storia" della Francia.

"Una spiaggia al giorno", il motto di Antigua, si riferisce alle 365 bellissime spiagge dell'isola, famose, segrete o persino situate in crateri vulcanici. C'è una spiaggia per ogni stile di vita, per chi ama socializzare e per chi cerca la solitudine. Quando arrivi con una crociera MSC nei Caraibi e nelle Antille al porto di St. John's, capitale e centro commerciale di Antigua e Barbuda, abbraccia le case colorate e vivaci della città risalenti al periodo coloniale britannico, insieme alle evocative torri barocche bianche della Cattedrale di St. John's e alle fortezze di Fort James e Barrington. La città cosmopolita e rilassata, con il suo distintivo tocco britannico, è rinomata per lo shopping in boutique di lusso e centri commerciali di alta gamma. Oltre la città, prenota un'escursione MSC al storico Nelson's Dockyard ad English Harbour, dedicato all'ammiraglio Horatio Nelson, che fu stazionato nelle Indie Occidentali tra il 1784 e il 1787. Il cantiere navale, patrimonio dell'umanità UNESCO, è il più grande dei parchi nazionali di Antigua e rimane ancora un cantiere attivo per numerosi yacht e navi. Bellamente restaurati, i suoi edifici georgiani in legno e pietra risalgono alla fine del XVIII e all'inizio del XIX secolo. Tra aprile e l'inizio di maggio, il Dockyard ospita alcune delle regate veliche più importanti del mondo, come l'Antigua Sailing Week. L'escursione prosegue per visitare le rovine storiche di Shirley Heights, che offrono viste mozzafiato su English Harbour. Se un'escursione nella natura ti attira, dirigiti a Stingray City per nuotare con le amichevoli razze meridionali in acque cristalline. Oppure scopri la lussureggiante foresta pluviale di Antigua da una prospettiva a volo d'uccello mentre navighi tra le cime degli alberi in un tour guidato sulla canopy che ti porterà a camminare su un ponte sospeso e a attraversare zip line su una gola spettacolare.

La tradizione locale narra che la forma insolita di questo angolo di paradiso ricordasse a Cristoforo Colombo una donna sdraiata e voluttuosa, così la chiamò Virgin Gorda, la "Vergine Grassa." È adornata da altezze drammatiche che scendono dal Gorda Peak verso le scintillanti acque turchesi sottostanti. Questo è un ottimo posto per esplorare in jeep, nuotare con i delfini o percorrere i sentieri accidentati dell'isola. Virgin Gorda è famosa per The Baths, dove enormi massi di granito sono sparsi sulla spiaggia e nell'acqua, creando piscine, grotte e anfratti – una sorta di parco acquatico naturale.

La Repubblica Dominicana rappresenta le spiagge più belle dei Caraibi, una cultura vivace e la joie de vivre caraibica. Il porto di La Romana è il punto di partenza per tutto questo - e per un viaggio nel tempo e nella cultura ispanica. Quando la tua nave da crociera AIDA attracca nel porto di La Romana, dovresti essere pronto a partire. Preparati per l'avventura caraibica - o per una giornata di relax su splendide spiagge. Prima di continuare verso le più belle destinazioni dei Caraibi, come Montego Bay o le tranquille Ochos Rios in Giamaica, Belize City o Puerto Limon, la tua crociera AIDA ti porta nel cuore della Repubblica Dominicana.

Un paradiso celestiale di spiagge illuminate dal sole avvolte in maestose montagne e immerse in una vivace cultura ispanica. Fai snorkeling, naviga, prendi il sole, iscriviti a un corso di cucina locale o arrampicati e fai escursioni attraverso sentieri panoramici nelle montagne verdi. Aumenta il ritmo per dirigerti più al largo con un motoscafo o utilizza un quad per esplorare i piccoli paesi latini, la Foresta di Mangrovie e le grotte del Parco Nazionale di Los Haitises. Poi re-idratati e rivitalizzati con acqua di cocco fresca mentre ti lasci cadere nelle sabbie bianche come zucchero accarezzate da acque cristalline.

La tradizione locale narra che la forma insolita di questo angolo di paradiso ricordasse a Cristoforo Colombo una donna sdraiata e voluttuosa, così la chiamò Virgin Gorda, la "Vergine Grassa." È adornata da altezze drammatiche che scendono dal Gorda Peak verso le scintillanti acque turchesi sottostanti. Questo è un ottimo posto per esplorare in jeep, nuotare con i delfini o percorrere i sentieri accidentati dell'isola. Virgin Gorda è famosa per The Baths, dove enormi massi di granito sono sparsi sulla spiaggia e nell'acqua, creando piscine, grotte e anfratti – una sorta di parco acquatico naturale.

Una crociera MSC nei Caraibi e nelle Antille a St. Kitts e Nevis ti introdurrà alle isole vulcaniche sorelle dei Caraibi. Queste isole sono state una meta privilegiata per turisti d'élite per oltre 200 anni e hanno servito da rifugio per la nobiltà europea nel XIX e XX secolo. Basseterre, fondata dai francesi nel 1625, divenne la capitale di St. Kitts nel 1727, quando gli inglesi presero il controllo dell'isola. Rimase sotto il dominio britannico fino a quando le isole dichiararono la loro indipendenza nel 1983. Nel lungo corso della storia della città, disastri naturali e conflitti hanno colpito Basseterre; la maggior parte degli edifici risale alla parte finale del 1800. Una visita alle due cattedrali della città, la Chiesa Anglicana di San Giorgio e la Cattedrale Cattolica dell'Immacolata Concezione, piacerà a coloro che amano la storia e l'architettura. In South Square Street, visita la Georgian House, uno dei migliori esempi preservati dell'architettura locale del XVIII secolo. Lasciando Basseterre, fai un giro panoramico in un'escursione MSC verso la penisola sud-est in rotta per un'avventura in kayak. Fermati a Timothy Hill per goderti una vista a 360 gradi e un'impressionante visione dell'Atlantico e dei Caraibi quasi fianco a fianco; i due corpi d'acqua, ognuno con un aspetto distintivo, sono separati da una lingua di terra. Se è l'adrenalina a placare la tua sete, vai off-road in un'escursione nell'entroterra di St. Kitts a bordo di un Land Rover 4x4 appositamente modificato per esplorare la lussureggiante foresta pluviale e avvistare scimmie verdi timide e altre esotiche flora e fauna tropicali. In una proprietà privata in cima a una montagna, a 1.000 piedi sopra il livello del mare, goditi panorami mozzafiato della foresta pluviale, della costa, di Basseterre e dell'isola vicina di Nevis. Continua il tuo viaggio attraverso le montagne verso il lato opposto dell'isola per esplorare villaggi pittoreschi e vivere la vita di campagna. Scopri l'arte indossabile a Romney Manor, sede del famoso Caribelle Batik. Visita la sala dimostrativa, dove artisti acclamati presentano il processo di cera e tintura della creazione del batik. La tenuta di Romney Manor comprende otto acri di rovine storiche e presenta antiche incisioni rupestri degli indiani Carib e un bellissimo giardino botanico. Per un'escursione senza pari, prenota un tour terra e mare che combina treno e catamarano. Nella prima parte del viaggio, ammira il paesaggio di St. Kitts su un treno a scartamento ridotto, seguito da una crociera in catamarano. La St. Kitts Scenic Railway mostra ai visitatori l'isola dal 2003, ma prima di allora aveva trasportato canna da zucchero dai campi al mulino di zucchero di Basseterre per quasi 100 anni. Alla fine del viaggio in treno, sali a bordo di un catamarano per navigare lungo la storica costa occidentale dell'isola e godere delle sue splendide viste. Vola attraverso la foresta pluviale a 25 piani sopra il suolo mentre ti godi un spettacolare tour in zipline su una rete di 5 cavi al storico Wingfield Estate. Goditi fantastiche viste panoramiche della Brimstone Hill National Fortress (un sito patrimonio dell'umanità UNESCO), del villaggio di Old Road, delle ex piantagioni di zucchero, del mare dei Caraibi e del Monte Liamuiga, con il suo cratere vulcanico che segna il punto più alto di St. Kitts.

Offrendo alcune delle migliori viste di tutto il Caraibi, St. Maarten è la più piccola isola abitata al mondo condivisa da due nazioni - la Francia a nord e i Paesi Bassi a sud. Definita il vero crogiolo dei Caraibi, l'isola di 37 miglia quadrate ospita persone di 47 diverse nazionalità e oltre 400 ristoranti, con una varietà di cucine estremamente diversificata. L'isola ha anche due capitali: Philipsburg sul lato olandese e Marigot nella parte francese. Una volta arrivati a bordo di una crociera MSC nei Caraibi e nelle Antille a St. Maarten, esplorate come le due culture abbiano fuso i loro caratteri distintivi in una delle nostre escursioni MSC. La vostra crociera a St. Maarten attraccherà a Philipsburg, fondata nel 1763 da John Philips, un capitano scozzese della Marina olandese. Philipsburg, con le sue case color pastello delle Indie Occidentali, è nota per i suoi negozi duty-free lungo Front Street, il Grande Stagno Salato, che un tempo rendeva l'isola letteralmente "preziosa", attirando l'attenzione dei francesi, e Fort Willem, costruito nel 1801, con magnifiche viste sulla baia e sulle isole circostanti. Da lì, diverse escursioni MSC vi porteranno in un percorso collinare verso il lato francese dell'isola per vivere Marigot. Originariamente un villaggio di pescatori su una palude da cui prende il nome, Marigot divenne la capitale durante il regno di Luigi XVI. Fort Louis, che sovrasta la baia di Marigot e Anguilla, fu costruito alla fine del XVIII secolo per proteggere i magazzini della città di sale, caffè, canna da zucchero e soprattutto rum dagli inglesi. Oggi, Marigot mostra pittoresche case colorate in stile gingerbread, deliziosi bistrò lungo la strada e un mercato sul lungomare che vende frutta e verdura, spezie, carni locali e pesce fresco da esplorare. Per qualcosa di speciale, trascorrete la giornata sul lato olandese dell'isola nella piantagione di zucchero restaurata a Rockland Estate. Approfittate di una lezione di storia al Museo Emilio Wilson o di un'escursione nella natura con viste a 360 gradi da Sentry Hill. Partecipate a una dimostrazione di cucina pratica delle autentiche cucine locali con pranzo al ristorante di Emilio, in un'escursione esclusiva curata da Martha Stewart per MSC Cruises. Sempre a Rockland Estate, gli amanti dell'avventura possono prenotare altre escursioni MSC sul Flying Dutchman, un'emozionante zip line che vi farà sfrecciare lungo il cavo a velocità fino a 90 km/h. Poi prendete la funivia Pirate Sky Ride per tornare in cima al Crow's Nest, dove diverse piattaforme circondano la montagna offrendo viste panoramiche sulle isole vicine di Saba, Sint Eustatius, Saint Barthélemy e Anguilla. Infine, scendete dalla montagna su un tubo interno della Schooner Ride lungo un percorso appositamente progettato.

Scorgi il bellissimo casinò mentre ti avvicini alla graziosa cittadina di Avalon, e inizierai a vivere un luogo che ti riporta indietro nel tempo. William Wrigley, Jr., famoso per la gomma da masticare Wrigley, acquistò l'isola nel 1919 come luogo per far allenare i suoi Chicago Cubs, sviluppando un piccolo resort per generazioni di escursionisti e neosposi. Casa della Santa Catalina Island Conservancy, il paesaggio aspro è un rifugio per la fauna selvatica.

La Repubblica Dominicana rappresenta le spiagge più belle dei Caraibi, una cultura vivace e la joie de vivre caraibica. Il porto di La Romana è il punto di partenza per tutto questo - e per un viaggio nel tempo e nella cultura ispanica. Quando la tua nave da crociera AIDA attracca nel porto di La Romana, dovresti essere pronto a partire. Preparati per l'avventura caraibica - o per una giornata di relax su splendide spiagge. Prima di continuare verso le più belle destinazioni dei Caraibi, come Montego Bay o le tranquille Ochos Rios in Giamaica, Belize City o Puerto Limon, la tua crociera AIDA ti porta nel cuore della Repubblica Dominicana.

Scorgi il bellissimo casinò mentre ti avvicini alla graziosa cittadina di Avalon, e inizierai a vivere un luogo che ti riporta indietro nel tempo. William Wrigley, Jr., famoso per la gomma da masticare Wrigley, acquistò l'isola nel 1919 come luogo per far allenare i suoi Chicago Cubs, sviluppando un piccolo resort per generazioni di escursionisti e neosposi. Casa della Santa Catalina Island Conservancy, il paesaggio aspro è un rifugio per la fauna selvatica.

Quando arrivi a Barbados con una crociera MSC nei Caraibi e nelle Antille, inizia la tua esplorazione dalla capitale, Bridgetown. Ci sono molte attrazioni in questa piccola città caraibica, ma non dimenticare di fermarti ad ammirare i suoi numerosi edifici coloniali, il Palazzo del Parlamento e la statua di Lord Nelson che si erge in quella che oggi è chiamata Piazza degli Eroi Nazionali. Barbados ha mantenuto un certo sapore britannico, con i suoi nomi di luoghi, il cricket, le corse di cavalli e il polo, le chiese anglicane e persino un quartiere collinare noto come Scozia. Ma la britannicità può essere esagerata, poiché questo è un paese distintamente delle Indie Occidentali, coperto da un mosaico di campi di canna da zucchero e punteggiato da piccoli negozi di rum. L'Area Storica del Garrison, un sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO con magnifici edifici del XVIII e XIX secolo, è una tappa imperdibile, caratterizzata da una delle collezioni di cannoni più belle del mondo. Include anche la Casa di George Washington, dove il patriota americano trascorse sei settimane della sua vita. L'attuale Chiesa di San Giovanni, nel quartiere orientale dello stesso nome, è la quinta ricostruzione della chiesa locale più antica, in stile gotico barbadiano. Situata su una scogliera a 800 piedi sopra il mare, risale al 1836. Il suo interno ospita una scultura dell'artista britannico del XVIII secolo Richard Westmacott, mentre il suo cimitero contiene la tomba di Ferdinando Paleologo, un discendente diretto del fratello di Costantino XI, l'ultimo imperatore bizantino. Prenota un'escursione MSC per scoprire la storia dell'isola al Museo e Società Storica di Barbados nel quartiere di St. Michael. E visita la Casa della Piantagione Sunbury, situata nella tranquilla campagna di St. Philip. Risalente al 1650, è un monumento vivente alla vita delle piantagioni e a un'epoca passata. La Grotta di Harrison, nel distretto di St. Thomas, è una meraviglia della natura con le sue stalattiti, stalagmiti, corsi d'acqua, laghi e cascate. In una delle caverne, il gioco di luci sulle rocce è così intenso che è stata soprannominata "La Stanza di Cristallo". Per un po' di divertimento in spiaggia, dirigiti a Pirates Cove, una delle migliori spiagge di Barbados. Caratterizzata da palme e capanne, sabbia bianca e acqua cristallina, è il luogo perfetto per rilassarsi, a pochi passi da Bridgetown. Se sei abbastanza coraggioso da tuffarti nel profondo, parti per un'escursione MSC all'interno di un vero sottomarino, l'Atlantis, per esplorare la barriera corallina e scoprire la bellezza che le profondità rivelano.