Juneau, Ketchikan, Sitka e Victoria da Seattle

Seattle, la metropoli baciata dalla pioggia del Pacific Northwest, vanta uno dei più spettacolari scenari urbani d'America — uno skyline di torri di vetro riflesso nella Elliott Bay con il cono bianco del Monte Rainier che domina l'orizzonte nei giorni sereni. Il Pike Place Market, uno dei mercati pubblici più antichi e vivaci del paese, trabocca di granchio Dungeness, salmone selvatico e fioriture di tulipani della Skagit Valley. Il quartiere di Capitol Hill pulsa con librerie indipendenti e birrifici artigianali; la Space Needle offre viste panoramiche delle Cascate e della Penisola Olimpica. L'estate, da giugno a settembre, offre il sole più generoso di Seattle.

Sitka, situata sulla selvaggia costa occidentale dell'isola di Baranof nel sud-est dell'Alaska, è uno dei porti più storicamente significativi del Pacifico nord-occidentale — un luogo dove le cupole a cipolla ortodosse russe si ergono sopra i totem e la grande foresta pluviale temperata si spinge fino al bordo dell'acqua. Il Parco Nazionale Storico di Sitka preserva il sito della battaglia del 1804 tra i guerrieri Tlingit e i coloni russi, insieme a una magnifica collezione di pali monumentali. L'osservazione delle balene, il kayak tra le otarie e l'avvistamento di orsi bruni nella wilderness circostante definiscono l'esperienza all'aperto. Da maggio a settembre si registrano le condizioni più accessibili e luminose.

L'Endicott Arm è un fiordo glaciale lungo trenta miglia nel wilderness di Tracy Arm-Fords Terror dell'Alaska sudorientale, incoronato dal magnifico ghiacciaio Dawes e circondato da imponenti pareti di granito e iceberg che galleggiano. Assistere al distacco di frammenti fragorosi del ghiacciaio nelle acque turchesi — mentre le foche di porto si riposano su lastre di ghiaccio vicine — è una delle esperienze naturali più profonde che si possano vivere in crociera. La stagione di navigazione in Alaska va da maggio a settembre, con la fine di giugno fino ad agosto che offre le ore di luce più lunghe e le condizioni di distacco più attive.

L'unica capitale di stato americana inaccessibile su strada, Juneau ricompensa il viaggio con una grandezza selvaggia che poche città al mondo possono eguagliare. Il ghiacciaio Mendenhall — un fiume vivente di ghiaccio antico — si trova a soli quindici minuti dal centro, dove gli idrovolanti sfrecciano sopra una waterfront fiancheggiata da montagne coperte di abeti che si tuffano direttamente nel mare. L'esperienza imperdibile è un atterraggio in elicottero sulla calotta glaciale o un'escursione per l'avvistamento delle balene nel Stephens Passage, dove le megattere emergono in straordinaria prossimità. Juneau è più calda da giugno ad agosto, anche se i giorni estivi possono portare la famosa pioggia del sud-est dell'Alaska che mantiene la foresta pluviale perpetuamente luminosa.

Icy Strait Point è un sorprendente porto dell'Alaska noto per la sua straordinaria bellezza naturale e il ricco patrimonio culturale dei Nativi Tlingit. Le esperienze imperdibili includono il gusto di frutti di mare freschi locali e l'imbarco su escursioni per l'osservazione della fauna nel Parco Nazionale di Glacier Bay. La stagione migliore per visitare è durante i mesi estivi, quando il clima è mite e la fauna è abbondante.

Ketchikan si aggrappa alla costa boscosa dell'isola di Revillagigedo nel panhandle sudorientale dell'Alaska — una città così stretta che i locali scherzano dicendo che è lunga tre miglia e larga tre isolati. Rispettata dal popolo Tlingit per millenni come un luogo di abbondanza di salmone, oggi è celebrata come la Capitale dei Totem del Mondo: le collezioni presso il Saxman Native Village e il Totem Bight State Historical Park preservano la concentrazione più significativa di queste opere d'arte monumentali ovunque. Creek Street, un lungomare di colorate case storiche costruite sopra il Ketchikan Creek, è da non perdere. L'estate (da maggio a settembre) porta il miglior clima, con il salmone che risale nei torrenti sottostanti.

Victoria, Columbia Britannica, è una affascinante città portuale conosciuta per la sua architettura ispirata al Regno Unito, la vibrante scena gastronomica e il ricco patrimonio culturale. Le esperienze da non perdere includono indulgere nel tè pomeridiano al Fairmont Empress e esplorare il vivace Mercato Pubblico di Victoria. Il momento migliore per visitare è in estate, quando i giardini e le attrazioni all'aperto della città sono in piena fioritura.

Seattle, la metropoli baciata dalla pioggia del Pacific Northwest, vanta uno dei più spettacolari scenari urbani d'America — uno skyline di torri di vetro riflesso nella Elliott Bay con il cono bianco del Monte Rainier che domina l'orizzonte nei giorni sereni. Il Pike Place Market, uno dei mercati pubblici più antichi e vivaci del paese, trabocca di granchio Dungeness, salmone selvatico e fioriture di tulipani della Skagit Valley. Il quartiere di Capitol Hill pulsa con librerie indipendenti e birrifici artigianali; la Space Needle offre viste panoramiche delle Cascate e della Penisola Olimpica. L'estate, da giugno a settembre, offre il sole più generoso di Seattle.