Transatlantico: Francia e Irlanda

Le crociere da Southampton fanno parte di una storica eredità marittima. Navi famose sono salpate dal porto di Southampton e, prima dei viaggi aerei commerciali, era la porta del mondo, con celebrità di Hollywood come Bette Davis ed Elizabeth Taylor che passavano per imbarcarsi su una crociera da Southampton. Nella sua atmosfera da città vecchia, chiese del XII secolo, strade acciottolate e case a travi di legno come l'imponente Tudor House & Garden si trovano fianco a fianco, circondate da una delle mura medievali più complete del Regno Unito, dove il Bargate – l'antico ingresso – è ancora intatto. Ci sono bar vivaci lungo il porto, distretti commerciali scintillanti e un vivace quartiere culturale dove il Mayflower Theatre mette in scena musical del West End e il SeaCity Museum catalogna il passato marittimo di Southampton. Alcuni dei monumenti più impressionanti dell'Inghilterra sono facilmente raggiungibili in auto, tra cui la meraviglia neolitica di Stonehenge, la pittoresca città termale di Bath o Buckingham Palace, la Tate Modern e il Tower Bridge nella vivace capitale di Londra. Scopri 5.000 anni di storia e oltre con una crociera da Southampton.

Navigando con la tua crociera MSC verso la Francia, arriverai a Le Havre, il secondo porto più grande del paese, che occupa metà dell'estuario della Senna. Tuttavia, la città stessa, che ospita quasi 200.000 persone, è un luogo di pellegrinaggio per gli amanti dell'architettura contemporanea. Le Havre – "Il Porto" – è il principale scalo commerciale della Francia settentrionale e un porto di scalo delle nostre crociere MSC nel Nord Europa. Dopo la sua quasi distruzione durante la Seconda Guerra Mondiale, Le Havre è stata ricostruita da un unico architetto, Auguste Perret, tra il 1946 e il 1964. La sensazione di spazio può essere esaltante: i monumenti principali hanno una vincente sicurezza in sé, e i pochi resti sopravvissuti della vecchia città sono stati integrati con sensibilità nel tutto. Anche se i blocchi residenziali monotoni possono essere demoralizzanti, anche quei visitatori che non concordano con il famoso aforisma di Perret che "il cemento è bello" possono godere di una passeggiata nella sua città. Un'escursione a terra durante la tua crociera MSC nel Nord Europa può anche essere l'opportunità di scoprire Rouen, la capitale dell'Alta Normandia, una delle città più antiche di Francia. Situata sul sito di Rotomagus, costruita dai Romani nel punto più basso dove potevano attraversare la Senna, fu progettata da Rollo, il primo duca di Normandia, nel 911. Catturata dagli inglesi nel 1419, divenne il palcoscenico nel 1431 per il processo e l'esecuzione di Giovanna d'Arco, prima di tornare sotto il controllo francese nel 1449. Oggi Rouen può essere molto seducente, il suo centro vivace e affollato è ben attrezzato con chiese e musei impressionanti. A nord della Senna, è un vero piacere esplorare. Oltre ad alcune grandi attrazioni – la Cathédrale de Notre-Dame, tutte le deliziose strade tortuose di case a graticcio – c'è anche molta storia, in particolare i legami con Giovanna d'Arco.

Quando metti piede a terra dal tuo cruise MSC Northern Europe a Cork, ovunque ci sono segni della sua storia come grande centro mercantile, con banchine in pietra grigia, vecchi magazzini e ponti eleganti e eccentrici che attraversano il fiume Lee ai lati del nucleo dell'isola della città. Ma altrettanto potenti sono le sue attrazioni vivaci e la grande popolazione studentesca, unite a una scena sociale e culturale vibrante. Imponenti mura di pietra costruite dai Normanni invasori nel dodicesimo secolo furono distrutte dalle forze di Guglielmo III durante l'Assedio di Cork nel 1690, dopo di che il commercio acquatico portò prosperità crescente, come testimoniato dalle belle case del diciottesimo secolo con facciata a bow e dalle chiese ostentate del diciannovesimo secolo. L'elegante arco di St Patrick's Street – che con Grand Parade forma il cuore commerciale del centro – è affollato di grandi catene di negozi. Proprio qui, su Princes Street, il Mercato Inglese offre l'opportunità di assaporare delizie locali come il drisheen (una salsiccia pepata fatta con il rivestimento dello stomaco e il sangue di pecora). La parte ovest della città è prevalentemente residenziale, anche se il Fitzgerald Park ospita il Museo Pubblico di Cork, che si concentra sulla storia repubblicana. Kinsale, a 25 km a sud della città di Cork, è anche in attesa di essere scoperta in un'escursione della MSC Northern Europe. Kinsale gode di una posizione splendida all'imbocco di un porto riparato intorno alla foce del fiume Bandon. Due imponenti forti e una bella torre rimangono come prova della sua importanza passata come porto commerciale, e Kinsale ha costruito sui suoi legami cosmopoliti per diventare la capitale culinaria del sud-ovest. Aggiungi molte opportunità per sport acquatici sulle belle spiagge locali e un certo numero di pub accoglienti, e avrai una città di villeggiatura molto attraente e di alta classe.

Rinata come una città moderna e alla moda, Belfast ha lasciato con successo i suoi problemi alle spalle, emergendo come un focolaio di cultura e architettura, dove il comfort di un pub accogliente non è mai lontano. Fai un viaggio di scoperta nel suo quartiere marittimo, sede di un museo celebrato dedicato alla nave più famosa mai costruita, che è stata realizzata proprio qui nei cantieri navali della città. Una passeggiata attraverso il Lagan Weir Footbridge ti porta al affascinante Distretto del Titanic di Belfast, un'area della città dedicata al suo ricco patrimonio di costruzione navale. Il museo all'avanguardia del Titanic riporta in vita la storia della nave condannata ed è il museo più grande dedicato alla nave infamemente "inaffondabile". Concludi una passeggiata a tema marittimo lungo il Maritime Mile con una visita a SS Nomadic, il cugino più piccolo del Titanic, e una nave che funge da affascinante capsula del tempo per il pomposo splendore del Titanic, raccontando anche le proprie storie di servizio in entrambe le guerre mondiali. C'è giusto il tempo per dare un rapido bacio alla scultura di 10 metri Salmon of Knowledge per buona fortuna, prima di continuare a esplorare. Una barriera di filo spinato e lamiera graffitata segna una cicatrice netta attraverso le aree residenziali della città. La Peace Line è stata costruita durante il culmine dei Troubles, quando Belfast era afflitta da divisioni settarie tra protestanti e cattolici. Oggi, puoi salire su un taxi nero per vedere i murales colorati e la storia vivente delle mura, che rimangono un chiaro promemoria della fragilità della pace. Dopo aver esplorato le divisioni storiche della città, un promemoria della creatività unificante di Belfast può essere trovato al Metropolitan Arts Centre, un edificio alto sette piani, che invita la luce a cascata gloriosamente all'interno. Il Cathedral Quarter è un misto di pub adornati di fiori, ristoranti e teatri, e luoghi dove la musica si diffonde per le strade di notte, e molti pint vengono condivisi con gioia.

Circondata da un oceano selvaggio e da splendidi scenari costieri, l'unica città dell'isola di Cape Breton è un luogo remoto e mozzafiato. Formata attorno a un ex stabilimento siderurgico, Sydney ora prospera accogliendo visitatori, conducendoli nel cuore della bellissima Nuova Scozia. Immergiti nel cuore di quest'isola panoramica, per vedere straordinarie meraviglie naturali e conoscere le tradizioni del popolo nativo Mi'kmaq nel Membertou Heritage Park. Passeggia lungo il nuovo lungomare ordinato e fai escursioni lungo una costa selvaggia e frastagliata, punteggiata da fari lampeggianti. Un luogo di emozionanti e ondulate strade costiere, graziose case coloniali storiche risalenti agli anni '80 del '700 e sentieri costieri scoscesi, Sydney è incredibilmente piacevole da vedere. Il lungomare è il posto migliore per fare una passeggiata, accompagnati dal fruscio delle onde che si infrangono e dalle dolci melodie dei musicisti. Qui c'è sempre una canzone nell'aria e puoi persino visitare il monumento unico ai talenti musicali della regione, il violino più grande del mondo. Il mercato adiacente sarà musica per le orecchie di ogni acquirente. Le esposizioni all'aperto come il Nova Scotia Highland Village Museum riuniscono la cultura locale, mentre altrove puoi scoprire la storia dell'industria mineraria del carbone che ha trasformato Sydney in una fiorente capitale dell'acciaio. Alexander Graham Bell trascorse del tempo su queste coste a Baddeck, nelle vicinanze – e puoi scoprire di più sulla sua vita e le sue innovazioni – che erano ben più ampie del semplice telefono – nel museo dedicato. Sebbene Sydney sia stata fondata dagli inglesi nel 1785, ci sono stati molti scontri con i francesi negli anni successivi. Ottieni un'idea del passato militare della regione, riportato in vita alla Fortezza di Louisbourg – una massiccia città fortificata francese ricostruita, dove i soldati si muovono lungo le strade e gli artigiani mescolano spesse ciotole di cioccolato fuso.

Il Canada è un paese enorme che offre ai turisti un gran numero di meravigliose attrazioni da visitare ed esplorare. Una di queste da non perdere è Halifax, la capitale della Nuova Scozia situata sulla costa orientale del Canada e uno dei luoghi che puoi visitare con una crociera MSC. Ogni città ha un simbolo che la rappresenta più di ogni altra cosa: per Halifax, è la sua cittadella che risale alla fine del XVIII secolo, famosa in Canada sia per la sua bellezza che per la sua importanza storica, che svolge questo ruolo. All'interno della cittadella a forma di stella, puoi esplorare la storia di Halifax attraverso visite guidate. Il personale del museo, vestito come soldati dell'esercito e della marina, ti mostrerà i vestiti usati in passato e altri oggetti legati alle attività marittime. A sud-ovest della città, la tua crociera MSC ti offrirà un'escursione in uno dei luoghi più belli ed evocativi della costa atlantica, il piccolo villaggio di Peggy's Cove, famoso per il suo faro rosso costruito nel 1868. In questo villaggio di pescatori, elementi della natura e intimità domestica coesistono: è una terra di massi erosi dai ghiacciai dove la presenza umana si trova solo in un pugno di case colorate e capanne da pesca sulle acque del porto. Il faro del villaggio si erge su un affioramento di granito, reso scivoloso dagli spruzzi delle onde dell'oceano. A meno di un chilometro dai giardini pubblici di Halifax si trova un altro luogo di grande interesse storico-culturale che puoi visitare con la tua crociera MSC: il Cimitero di Fairview, un cimitero canadese, famoso per essere il luogo di riposo di 121 vittime del naufragio del Titanic. Il legame di Halifax con la famosa tragedia navale del 15 aprile 1912 può essere visto anche al Museo Marittimo dell'Atlantico, che ospita un'eccellente esposizione permanente sul disastro, comprese fotografie, manufatti in legno e l'unica sdraio del Titanic intatta al mondo.

Svegliati per essere parte di una città che non dorme mai. Sorvola in elicottero lo Skyline di Manhattan per immagini impeccabili della Statua della Libertà, di Times Square illuminata al neon, del vasto Central Park, dell'imponente Empire State Building e del Ponte di Brooklyn. Esplora Picasso, Pollock e altri al Museo di Arte Moderna. Poi crea il tuo capolavoro kitsch da una tela bianca a una festa di pittura nell'emporio di L'Avana. Rendi omaggio e onora i valorosi eroi al Memoriale e Museo dell'11 settembre. Ascolta storie dietro le quinte nel distretto teatrale di Broadway, fai shopping nell'East Village, mangia hot dog per strada, sorseggia cocktail in eleganti bar, assisti a uno spettacolo. E mentre la sera cala, fai una passeggiata con la tua persona amata sul Ponte di Brooklyn. Grande, audace e sfacciato: c'è molto da assaporare nella Grande Mela.