Barcellona a Trieste

Sulla costa nord-est della Spagna, affacciata sul Mediterraneo, Barcellona è una vivace città portuale, ricca di secoli di arte e architettura iconica—Gaudí e Picasso la chiamarono casa—e costellata di soleggiate spiagge di sabbia bianca. Esplora le attrazioni turistiche e i quartieri storici della capitale catalana, il Modernismo e i musei d'arte di fama mondiale, gallerie e negozi di artigianato locale—alcuni dei quali hanno secoli di storia e offrono prodotti tradizionali catalani. Dopo aver visitato i luoghi d'interesse, ci sono vivaci bar di tapas ad ogni angolo dove puoi fermarti per un drink, un caffè amb llet (catalano per espresso con latte montato) o uno spuntino, a qualsiasi ora. Spazi verdi per picnic, lunghe passeggiate e riposo dal trambusto si trovano in tutto il panorama di Barcellona: c'è il parco decorato con mosaici di Gaudí, un labirinto neoclassico al Laberint d'Horta, così come molti luoghi elevati (montagne, monumenti ed edifici) dove i visitatori possono godere della vista. A breve distanza da Barcellona in auto o in treno, ti aspettano outlet di lusso, cantine di cava, un'abbazia in cima a una montagna e le spiagge sabbiose della costa mediterranea.

Marsiglia è la seconda città più grande della Francia dopo Parigi. È anche una delle città più antiche continuamente abitate del Mediterraneo. Le pitture rupestri nelle vicine Calanques sono stimate avere 30.000 anni, e i resti di abitazioni in mattoni risalgono al 6.000 a.C. La storia più recente inizia con un porto ellenico intorno al 600 a.C., di cui alcuni resti sono visibili nel Museo della Storia della città. È stata uno dei principali porti marittimi del mondo quasi dalla sua fondazione e ha servito come principale terminal europeo dell'impero coloniale francese in Africa e nel Far East. Si trova nella regione della Provenza-Alpi-Costa Azzurra ed è il capoluogo del dipartimento delle Bocche del Rodano. Su un'isola nella vasta baia di Marsiglia si erge la prigione del Château d’If, resa famosa dal romanzo di Alexandre Dumas "Il Conte di Montecristo". Il Vieux-Port, con i suoi edifici suggestivi e i moli, è l'area in cui i visitatori possono cercare il perfetto esempio della specialità locale bouillabaisse, uno stufato di pesce ricco che contiene almeno tre, e spesso più varietà di pesci locali. Il porto recentemente ristrutturato di Marsiglia, ai venerabili Docks di Joliette, si trova molto vicino alla straordinaria Cathédrale de la Major e alle affascinanti collezioni del Museo delle Arti Africane, Oceaniche e dei Nativi Americani.

Il Principato di Monaco, di 202 ettari, si trova a est della costa mediterranea della Francia. Famoso per la sua famiglia reale, in particolare per il Principe Alberto di Monaco, i suoi casinò e ippodromi e per essere uno stato ricco senza tasse applicate. Monaco è raggiungibile in aereo attraverso l'aeroporto francese di Nizza Côte d'Azur, situato a circa 16 miglia dal principato.

L'isola francese di Corsica, con una storia ricca e talvolta turbolenta, è una terra di paesaggi incantevoli e bellezze mozzafiato. Un clima mite, con temperature medie di 20°C, oltre a più di 2.700 ore di sole all'anno e un'eccellente cucina, contribuiscono a rendere la Corsica una meta turistica sempre più popolare. Forse a causa del suo aspetto aspro, la Corsica non attirò l'attenzione di alcune delle antiche potenze del Mediterraneo. La sua posizione era lontana dalle rotte del commercio spagnolo e dalle incursioni saracene. Tuttavia, attirò l'attenzione dei genovesi, che nel 1600 costruirono un avamposto militare sull'isola, situato in modo appropriato per il commercio con la Sardegna, il Medio Oriente, la Spagna e il Nord Africa. In alcune aree di Ajaccio, il dialetto antico usato dai marinai liguri può ancora essere udito. Fin dalla sua fondazione, Ajaccio, tra Punta dell Parata a nord e Capo di Muro a sud, si è sviluppata in un vivace porto commerciale e passeggeri. È anche rinomata come il luogo di nascita di Napoleone Bonaparte, una figura di grande influenza sulla cultura dell'isola.

La vivace capitale d'Italia vive nel presente, ma nessun'altra città al mondo evoca il suo passato con tanta forza. Da oltre 2.500 anni, imperatori, papi, artisti e cittadini comuni hanno lasciato il loro segno qui. I resti archeologici dell'antica Roma, le chiese piene d'arte e i tesori della Città del Vaticano competono per la tua attenzione, ma Roma è anche un luogo meraviglioso per praticare il dolce far niente, l'arte dolce dell'ozio. Le tue esperienze più memorabili potrebbero includere sederti in un caffè nel Campo de' Fiori o passeggiare in una piazza incantevole.

Spettacolari livelli di case colorate si affacciano su mari blu immensi e calette nascoste, lungo la costa principale d'Italia. Gli agrumeti e i vigneti si godono il generoso sole meridionale del paese, correndo lungo drammatici precipizi montani e romantici villaggi di pescatori. La Costiera Amalfitana è giustamente celebrata come un tesoro d'Italia, e puoi godere della sua vera grandezza e sentire la brezza salata del mare tra i capelli mentre percorri il Sentiero degli Dei - dove si aprono sotto di te alcune delle migliori viste celestiali delle splendide spiagge e dei villaggi incredibilmente aggrappati alle scogliere. La chiamata della felicità in riva al mare non è mai lontana, e scendere verso la Spiaggia di Duoglio è un'introduzione ipnotizzante all'impostazione rocciosa frastagliata della costa e alle sue acque cristalline. Una drammatica rampa di scale si erge verso la caratteristica cattedrale a strisce bianche e nere, influenzata dall'arte moresca, di Amalfi, che si trova nel cuore della città. All'interno, la tranquillità ti attende tra gli archi e le colonne del Chiostro del Paradiso. Le piazze chiacchieranti, dove i cubetti di ghiaccio tintinnano nei brillanti cocktail spritz e gli intensi espresso vengono gustati, vibrano di vita nelle vicinanze. Goditi piatti di spaghetti intrecciati con frutti di mare o piccanti salami pezzente nei ristoranti celebrati della Costiera Amalfitana, prima di assaporare il limoncello spremuto localmente - il perfetto epilogo a qualsiasi pasto qui. Grandi ville, ristoranti spettacolari e visitatori benestanti hanno da tempo conferito ad Amalfi una reputazione di lusso raffinato, ma le cose non sono sempre state così pacifiche qui. Nei secoli X e XI, Amalfi era una repubblica marittima indipendente, e il Museo Comunale di Amalfi è il luogo dove apprendere l'ascesa della regione alla prominenza commerciale globale e il devastante tsunami che ha spazzato via tutto nel 1343.

Sulle alture sopra lo Stretto di Messina, tra la Sicilia e il continente italiano, i Greci costruirono una magnifica città, successivamente ampliata dai Romani. La sua posizione strategica ne ha garantito l'importanza nel corso della storia, rendendola oggi uno dei siti archeologici più attraenti e importanti d'Europa. La caratteristica dominante è il grande teatro greco-romano, che offre viste mozzafiato sul vulcano attivo Mt. Etna. Rovine e resti sono sparsi per il pendio, invitando i visitatori a passeggiare ed esplorare, sia da soli che con guide. Anche la città è carica di fascino e attrattiva, che invita a camminare e meravigliarsi. Il Mt. Etna, coperto di neve, è accessibile ai visitatori quando non è troppo attivo.

Il piccolo porto greco di Katakolon è stato sviluppato nel XIX secolo per servire il fiorente commercio locale di uva passa. Oggi è il tuo punto di partenza per Olimpia - il luogo di nascita dei Giochi Olimpici. Una graziosa cittadina sulle rive del fiume Alpheios, Olimpia si trova a breve distanza in auto dal porto e dal suo stadio storico - dove la prima torcia olimpica fu accesa nel 776 a.C. ed è un sito affascinante da esplorare. Puoi ancora vedere i blocchi di partenza in marmo utilizzati dai primi atleti nell'arena da 45.000 posti, così come le rovine del Tempio di Hera e il gigantesco Tempio di Zeus - la sua statua d'oro e avorio di Zeus era una delle Sette Meraviglie del mondo antico. Se hai già visitato Olimpia, potresti trascorrere la tua giornata esplorando la lussureggiante regione vinicola a nord di Katakolon e assaporando i vini locali.

Tra i fiordi del Montenegro, arriviamo alla Baia di Kotor, un porto con una posizione strategica e mura fortificate, dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. Il porto di Kotor si trova alla base di una baia con lo stesso nome ed è uno dei fiordi mediterranei più meridionali d'Europa. Questo è un Porto Veneziano strategicamente situato e fortificato da forti mura. Qui puoi scoprire il paesaggio affascinante, le fortificazioni costruite fin dal medioevo e ora incluse tra i siti Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO, e la città vecchia con influenze veneziane e la sua architettura religiosa, dove la Cattedrale Cattolica di San Trifone coesiste con le chiese ortodosse dei secoli XII e XIII. Perast merita una visita con le sue isole e l'architettura bizantina.

La gloria di Croazia si erge verticalmente dalle tranquille acque dell'Adriatico, e le imponenti fortezze di Dubrovnik sono una vista davvero impressionante da ammirare. Circondata da spesse mura di pietra così drammatiche che potrebbero essere state costruite appositamente come set cinematografico, l'incomparabile città vecchia di Dubrovnik è il palcoscenico di innumerevoli film e spettacoli - da Star Wars a Robin Hood, Game of Thrones e ogni produzione intermedia in cerca di un'autentica atmosfera medievale. Le mura di questa fortezza da favola - che in alcuni punti raggiungono i 12 metri di spessore - non sono certo solo per mostrare, però. Hanno mantenuto Dubrovnik al sicuro quando era una repubblica marittima e furono assediate recentemente nel 1991, quando le forze serbe e montenegrine attaccarono, mentre la Jugoslavia si disgregava. Ora completamente restaurate, le strade di pietra della città ti portano attraverso un bellissimo mosaico di splendore architettonico, chiese barocche e fontane zampillanti. Vicoli che si restringono si alzano dal viale centrale di Stradun, offrendo spettacolari vedute, ma dovrai percorrere le mura della città per apprezzare appieno la grandezza della città-fortezza. In alto, puoi ammirare un oceano di tetti in terracotta e guglie di chiese, che si affollano insieme davanti all'Adriatico scintillante. Visita la fortezza vicina di Lovrijenac per un'altra prospettiva, o sali alla gloriosa panoramica della fortezza di Srd con una funivia. Le strade di Dubrovnik sono piene di ristoranti e tavoli illuminati da candele, dove le coppie versano vino nei bicchieri e gustano gnocchi mescolati a salse cremose al tartufo. Le spiagge vicine come Banje sono anche a breve distanza, e baie nascoste ricompensano gli intrepidi che si avventurano oltre la città vecchia. Prendi un drink al tramonto per rilassarti e osservare mentre flotte di kayak da mare passano, o naviga sulle acque cristalline per esplorare gemme insulari come Lokrum - dove i pavoni sono gli unici residenti permanenti.

Oggi una città portuale industriale e principale centro amministrativo dell'Istria (pop. 58.000), nonché una importante destinazione turistica, Pula divenne una colonia romana nel I secolo a.C. Questo avvenne circa un secolo dopo la decisiva sconfitta dei Romani, nel 177 a.C., della vicina roccaforte istriana di Nesactium, spingendo il re istriano Epulon a infilarsi una spada nel petto per non cadere nelle mani dei vincitori, che conquistarono infatti tutta l'Istria. I resti del passato antico di Pula sono sopravvissuti fino ai giorni nostri: mentre si guida lungo la strada costiera verso la sua scelta di posizione su una baia vicino al punto meridionale della penisola istriana, il monumentale anfiteatro romano oscura il cielo sulla sinistra. Sotto il dominio veneziano (1331–1797), Pula fu architettonicamente trascurata, persino sostanzialmente smantellata. Molte strutture dell'era romana furono abbattute, e pietre e colonne furono trasportate oltre mare in Italia per essere utilizzate per nuovi edifici lì. Il secondo grande periodo di sviluppo di Pula avvenne alla fine del XIX secolo, sotto gli Asburgo, quando servì come principale base per la Marina Imperiale Austro-Ungarica. Oggi è tanto una città lavorativa quanto una città turistica, dove le rovine romane e l'architettura austro-ungarica fanno da sfondo al trambusto della vita quotidiana, in mezzo a un po' di fuliggine dell'era comunista e realismo socialista. James Joyce visse qui per un breve periodo, nel 1904–05, prima di fuggire da ciò che considerava un retroterra culturale per Trieste. Inoltre, ci sono alcuni ristoranti eccezionali e un certo numero di piacevoli hotel a conduzione familiare, per non parlare della vicina area turistica di Verudela, dove il turismo balneare prospera in tutta la sua tranquillità e soleggiata uniformità.

Fino alla fine della Prima Guerra Mondiale, Trieste era l'unico porto del vasto Impero Austro-Ungarico e quindi un importante centro industriale e finanziario. Negli anni iniziali del XX secolo, Trieste e i suoi dintorni divennero famosi anche per la loro associazione con alcuni dei nomi più importanti della letteratura italiana, come Italo Svevo, e delle lettere inglesi e tedesche. James Joyce trasse ispirazione dalla popolazione multietnica della città, e Rainer Maria Rilke fu ispirato dalla costa a ovest della città. Sebbene abbia perso importanza come porto e centro finanziario, non ha mai completamente perso il suo ruolo di centro intellettuale. Le strade ospitano un mix di architettura monumentale, neoclassica e art nouveau costruita dagli austriaci durante i giorni di gloria di Trieste, conferendo un'aria di malinconica maestà a una città che vive tanto nel passato quanto nel presente.