Antichi Regni e Tesori Naturali: dal Cile a Panama

Valparaíso è la città portuale del Cile, patrimonio dell'UNESCO, con 42 colline dipinte, storiche ferrovie a funicolare vittoriane e una delle scene di street art più spettacolari al mondo, dove Pablo Neruda costruì la sua casa sulla collina, La Sebastiana. Tra le attività imperdibili ci sono la corsa sugli ascensori storici, la visita alla casa di Neruda e la degustazione di frutti di mare del corrente di Humboldt. Da ottobre a marzo si può godere del clima più caldo e secco.

La Riserva Nazionale Pingüino de Humboldt in Cile protegge tre isole rocciose dove la fredda Corrente di Humboldt incontra il Deserto di Atacama, creando un habitat critico per i pinguini di Humboldt in pericolo, i delfini dal naso a bottiglia e le balene grigie e blu in visita. Tra le esperienze da non perdere ci sono passeggiate tra i pinguini sull'Isla Damas e tour in barca attraverso le colonie di uccelli marini affollate. Da ottobre a marzo si registra il picco di attività della fauna selvatica e la possibilità di avvistare grandi balene al largo.

Paracas è una penisola desertica sulla costa meridionale del Perù, dove uno degli ecosistemi marini più produttivi del mondo incontra un paesaggio di drammatica aridità, geoglifi enigmatici e antiche tradizioni tessili. Tra le attività imperdibili ci sono un tour in barca verso le isole Ballestas, ricche di fauna selvatica, l'esplorazione della spiaggia di sabbia rossa e delle baie di fenicotteri della riserva nazionale, e la cena a base di ceviche fresco. È possibile visitare tutto l'anno in questo clima privo di piogge, con le mattine migliori prima dei forti venti pomeridiani.

Salaverry è il porto peruviano che funge da gateway per Chan Chan — la più grande città di adobe precolombiana in Sud America — e i templi policromi Moche che insieme creano uno dei paesaggi archeologici più ricchi dell'emisfero occidentale. Tra le attività da non perdere ci sono i fregi scolpiti del Complesso Tschudi di Chan Chan, i vivaci murales di Huaca de la Luna e il ceviche nella Plaza de Armas della coloniale Trujillo. Visita tutto l'anno; la costa è secca, con giugno e settembre migliori per le visite ai siti archeologici.

Manta, Ecuador è una città portuale distintiva dove una profonda eredità culturale incontra un'atmosfera locale autentica, presente negli itinerari di Norwegian Cruise Line. Le esperienze da non perdere includono l'esplorazione dei vivaci mercati locali per specialità regionali e frutti di mare freschi, e la scoperta del quartiere sul lungomare dove il patrimonio marittimo incontra l'energia contemporanea. Il periodo ottimale per visitare è da novembre ad aprile, quando la stagione secca porta cieli sereni e mari calmi.

Il Parco Nazionale Naturale Utría sulla costa pacifica del Chocó in Colombia è dove la foresta pluviale più umida del mondo incontra le acque calde dell'oceano, creando incontri ravvicinati con le balene megattere a meno di 50 metri dalla costa durante la stagione di parto da luglio a ottobre. Le esperienze imperdibili includono il kayak nell'insenatura fiancheggiata da mangrovie, lo snorkeling tra le rare formazioni coralline del Pacifico e la degustazione di pesce encocado in salsa di cocco. Da luglio a ottobre si registra la massima attività delle balene insieme all'eccezionale avvistamento di uccelli e all'esplorazione della foresta pluviale.

Il Parco Nazionale Darién è un'area di 579.000 ettari di foresta pluviale impenetrabile al confine tra Panama e Colombia, dove la fauna selvatica nord e sudamericana si sovrappone in una delle regioni più biodiversificate della Terra, abitata da aquile arpia, giaguari e il popolo indigeno Emberá. Le esperienze imperdibili includono l'osservazione degli uccelli per le aquile arpia, la visita a una comunità Emberá lungo il fiume e l'esperienza della foresta tropicale primaria in escursioni guidate. Visita da dicembre ad aprile durante la stagione più secca.

Città di Panama è una capitale dinamica dove grattacieli di vetro, il quartiere coloniale patrimonio dell'UNESCO di Casco Viejo e il miracolo ingegneristico del Canale di Panama si incontrano nel punto più stretto dell'emisfero occidentale. Le esperienze imperdibili includono osservare mega-navi transitare attraverso le chiuse di Miraflores, esplorare il Casco Viejo restaurato e avvistare scimmie nel Parco Naturale Metropolitano. Visita da dicembre ad aprile per un clima secco.