Guam (Apra Harbour) a Kobe

Il porto di Apra a Guam offre accesso alla più grande isola delle Marianne, dove la cultura Chamorro, la storia della Seconda Guerra Mondiale e la bellezza tropicale del Pacifico si incontrano. Le esperienze imperdibili includono la visita al War in the Pacific National Historical Park, le immersioni nei peculiari relitti tedeschi e giapponesi affiancati nel porto, e la degustazione del kelaguen Chamorro al mercato del villaggio del mercoledì sera. Da gennaio a giugno si offrono le condizioni più secche su quest'isola tropicale calda.

Saipan è la più grande isola delle Isole Marianne Settentrionali, dove alcuni dei migliori siti di immersione del Pacifico — incluso il famoso Grotto — condividono il paesaggio tropicale con i commoventi campi di battaglia della Seconda Guerra Mondiale e le antiche rovine di pietra latte Chamorro. Le esperienze da non perdere includono l'immersione nel Grotto simile a una cattedrale, la visita ai memoriali di Suicide e Banzai Cliff, e lo snorkeling nei giardini corallini della calma laguna occidentale. Da dicembre a giugno si presentano le condizioni più secche per questa destinazione tropicale aperta tutto l'anno, dove la straordinaria bellezza naturale e il profondo significato storico coesistono con una intensità rara.

Pagan è un'isola vulcanica disabitata nelle Isole Marianne Settentrionali, abbandonata dopo una violenta eruzione nel 1981 che ha lasciato un paesaggio drammatico di campi di cenere, villaggi riconquistati dalla giungla e due stratovulcani congiunti che continuano a emettere vapore. Le esperienze chiave includono esplorare l'insediamento abbandonato da un'imbarcazione Zodiac, immergersi nelle barriere coralline incontaminate che circondano l'isola isolata e assistere al potere geologico grezzo di un paesaggio vulcanico attivo. Da aprile a giugno offre i mari più calmi, anche se l'accesso richiede un'imbarcazione da spedizione e l'autorizzazione del governo per visitare questo avamposto del Pacifico straordinariamente remoto.

Shimizu è il principale porto di accesso al Monte Fuji in Giappone, situato nella baia di Suruga, dove un'eredità storica nel commercio del tè incontra un'eccezionale cucina costiera — in particolare il pregiato sakura ebi, gambero di fiori di ciliegio che non si trova altrove. I visitatori non dovrebbero perdere il bosco di pini Miho no Matsubara, patrimonio dell'umanità UNESCO, per vedute iconiche del Fuji e il vivace mercato del pesce Kashi no Ichi per il tonno e le acciughe più fresche del Giappone. La finestra ideale va da fine marzo a maggio, quando i fiori di ciliegio incorniciano il vulcano innevato e il primo raccolto di tè primaverile profuma le colline.

Ōshima è un'isola vulcanica nella Prefettura di Tokushima, dove drammatiche scogliere marine del Pacifico incontrano le calde acque della Corrente Kuroshio, che sostengono formazioni coralline e straordinarie tradizioni di pesca del bonito. Le esperienze da non perdere includono la degustazione del katsuo-no-tataki, bonito scottato con paglia, pescato al mattino, lo snorkeling nelle barriere coralline riscaldate dalla corrente e l'osservazione delle tecniche di pesca tradizionali con canna e lenza, immutate da secoli. Da giugno a settembre si registrano le condizioni marine più calde, mentre primavera e autunno portano alla stagione di punta del bonito per questa intima esperienza sull'isola del Pacifico.

Toba, sulla penisola di Shima in Giappone, è il luogo di nascita dell'allevamento delle perle coltivate e sede della tradizione antica delle Ama, le donne che da oltre duemila anni raccolgono il mare. Le esperienze imperdibili includono l'incontro con le subacquee Ama nelle capanne sulla spiaggia, la visita all'Isola delle Perle Mikimoto e un banchetto a base di aragosta Ise-ebi e abalone fresco. La primavera e l'autunno offrono il miglior clima e le stagioni migliori per il pesce.

Takamatsu è la città di accesso di Shikoku al mare interno di Seto, costellato di isole d'arte, sede del magnifico Giardino Ritsurin e dei migliori noodles udon sanuki del Giappone. Tra le attività da non perdere ci sono una gita in barca al mattino presto nel Giardino Ritsurin, mangiare udon in un negozio a conduzione familiare e prendere il traghetto per Naoshima per ammirare l'arte contemporanea di livello mondiale. Visita in primavera o autunno per le condizioni climatiche ideali e le migliori opportunità di island hopping.

Kochi, sull'isola di Shikoku in Giappone, è una città portuale sulla costa del Pacifico rinomata per il suo castello del XVII secolo straordinariamente conservato, il vivace mercato Hirome e il famoso katsuo no tataki — tonno striato alla paglia che definisce l'audace identità culinaria della regione. I visitatori non dovrebbero perdere l'opportunità di esplorare i terreni del castello e assaporare i piatti comuni sawachi abbinati a un fresco sake Tosa. Il periodo migliore per visitare è la primavera per il clima mite e i fiori di ciliegio, o l'autunno quando la stagione dei tifoni è passata e il raccolto di yuzu profuma la campagna.

Miyajima, Giappone, offre un'immersione in una cultura dove il raffinato estetico e la vita quotidiana sono inseparabili. Le esperienze essenziali includono l'esplorazione dei mercati alimentari locali, la degustazione delle specialità regionali in ristoranti intimi e la visita ai templi e giardini circostanti. Il porto è più gratificante da ottobre ad aprile, quando temperature più fresche e umidità ridotta creano condizioni ideali. Le compagnie di crociera, tra cui Hapag-Lloyd Cruises, includono questo porto nei loro itinerari più affascinanti. Che tu abbia poche ore o un'intera giornata, il porto ricompensa l'esplorazione a ogni ritmo e in ogni direzione.

Yakushima è un'isola patrimonio dell'umanità UNESCO situata a sud di Kyushu, dove antiche foreste di cedri, che hanno fino a settemila anni, hanno ispirato il film Princess Mononoke dello Studio Ghibli. Tra le esperienze imperdibili ci sono l'escursione al cedro Jōmon Sugi, l'esplorazione delle foreste coperte di muschio a Yakusugi Land e la degustazione del pesce volante grigliato. I mesi da marzo a maggio e da ottobre a novembre offrono una pioggia ridotta e temperature confortevoli.

Kobe è la città portuale più cosmopolita del Giappone, famosa in tutto il mondo per il suo manzo marmorizzato squisito, situata tra le Montagne Rokko e la Baia di Osaka, con un affascinante quartiere ereditario di residenze straniere in stile vittoriano. Le esperienze da non perdere includono il teppanyaki di manzo di Kobe autentico, le birrerie di sake di Nada e una visita alle sorgenti termali di Arima Onsen. La stagione dei fiori di ciliegio (fine marzo-aprile) e il fogliame autunnale sono i periodi di visita più spettacolari.