Il Canale di Panama e Costa Rica - verso ovest

Città di Panama è una capitale dinamica dove grattacieli di vetro, il quartiere coloniale patrimonio dell'UNESCO di Casco Viejo e il miracolo ingegneristico del Canale di Panama si incontrano nel punto più stretto dell'emisfero occidentale. Le esperienze imperdibili includono osservare mega-navi transitare attraverso le chiuse di Miraflores, esplorare il Casco Viejo restaurato e avvistare scimmie nel Parco Naturale Metropolitano. Visita da dicembre ad aprile per un clima secco.

Colón, Panama, si erge come la porta caraibica verso il Canale di Panama, dove la storia coloniale, la cultura afro-caraibica e una delle più grandi conquiste ingegneristiche si incontrano. I visitatori non dovrebbero perdere un transito attraverso le Lock di Gatun e un viaggio verso il Fuerte San Lorenzo, patrimonio dell'umanità UNESCO, la fortezza del diciassettesimo secolo che sovrasta il fiume Chagres. La stagione secca da dicembre ad aprile offre le condizioni più confortevoli, con umidità ridotta e acque calme del Caribe, ideali sia per l'esplorazione dei porti che per le escursioni nella giungla.

Le Isole San Blas (Guna Yala) sono un arcipelago caraibico di 365 isole costeggiate da palme, governato autonomamente dal popolo indigeno Guna, le cui intricate stoffe mola sono tra le più belle arti tessili del mondo. Tra le esperienze imperdibili ci sono l'acquisto di molas direttamente dagli artigiani Guna, lo snorkeling tra le barriere coralline incontaminate e l'esperienza delle acque cristalline delle isole disabitate. Visita da dicembre ad aprile per la stagione secca e avvicinati con rispetto per la sovranità Guna.

Il Lago Gatun è il vasto lago artificiale al centro del Canale di Panama, dove le navi in transito condividono le vie d'acqua con isole di foresta pluviale tropicale, scimmie urlatrici e la foresta tropicale più studiata del Smithsonian sull'Isola di Barro Colorado. Le esperienze da non perdere includono escursioni in piccole imbarcazioni per avvistamento fauna selvatica, visite ai villaggi Emberá e osservare enormi navi scivolare tra le isole boscose. La stagione secca (da dicembre ad aprile) offre le condizioni più chiare.

Playa Muerto, Panama è una città portuale distintiva dove un profondo patrimonio culturale incontra un'autentica atmosfera locale, presente negli itinerari di Lindblad Expeditions. Le esperienze imperdibili includono l'esplorazione dei vivaci mercati locali per specialità regionali e frutti di mare freschi, e la scoperta del quartiere waterfront dove il patrimonio marittimo incontra l'energia contemporanea. Il periodo migliore per visitare è da novembre ad aprile, quando la stagione secca porta cieli sereni e mari calmi.

L'isola Cocos è un sito UNESCO disabitato a 500 chilometri dalla Costa Rica, rinomato come una delle migliori destinazioni di immersione al mondo per i suoi squali martello in branco, squali balena e mante giganti. Tra le attività da non perdere ci sono le immersioni a Bajo Alcyone per incontri con gli squali martello, immersioni notturne con squali pinna bianca in caccia e l'ammirazione delle cascate giungla dell'isola dal battello. I viaggi in barca da Puntarenas sono disponibili tutto l'anno, con giugno e dicembre i mesi migliori per gli incontri con gli squali.

Quepos è una tranquilla cittadina sulla costa del Pacifico che funge da porta d'accesso al Parco Nazionale di Manuel Antonio, una delle riserve più biodiversificate della Costa Rica, dove scimmie, bradipi e pappagalli scarlatti condividono spiagge incontaminate e fitte foreste pluviali. Le esperienze imperdibili includono escursioni sui sentieri del parco, assaporare ceviche fresco e frutti di mare del Pacifico, e la pesca sportiva per pesci vela e marlin. Da dicembre ad aprile si possono trovare le condizioni meteorologiche più secche, anche se la stagione verde porta paesaggi lussureggianti e meno folla.