Il Reno e la Mosella - verso nord

Basilea, dove Svizzera, Francia e Germania si incontrano alla curva nord del Reno, ospita una concentrazione di istituzioni artistiche di livello mondiale che rivalizza con qualsiasi città delle sue dimensioni sulla terra — solo il Kunstmuseum, la più antica collezione d'arte pubblica del mondo, potrebbe occupare giorni, e Art Basel ogni giugno attira ogni nome che conta nel mondo dell'arte contemporanea in questa città compatta ed elegante. Il Reno stesso è la grande arteria sociale della città: in estate, i locali si tuffano con borse impermeabili e galleggiano a valle, una tradizione affascinante quanto qualsiasi museo. La primavera e l'autunno sono ideali per l'esplorazione all'aperto; Parigi è a sole tre ore di TGV e Strasburgo a soli venti minuti in treno.

Strasburgo è una delle grandi città di confine d'Europa, la sua anima franco-tedesca incisa in ogni facciata a graticcio della Grande Île, patrimonio UNESCO, e in ogni torre della maestosa cattedrale in arenaria rosa che ha regnato come l'edificio più alto del mondo per oltre due secoli. Sede del Parlamento Europeo e della Corte Europea dei Diritti Umani, questa sofisticata capitale alsaziana assapora un eccezionale Riesling e choucroute garnie con uguale orgoglio continentale. La città brilla tutto l'anno, anche se il leggendario mercato di Natale di dicembre — tra i più antichi d'Europa — trasforma le sue piazze medievali in uno spettacolo invernale incantato.

Baden-Baden è una città termale patrimonio dell'UNESCO nella Foresta Nera settentrionale in Germania, celebrata per le sue terme romane, l'elegante passeggiata Lichtentaler Allee e istituzioni culturali di livello mondiale tra cui il Festspielhaus e il Museo Frieder Burda. I visitatori non dovrebbero perdere l'opportunità di immergersi nel Caracalla Spa e assaporare l'autentica Schwarzwälder Kirschtorte in una tradizionale Konditorei. La tarda primavera fino all'inizio dell'autunno offre l'esperienza più gratificante, quando i giardini sono in piena fioritura e i vigneti terrazzati dell'Ortenau sono al loro massimo splendore.

Heidelberg, una città storica sul fiume Neckar, è rinomata per la sua architettura mozzafiato, tra cui l'iconico Castello di Heidelberg e la gotica Heiliggeistkirche. Tra le esperienze imperdibili ci sono l'assaggio delle delizie locali come il Sauerbraten e l'esplorazione dei mercati vivaci. La migliore stagione per visitarla è la primavera o l'autunno, quando il clima si sposa con il fascino romantico della città.

Boppard è una città del Reno di duemila anni in Germania, nella Valle del Medio Reno, patrimonio dell'UNESCO, dove le mura fortificate romane, le chiese gotiche e le strade a graticcio si convergono sotto drammatiche scogliere fluviali. I visitatori dovrebbero prendere la seggiovia Vierseenblick per il leggendario panorama dei quattro laghi e assaporare il Riesling locale della rinomata vigna Bopparder Hamm. Dalla tarda primavera all'inizio dell'autunno offre l'esperienza più gratificante, quando le vigne terrazzate sono rigogliose e le Weinstuben si affacciano su terrazze soleggiate lungo il fiume.

Il Reichsburg Cochem — un castello da favola con torrette che sovrasta un meandro del fiume Mosella — è tra le fortezze medievali più fotogeniche della Germania, il cui profilo si erge sopra i vigneti terrazzati di antiche viti di Riesling. La città sottostante offre un affascinante insieme di case a graticcio, degustazioni nelle cantine e percorsi ciclabili che si snodano attraverso paesaggi vallivi che sono cambiati poco nel corso dei secoli. Arriva a settembre per la festa della vendemmia, quando l'intera città profuma di Riesling in fermentazione, o scegli maggio per panorami incorniciati dai fiori e lunghe serate dorate sulle terrazze lungo il fiume.

Lussemburgo è la capitale piccola d'Europa situata in modo drammatico, arroccata sopra profonde gole fluviali e fortificata con ramparts patrimonio dell'UNESCO che includono diciassette chilometri di casematte sotterranee. Le esperienze da non perdere includono esplorare le Casematte di Bock, cenare con Judd mat Gaardebounen e passeggiare nel suggestivo quartiere Grund nella valle sottostante. Da maggio a ottobre si presentano le migliori condizioni climatiche per godere delle straordinarie viste delle terrazze della città e della cultura dei caffè all'aperto.

Treviri è la città più antica della Germania e un tempo la capitale settentrionale dell'Impero Romano Occidentale, il suo incomparabile insieme di monumenti patrimonio dell'umanità UNESCO — la Porta Nigra annerita, le vaste Terme Imperiali, l'Anfiteatro e un ponte romano che ancora oggi attraversa la Mosella — giustifica ampiamente il titolo di 'Roma del Nord'. Luogo di nascita di Karl Marx e porta d'accesso alle eleganti tenute di Riesling della regione vinicola della Mosella, Treviri premia una lunga visita con strati di storia che si estendono per due millenni all'interno di un centro storico facilmente percorribile a piedi. I mesi estivi da maggio a settembre sono ideali, quando le terrazze dei vigneti della Valle della Mosella brillano in tutto il loro splendore.

Alken è un piccolo villaggio vinicolo della Mosella con 700 abitanti, situato sotto le rovine a torri gemelle del castello di Burg Thurant del XIII secolo, circondato da alcune delle vigne di Riesling più ripide del mondo su pendii di ardesia terrazzati. Le esperienze imperdibili includono la degustazione del cristallino Riesling della Mosella nelle Weinstuben del villaggio, la salita al Burg Thurant per ammirare la vista sulla valle e la passeggiata lungo i sentieri delle vigne sopra il fiume. Visita a settembre o ottobre per il festival della vendemmia e il fogliame dorato delle vigne.

La cattedrale gotica a due torri di Colonia, costruita in sei secoli e ancora il monumento definitorio della città, è il punto di partenza inevitabile — ma questa antica città sul Reno premia l'esplorazione ben oltre la sua iconica silhouette. Il Museo Romano-Germanico rivela le fondamenta romane della città, mentre il Museo del Cioccolato sulla riva del fiume offre una lezione di storia decisamente più dolce. La famosa cultura della birra Kölsch di Colonia prospera nelle tradizionali birrerie del centro storico, dove un giro segue l'altro in antiche sale di legno. La città è accogliente tutto l'anno, anche se i leggendari mercatini di Natale (novembre-dicembre) attraggono visitatori da tutta Europa.

Arnhem, la raffinata capitale della provincia di Gelderland, si trova lungo il Reno Inferiore nei Paesi Bassi orientali — una città dove la storia bellica, l'arte di livello mondiale al Museo Kröller-Müller e la bellezza selvaggia del Parco Nazionale De Hoge Veluwe si incontrano. I visitatori non dovrebbero perdere la collezione di Van Gogh e i giardini di sculture, né l'opportunità di assaporare gli *Arnhemse meisjes*, il biscotto simbolo della città del XIX secolo. La tarda primavera fino all'inizio dell'autunno offre le condizioni migliori, quando le gole boschive di Sonsbeek Park sono lussureggianti e le terrazze lungo il fiume invitano a lunghe serate dorate.

Il canale di Amsterdam, patrimonio dell'UNESCO — una rete concentrica di case mercantili del XVII secolo e ponti in pietra ad arco — rimane uno dei paesaggi urbani meglio conservati dell'età dell'oro del mondo occidentale, da esplorare al meglio in bicicletta o in barca lungo i canali a un ritmo che consente al genio della città di rivelarsi lentamente. La collezione di capolavori di Rembrandt e Vermeer del Rijksmuseum è essenziale, mentre la Casa di Anna Frank offre uno degli incontri storici più profondamente commoventi d'Europa. La primavera porta la stagione iconica dei tulipani; l'estate riempie i terrazzi del quartiere Jordaan. L'aeroporto di Schiphol rende Amsterdam una porta d'accesso senza soluzione di continuità all'intero continente europeo.

Il canale di Amsterdam, patrimonio dell'UNESCO — una rete concentrica di case mercantili del XVII secolo e ponti in pietra ad arco — rimane uno dei paesaggi urbani meglio conservati dell'età dell'oro del mondo occidentale, da esplorare al meglio in bicicletta o in barca lungo i canali a un ritmo che consente al genio della città di rivelarsi lentamente. La collezione di capolavori di Rembrandt e Vermeer del Rijksmuseum è essenziale, mentre la Casa di Anna Frank offre uno degli incontri storici più profondamente commoventi d'Europa. La primavera porta la stagione iconica dei tulipani; l'estate riempie i terrazzi del quartiere Jordaan. L'aeroporto di Schiphol rende Amsterdam una porta d'accesso senza soluzione di continuità all'intero continente europeo.