Boa Vista, Capo Verde

Sal Rei è la capitale di Boa Vista, l'isola più orientale di Capo Verde—un arcipelago atlantico a 570 chilometri dalla costa dell'Africa occidentale, dove l'influenza del Sahara incontra il mare tropicale. Il nome della città, "Re del Sale", ricorda l'epoca in cui le saline dell'isola erano la sua principale industria. Oggi, Sal Rei è una modesta cittadina di circa 6.000 abitanti, le cui strade polverose, i colorati edifici a bassa altezza e il ritmo di vita tranquillo riflettono il concetto capoverdiano di morabeza—un termine che racchiude ospitalità, calore e un approccio generoso al tempo.

La città si sviluppa attorno a una baia di acque calme e poco profonde, con l'inhabitat Ilhéu de Sal Rei al largo che funge da frangiflutti naturale. La piazza principale, Praça de Santa Isabel, è il centro sociale. La musica che aleggia dalle porte è morna, il genere distintivo di Capo Verde—una tradizione di ballate malinconiche, influenzate dal portoghese, che ha dato vita a Cesária Évora.

La cucina affonda le radici nell'oceano. La catchupa, il piatto nazionale, è uno stufato cotto lentamente a base di mais, fagioli e proteine. Tonno, wahoo e aragosta freschi vengono serviti grigliati o in stufato. Il grogue, un distillato di canna da zucchero, è la base del ponche—un cocktail di grogue, succo di lime e miele.

Boa Vista guadagna il suo nome—"Buona Vista"—attraverso spiagge di bellezza quasi assurda. Praia de Santa Mónica si estende per diciotto chilometri ed è spesso completamente deserta. Da febbraio a giugno, le tartarughe marine caretta vengono a riva per nidificare—l'isola è uno dei siti di nidificazione più importanti dell'Atlantico.

Sal Rei è servita dall'aeroporto di Boa Vista con voli diretti per l'Europa. Il periodo migliore per visitare è da novembre a giugno. La stagione di nidificazione delle tartarughe (febbraio-giugno) aggiunge una dimensione affascinante alla fauna selvatica.