Lissa

Vis è l'isola abitata più lontana della Croazia, situata a circa 45 chilometri dalla terraferma nell'aperta Adriatico — e quella remoteness è precisamente il suo dono. Chiusa ai visitatori stranieri dal 1945 al 1989 come base militare jugoslava, Vis è emersa da decenni di isolamento forzato come la più incontaminata delle isole dalmate, un luogo dove i ritmi della pesca, della viticoltura e della vita nei villaggi mediterranei continuano a scorrere in gran parte indisturbati dal turismo che ha trasformato Hvar e Dubrovnik. Le due piccole città — Vis Town sulla costa orientale e Komiza su quella occidentale — incorniciano un'isola di bellezza selvaggia: campi di lavanda, tunnel militari abbandonati, vigneti che producono il vino bianco più distintivo della Croazia e calette così nascoste da sembrare esistere solo per la persona che le scopre.

La città di Vis, costruita attorno a un profondo porto naturale, stratifica la sua storia in bella vista. I resti di un insediamento greco risalente al IV secolo a.C. — Vis era l'antica colonia di Issa, uno dei primi insediamenti greci sull'Adriatico — giacciono sotto e accanto ai successivi bagni romani, alle fortificazioni veneziane e alle caserme dell'era austriaca. Il museo archeologico, ospitato in una fortezza sul porto, espone una straordinaria testa di bronzo della dea Artemide recuperata dal fondale marino. La riva fronte mare, fiancheggiata da palme e case in pietra, si anima ogni sera con una passeggiata che potrebbe svolgersi in qualsiasi secolo.

La cucina di Vis è la quintessenza della cucina dell'isola dalmata. Komiza è famosa per la sua komiza pogaca, una torta di pane farcita con acciughe salate, pomodori, cipolle e capperi — una ricetta che ha sostenuto i pescatori dell'isola per secoli. Il pesce fresco — grigliato, cotto sotto un peka (un coperchio da forno a cupola coperto di carbone ardente), o servito come un semplice brudet (stufato di pesce) — è la base quotidiana. Il vino dell'isola, Vugava — una varietà di uva che si trova quasi da nessun'altra parte, producendo un bianco aromatico e minerale — è uno dei vini più distintivi della Croazia. Vis sta anche producendo un olio d'oliva sempre più acclamato, e una degustazione in una delle piccole tenute familiari è un momento culminante di ogni visita.

Le attrazioni naturali di Vis includono alcuni dei paesaggi marini più spettacolari dell'Adriatico. La Grotta Azzurra, situata sull'isola vicina di Biševo — una cavità marina dove la luce del sole si rifrange attraverso un'apertura sottomarina per riempire l'interno di un'eterea e elettrica luce blu — è una delle meraviglie naturali più famose della Croazia. I tunnel militari e i porti sottomarini risalenti all'era jugoslava, scavati nel profondo della roccia dell'isola, offrono un affascinante contrappunto dell'era della Guerra Fredda alle antiche rovine. Le spiagge di Stiniva — una piccola insenatura raggiungibile attraverso un angusto varco tra imponenti scogliere — e Srebrna sono costantemente classificate tra le migliori della Croazia.

Vis è un porto di scalo per Emerald Yacht Cruises, Ponant e Scenic River Cruises nei loro itinerari adriatici. Le crociere su piccole navi si adattano perfettamente a Vis, i cui porti non possono ospitare grandi imbarcazioni. Il periodo migliore per visitare è da maggio a ottobre, con giugno e settembre che offrono i mari più caldi e meno affollati.