Baia Concepción

Intagliata nella costa orientale della Baja California Sur, la Bahía Concepción si estende per oltre trenta chilometri di insenature a forma di conchiglia, baie fiancheggiate da mangrovie e spiagge di una bellezza così pura da sembrare appartenere a un poster di viaggio di un'epoca in cui il mondo non aveva ancora scoperto la costa pacifica del Messico. Questa vasta baia poco profonda — una delle più grandi della penisola di Baja — è protetta da una spina dorsale di colline vulcaniche che creano un microclima di quasi perpetuo sole, acque turchesi calde e una tranquillità che i mega-resort più a sud hanno da tempo sacrificato.

Il carattere della Bahía Concepción è di una magnificenza semplice. Non ci sono hotel di lusso lungo le sue coste, né concessioni per moto d'acqua, né strisce di locali notturni. Invece, una serie di piccole spiagge, ognuna con un nome — Santispac, El Coyote, El Requesón, Playa Buenaventura — offrono tratti di sabbia chiara lambita da acque così calme e limpide da funzionare come una piscina naturale. A Playa El Requesón, un istmo di sabbia collega la spiaggia a una piccola isola durante la bassa marea, creando uno dei paesaggi più fotografati di tutta la Baja.

La cucina dell'area di Bahía Concepción è plasmata dalla straordinaria produttività marina del Mar di Cortez, che Jacques Cousteau definì famosamente "l'acquario del mondo". Le almejas chocolatas, le vongole cioccolato, prendono il nome dai loro gusci scuri e vengono raccolte dalle acque basse sabbiose, servite crude con lime e peperoncino, oppure grigliate nei loro gusci con burro all'aglio. I tacos di pesce, serviti presso le palapas sulla spiaggia, presentano il pescato del mattino — pesce grongo, cabrilla o yellowtail — infarinati e fritti fino a raggiungere una doratura perfetta, guarniti con cavolo, crema e salsa verde.

Le acque calde e poco profonde della baia sostengono una vita marina straordinaria. Lo snorkeling rivela giardini di ventagli di mare e coralli duri abitati da pesci angelo re, idoli moreschi e squali balena giovani durante alcune stagioni. I kayakisti remano accanto a gruppi di delfini dal naso a bottiglia, mentre le colline desertiche circostanti — punteggiate da cactus cardon che svettano oltre venti metri — ospitano corridori, pesci falco e l'occasionale coyote che si staglia contro il tramonto. Le escursioni per l'osservazione delle balene verso la vicina Loreto permettono di accedere ai luoghi di parto delle balene grigie nella baia di Magdalena.

La Bahía Concepción si trova lungo la Highway Transpeninsulare del Messico (Highway 1), a circa 130 chilometri a sud del paese di Mulegé e a cinquanta chilometri a nord di Loreto, che dispone di un piccolo aeroporto internazionale. Le navi da crociera di spedizione ancorano nella baia e trasferiscono i passeggeri a terra con le lance. Il periodo migliore per visitare è da novembre ad aprile, quando le temperature sono calde ma non opprimenti e la stagione delle balene è in pieno svolgimento. I mesi estivi portano un caldo intenso che può superare i quaranta gradi Celsius.