Aegean Abadi

Valletta (atau Il-Belt) adalah ibu kota kecil negara pulau Mediterranean, Malta. Bandar bertembok ini ditubuhkan pada tahun 1500-an di sebuah semenanjung oleh Knights of St. John, sebuah perintah Katolik Roma. Ia dikenali dengan muzium, istana dan gereja-gereja megah. Mercu tanda Baroque termasuk Co-Katedral St. John, yang interiornya yang mewah menempatkan karya agung Caravaggio "Pemenggalan Saint John."

"Bandar Yunani terhebat dan paling cantik di antara semuanya," demikianlah Cicero menggambarkan Syracuse, yang pernah menjadi bandar terbesar di dunia purba. Kembara kembali ke masa lalu di pulau Ortygia, di mana Syracuse diasaskan oleh orang Yunani pada tahun 734 SM. Hampir 3,000 tahun kemudian, tapak UNESCO ini adalah salah satu harta arkeologi terbesar di Sicily. Di antara peninggalan purba yang menakjubkan, manjakan lidah anda dengan keju, zaitun dan daging yang diawet dari penjual jalanan atau gelato yang lazat dari gelateria. Menjulang di kejauhan adalah tarikan paling terkenal di Sicily, Gunung Etna, yang menyuburkan tanah yang kaya yang menghasilkan beberapa wain, buah-buahan dan kacang terbaik di dunia.

Bandar yang padat ini terletak di sebelah barat tumit bot Itali, di kawasan Puglia yang mesra dan santai. Sebuah Kubu Aragonese menandakan bandar lama, yang berasal dari abad ke-13. Air pancut Antica Fontana adalah peninggalan Yunani yang mungkin berasal dari abad ke-3 SM. Katedral Sant’Agata yang megah dan baroque dihias pada abad ke-17 dengan ukiran yang rumit oleh pengrajin yang sama yang menjadikan Lecce berdekatan sebagai tempat pameran baroque, menggunakan batu kapur asli. Singgah di Antica Farmacia Provenzana untuk mendapatkan ubat sakit kepala, atau sekadar untuk melihat pelbagai barangan yang terkumpul dari kehidupan panjangnya yang masih aktif sebagai perniagaan di bandar yang menawan ini di selatan Itali.

Hari ini, bandar Corfu adalah sebuah tapestry budaya yang hidup—sebuah tenunan yang canggih, di mana pesona, sejarah, dan keindahan alam berpadu. Terletak kira-kira di tengah-tengah pantai timur pulau, ibu kota yang luar biasa meriah ini adalah jantung budaya Corfu dan mempunyai pusat bersejarah yang luar biasa yang diiktiraf oleh UNESCO sebagai Tapak Warisan Dunia pada tahun 2007. Semua kapal dan pesawat berlabuh atau mendarat berhampiran bandar Corfu, yang terletak di sebuah semenanjung kecil yang menjulur ke Laut Ionia. Sama ada tiba dengan feri dari tanah besar Yunani atau Itali, dari pulau lain, atau terus dengan pesawat, ambil nafas anda dengan terlebih dahulu bersantai dengan secawan kopi atau gelato di Liston Arcade yang teduh di bandar Corfu, kemudian berjalan-jalan di lorong-lorong sempit kawasan pejalan kaki. Untuk gambaran keseluruhan kawasan sekeliling, dan lawatan cepat ke istana Mon Repos, naiki kereta api pelancong kecil yang beroperasi dari Mei hingga September. Bandar Corfu mempunyai suasana yang berbeza pada waktu malam, jadi tempah meja di salah satu tavernanya yang terkenal untuk menikmati masakan unik pulau ini. Cara terbaik untuk berkeliling bandar Corfu adalah dengan berjalan kaki. Bandar ini cukup kecil sehingga anda boleh dengan mudah berjalan ke setiap tempat menarik. Terdapat bas tempatan, tetapi mereka tidak melalui jalan-jalan (banyak yang kini bebas kereta) di pusat bersejarah. Jika anda tiba dengan feri atau pesawat, adalah lebih baik untuk mengambil teksi ke hotel anda. Jangkakan untuk membayar sekitar €10 dari lapangan terbang atau terminal feri ke hotel di bandar Corfu. Jika tiada teksi yang menunggu, anda boleh menelefon untuk satu.

Itea adalah sebuah resort mandi kecil dan pelabuhan di hujung sebuah teluk tidak jauh dari pelabuhan purba Delphi. Bukit-bukitnya dipenuhi dengan pokok zaitun yang tergolong dalam tempat suci Apollo pada zaman purba. Dikenali sebagai "laut zaitun," pengeluaran mereka kini menjadi bahagian penting dalam ekonomi tempatan.

Apabila anda turun dari kapal di pelabuhan berbentuk bulan sabit yang sempurna di Hydra, perkara pertama yang akan anda perhatikan adalah ketenangan dan keheningan yang mendalam. Kereta, motosikal, dan bahkan basikal tidak dibenarkan di pulau ini, menjadikannya tempat yang ideal untuk bersantai dan berehat dengan tenang semasa pelayaran Eropah. Jangan salah faham - ketenangan bukanlah membosankan. Kecantikan romantik dan rustik pulau ini secara berkala menarik perhatian selebriti, artis, dan penulis. Dua kali setiap tahun, Kelab Nautikal Hydra menganjurkan regatta yang membawa bot layar dan yacht ke pelabuhan dan menambah sentuhan glamor tambahan kepada pulau ini. Setiap musim panas, Yayasan DESTE menganjurkan siri pameran seni kontemporari, termasuk pameran khas oleh seorang artis atau pasukan. Dalam pelayaran ke Hydra, anda tidak dapat tidak terpesona oleh kecantikan semula jadi pulau ini, seperti pantai yang menakjubkan, air jernih yang tenang menghempas pantai, dan Gunung Peloponnese sebagai latar belakang yang tetap. Semasa anda berjalan di Bandar Hydra, anda akan terpesona oleh jalan-jalan yang dipenuhi bougainvillea, seni bina neoklasik rumah manor lama dan banglo, serta gereja yang sederhana dan mewah.

Bongkar pesona Paros yang indah dari tinggalan purba kepada tavern tradisional dan kampung manis serta gereja berkubah biru hingga ke kekayaan pantai berpasir blonde. Pergi ke Parikia untuk menemukan biara Byzantine AD326 yang mengagumkan atau naik feri untuk meneroka gua-gua di keindahan alam Antiparos yang berbatu. Berjalan melalui sejarah arkeologi purba pulau di muzium kecil dan hilangkan diri anda dalam labirin jalan di pelabuhan Venesia lama Náoussa. Singkirkan sebarang ketegangan di kerusi berjemur, kemudian nikmati hidangan mezze masakan rumah di tavern yang dicat putih. Windsurf, kite-surf, menyelam, berenang secara alami dan nikmati rangkaian laluan pejalan kaki. Entah bagaimana, Páros telah berjaya memelihara lebih banyak semangat lembut berbanding beberapa sepupunya di Cyclade.

Baik baik atau buruk, sukar untuk mencapai Patmos—bagi banyak pelancong, kekurangan akses ini pasti lebih baik, kerana pulau ini mengekalkan suasana sebagai tempat percutian yang tidak tercemar. Berbatu dan tandus, pulau kecil seluas 34 km persegi terletak di luar pulau-pulau Kalymnos dan Leros, di barat laut Kos. Di sini, di sebuah bukit, terdapat Biara Wahyu, yang menyimpan gua di mana St. John menerima Wahyu pada tahun 95 M. Bukti sisa-sisa kehadiran Mycenaean masih ada di Patmos, dan dinding dari zaman klasik menunjukkan kewujudan sebuah bandar berhampiran Skala. Kebanyakan daripada kira-kira 2,800 penduduk pulau ini tinggal di tiga kampung: Skala, Chora abad pertengahan, dan penempatan luar bandar kecil Kambos. Pulau ini popular di kalangan mereka yang beriman yang membuat ziarah ke biara serta pelancong dari Athena dan komuniti pemimpin trend antarabangsa yang semakin berkembang—pereka, artis, penyair, dan "guru rasa" (memetik artikel Vogue Julai 2011 tentang pulau ini)—yang telah membeli rumah di Chora. Para penggaya ini mengikuti jejak langkah John Stefanidis dari Alexandria dan artis Inggeris Teddy Millington-Drake yang, pada awal tahun 60-an, mula mencipta apa yang akhirnya diiktiraf sebagai salah satu rumah pulau yang paling indah di dunia. Berita ini segera tersebar terima kasih kepada ramai tetamu mereka (yang termasuk Jacqueline Kennedy Onassis) tetapi, dengan gembira, pentadbir telah dengan teliti mengawal pembangunan, dan akibatnya, Patmos mengekalkan pesonanya dan keindahan semulajadi—walaupun pada bulan Ogos yang sibuk.

Walaupun bandar peranginan yang sibuk di Kusadasi menawarkan banyak pilihan untuk membeli-belah dan menjamu selera – tidak ketinggalan kehidupan pantai yang berkembang pesat, permata sebenar di sini adalah Ephesus dan bandar runtuh yang menakjubkan yang benar-benar menjadi tumpuan. Dengan hanya 20% daripada runtuhan klasik yang telah digali, keajaiban arkeologi ini telah memperoleh status sebagai metropolis klasik yang paling lengkap di Eropah. Dan ia benar-benar sebuah metropolis; dibina pada abad ke-10 SM, tapak Warisan Dunia UNESCO ini tidak kurang daripada spektakuler. Walaupun sayangnya sangat sedikit yang tinggal dari Kuil Artemis (salah satu daripada tujuh keajaiban dunia purba), fasad Perpustakaan Celsus hampir utuh dan adalah salah satu kegembiraan hidup untuk menghadiri persembahan malam di runtuhan yang diterangi setelah semua pelancong pergi. Sejarah bandar ini sangat menarik dan berlapis-lapis dan adalah berbaloi untuk membaca mengenainya sebelum merancang lawatan. Satu lagi titik minat bagi sejarawan adalah rumah Perawan Maria, yang terletak di Gunung Nightingale yang romantis dan hanya sembilan kilometer dari Ephesus yang sebenar. Legenda mengatakan bahawa Maria (bersama St. John) menghabiskan tahun-tahun terakhirnya di sini, terasing dari penduduk lain, menyebarkan agama Kristian. Satu pengalaman yang mendidik, bahkan bagi mereka yang tidak percaya. Bagi mereka yang kurang berminat dengan sejarah, Kusadasi menawarkan banyak aktiviti. Setelah berjalan-jalan di bandar, naik teksi ke Pantai Ladies (lelaki dibenarkan), mencuba kebap Turki di salah satu restoran tepi pantai yang banyak dan menikmati cuaca yang baik. Jika anda ingin menjelajah lebih jauh, maka pantai yang jernih di Guzelcamli (atau Millipark), gua Zeus dan kolam semula jadi putih berbentuk scallop di Pamukkale, yang dikenali sebagai kolam Cleopatra, pasti berbaloi untuk dilawati.

Pulau kecil Bozcaada terapung dengan damai di pantai barat Turki di Selat Dardanelles yang menghubungkan Marmara dengan Aegean. Pelabuhan yang menawan ini mempunyai teluk-teluk yang tidak tercemar dengan kehidupan marin yang kaya, budaya tempatan yang menyenangkan, warisan sejarah yang penting, dan wain bertaraf dunia.

Sebuah lawatan darat semasa pelayaran MSC Mediterranean anda boleh menjadi peluang untuk meneroka İstanbul, yang terletak di dua benua, Eropah dan Asia. Seolah-olah lokasi geografi yang menakjubkan ini tidak mencukupi, ia juga boleh berbangga sebagai satu-satunya bandar yang pernah menjadi ibu kota kepada empayar Kristian dan Islam secara berturut-turut, satu peranan yang telah membentuk sejarah kawasan ini selama lebih daripada 2500 tahun dan mewariskan kepada İstanbul kekayaan tarikan yang menakjubkan. Kebanyakan pengunjung pelayaran menghabiskan seluruh masa percutian mereka di Sultanahmet, rumah kepada tarikan pelancongan utama İstanbul: gereja Aya Sofya, legasi terbesar Empayar Byzantine; Istana Topkapı, jantung Empayar Uthmaniyyah; dan masjid besar Sultanahmet Camii (Masjid Biru). Di sini juga terdapat Hippodrome purba, Muzium Seni Turki dan Islam (yang terletak di bekas Istana İbrahim Paşa), Yerebatan Sarnıcı yang diterangi dengan misteri, sebuah takungan bawah tanah Byzantine yang menarik, dan Grand Bazaar (Kapalı Çarşı), bazaar tertutup terbesar di dunia. Arsitektur monumental, taman dan kebun yang menarik, kafe di tepi jalan, dan manfaat jalan utama yang relatif bebas trafik bergabung untuk menjadikan kawasan ini menyenangkan untuk kedua-dua penglihatan dan penginapan dalam lawatan pelayaran MSC Mediterranean. Grand Bazaar era Uthmaniyyah di İstanbul menerima lebih daripada bahagian yang adil daripada pengunjung yang mencari cenderamata. Namun, kawasan sekitarnya masih agak kurang diterokai, yang merupakan satu kerugian kerana ia menyimpan beberapa tarikan yang sangat berharga, dari Cembirlitaş Hamamı yang bersejarah, salah satu mandian Turki terbaik di negara ini, hingga masjid terbaik di bandar, Süleymaniye Camii yang terletak di puncak bukit. Sebab terbaik untuk melintasi ke pantai Asia bandar ini adalah untuk mengalami pelayaran Bosphorus. Pemandangan dari Bosphorus adalah luar biasa, dengan kubah dan menara masjid mendominasi langit Kota Tua, dan pencakar langit di kawasan perniagaan di luar Beyoğlu.