Dari Roma (Civitavecchia) ke Fusina (Venice)

Ibu kota Itali yang bersemangat hidup di masa kini, tetapi tiada bandar lain di bumi ini yang membangkitkan masa lalunya dengan begitu kuat. Selama lebih 2,500 tahun, maharaja, paus, artis, dan warganegara biasa telah meninggalkan jejak mereka di sini. Sisa arkeologi dari Rom purba, gereja yang dipenuhi seni, dan harta benda Kota Vatican bersaing untuk menarik perhatian anda, tetapi Rom juga merupakan tempat yang indah untuk mengamalkan il dolce far niente, seni manis untuk bersantai yang telah diperkemas oleh Itali. Pengalaman yang paling tidak dapat dilupakan mungkin termasuk duduk di caffè di Campo de' Fiori atau berjalan-jalan di piazza yang memikat.

Naples, di wilayah Campania, adalah bandar ketiga terbesar di Itali. Kebanggaannya terletak pada lokasi yang menakjubkan di sepanjang salah satu teluk yang paling indah di dunia, di belakang kon sempurna Gunung Vesuvius. Selain daripada pemandangan yang cantik, Naples mengejutkan dengan tarikan luar biasa lain seperti Istana Diraja, Teater Opera San Carlo, Muzium Arkeologi Nasional yang mengagumkan dan Castel Nuovo, yang berasal dari abad ke-13. Kawasan tengah bandar ini paling baik diterokai dengan berjalan kaki. Keadaan lalu lintas yang kacau menjadikan memandu di sekitar bandar satu pengalaman yang sangat mengecewakan. Naples menyediakan titik permulaan yang mudah untuk perjalanan ke destinasi yang digemari seperti Pompeii, Herculaneum dan Gunung Vesuvius. Pulau Capri boleh dicapai melalui perkhidmatan hidrofoil selama 45 minit. Wilayah Campania adalah rumah kepada penempatan Yunani sekitar 300 tahun sebelum Rom ditubuhkan. Pompeii juga merupakan sebuah bandar Yunani sebelum ditakluk oleh Rom semasa abad ke-5 SM. Di bawah pemerintahan Rom, Pompeii berkembang dan menjadi makmur. Apabila Gunung Vesuvius meletus pada tahun 79 M, populasi 20,000 telah musnah, tetapi puluhan bangunan telah terpelihara di bawah lapisan abu lebih dari 20 kaki dalam. Penemuan paling penting dari Pompeii dipamerkan di Muzium Arkeologi Nasional Naples. Lawatan ke sini pasti akan meningkatkan kunjungan ke Pompeii purba.

Messina mungkin merupakan pemandangan pertama anda di Sicily, dan – dari kapal pelayaran MSC anda – ia adalah pemandangan yang indah, bandar yang berkilau tersebar di lereng bukit di luar pelabuhan Mediterranean berbentuk sabitnya. Dalam satu lawatan darat, anda boleh menemui monumen terpenting Messina, Duomo, yang melambangkan kemampuan bandar ini untuk bangkit semula dari abu bencana terakhirnya. Ia adalah pembinaan semula katedral abad kedua belas yang didirikan oleh Roger II, salah satu daripada siri gereja Norman yang hebat di Sicily yang termasuk katedral mewah di Palermo dan Cefalù. Menara loceng yang terpisah dari Duomo, atau campanile, mendakwa sebagai jam astronomi terbesar di dunia, dan mempersembahkan pertunjukan terbaiknya pada tengah hari setiap hari, apabila seekor singa gangsa (lambang kuno Messina) mengeluarkan raungan yang kuat ke atas bandar yang boleh mengejutkan jika anda tidak menjangkakannya! Hanya kembali dari Duomo, bahagian terputus dari Chiesa Annunziata dei Catalani abad kedua belas terletak di bawah paras jalan, dan merupakan satu-satunya contoh pembinaan gereja Arab/Norman yang masih ada di Messina. Apabila anda berlayar di Laut Mediterranean dengan MSC Cruises, lawatan yang paling jelas dari Messina adalah ke bandar bukit Taormina yang hampir terlalu menawan, terletak secara spektakuler di atas tebing berbatu antara Laut Ionian dan puncak tinggi Gunung Etna, yang puncaknya dengan kawasan lava yang gersang adalah salah satu pemandangan paling mengesankan yang ditawarkan oleh Itali. Dahulu menjadi tempat percutian kegemaran penyair dan penulis, Taormina kini merupakan resort paling terkenal di seluruh pulau, memikat pengunjungnya dengan teater kuno yang terkenal, hotel-hotel megah dan daya tarikan kecil bandar yang menarik.

Valletta (atau Il-Belt) adalah ibu kota kecil negara pulau Mediterranean, Malta. Bandar bertembok ini ditubuhkan pada tahun 1500-an di sebuah semenanjung oleh Knights of St. John, sebuah perintah Katolik Roma. Ia dikenali dengan muzium, istana dan gereja-gereja megah. Mercu tanda Baroque termasuk Co-Katedral St. John, yang interiornya yang mewah menempatkan karya agung Caravaggio "Pemenggalan Saint John."

Kemegahan Croatia menjulang tinggi dari perairan tenang Adriatik, dan kubu-kubu menakutkan di Dubrovnik adalah pemandangan yang benar-benar mengagumkan. Dikelilingi oleh dinding batu yang tebal dan dramatik seolah-olah dibina khusus untuk set filem, bandar lama yang tiada tandingan ini adalah latar untuk pelbagai filem dan rancangan - dari Star Wars hingga Robin Hood, Game of Thrones dan setiap produksi di antara yang mencari rasa autentik abad pertengahan. Dinding kubu fantasi ini - yang tebalnya tidak kurang dari 12 meter di beberapa tempat - pastinya bukan sekadar untuk tontonan. Mereka melindungi Dubrovnik ketika ia merupakan sebuah republik maritim dan mereka telah dikepung baru-baru ini pada tahun 1991, ketika pasukan Serbia dan Montenegro menyerang, ketika Yugoslavia berpecah. Kini dipulihkan sepenuhnya, jalan-jalan berbatu di bandar ini membawa anda melalui mozaik keindahan seni bina, gereja barok dan air pancut yang memercik. Lorong-lorong yang menyempit menjulang dari boulevard pusat Stradun, menawarkan pemandangan yang menakjubkan ke bawah, tetapi anda perlu berjalan di atas dinding bandar untuk menghargai skala penuh bandar kubu ini. Menaik dengan tajam di belakang, anda boleh memandang ke seberang lautan bumbung terracotta dan menara gereja, berkerumun bersama sebelum Adriatik yang berkilau. Lawati kubu jiran Lovrijenac, untuk perspektif lain, atau naik ke panorama yang megah di kubu Srd dengan kereta kabel. Jalan-jalan di Dubrovnik dipenuhi dengan restoran dan meja yang diterangi lilin, di mana pasangan mencurahkan wain ke dalam gelas dan menikmati gnocchi yang dicampur dengan sos truffle berkrim. Pantai-pantai berdekatan seperti Banje juga dekat, dan teluk tersembunyi memberi ganjaran kepada mereka yang berani menjelajah di luar bandar lama. Nikmati minuman matahari terbenam sambil duduk dan menonton flotila kayak laut meluncur, atau belayar di perairan yang bersih untuk meneroka permata pulau seperti Lokrum - di mana burung merak adalah satu-satunya penduduk tetap.

Zadar, Ibu Kota Keren Croatia, adalah gabungan yang menakjubkan dari pengaruh dan kreativiti. Rom membina bandar ini sebelum orang Venesia, Austria, Perancis dan Itali turut memberikan sumbangan, meninggalkan kekayaan minat seni bina. Pantai berair turquoise yang megah dan air terjun yang menakjubkan juga terletak dalam jarak mudah dari bandar berenergi ini yang penuh dengan festival dan keseronokan luar. Lihat bandar lama, dengan tembok kota yang kukuh, yang mempunyai pintu gerbang batu hiasan dan jalan marmar. Gereja St Donatus, dibina dari batu-batu yang dirampas dari forum Rom, sementara Katedral Zadar - yang terbesar di Dalmatia - berdiri di antara banyak keindahan seni bina di bandar ini, yang pernah menjadi kubu yang tidak dapat ditembusi bagi republik Venice. Pergi ke 'tiang malu' dengan rantai untuk menghina penjenayah zaman dahulu - atau terpesona dengan godaan membeli-belah di pasar. Air Adriatik yang berkilau memanggil anda, dan Pantai Kolovare hanya sepuluh minit berjalan kaki dari bandar lama. Perjalanan sehari ke Taman Negara Kornat - yang merangkumi kepulauan Zadar yang bersih dengan pulau-pulau yang dikelilingi pantai - atau ke air terjun yang ilahi di Taman Negara Plitvice, akan memperkenalkan anda kepada lebih banyak keindahan semula jadi Croatia yang mendebarkan. Laut benar-benar bernyanyi di sini di Zadar, terima kasih kepada karya seni tepi laut yang unik, yang merangkum semangat ceria bandar ini. Direka untuk menghasilkan muzik apabila ombak melimpah ke atasnya, aliran masuk dan keluar Adriatik memainkan alat muzik Sea Organ seperti seorang maestro. Tidak jauh dari situ, Monumen kepada Matahari adalah cakera selebar 22 meter, yang mengumpulkan sinar matahari pada hari yang cerah, dan melepaskan tenaga solar dalam bentuk pertunjukan cahaya yang magis selepas gelap. Duduk dan nikmati karya seni yang hidup, sementara salah satu matahari terbenam terkenal bandar ini berlangsung di hadapan anda.

Tanpa kehilangan daya tariknya selama bertahun-tahun, kota terapung ini yang dipenuhi dengan saluran, jambatan dan topeng adalah tempat kecantikan abadi dan keanggunan yang berterusan. Laguna yang terdiri daripada lebih 100 pulau adalah pemandangan yang menakjubkan, membawa pengunjung dalam perjalanan melalui masa - dari asal Romnya, melalui berabad-abad perdagangan hingga wajah moden yang kita lihat hari ini. Navigasi saluran air yang berkilau di Venice dengan gondola romantis, atau dalam pelayaran di sepanjang boulevard saluran yang lebar. Melintasi Grand Canal melalui persimpangan ikoniknya, Jambatan Rialto, yang - dengan deretan kedai kecilnya - memberikan beberapa pemandangan paling menawan di bandar ini. Jika orang ramai mengganggu anda pada bila-bila masa, ambil dua belokan dari jalan utama untuk menemukan ketenangan sendirian, di tengah labirin jalan kecil di bandar. Bergegas ke Piazza San Marco untuk merasai kemewahan elegan Venice. Basilica San Marco membawa anda kembali ke zaman kaya Doges, yang memerintah selama lebih dari 1,000 tahun. Pada mulanya kapel peribadi mereka, kini ia dihiasi dengan mozek Byzantine yang indah. Berdekatan, menara loceng Campanile di San Marco menawarkan pemandangan ke atap-atap yang berantakan dari zaman yang telah berlalu. Hanya satu lompatan dan lompatan di sekitar sudut adalah Istana Doge, di mana tahap kemewahan semakin meningkat. Keadilan dilaksanakan di Istana yang menakjubkan ini, dengan yang bersalah berjalan ke sel melalui Jambatan Sighs yang tertutup. Perjalanan Vaporetto ke pulau-pulau tempatan menawarkan lebih banyak pengembaraan untuk menghiburkan anda, sama ada di Murano dengan kaca terkenal di dunia, Torcello dengan Katedralnya yang menakjubkan, atau Burano dengan renda buatan tangan dan rumah yang dicat dengan warna-warni yang ceria.