Fjord Iceland & Kepulauan Scotland

Reykjavík terpantul di permukaan air teluknya, seperti yang dapat anda lihat ketika kapal pesiar anda berlabuh di pelabuhan. Dermaga di sepanjang tepi laut menempatkan pelbagai kedai, kelab muzik langsung dan kafe. Ambil jalan-jalan di Frakkastigur hingga Lækjartorg, untuk mengagumi Sólfar, juga dikenali sebagai Sun Voyager, sebuah patung keluli moden yang besar oleh Jón Gunnar Árnason, yang mewakili kapal Viking, dengan haluan menghadap ke utara. Kembali ke sejarah ketika anda mencapai pusat bersejarah, di daerah Aðalstræti dan Suðurgata, di mana anda masih dapat melihat sisa-sisa beberapa kediaman Iceland kuno. Juga gereja Hallgrímur, mungkin monumen seni bina yang paling penting di Reykjavik, layak untuk dikunjungi. Seperti yang akan anda temui semasa pelayaran MSC anda di Eropah Utara, tenaga geotermal secara positif mempengaruhi kehidupan seluruh negara dan terdapat banyak spa. Jangan lepaskan peluang untuk melawat taman nasional Þingvellir, di kawasan barat daya pulau, yang merupakan tapak warisan dunia UNESCO sejak 2004. Di pantai utara Þingvallavatn, tasik terbesar di Iceland, sungai Öxará membentuk air terjun Öxaráfoss di sekitar Almannagjá, celah terbesar di tanah ini. Jika anda menyukai air terjun, anda tidak boleh terlepas lawatan ke Gullfoss, di tenggara pulau: sungai Hvítá di sini jatuh 11 dan kemudian 21 meter membentuk ratu semua air terjun Iceland dan kemudian terus melalui jurang sempit di dataran tinggi. Di kawasan ini kita juga menemui Strokkur, satu-satunya geyser yang meletus secara berkala setiap 4-8 minit. Kemudian terus ke Geysir, di lembah Haukadalur, geyser tertua yang diketahui, dari mana istilah itu berasal. Letusan geyser ini menyemburkan air mendidih hingga 60 meter ke udara, tetapi sering mencapai lebih dari 100 meter: ia adalah yang tertinggi di antara geyser aktif.

Nama Vestmannaeyjar merujuk kepada sebuah bandar dan sebuah kepulauan di luar pantai selatan Iceland. Pulau Vestmannaeyjar yang terbesar dipanggil Heimaey. Ia adalah satu-satunya pulau yang didiami dalam kumpulan tersebut dan menjadi rumah kepada lebih daripada 4000 orang. Letusan Gunung Berapi Eldfell menjadikan Vestmannaeyjar terkenal di peringkat antarabangsa pada tahun 1973. Letusan gunung berapi itu memusnahkan banyak bangunan dan memaksa penduduknya untuk berpindah ke tanah besar Iceland. Aliran lava dihentikan oleh penggunaan berbilion liter air laut sejuk. Sejak letusan itu, kehidupan di pos pulau kecil ini telah kembali kepada aliran semula jadi komuniti nelayan pantai kecil di tepi Laut Atlantik Utara yang sejuk dan liar.

Djúpivogur, sebuah kampung nelayan yang tenang dengan kurang daripada 500 penduduk, terletak di pantai timur Iceland dan berasal dari zaman Viking. Walaupun reputasi menakutkan mereka yang pertama kali menubuhkan Djúpivogur, hari ini apa yang menarik pengunjung ke sudut terpencil negara ini adalah pemandangan alamnya yang dramatik. Terletak di Berufjörður, ia berdekatan dengan keajaiban alam yang menakjubkan seperti Glacier Hofellsjökull dan Lembah Air Terjun. Di mana sahaja anda pergi di kawasan ini, anda akan menemui pemandangan yang menakjubkan dan landskap yang dibentuk oleh glasier dan aktiviti geotermal. Kampung itu sendiri mempunyai tapak menarik seperti Langabúð, sebuah rumah kayu yang dibina pada tahun 1790 yang kini menempatkan artifak berkaitan dengan tradisi rakyat Iceland yang telah lama dipegang. (Ini termasuk kepercayaan kepada "orang tersembunyi" yang tinggal di landskap purba yang diterbangkan oleh angin, batu, glasier dan lava.) Anda juga boleh pergi ke Pulau Papey yang berdekatan dan bertemu dengan beberapa populasi burung laut di timur Iceland termasuk puffin yang comel dan unik. Burung-burung ini sangat disayangi di Iceland sehingga mereka lama menjadi simbol syarikat penerbangan negara dan sebenarnya melebihi jumlah penduduk manusia negara itu dengan kira-kira 25 berbanding 1.

Lerwick, pelabuhan di mana kapal pesiar MSC anda menanti kepulangan anda, adalah pusat kehidupan komersial Shetland. Sepanjang tahun, pelabuhan terlindungnya sibuk dengan feri dan bot nelayan, serta kapal khusus termasuk bekalan rig minyak, tinjauan seismik dan kapal tentera dari seluruh Laut Utara. Pada musim panas, tepi pelabuhan menjadi hidup dengan kapal layar yang melawat, kapal pesiar, dan kapal bersejarah seperti Swan yang dipulihkan serta kapal tinggi yang kadang-kadang berkunjung. Di belakang pelabuhan lama terdapat pusat bandar yang padat, terdiri daripada satu jalan utama panjang, Commercial Street yang dilapisi batu, yang bentuknya sempit dan berliku, terletak satu blok dari Esplanade, memberikan perlindungan dari cuaca walaupun pada hari-hari terburuk. Dari sini, lorong-lorong sempit, dikenali sebagai closses, naik ke barat menuju bandar baru Victoria lewat. Hujung utara Commercial Street ditandai dengan dinding tinggi Fort Charlotte, yang dibina untuk Charles II pada tahun 1665, dibakar oleh armada Belanda pada bulan Ogos 1673, dan dibaiki serta dinamakan sempena ratu George III pada tahun 1780-an. Pameran di Muzium Shetland, dalam bangunan tepi laut yang dibina khas, termasuk replika harta perak Pictish yang ditemui secara tempatan, Monks Stone, yang dipercayai menunjukkan kedatangan Kristian di Shetland, dan sekeping mentega, bayaran cukai untuk Raja Norway, yang ditemui terpelihara dalam bog gambut. Pelayaran MSC Northern Europe juga menawarkan lawatan ke Scalloway, yang pernah menjadi ibu kota Shetland, tetapi berkurangan kepentingannya sepanjang abad kelapan belas ketika Lerwick berkembang. Kini, Scalloway agak tenang, walaupun pelabuhannya cukup sibuk. Bandar ini didominasi oleh shell Scalloway Castle yang mengagumkan, sebuah rumah menara yang diperkukuh yang dibina dengan buruh paksa pada tahun 1600 oleh Earl Patrick Stewart yang terkenal, yang mengadakan mahkamah di istana dan mendapat reputasi untuk kekejaman dan rasuah.

Highlands di bahagian utara Scotland terkenal dengan pemandangan yang menakjubkan, dengan landskap gunung yang dramatik dan bukit-bukit berhutan. Kawasan ini juga mempunyai kepentingan sejarah dan penuh dengan legenda termasuk raksasa Loch Ness yang terkenal. Selama berabad-abad, Scotland adalah musuh utama England. Kemudian pada tahun 1603, James VI dari Scotland menjadi James I dari England, dengan itu menubuhkan kesatuan politik pertama antara kedua-dua negara. Walaupun terdapat ikatan ini, nasionalisme Scotland terus wujud. Penentangan berakhir pada tahun 1746 apabila Bonnie Prince Charlie, dalam percubaan yang menyedihkan tetapi heroik untuk merampas takhta, dikalahkan dalam Pertempuran Culloden. Ia mengubah struktur sosial Highlands selama-lamanya. Klan yang berkuasa dilucutkan senjata; selama bertahun-tahun, pemakaian kilt dilarang kerana kilt dilihat sebagai simbol kebanggaan Scotland. Scotland akhirnya diperintah dari London. Invergordon adalah pelabuhan untuk Inverness, ibu kota Highlands Scotland dan persimpangan banyak laluan. Selama berabad-abad, Inverness sering menjadi tumpuan pertembungan antara ketua Highland dan Mahkota. Hari ini, bandar ini adalah tarikan pelancong yang popular serta tempat berkumpul bagi klan di kawasan sekitarnya. Banyak acara tradisional Scotland diadakan di sini setiap musim panas, termasuk Highland Games dan Ujian Anjing Domba. Invergordon juga merupakan titik permulaan yang baik untuk lawatan ke banyak tarikan di kawasan ini, termasuk Medan Pertempuran Culloden, Loch Ness, kampung Tain dan Cromarty, istana bersejarah dan kilang penyulingan whisky lama. Ekonomi tempatan sangat bergantung kepada pelancongan, selain daripada perikanan dan pertanian. Nikmati pemandangan yang sempurna dan mungkin peluang untuk berbual dengan seorang Highlander yang bersemangat untuk memperkenalkan anda kepada tanahnya yang terkenal dan warisan yang kaya.

Melintasi Selat Inggeris dari Eropah benua ke Great Britain, pemandangan pertama England adalah jalur tanah putih susu yang dikenali sebagai White Cliffs of Dover. Ketika anda semakin dekat, garis pantai terbentang di hadapan anda dalam semua keindahan yang menakjubkan. Tebing kapur putih dengan jalur batu api hitam menjulang terus dari laut hingga ketinggian 350’ (110 m). Pelbagai penemuan arkeologi menunjukkan bahawa manusia telah hadir di kawasan ini sejak Zaman Batu. Namun, catatan pertama tentang Dover berasal dari Rom, yang menghargai kedekatannya dengan tanah besar. Hanya 21 batu (33 km) memisahkan Dover dari titik terdekat di Perancis. Sebuah mercu tanda yang dibina oleh Rom di kawasan ini adalah struktur Rom tertinggi yang masih berdiri di Britain. Sisa-sisa vila Rom dengan mural dinding Rom yang terpelihara satu-satunya di luar Itali adalah satu lagi peninggalan unik dari zaman purba yang menjadikan Dover istimewa.