Sydney naar Perth

Als je een momentopname wilt van de aantrekkingskracht van Australië, kijk dan niet verder dan Sydney: de idyllische levensstijl, vriendelijke locals en adembenemende natuurlijke schoonheid van deze benaderbare metropool en zijn attracties verklaren waarom het land bovenaan de verlanglijstjes van zoveel reizigers staat. Maar Sydney is meer dan alleen de belichaming van klassieke antipodeaanse cool—de stad is in een constante staat van evolutie. Een lijst van wat te doen in Sydney begint misschien met het bruisende nachtleven, met zijn nieuwe cocktailbars en idiosyncratische mixologie-plekken. Inventieve restaurants onder leiding van hooggekwalificeerde chefs serveren alles van chique pan-Aziatisch tot Argentijns straatvoedsel, terwijl de beroemde eettempels die Sydney op de gastronomische kaart hebben gezet ook nog steeds sterk zijn. De beroemde haven behoort tot de topattracties—thuisbasis van de iconische Sydney Opera House en de Sydney Harbour Bridge, is het het vertrekpunt voor enkele van de beste culturele attracties en bezienswaardigheden van de stad. In één dag kun je rond de haven zeilen, een rondleiding achter de schermen van het operagebouw krijgen en de brug beklimmen, met tijd om mensen te kijken onder het genot van een flat white in een café aan het water. Als we het over water hebben, wanneer je plant wat te doen in Sydney, wil je de iconische stranden opnemen, waar surfers, kantoormedewerkers en toeristen samenkomen op enkele van de mooiste kustlandschappen ter wereld. Bondi, Bronte en Clovelly zijn allemaal gemakkelijk bereikbaar vanuit het Central Business District, net als Manly, een charmant kustplaatsje dat op een korte veerboottocht van Circular Quay ligt. Buiten de stad ontdek je UNESCO-werelderfgoedlocaties en de kans om Australië's schattigste wilde dieren te ontmoeten—een perfecte manier om je jaloersmakende Sydney-fotocollectie compleet te maken.

Ze noemen het niet voor niets de Sunshine State, en de moderne metropool Brisbane benut volledig zijn zonovergoten locatie, terwijl het zich koestert in de genereuze jaarrondgloed van Queensland. Het benijdenswaardige klimaat maakt van Brisbane een stad van buitenavontuur, activiteit en ontspanning, waar dagen voorbijglijden met surfen op golven of ontspannen in de schaduw van wuivende palmen. Hoewel Brisbane soms op de achtergrond staat ten opzichte van Sydney en Melbourne, straalt het een creatieve en hedendaagse energie uit, en biedt het bezoekers een verfrissende combinatie van ontspannen luxe aan het water en stedelijke verfijning. Zandige eilanden in de buurt bieden schilderachtige duik- en ontspanningsmogelijkheden aan de oceaan, terwijl de dierenreservaten van de stad kansen bieden om onuitstaanbaar schattige koala's en kangaroes te ontmoeten. De indrukwekkende skyline van Brisbane, bestaande uit metalen cilinders, rijst hoog boven de brede Brisbane River die lui door het stadscentrum kronkelt. De rollende golven van de Stille Oceaan zijn dichtbij, maar er is iets bijzonders aan ontspannen op zacht zand in het hart van de stad, op het prachtig aangelegde kunstmatige strand van de South Bank Parklands. Met gouden zand en ondiepe lagune-achtige wateren om in af te koelen, is het een dromerige plek om achterover te leunen met een boek, temidden van de aangelegde tuinen. Genesteld in een eigen rivierbocht, straalt de Brisbane Botanic Park kleur uit, met tropische planten en waderende ibisvogels, en is het gemakkelijk te voet bereikbaar vanuit de Parklands. De South Bank is het culturele centrum van de stad en herbergt de beroemde Queensland Gallery of Modern Art - een surrealistische en levendige reis door de hedendaagse Australische kunst. De bekroonde restaurants van de stad serveren ook elitegerechten, vergezeld van genereuze slokjes wijn, rechtstreeks uit de nabijgelegen wijnregio's van de Granite Belt.

De Hardy Reef, gelegen nabij de Whitsundays, maakt deel uit van het Groot Barrièrerif en zijn caleidoscopische schoonheid is goed gedocumenteerd. De warme wateren herbergen een technicolor wereld zo flamboyant dat het geen wonder is dat het al jaren bovenaan de verlanglijst van reizigers staat. Beschouwd als een van de zeven wonderen van de natuurlijke wereld, is het Groot Barrièrerif in Australië een van de grootste natuurlijke schoonheden die er zijn. Het bestaat uit meer dan 2.900 individuele riffen en 900 eilanden en strekt zich uit over meer dan 2.300 kilometer. Groter dan de Grote Muur van China, groter in omvang dan het Verenigd Koninkrijk, Nederland en Zwitserland samen (en ongeveer de helft van de grootte van Texas), is het het enige levende organisme op aarde dat vanuit de ruimte zichtbaar is. Het is dan ook veilig om te zeggen dat het Groot Barrièrerif zowel boven als onder water enorm is. En Hardy Reef is een van de juwelen in zijn kroon. Gelegen voor de kust van Airlie Beach, herbergt dit stuk van het rif trevally, koraalbaars, snapper en een heleboel kleinere zeeleven, evenals de reusachtige Maori wrasse en een enorme reuzen Queensland groper. Natuurlijk zullen duikers en snorkelaars hier hun waterrijke nirvana vinden en iedereen die erin gaat, wordt beloond met schildpadden, rifhaaien en barracuda's, temidden van een overvloed aan andere vreemde en wonderlijke rifsoorten. Maar er is één ding dat Hardy Reef hoofd en schouders boven zijn andere kustgenoten uitsteekt - Reefworld. Het drijvende ponton, verankerd op 39 zeemijlen van het vasteland, stelt niet-duikers in staat om te genieten van de prismatische schoonheid van het rif, terwijl ze hun voeten droog houden.

De toegangspoort tot het Great Barrier Reef van Australië en het tropische noorden van het land, Cairns ligt aan de oostkust van het Cape York-schiereiland in het noorden van Queensland. Deze ontspannen stad is populair bij reizigers die hier vertrekken voor dagen van zeilen, duiken, snorkelen en trekking door nabijgelegen parken—een gevierde lanceerbasis, vooral voor degenen die het rif, het Daintree Rainforest en andere attracties van dit deel van Queensland willen verkennen. En wat is een betere plek om je avontuur te beginnen? De inwoners van Cairns zijn gastvrij, het strandleven fantastisch en het klimaat is constant zonnig en warm. Als je recht oost van Cairns gaat, bevind je je op het Great Barrier Reef, het langste koraalrif ter wereld en ook het grootste levende organisme ter wereld. Beroemd zichtbaar vanuit de ruimte, wordt het vaak beschreven als een van de Zeven Natuurlijke Wonderen van de Wereld. De Kuranda Scenic Railway is een ander soort wonder—een ingenieurswonder uit de 19e eeuw dat door regenwouden gaat die op de UNESCO-lijst van Werelderfgoed staan, voordat het het dorp Kuranda bereikt. Green Island, een 6.000 jaar oude koraalcay, is een gemakkelijke dagtrip vanuit Cairns met mogelijkheden om te snorkelen en te zwemmen; Port Douglas, een uur ten noorden van Cairns, is favoriet bij bezoekers dankzij de eersteklas restaurants, kunstgalerijen en boetieks. Ten slotte, stap in een kabelbaan voor zes personen, bekend als de Skyway Rainforest Cableway, voor een vogelperspectief op de verbluffende natuurlijke schoonheid van de regio.

Dit pittoreske grensstadje, schilderachtig gelegen op het Cape York-schiereiland in het verre noorden van Queensland, Cooktown is de locatie van de eerste Europese nederzetting in Australië. De stad is vernoemd naar de beroemde ontdekkingsreiziger uit de Zuidzee, Captain Cook, en Cook's Pillar markeert de plek waar zijn schip, de Endeavour, in 1770 aan land kwam. Grassy Hill biedt een 360° panorama van het platteland en ongerepte stranden. Het gebied blijft een bijna-wildernis met dramatische bergen, eucalyptus, mangroven en regenwouden, heidevelden, graslanden en rivieren voor de avontuurlijke reiziger.

Omringd aan drie zijden door de turquoise Timorzee, ligt de hoofdstad van het Northern Territory dichterbij zowel in afstand als in temperament bij Zuidoost-Azië dan bij de meeste grote steden van Australië. De levensstijl hier is tropisch, wat betekent dat er een ontspannen sfeer heerst, met balmy weer, fantastische fusiongerechten en levendige buitenmarkten. Deze kosmopolitische stad heeft minder dan 140.000 inwoners, maar omvat ongeveer 50 nationaliteiten. Na zware bombardementen tijdens de Tweede Wereldoorlog en een desastreuze cycloon in 1974 is Darwin grotendeels herbouwd en het is modern en goed gepland. In het centrum vind je alles, van geweldige winkels tot een krokodillenpark. Je kunt de dramatische geschiedenis van de regio volgen in innovatieve musea en galerieën bezoeken om inheemse kunst te zien. Na je sightseeingwandeling kun je een late lunch genieten in een van de vele uitstekende restaurants. De eetmogelijkheden variëren van authentieke Maleisische gerechten zoals laksa, een pittige noedelsoep, tot een overvloed aan verse zeevruchten—modderkrab, barramundi en meer. Je zult het misschien moeilijk vinden om deze ontspannen levensstijl achter te laten, maar er is nog veel meer te zien in de buurt. Darwin is de toegangspoort tot twee beroemde nationale parken, Kakadu en Litchfield, evenals de spectaculaire Aboriginal-eigendom Tiwi-eilanden. Zorg ervoor dat je de tijd neemt om "bush" te gaan, zoals ze in Australië zeggen—dat wil zeggen, de stad uit te gaan en te ontspannen. Er is geen betere plek om dat te doen dan in dit glorieuze deel van het land.

Omringd aan drie zijden door de turquoise Timorzee, ligt de hoofdstad van het Northern Territory dichterbij zowel in afstand als in temperament bij Zuidoost-Azië dan bij de meeste grote steden van Australië. De levensstijl hier is tropisch, wat betekent dat er een ontspannen sfeer heerst, met balmy weer, fantastische fusiongerechten en levendige buitenmarkten. Deze kosmopolitische stad heeft minder dan 140.000 inwoners, maar omvat ongeveer 50 nationaliteiten. Na zware bombardementen tijdens de Tweede Wereldoorlog en een desastreuze cycloon in 1974 is Darwin grotendeels herbouwd en het is modern en goed gepland. In het centrum vind je alles, van geweldige winkels tot een krokodillenpark. Je kunt de dramatische geschiedenis van de regio volgen in innovatieve musea en galerieën bezoeken om inheemse kunst te zien. Na je sightseeingwandeling kun je een late lunch genieten in een van de vele uitstekende restaurants. De eetmogelijkheden variëren van authentieke Maleisische gerechten zoals laksa, een pittige noedelsoep, tot een overvloed aan verse zeevruchten—modderkrab, barramundi en meer. Je zult het misschien moeilijk vinden om deze ontspannen levensstijl achter te laten, maar er is nog veel meer te zien in de buurt. Darwin is de toegangspoort tot twee beroemde nationale parken, Kakadu en Litchfield, evenals de spectaculaire Aboriginal-eigendom Tiwi-eilanden. Zorg ervoor dat je de tijd neemt om "bush" te gaan, zoals ze in Australië zeggen—dat wil zeggen, de stad uit te gaan en te ontspannen. Er is geen betere plek om dat te doen dan in dit glorieuze deel van het land.

Komodo, het vulkanische eiland van de reuzenschildpadden, ligt 320 mijl (515 kilometer) ten oosten van Bali. Komodo is 25 mijl (40 kilometer) lang en 12 mijl (19 kilometer) breed; de dorre heuvels stijgen tot een hoogte van 2.410 voet (734 meter). Komodo is de thuisbasis van een gemeenschap van ongeveer 2000 mensen die voornamelijk van de visserij leven. Het eiland is het middelpunt van het Komodo Nationaal Park, waar je de meest tastbare erfenis uit het Jura-tijdperk kunt vinden. Bekijk minder Komodo-eiland was weinig bekend en de Komodovaranen waren slechts een mythe totdat de reuzenschildpadden in 1912 wetenschappelijk werden beschreven. Elders bijna uitgestorven, trekt het eiland duizenden bezoekers van over de hele wereld die komen om de Komodovaranen in hun natuurlijke habitat te zien. Het Komodo Nationaal Park is uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed en Biosfeerreservaat. De grote bulk en het gewicht van de Komodovaraan zijn de meest unieke kenmerken; zelfs de jongen zijn gemiddeld 20 inch (51 centimeter) lang. De volwassen man kan 10 voet (3 meter) bereiken en tot 330 pond (150 kilo) wegen. Vrouwelijke Komodovaranen bereiken slechts twee derde van deze grootte en leggen tot 30 eieren tegelijk. Met hun zaagachtige tanden zijn deze felle wezens in staat om een hert, geit of wild zwijn uit elkaar te scheuren. De dieren hebben een opmerkelijk reukvermogen en worden beschouwd als een van de meest intelligente reptielen ter wereld. Ze zijn vrij behendig over korte afstanden en kunnen snel bewegen om hun prooi te vangen. De Indonesische Directie Natuurbescherming (PPA) beheert het Komodo Nationaal Park. Park Rangers moeten alle bezoekers begeleiden; onafhankelijke verkenning van het park is niet toegestaan.

Bali is een visioen van etherische schoonheid, waar linten van bleek zand zich ontvouwen langs een azuurblauwe zee, smaragdgroene rijstterrassen en uit steen gehouwen tempels het landschap doorkruisen en hindoeïstische goden menselijke creativiteit inspireren. Jouw gids voor Bali. Het Indonesische eiland Bali verwent bezoekers met zijn witte zandstranden, levendige rijstvelden en heilige hindoeïstische tempels. Vanaf Tanjung Benoa, waar jouw Bali-cruise aanmeert, is het slechts een korte rit naar de vissershaven van Jimbaran Bay of de sublieme stranden van het chique Nusa Dua. Met een warm klimaat het hele jaar door is Bali een populaire bestemming voor surfers, stand-up paddleboarders en koraalduikers. Terwijl degenen die liever ontspannen zich snel laten meevoeren in dit spirituele land waar sereniteit de lucht lijkt te doordringen. Geniet van vers gegrild zeevruchten terwijl je uitkijkt over de zee en verheug je op de kans om te vertragen en gewoon te zijn.

Bali is een visioen van etherische schoonheid, waar linten van bleek zand zich ontvouwen langs een azuurblauwe zee, smaragdgroene rijstterrassen en uit steen gehouwen tempels het landschap doorkruisen en hindoeïstische goden menselijke creativiteit inspireren. Jouw gids voor Bali. Het Indonesische eiland Bali verwent bezoekers met zijn witte zandstranden, levendige rijstvelden en heilige hindoeïstische tempels. Vanaf Tanjung Benoa, waar jouw Bali-cruise aanmeert, is het slechts een korte rit naar de vissershaven van Jimbaran Bay of de sublieme stranden van het chique Nusa Dua. Met een warm klimaat het hele jaar door is Bali een populaire bestemming voor surfers, stand-up paddleboarders en koraalduikers. Terwijl degenen die liever ontspannen zich snel laten meevoeren in dit spirituele land waar sereniteit de lucht lijkt te doordringen. Geniet van vers gegrild zeevruchten terwijl je uitkijkt over de zee en verheug je op de kans om te vertragen en gewoon te zijn.

Een eiland van verbluffende tegenstellingen en contrasten, Lombok straalt een aura uit van het serieuze en het landelijke, een deftige levensstijl in een rustige uithoek. Gelegen ten oosten en over een diepe zeestraat van zijn illustere buur Bali, biedt het eiland Lombok een unieke cultuur, prachtige landschappen en een veel minder hectische, drukke sfeer dan Bali. Echter, slimme reizigers zijn het erover eens dat Lombok's kalme bestaan binnenkort ten einde kan komen, aangezien het snel de nieuwe "hotspot" wordt na Bali. Bekijk minder. Het eiland werd ooit geregeerd door een reeks Sasak-prinsen die hun tijd besteedden aan het afslaan van opeenvolgende aanvallen van Sumbawanese en Makassarese aanvallers. In 1740 vestigden de Balinezen hier een bolwerk en legden hun cultuur op aan de Sasaks. Later kwam Lombok onder Nederlands bestuur totdat het land onafhankelijk werd. Het westelijke deel van het bijna ronde eiland is goed geïrrigeerd door bergstromen en artesische bronnen. Hier hebben Balinezen en Sasaks fraaie rijstterrassen gevormd; hindoeïstische tempels strijden om aandacht met glanzend witte moskeeën die oprijzen uit pittoreske landelijke dorpen. Dramatischer is de zuidkust met prachtige zandstranden tussen rotsachtige uitsteeksels. De meeste attracties van Lombok zijn geconcentreerd in het westelijke district van het eiland, binnen een straal van negen mijl van de hoofdstad, Mataram. Leden van Lomboks polyglotte bevolking - Sasak, Balinees, Chinees en Arabisch - blijven hun ontspannen, traditionele levenswijze voortzetten.

Laat eerste indrukken je oordeel niet vertroebelen - hoewel Indonesië mooiere bestemmingen kan bieden, heeft Kupang een echte diepgang in karakter, en een bezoek zal je in de ideale positie brengen om enkele prachtige kustplaatsen te verkennen. De hoofdstad van West Nusa Tenggara heeft een jeugdige energie, dankzij de aanzienlijke studentenpopulatie die hier woont, en de nieuwe bewoners brengen regelmatig nieuw leven in de brouwerij. Maak gebruik van kleine bemos-minibusjes voor de beste manier om alles te absorberen wat deze levendige bestemming te bieden heeft. Bekijk minder De lokale keuken is om van te watertanden, en je zult watertanden bij de gedachte aan het eten van malse se'i babi, een vorm van smaakvol, gerookt varkensvlees. Bereid je voor om vissersboten te zien wiegen op zee, watervallen die over rotsen stromen, en stranden die alle ruimte bieden die je nodig hebt om te ontspannen tijdens je bezoek aan Kupang. Er is hier geen tekort aan geschiedenis, en Kupang was uiteindelijk de bestemming waar William Bligh zou landen, na een opmerkelijke reis van 3.618 zeemijlen. Hij werd gedwongen deze ongeplande omweg te maken, nadat hij van zijn schip was afgedreven, toen hij werd verraden tijdens de beroemde muiterij aan boord van de HMS Bounty. Bligh was snel om lof te uiten over het eiland Timor, dat uiteindelijk zijn leven redde toen hij hier landde.

De havenstad Fremantle is een juweel in de kroon van West-Australië, grotendeels vanwege het koloniale architectonische erfgoed en de hippie-sfeer. Freo (zoals de lokale bevolking het noemt) is een stad met overwegend vriendelijke, interessante en soms excentrieke bewoners die buskers, straatkunst en al fresco dineren ondersteunen. Zoals alle grote havensteden is Freo kosmopolitisch, met zeelieden uit alle delen van de wereld die door de straten wandelen—waaronder duizenden Amerikaanse marinepersoneel die het hele jaar door op rust en recreatie zijn. Het is ook een goed vertrekpunt voor een dagtrip naar Rottnest Island, waar prachtige stranden, rotsachtige baaien en unieke wallaby-achtige bewoners genaamd quokkas het decor vormen. Modern Fremantle is een wereld van verschil met de barre, zandige vlakte die de eerste golf van Engelse kolonisten in 1829 begroette bij de nieuw opgerichte Swan River Colony. De meesten waren stadsbewoners, en na vijf maanden op zee in zeilschepen landden ze op zoutmoerasvlakten die hun moed zwaar op de proef stelden. Levend in tenten met verpakkingsdozen als stoelen, vonden ze geen eetbare gewassen, en het dichtstbijzijnde zoetwater was een verre 51 km (32 mijl)—en een pijnlijke reis omhoog de wateren van de Swan. Als gevolg daarvan verplaatsten ze de nederzetting al snel stroomopwaarts naar de omgeving van het huidige Perth. Fremantle bleef de belangrijkste haven, en er werden veel aantrekkelijke kalkstenen gebouwen gebouwd om de havenhandelaars te bedienen. De verdediging van Australië van de America's Cup in 1987—gehouden in de wateren bij Fremantle—leidde tot een grote restauratie van de koloniale straatbeelden. In de groene buitenwijken is bijna elk ander huis een gerestaureerde parel uit de 19e eeuw.