Het beste van Chileense Fjorden

Valparaíso is de door UNESCO beschermde havenstad van Chili, met 42 geschilderde heuvels, Victoriaanse kabelsporen en een van de meest spectaculaire straatkunstscènes ter wereld, waar Pablo Neruda zijn huis La Sebastiana op de heuvel bouwde. Hoogtepunten zijn het rijden met de historische ascensores, een rondleiding door Neruda's huis en genieten van zeevruchten uit de Humboldtstroom. Van oktober tot maart is het weer het warmst en droogst.

Quemchi is een rustige vissersstad op het Chiloé-eiland in Chili, waar UNESCO-genoteerde houten kerken, traditionele curanto-feesten, en meer dan tweehonderd inheemse aardappelvariëteiten eeuwenlange eilandcultuur weerspiegelen. Must-dos zijn onder andere het wandelen naar het betoverende eiland Aucar, het proeven van curanto, en het verkennen van het valdiviaanse regenwoud. December tot maart biedt het droogste weer op dit voortdurend mistige maar diep sfeervolle eiland.

Caleta Tortel is een uniek Patagonisch dorp dat volledig is gebouwd op houten loopbruggen die door cypressenbossen kronkelen op de samenvloeiing van de Baker- en Pascua-rivieren in Chili, zonder straten of wegen binnen de nederzetting. Must-dos zijn onder andere het wandelen van het acht kilometer lange loopbruggennetwerk, bootexcursies naar de Jorge Montt-gletsjer, en het proeven van verse koningkrab uit de fjord. Bezoek van november tot maart voor de droogste omstandigheden en de langste dagen langs de Carretera Austral.

De El Brujo (De Tovenaar) gletsjer daalt af van het Noord-Patagonische IJsveld in een smalle Chileense fjord, zijn blauw-witte gezicht laat ijsbergen afkalven in turquoise wateren omgeven door sub-Antarctische beukenbossen die bewoond worden door Magellaanse spechten en 's werelds kleinste herten. Must-do ervaringen zijn onder andere Zodiac-cruises tussen de ijsbergen, het bekijken van gletsjerafkalvingsgebeurtenissen en het observeren van het spel van mist en licht dat de mystieke naam van de gletsjer inspireerde. Van november tot maart zijn de mildste omstandigheden voor deze afgelegen Patagonische fjord.

Estero las Montañas is een verborgen fjord diep in het Chileense Patagonië, alleen toegankelijk per expeditie schip, waar steile beboste bergen en watervallen een van de meest oervriendelijke landschappen van Zuid-Amerika creëren. Hoogtepunten zijn onder andere Zodiac-cruises onder de torenhoge watervallen, het spotten van Andescondors en de bedreigde huemul-herten, en het nippen van whisky gekoeld met eeuwenoud gletsjerijs. Expeditieschepen bezoeken van oktober tot april, afhankelijk van het weer.

Alberto de Agostini National Park, Chili is een spectaculair maritiem doorgangspad dat wordt gevierd om zijn dramatische natuurlijke schoonheid en wildlife-ontmoetingen, opgenomen in expeditieroutes van Ponant. Reizigers zouden zich op open dekken moeten positioneren met kwaliteitsverrekijkers voor de beste kijkervaring, en profiteren van Zodiac-excursies wanneer de omstandigheden het toelaten. Het optimale seizoen is van december tot februari, wanneer de zomermaanden de warmste temperaturen en de langste dagen brengen.

De Tucker-eilanden zijn een wildlife-rijke groep eilanden in de Beagle Channel van Chili, de thuisbasis van duizenden broedende Magellaanse pinguïns, kolonies van keizerschildpadden en Zuid-Amerikaanse zeeleeuwen tegen de achtergrond van het met sneeuw bedekte Darwin-gebergte. Must-do ervaringen omvatten Zodiac-wildlifecruises, het fotograferen van pinguïnkolonies van dichtbij en het absorberen van de ernstige schoonheid van het sub-Antarctische landschap. Van december tot februari is er een piek in de wildlife-activiteit en de langste daglichturen.

De Garibaldi-gletsjer in Chili's Tierra del Fuego daalt af in een ongerepte fjord van subantartische beukenbossen, afkalvende ijsbergen en Andes-condors — een van de meest spectaculaire en afgelegen gletsjerlandschappen van Patagonië binnen het uitgestrekte Alberto de Agostini Nationaal Park. Must-dos zijn onder andere een Zodiac-cruise naar de gletsjer, het kijken naar afkalvende gebeurtenissen en het spotten van Magellaanse spechten in het oude beukenbos. Van november tot maart zijn de temperaturen het mildst en de dagen het langst voor deze wilderniservaring.

Kaap Hoorn is het zuidelijkste punt van Zuid-Amerika, waar de Atlantische Oceaan de Stille Oceaan ontmoet in wateren die meer dan tienduizend levens hebben geëist tijdens het zeiltijdperk, en een eenzame Chileense vuurtorenwachter doorstaat enkele van de meest extreme omstandigheden op aarde. Probeer een landing van november tot maart via Seabourn of Viking — afhankelijk van het weer — voor de albatrosmemorial wandeling en de viscerale triomf van het staan aan het einde van de Amerika's in de gierende Antarctische wind.

Puerto Williams is de zuidelijkste stad ter wereld, gelegen onder de scherpe Dientes de Navarino op het Chileense Isla Navarino, waar de laatste Yaghan-spreker tot 2022 een van de oudste taalkundige tradities van de mensheid heeft behouden. Bezoek van november tot maart via Seabourn of Silversea voor de meest zuidelijke trekkingroute ter wereld, de fauna van het Beaglekanaal en de unieke ervaring om te staan op de meest zuidelijke grens van de beschaving voordat Antarctica begint.

Ushuaia, de zuidelijkste stad ter wereld, is een fascinerende mix van geschiedenis, levendige cultuur en natuurlijke schoonheid, waardoor het een unieke haven is in Argentinië. Must-do ervaringen zijn onder andere het proeven van lokale delicatessen zoals centolla en het verkennen van de adembenemende landschappen van het nabijgelegen Los Glaciares National Park. De beste tijd om te bezoeken is tijdens de zomermaanden van december tot maart, wanneer het weer mild is en het landschap op zijn mooist.