Reis naar Australische Landen en het Valdes-schiereiland

Ushuaia, de hoofdstad van Tierra del Fuego en het belangrijkste toeristische centrum van de provincie, ligt aan de zuidelijke punt van Isla Grande. Met een spectaculaire ligging, ingeklemd tussen de bergen – waaronder Cerro Martial en Mount Olivia – en de zee, strekt Ushuaia zich naar beneden uit over de heuvel richting het land dat de baai omringt, waar het schip zal stoppen tijdens uw MSC WorldCruise. De stad is beschermd tegen de ijzige zuidwestenwinden en de occasionele stormen die zich in het Beaglekanaal voordoen. Interessante excursies omvatten de kleine eilanden in het midden van het kanaal voor de stad, met hun kolonies zeevogels, en het nabijgelegen Parque Nacional Tierra del Fuego. Ushuaia is de meest bevolkte en populaire stad in Tierra del Fuego en is grotendeels afhankelijk van de bloeiende toeristenindustrie, die profiteert van de schoonheid van de natuurlijke landschappen van het gebied. Met uitzicht op de zee staat de Antigua Casa de Gobierno, een gebouw uit de late 20e eeuw dat oorspronkelijk de residentie van de gouverneur was voordat het door de lokale overheid en later als politiebureau werd gebruikt. Het is gerestaureerd om het terug te brengen naar zijn oorspronkelijke functie, zodat u een idee kunt krijgen van hoe de rijken in Ushuaia leefden aan de vroege dageraad van de stad. Het Fin del Mundo Museum herbergt tentoonstellingen die zich richten op de geschiedenis en de fauna van de regio, evenals de polychrome boegbeeld van de Hertogin van Albany, een Engelse schip dat in 1883 aan de oostelijke punt van het eiland verging. Het Parque Nacional Tierra del Fuego, 12 km ten westen van Ushuaia, beslaat 630 vierkante kilometer van ruige bergen, kronkelige meren, zuidelijke beukenbossen, moerassige gebieden, sub-Antarctische toendra en weelderige kusten. Het strekt zich uit langs de grens met Chili, van het Beaglekanaal tot Sierra Inju-Goiyin, ten noorden van het enorme Meer Fagnano, dat u ook kunt bezoeken tijdens een MSC Cruise dagtrip, gecombineerd met Meer Escondido. Dit is slechts een van de fantastische bestemmingen van onze cruise rond de wereld: MSC World Cruise 2020!

Het Antarctisch Schiereiland reikt omhoog richting Zuid-Amerika en steekt een uitnodigende vinger uit naar de avontuurlijke zielen die het aandurven om dit ongetemde rijk te verkennen. Het schiereiland, dat zich uitstrekt vanuit het hart van 's werelds zuidelijkste continent, ligt op slechts 620 mijl van Tierra del Fuego en biedt voor velen een spectaculaire eerste kennismaking met de met sneeuw bedekte landschappen en kolossale ijssculpturen die dit minst onderzochte continent van de aarde vormen. Ongezien door mensen tot 1820 - een oogwenk geleden in relatieve termen - is dit een avontuur dat zeker je haren rechtop zal doen staan, terwijl je de opwinding van het werkelijk onbekende en buitengewone ervaart. Het uitgestrekte schiereiland is bezaaid met onderzoeksbases, die zich aan de frontlinie van de menselijke wetenschappelijke inspanning bevinden, en zich inzetten om dit unieke landschap, zijn uitzonderlijke wilde dieren en de impact die mensen op dit ongerepte continent hebben, te bestuderen en te begrijpen. Getuige van kathedraal-grote ijsbergen van dichtbij, en blauwachtige gletsjers die langzaam afglijden van imposante locaties zoals Hope Bay. Bleke bergtoppen bedekken het schiereiland, en je zult duizenden schattige Adeliepinguinparen vinden die ongestoord gedijen in deze unieke omgeving van het schiereiland.

Zuid-Georgië kan de volgende ervaringen omvatten. De exacte route is onderhevig aan vergunningen, weersomstandigheden, ijscondities en beschikbare tijd. Het dagelijkse programma wordt bepaald door het Expedition Team en is afhankelijk van de beschikbaarheid van locaties. Cooper Bay, Zuid-Georgië Een overvloed aan wilde dieren en adembenemende landschappen belonen degenen die Cooper Bay bezoeken, een verborgen parel die wacht op ontdekking aan de meest zuidoostelijke punt van Zuid-Georgië. Vier soorten pinguïns broeden en nestelen in Cooper Bay, waaronder de grootste kolonie van het eiland, de chinstrap-pinguïn, samen met kolonies macaroni- en gentoo-pinguïns en een klein aantal keizerspinguïns. Hoewel macaroni-pinguïns de meest voorkomende soort in Zuid-Georgië zijn, met een geschatte populatie van tien miljoen, zijn ze meestal extreem moeilijk te vinden. Elders nestelen ze op ontoegankelijk hoge kliffen en steile rotsachtige hellingen, waardoor Cooper Bay een van de weinige gemakkelijk toegankelijke locaties is. Reuzenpetrels en zowel lichtmantel- als soot-albatrossen vinden veilige nestplaatsen tussen het heuphoogte tussockgras dat de steile hellingen boven de baai bedekt. Massa's zeeleeuwen zwermen over de stranden en worden vaak gezien terwijl ze spelen in de kelpbeds offshore. Cooper Bay is vernoemd naar Robert Cooper, Eerste Luitenant van het schip HMS Resolution van James Cook dat hier in 1775 op bezoek was. Drygalski Fjord, Zuid-Georgië Drygalski Fjord is een van de meest schilderachtige gebieden van Zuid-Georgië en ook een van de winderigste. De smalle, tweeënhalve mijl (4 km) lange waterweg wordt omringd door steile rotswanden, gekroond door spectaculaire met sneeuw bedekte toppen die meer dan 3.200 voet (1.000 m) omhoog rijzen. Aan het hoofd van de fjord torent de massa van de Risting-gletsjer boven alles uit. De scherp gepunte ijsformaties en diepblauwe spleten van zijn enorme gezicht sturen af en toe enorme ijsblokken met donderend geweld in het water. Ondanks zijn indrukwekkende en schijnbaar onherbergzame uiterlijk, ondersteunt Drygalski Fjord een verrassende hoeveelheid wilde dieren. Dit is het belangrijkste broedgebied in Zuid-Georgië voor sneeuwpetrels. Blauwogige scharrelaars, Wilson's stormpetrels en Antarctische sterns zijn veelvoorkomende bezoekers, en de fjord is ook de noordelijkste geregistreerde broedplaats voor Weddell-sea leeuwen. De fjord is vernoemd ter ere van professor Eric Von Drygalski, leider van de Eerste Duitse Antarctische Expeditie van 1901-03. Fortuna Bay, Zuid-Georgië Het schilderachtige Fortuna Bay biedt zowel overvloedige wildlife-observatie als een magnifiek panorama vanaf het strand met zijn grillige top pieken en de indrukwekkende uitgestrektheid van de Konig-gletsjer. Vernoemd naar de eerste walvisvaarder die hier in het begin van de 1900's opereerde, werd Fortuna Bay gebruikt door vroege ontdekkingsreizigers en zeehondenjagers lang voordat de walvisstations in Zuid-Georgië werden opgericht. Het heeft een grote populatie van olifant- en zeeleeuwen langs het anderhalve mijl (2 km) lange kiezelstrand. Zeehondenpups verzamelen zich hier in enorme aantallen. De nieuwsgierige pups rennen heen en weer, spelen uitgelaten spelletjes en verkennen de wereld om hen heen, wat lijkt op een chaotische dierenkindertuin. De baai ondersteunt ook een kolonie van enkele duizenden fotogenieke keizerspinguïns, de grootste in Zuid-Georgië. De bekendste menselijke geschiedenis van Fortuna Bay komt van de ontberingen van Sir Ernest Shackleton. Het was hier dat hij en zijn metgezellen in 1916 naar de baai afdaalden, na een verraderlijke oversteek van de ijskap van het eiland, om hun redders bij het Stromness Walvisstation te bereiken. Gold Harbour, Zuid-Georgië Gold Harbour, met zijn kleine, halve maanvormige baai omringd door de gletsjerbedekte toppen van de Salvesen Range, wordt beschouwd als een van de mooiste gebieden in heel Zuid-Georgië. De prominente ijsval van de Betrab-gletsjer hangt dramatisch van de kliffen erboven, en laat af en toe een groot ijsblok met donderend geweld in de zee vallen. Het hoogtepunt van een bezoek aan Gold Harbour is de grote kolonie keizerspinguïns die de lengte van het strand bedekt. Raucous pinguïnroepen vullen de lucht met eindeloze fluiten en geklets terwijl pluizige pinguïnkuikens over het strand zwerven op zoek naar hun ouders. Een kleine kolonie gentoo-pinguïns heeft zich genesteld tussen het gras in de buurt. Massieve olifantseleeuwen, die duizenden ponden wegen, liggen aan de waterkant, terwijl leopardseleeuwen zich buiten het strand ophouden in de hoop op een onoplettende pinguïn. Boven glijden lichtmantel-albatrossen langs de klifwanden terwijl reuzenpetrels boven de kolonie zweven. Grytviken, Zuid-Georgië In de baai van King Edward, omringd door steile ruige bergen, ligt de hoofdstad van Zuid-Georgië, Grytviken. Het werd opgericht door de Noorse kapitein Carl Larsen in 1904 als het eerste walvisstation op het land van het eiland, en zijn naam betekent letterlijk "Pot Bay" vanwege het aantal zeehondenolie-kookpotten die hier door vroege zeehondenjagers zijn achtergelaten. Meer dan 300 mensen woonden in Grytviken tijdens de drukste jaren. Tegenwoordig lijkt het op een spookstad vol met de resten van roestige olietanks, olie verwerkingsinstallaties en de skeletten van verlaten walvisvaartuigen. Het huis van de stationmanager is gerestaureerd en is nu het Zuid-Georgië Museum. De lutherse kerk en de witte kruisen van de begraafplaats zijn in hun vroegere staat hersteld en staan in schril contrast met de weelderig groene toppen erboven. Een monument markeert het graf van de heroïsche Britse ontdekkingsreiziger Sir Ernest Shackleton, door zijn mannen liefkozend 'de baas' genoemd. Grytviken heeft ook zijn eigen postkantoor, waar unieke Zuid-Georgië-stempels worden verkocht, terwijl aan de overkant van de baai het Britse Wetenschappelijk Station bij King Edward Point ligt. Salisbury Plain, Zuid-Georgië Salisbury Plain is een verbluffend mooie plek om te bezoeken. Het werd afgezet door terugtrekkende gletsjers langs de kust van de Bay of Isles en lijkt op een open podium omringd door een torenhoge amfitheater van met sneeuw bedekte bergen. De naam verscheen voor het eerst op Britse admiraliteitskaarten in 1930 en verwijst waarschijnlijk naar het gelijknamige kenmerk in Engeland. Salisbury Plain herbergt de op een na grootste kolonie keizerspinguïns op het eiland. Het is immens in omvang en overweldigend in aantallen, met meer dan 250.000 vogels die nestelen, broeden en vervellen op zijn kusten. Pinguïns zijn overal, verspreid over het strand en bedekken de aangrenzende heuvels. Een kakofonie van trompetterende en tsjirpende volwassen pinguïns en fluitende kuikens vult de lucht tegen een ritmische achtergrond van de branding die op het strand breekt. Een van de grootste olifantzeehondenpopulaties van Zuid-Georgië komt ook naar deze 1,8 mijl (3 km) lange kiezelstrand om uit te rusten. Zeeleeuwen zijn hier in grote getale aanwezig, zich een weg banen tussen pinguïncongregaties en clusters van massieve olifantzeehonden in een scène van gecontroleerde biologische chaos! Zuid-Georgië Afgelegen en onherbergzaam, Zuid-Georgië, het meest ruige van alle sub-Antarctische eilanden, ondergaat de woede van de stormachtige Zuidelijke Zeeën. De dramatische gletsjerbedekte bergen van het eiland rijzen steil op en worden gekroond door Mount Paget op 6.900 voet (2935 m). Ongeveer 50 procent van Zuid-Georgië is permanent bedekt met gletsjers, gevoed door de nabijheid van de Antarctische Circumpolaire Stroom. De koude, omringende zeeën in dit gebied zijn de meest voedingsrijke ter wereld en maken van Zuid-Georgië een mekka voor wilde dieren. Temidden van de uitgestrektheid van de Zuidelijke Oceaan is het een pelgrimsoord voor pinguïns: een plek om te voeden, te broeden en om jongen groot te brengen. Meer dan 250.000 keizerspinguïns keren jaarlijks terug naar Zuid-Georgië, waardoor zijn baaien en stranden veranderen in een mozaïek van beweging en geluid. Verschillende andere soorten pinguïns, samen met skuas, petrels, albatrossen, pipits en andere vogels nestelen langs zijn kusten. Enkele miljoenen zeeleeuwen dartelen rond als speelse puppy's, en honderdduizenden olifantzeehonden verzamelen zich in uitrustplaatsen die zo onvoorstelbaar groot zijn dat ze gezien moeten worden om geloofd te worden. St Andrews Bay, Zuid-Georgië Weinig plaatsen op aarde zijn zo immens grandioos als St Andrews Bay. Dit is een plek van zo'n pure uitgestrektheid dat het echt ervaren moet worden om geloofd te worden. De door golven geslagen, winderige stranden grenzen aan een brede vlakte die is achtergelaten door terugtrekkende gletsjers, waarvan de witte snuiten duidelijk zichtbaar zijn aan de voet van de bergen. De desolatie die door de gletsjers is achtergelaten, bleef niet lang leeg. De leegte werd gevuld door letterlijk honderden duizenden keizerspinguïns, die zich verzamelden in een van de grootste kolonies ter wereld. Neem de tijd om op de top van de morene te klimmen voor het onvergetelijke uitzicht op een zee van pinguïns die schouder aan schouder staan. Een van de grootste olifantzeehondenuitrustplaatsen op het eiland bevindt zich ook hier. In de vroege zomermaanden lijkt het strand bedekt met dieren, een voortdurend veranderend labyrint van enorme grijze vormen en schaduwen. Ze grommen en kreunen terwijl de wails en jankjes van zeeleeuwen van veraf de lucht vullen. Stromness, Zuid-Georgië De naam Stromness is in de geschiedenisboeken verbonden met een van de grootste menselijke inspanningen van tegenspoed en hoop die ooit zijn vastgelegd. Het was hier dat Sir Ernest Shackleton en zijn metgezellen in 1916 aankwamen na een zware 36-uur durende oversteek van het eiland, waarbij ze onverkende ijskappen en verraderlijk bergterrein doorkruisten, en uiteindelijk dit afgelegen buitenpost van beschaving bereikten. Stromness Bay aan de noordkust van Zuid-Georgië huisvestte ooit een prominente walvisstation. Opgericht in 1907 als locatie voor een fabrieksschip, werd het vergroot in 1912 toen de verwerking aan land verhuisde. Gebouwen werden geconstrueerd en de bevolking van het station nam dramatisch toe. In 1961 werd het verlaten aan de genade van de elementen, en vandaag heeft het spookachtige uiterlijk van het station plaatsgemaakt voor de krachten van de natuur. Zeeleeuwen hebben de baai teruggeëist en bezetten de ruïnes. Vaak verzamelen zich honderden zeeleeuwenpups van slechts enkele weken oud op het strand en rond het station, spelend, vechtend, zich haastend en rennend tussen de resten van de verlaten apparatuur.

Zuid-Georgië kan de volgende ervaringen omvatten. De exacte route is onderhevig aan vergunningen, weersomstandigheden, ijscondities en beschikbare tijd. Het dagelijkse programma wordt bepaald door het Expedition Team en is afhankelijk van de beschikbaarheid van locaties. Cooper Bay, Zuid-Georgië Een overvloed aan wilde dieren en adembenemende landschappen belonen degenen die Cooper Bay bezoeken, een verborgen parel die wacht op ontdekking aan de meest zuidoostelijke punt van Zuid-Georgië. Vier soorten pinguïns broeden en nestelen in Cooper Bay, waaronder de grootste kolonie van het eiland, de chinstrap-pinguïn, samen met kolonies macaroni- en gentoo-pinguïns en een klein aantal keizerspinguïns. Hoewel macaroni-pinguïns de meest voorkomende soort in Zuid-Georgië zijn, met een geschatte populatie van tien miljoen, zijn ze meestal extreem moeilijk te vinden. Elders nestelen ze op ontoegankelijk hoge kliffen en steile rotsachtige hellingen, waardoor Cooper Bay een van de weinige gemakkelijk toegankelijke locaties is. Reuzenpetrels en zowel lichtmantel- als soot-albatrossen vinden veilige nestplaatsen tussen het heuphoogte tussockgras dat de steile hellingen boven de baai bedekt. Massa's zeeleeuwen zwermen over de stranden en worden vaak gezien terwijl ze spelen in de kelpbeds offshore. Cooper Bay is vernoemd naar Robert Cooper, Eerste Luitenant van het schip HMS Resolution van James Cook dat hier in 1775 op bezoek was. Drygalski Fjord, Zuid-Georgië Drygalski Fjord is een van de meest schilderachtige gebieden van Zuid-Georgië en ook een van de winderigste. De smalle, tweeënhalve mijl (4 km) lange waterweg wordt omringd door steile rotswanden, gekroond door spectaculaire met sneeuw bedekte toppen die meer dan 3.200 voet (1.000 m) omhoog rijzen. Aan het hoofd van de fjord torent de massa van de Risting-gletsjer boven alles uit. De scherp gepunte ijsformaties en diepblauwe spleten van zijn enorme gezicht sturen af en toe enorme ijsblokken met donderend geweld in het water. Ondanks zijn indrukwekkende en schijnbaar onherbergzame uiterlijk, ondersteunt Drygalski Fjord een verrassende hoeveelheid wilde dieren. Dit is het belangrijkste broedgebied in Zuid-Georgië voor sneeuwpetrels. Blauwogige scharrelaars, Wilson's stormpetrels en Antarctische sterns zijn veelvoorkomende bezoekers, en de fjord is ook de noordelijkste geregistreerde broedplaats voor Weddell-sea leeuwen. De fjord is vernoemd ter ere van professor Eric Von Drygalski, leider van de Eerste Duitse Antarctische Expeditie van 1901-03. Fortuna Bay, Zuid-Georgië Het schilderachtige Fortuna Bay biedt zowel overvloedige wildlife-observatie als een magnifiek panorama vanaf het strand met zijn grillige top pieken en de indrukwekkende uitgestrektheid van de Konig-gletsjer. Vernoemd naar de eerste walvisvaarder die hier in het begin van de 1900's opereerde, werd Fortuna Bay gebruikt door vroege ontdekkingsreizigers en zeehondenjagers lang voordat de walvisstations in Zuid-Georgië werden opgericht. Het heeft een grote populatie van olifant- en zeeleeuwen langs het anderhalve mijl (2 km) lange kiezelstrand. Zeehondenpups verzamelen zich hier in enorme aantallen. De nieuwsgierige pups rennen heen en weer, spelen uitgelaten spelletjes en verkennen de wereld om hen heen, wat lijkt op een chaotische dierenkindertuin. De baai ondersteunt ook een kolonie van enkele duizenden fotogenieke keizerspinguïns, de grootste in Zuid-Georgië. De bekendste menselijke geschiedenis van Fortuna Bay komt van de ontberingen van Sir Ernest Shackleton. Het was hier dat hij en zijn metgezellen in 1916 naar de baai afdaalden, na een verraderlijke oversteek van de ijskap van het eiland, om hun redders bij het Stromness Walvisstation te bereiken. Gold Harbour, Zuid-Georgië Gold Harbour, met zijn kleine, halve maanvormige baai omringd door de gletsjerbedekte toppen van de Salvesen Range, wordt beschouwd als een van de mooiste gebieden in heel Zuid-Georgië. De prominente ijsval van de Betrab-gletsjer hangt dramatisch van de kliffen erboven, en laat af en toe een groot ijsblok met donderend geweld in de zee vallen. Het hoogtepunt van een bezoek aan Gold Harbour is de grote kolonie keizerspinguïns die de lengte van het strand bedekt. Raucous pinguïnroepen vullen de lucht met eindeloze fluiten en geklets terwijl pluizige pinguïnkuikens over het strand zwerven op zoek naar hun ouders. Een kleine kolonie gentoo-pinguïns heeft zich genesteld tussen het gras in de buurt. Massieve olifantseleeuwen, die duizenden ponden wegen, liggen aan de waterkant, terwijl leopardseleeuwen zich buiten het strand ophouden in de hoop op een onoplettende pinguïn. Boven glijden lichtmantel-albatrossen langs de klifwanden terwijl reuzenpetrels boven de kolonie zweven. Grytviken, Zuid-Georgië In de baai van King Edward, omringd door steile ruige bergen, ligt de hoofdstad van Zuid-Georgië, Grytviken. Het werd opgericht door de Noorse kapitein Carl Larsen in 1904 als het eerste walvisstation op het land van het eiland, en zijn naam betekent letterlijk "Pot Bay" vanwege het aantal zeehondenolie-kookpotten die hier door vroege zeehondenjagers zijn achtergelaten. Meer dan 300 mensen woonden in Grytviken tijdens de drukste jaren. Tegenwoordig lijkt het op een spookstad vol met de resten van roestige olietanks, olie verwerkingsinstallaties en de skeletten van verlaten walvisvaartuigen. Het huis van de stationmanager is gerestaureerd en is nu het Zuid-Georgië Museum. De lutherse kerk en de witte kruisen van de begraafplaats zijn in hun vroegere staat hersteld en staan in schril contrast met de weelderig groene toppen erboven. Een monument markeert het graf van de heroïsche Britse ontdekkingsreiziger Sir Ernest Shackleton, door zijn mannen liefkozend 'de baas' genoemd. Grytviken heeft ook zijn eigen postkantoor, waar unieke Zuid-Georgië-stempels worden verkocht, terwijl aan de overkant van de baai het Britse Wetenschappelijk Station bij King Edward Point ligt. Salisbury Plain, Zuid-Georgië Salisbury Plain is een verbluffend mooie plek om te bezoeken. Het werd afgezet door terugtrekkende gletsjers langs de kust van de Bay of Isles en lijkt op een open podium omringd door een torenhoge amfitheater van met sneeuw bedekte bergen. De naam verscheen voor het eerst op Britse admiraliteitskaarten in 1930 en verwijst waarschijnlijk naar het gelijknamige kenmerk in Engeland. Salisbury Plain herbergt de op een na grootste kolonie keizerspinguïns op het eiland. Het is immens in omvang en overweldigend in aantallen, met meer dan 250.000 vogels die nestelen, broeden en vervellen op zijn kusten. Pinguïns zijn overal, verspreid over het strand en bedekken de aangrenzende heuvels. Een kakofonie van trompetterende en tsjirpende volwassen pinguïns en fluitende kuikens vult de lucht tegen een ritmische achtergrond van de branding die op het strand breekt. Een van de grootste olifantzeehondenpopulaties van Zuid-Georgië komt ook naar deze 1,8 mijl (3 km) lange kiezelstrand om uit te rusten. Zeeleeuwen zijn hier in grote getale aanwezig, zich een weg banen tussen pinguïncongregaties en clusters van massieve olifantzeehonden in een scène van gecontroleerde biologische chaos! Zuid-Georgië Afgelegen en onherbergzaam, Zuid-Georgië, het meest ruige van alle sub-Antarctische eilanden, ondergaat de woede van de stormachtige Zuidelijke Zeeën. De dramatische gletsjerbedekte bergen van het eiland rijzen steil op en worden gekroond door Mount Paget op 6.900 voet (2935 m). Ongeveer 50 procent van Zuid-Georgië is permanent bedekt met gletsjers, gevoed door de nabijheid van de Antarctische Circumpolaire Stroom. De koude, omringende zeeën in dit gebied zijn de meest voedingsrijke ter wereld en maken van Zuid-Georgië een mekka voor wilde dieren. Temidden van de uitgestrektheid van de Zuidelijke Oceaan is het een pelgrimsoord voor pinguïns: een plek om te voeden, te broeden en om jongen groot te brengen. Meer dan 250.000 keizerspinguïns keren jaarlijks terug naar Zuid-Georgië, waardoor zijn baaien en stranden veranderen in een mozaïek van beweging en geluid. Verschillende andere soorten pinguïns, samen met skuas, petrels, albatrossen, pipits en andere vogels nestelen langs zijn kusten. Enkele miljoenen zeeleeuwen dartelen rond als speelse puppy's, en honderdduizenden olifantzeehonden verzamelen zich in uitrustplaatsen die zo onvoorstelbaar groot zijn dat ze gezien moeten worden om geloofd te worden. St Andrews Bay, Zuid-Georgië Weinig plaatsen op aarde zijn zo immens grandioos als St Andrews Bay. Dit is een plek van zo'n pure uitgestrektheid dat het echt ervaren moet worden om geloofd te worden. De door golven geslagen, winderige stranden grenzen aan een brede vlakte die is achtergelaten door terugtrekkende gletsjers, waarvan de witte snuiten duidelijk zichtbaar zijn aan de voet van de bergen. De desolatie die door de gletsjers is achtergelaten, bleef niet lang leeg. De leegte werd gevuld door letterlijk honderden duizenden keizerspinguïns, die zich verzamelden in een van de grootste kolonies ter wereld. Neem de tijd om op de top van de morene te klimmen voor het onvergetelijke uitzicht op een zee van pinguïns die schouder aan schouder staan. Een van de grootste olifantzeehondenuitrustplaatsen op het eiland bevindt zich ook hier. In de vroege zomermaanden lijkt het strand bedekt met dieren, een voortdurend veranderend labyrint van enorme grijze vormen en schaduwen. Ze grommen en kreunen terwijl de wails en jankjes van zeeleeuwen van veraf de lucht vullen. Stromness, Zuid-Georgië De naam Stromness is in de geschiedenisboeken verbonden met een van de grootste menselijke inspanningen van tegenspoed en hoop die ooit zijn vastgelegd. Het was hier dat Sir Ernest Shackleton en zijn metgezellen in 1916 aankwamen na een zware 36-uur durende oversteek van het eiland, waarbij ze onverkende ijskappen en verraderlijk bergterrein doorkruisten, en uiteindelijk dit afgelegen buitenpost van beschaving bereikten. Stromness Bay aan de noordkust van Zuid-Georgië huisvestte ooit een prominente walvisstation. Opgericht in 1907 als locatie voor een fabrieksschip, werd het vergroot in 1912 toen de verwerking aan land verhuisde. Gebouwen werden geconstrueerd en de bevolking van het station nam dramatisch toe. In 1961 werd het verlaten aan de genade van de elementen, en vandaag heeft het spookachtige uiterlijk van het station plaatsgemaakt voor de krachten van de natuur. Zeeleeuwen hebben de baai teruggeëist en bezetten de ruïnes. Vaak verzamelen zich honderden zeeleeuwenpups van slechts enkele weken oud op het strand en rond het station, spelend, vechtend, zich haastend en rennend tussen de resten van de verlaten apparatuur.

De Falklandeilanden liggen ongeveer 350 mijl ten oosten van Vuurland, 1.000 mijl ten noorden van Antarctica en, zoals de lokale bevolking beweert, slechts 8.000 mijl van Groot-Brittannië. Port Stanley is de thuisbasis van de meerderheid van de eilandbewoners - 1.990 van een totale bevolking van 2.490. Deze 700 eilanden hebben lange tijd historische betekenis gehad voor zowel wetenschappers als zeelieden. Voor de bouw van het Panamakanaal boden ze veilige ankerplaatsen en voorzieningen voor zeilschepen die rond Kaap Hoorn voeren. Tegenwoordig zijn de maritieme belangen voornamelijk gericht op de Britse Koninklijke Marine, visserijvloten uit verschillende landen en wetenschappelijke expedities naar Antarctica. In 1982 was de wereldwijde aandacht gevestigd op deze eilanden toen Argentijnse en Britse troepen fel vochten om het recht om ze hun eigen te noemen. Een aantal schepen, talloze vliegtuigen, duizenden troepen en veel lokale bewoners waren betrokken bij het conflict. Na zware gevechten zegevierde de wil van Groot-Brittannië, gesteund door de eilandbewoners, en de Falklandeilanden blijven tot op de dag van vandaag Brits.

Puerto Madryn, waar je zult stoppen tijdens je MSC Wereldcruise, ligt aan de oevers van de prachtige en beschermde Nuevo Golf. De stad is de toegangspoort tot het ongelooflijke Ecocentro, ten oosten van de stad, een ecologisch juweel van het schiereiland Valdés waar je het rijke zeeleven in de omgeving kunt ontdekken. De Welsh arriveerden hier voor het eerst in 1865, maar de ontwikkeling ging traag totdat de spoorlijn twee decennia later arriveerde, toen Puerto Madryn de haven werd voor de dorpen in de lagere vallei van de Chubut-rivier. Het Parque Histórico Punta Cuevas markeert de eerste Welsh nederzetting in Patagonië met het Monumento al Indio Tehuelche, een standbeeld dat het eeuwfeest van de komst van de Welsh viert en eer betoont aan de Tehuelche. Vanaf hier kun je genieten van adembenemende uitzichten op de Nuevo Golf bij zonsondergang, verlicht door de lichten van de stad. Langs de kaap ligt de belangrijkste attractie van Puerto Madryn, het uitstekende Ecocentro. Dit interactieve museum bevordert bewustzijn en respect voor mariene ecosystemen. Je kunt een MSC-dagtocht maken om dolfijnen en zeeleeuwen te spotten op zee, of om het schiereiland Valdés en Punta Tombo te bezoeken. Het schiereiland Valdés is een van de belangrijkste mariene reservaten ter wereld, erkend als UNESCO-werelderfgoed in 1999. Niets kan je voorbereiden op de ongelooflijke rijkdom van de mariene omgeving die het omringt – en in het bijzonder de zuidelijke rechtse walvissen die hier elk jaar migreren om te zwemmen in de wateren voor de stad Puerto Pirámides – noch op de immense kolonies dieren die op de steile, brokkelige kliffen van het schiereiland leven. Punta Tombo herbergt de grootste kolonie pinguïns van het continent; het lawaai dat wordt geproduceerd door de zwart-witte Magellaanse pinguïns is oorverdovend, maar een wandeling door deze vogelmetropool, omringd door de vreemdste geluiden en wankelende vogels, is een unieke ervaring. Dit is slechts een van de fantastische bestemmingen van onze cruise rond de wereld: MSC Wereldcruise 2020!

Passievol en levendig met een aanstekelijke energie, is de Argentijnse hoofdstad een ademloos romantische stad, die oude koloniale architectuur mengt met de nuchtere Latijns-Amerikaanse drukte. Beroemd om zijn dampende tango-interacties en perfect gebakken steakplakken, is een bezoek aan Buenos Aires een vurig feest voor de zintuigen. Parque Tres de Febrero is een 400 hectare grote oase waar 18.000 rozenstruiken bloeien, en wolkenkrabbers plaatsmaken voor stille meren en mooie paden waar locals op rolschaatsen. Machtige palmbomen - die eruitzien als exploderend vuurwerk - staan trots in Plaza de Mayo, het hart van deze uitgestrekte kosmopolitische hoofdstad met 48 wijken. Het plein heeft gediend als het podium voor vele fundamentele gebeurtenissen in de geschiedenis van dit land, en de locatie waar de zaden van onafhankelijkheid werden gezaaid, blijft een verzamelpunt van de stad - een plek voor solidariteit, rebellie en revolutie. Het presidentiële Casa Rosada, met zijn zalmgekleurige Paleis, grenst aan het plein, terwijl het nabijgelegen Museum Nacional de Bellas Artes de grootste collectie openbare kunst in Latijns-Amerika herbergt. Teatro Colón, het weelderige operagebouw uit 1908, is een van de beste locaties ter wereld - muzikale uitvoeringen hier krijgen een etherische kwaliteit, met de uitzonderlijke akoestiek die elke trilling van de strijkstok en elke trilling van de stembanden in spookachtige helderheid naar het publiek overbrengt. De gigantische, steile terrassen van Bombonera Stadium vormen een andere van Buenos Aires' ongelooflijke locaties, en een muur van geluid komt ervan af wanneer Boca Juniors het veld betreedt. Sappige steak en krachtige Malbec vloeien in de parrillas - steakhuizen - van de stad, terwijl glinsterende bars en kloppende nachtclubs feestvierders tot laat in de nacht verwelkomen. Het is hier niet alleen het vlees dat sizzelt - tango dansers vullen de milongas - danszalen - om gepassioneerd te strutten tot in de vroege uurtjes. Geniet van dampende mate, de nationale drank van het land, winkel in overdekte markten en verken Cementerio de la Recoleta - een stad van grandioze graven en ingewikkelde gedenktekens ter ere van presidenten, politici en opmerkelijke Argentijnse helden uit de geschiedenis.