Landschappen en eilanden van de Noord-Atlantische Oceaan

De naam alleen al roept beelden op van zonrijpe druiven, sprankelingen van verfijnde smaken en de vreugde van klinkende glazen. Bordeaux is synoniem met kwaliteit en prestige, en de belofte van eindeloze mogelijkheden om de beroemde, volle rode wijnen van de stad te proeven, maakt een bezoek aan deze elegante Franse havenstad tot een ware belevenis. Verspreid over het landschap staan schilderachtige kastelen met torentjes, die oprijzen boven de grond die verzacht is door de Atlantische Oceaan en de kronkelige loop van de Garonne. De wijngaarden van Bordeaux produceren voortdurend gewaardeerde wijnen, die over de hele wereld worden genoten. Verken de grootste wijnregio van Frankrijk, wandelend door wijngaarden waar stoffige trossen druiven hangen, voordat je afdaalt naar de kelders om de zorgvuldige processen te zien die deze regio tot een wereldcentrum voor wijn maken. De geprezen, zintuiglijke ervaring van het Cité du Vin wijnmuseum laat je je eigen neus op de proef stellen, terwijl je meer leert over het ambacht dat betrokken is bij het produceren van wereldklasse jaargangen. Verdiep je wijnkennis met onze blog [insert You’ll Fall in Love with Wine in Bordeaux]. Bordeaux zelf is een betoverende mix van oud en nieuw – een feit dat perfect wordt geïllustreerd door de Water Mirror. Deze levende installatie heeft een van de belangrijkste historische locaties van de stad nieuw leven ingeblazen, en het voelt alsof je over water loopt, terwijl je door de koele mist van Place De La Bourse stapt. De vochtigheid genereert een glorieuze spiegelcompositie van de 300 jaar oude elegante paleisarchitectuur voor je. Water stroomt ook vrijelijk van het magnifieke Monument aux Girondins, waar paarden oprijzen om de waarden van de Girondin-revolutionairen te prijzen. Marche des Quais – de levendige vismarkt van de stad – is de plek om de versste met citroen besprenkelde oesters en sappige garnalen van deze wijnhoofdstad te proeven.

Brest is een havenstad in de regio Bretagne aan de westkust van Frankrijk. Je MSC-cruise neemt je mee op ontdekkingstocht naar een plek vol charme, geschiedenis en cultuur, gelegen in een natuurlijke inham waarvan de schoonheid je de adem benemen zal. Er zijn veel dingen te zien in Brest, waaronder de Tanguy-toren, die historische vondsten uit de stad herbergt, variërend van de oudheid tot de periode van de wereldoorlogen. Een andere instelling die het bezoeken waard is, is het Nationaal Maritiem Museum, gelegen in het Château de Brest, waar een echte onderzeeër te vinden is. Om je tour door Brest te beginnen, kun je langs de Rue de Siam wandelen, een levendige commerciële wijk. De uitstraling van de straat is streng, in volle jaren '50-stijl. Zowel hier als in de gehele wijk tussen de Pont de Recouvrance en het Stadhuis zijn grote meerlaagse woongebouwen symmetrisch gerangschikt langs een perfect rechte as. De Pont de Recouvrance, die de dokken en de militaire haven domineert, werd in 1954 gebouwd met een verticaal hefmechanisme. Lange tijd was het de grootste hefbrug in Europa en is het ongetwijfeld een stop die je niet mag missen tijdens je bezoek aan Brest tijdens een MSC-cruise. Een andere echt interessante plek aan de dokken is Les Ateliers des Capucins, een reeks gebouwen die uitkijken op de zee en in de 19e eeuw zijn gebouwd. In 2009 werden ze omgevormd tot een cultureel en commercieel centrum. In de baai van Brest kun je ook de prachtige Phare du Petit Minou zien, een vuurtoren die in 1848 is gebouwd en voor het fort met dezelfde naam staat, verbonden met het vasteland door een stenen brug in de gemeente Plouzané. Gealigneerd met de Portzic-vuurtoren, heeft de Petit Minou meer dan honderdvijftig jaar schepen geleid langs de veiligste route door het natuurlijke kanaal dat Brest verbindt met de Atlantische Oceaan.

De zeilen van het schip fladderen in de bries, bij de natuurlijke haven van Saint-Malo - een historische en veerkrachtige ommuurde stad, die uitkijkt over gouden zandstranden en eilandforten. Tenuously verbonden met het vasteland, was Saint-Malo de historische thuisbasis van een rumoerige mix van bekwame zeelieden en ontdekkingsreizigers uit de Nieuwe Wereld - evenals de plunderaars die de stad haar titel 'Piratenstad' verleenden. Enkele van de grootste reizen in de geschiedenis zijn hier begonnen - waaronder die van Jacques Cartier, die leidde tot de vestiging van Nieuw Frankrijk en het moderne Quebec. Bekijk minder Opgericht door een Welshe monnik, die in de 6e eeuw hierheen kwam, is het kasteel van Saint-Malo vervaardigd uit puur graniet, en zijn steile verdedigingsmuren rijzen uitdagend omhoog. De sfeervolle ommuurde stad keert haar rug naar het vasteland en kijkt verlangend uit over de zee. Verken straten die ademen met maritieme verhalen en middeleeuwse charme - hersteld na de intense schade die tijdens de Tweede Wereldoorlog is opgelopen. De Cathédrale de St Malo rijst boven de smalle paden uit en biedt uitzicht op de bezaaide eilanden en fortificaties. Bootladingen verse oesters en sint-jakobsschelpen worden aan land gebracht - geniet ervan of pak hartige crêpes galettes, gevuld met kaas en ham. Spoel de gerechten van Saint Malo weg met een Bretonse cider, die wijn uitdaagt als de keuze van luxe in deze streken. Een sterk getijdengebied, de pocketformaat eilanden Petit Bé en Grand Bé sluiten zich aan bij het vasteland, en je kunt op je gemak verkennen terwijl het tij zich terugtrekt. Het ongelooflijke eiland Mont Saint Michel torent ook boven de estuarium van de Couesnon-rivier nabij, als een cinematografische mirage boven de waters van hoog tij. Elders steekt het weelderige groene schiereiland Cap Fréhel uit van de smaragdgroene kust richting Jersey, verleidelijk met rijke kustwandelpaden.

Guernsey is een atypische en onvergetelijke haven. Dit Kanaaleiland zal je verrassen met zijn milde, jodiumrijke klimaat en zijn groene en bloeiende landschappen. Wees niet verbaasd als je hier en daar dolmens en menhirs tegenkomt, die getuigen van de lange geschiedenis van het eiland en zijn rijke erfgoed. De aantrekkelijke hoofdstad St. Peter Port kenmerkt de heerlijke Britse sfeer die het eiland zijn charme verleent. De herinnering aan de grote schrijver Victor Hugo is ook zeer aanwezig, aangezien hij vijftien jaar in ballingschap op Guernsey heeft gewoond. Zijn huis, Hauteville House, bewaart zijn nagedachtenis. De ongelooflijke rijkdom van de decoratie geeft een duidelijke illustratie van het creatieve genie van deze grote man.

Het 147 vierkante mijl grote eiland met zijn mooie baaien en rieten dorpjes is als een miniatuur Engeland. Een goed bewaard Victoriaans karakter dateert van niemand minder dan Koningin Victoria zelf, die het eiland als haar zomerresidentie verkiest en het haar permanente thuis maakte na de dood van haar man, Prins Albert. Verschillende andere grote namen hebben nauwe banden met het Isle of Wight, zoals Tennyson, Dickens en Keats. De kleine haven van Cowes aan de noordpunt van het eiland herbergt elk jaar in augustus het meest prestigieuze zeilevenement van Groot-Brittannië – Cowes Week, vaak het “Ascot voor zeilers” genoemd. Dit is wanneer het gezellige en ontspannen eiland barst van de bezoekers van overal, die de rangen van de gepensioneerde eilandbewoners vullen. Behalve dat het een toevluchtsoord is voor zeilboten, werden hier in de jaren vijftig de eerste hovercrafts getest. Voor een plek van relatief kleine omvang, biedt het Isle of Wight een verrassende verscheidenheid aan landschappen en kustscenery, variërend van laaggelegen bos en weilanden tot open kalkachtige heuvels omzoomd door hoge kliffen. Bovendien zijn er een aantal historische gebouwen en een schitterende verzameling goed bewaarde Victoriaanse architectuur. De stad Cowes wordt doorkruist door de Medina-rivier, waarbij West Cowes nabij de haven het oude, mooie deel is, terwijl East Cowes meer geïndustrialiseerd is. Buiten de buitenwijken staat Osborne House, de favoriete residentie van Koningin Victoria. Het grandioze landhuis is grotendeels ontworpen door Albert, en het interieur is in grote lijnen achtergelaten zoals het was tijdens het leven van de koningin. Rond het eiland zijn enkele hoogtepunten de Needles, drie hoge kalkstenen torens onder de kliffen aan de uiterste westkant van het eiland. Het kleine dorp Shanklin staat bekend om zijn gouden kliffen en een schilderachtige steile kloof waarvan de met mos bedekte, varenvullende bossen zijn verfraaid met kleine lichtjes en rieten theewinkels. De haven van Yarmouth heeft een aantrekkelijke vesting en gezellige pubs op het centrale plein. Pier-informatie: Het schip is gepland om voor Cowes te ankeren. Gasten worden met de tender van het schip aan land gebracht. De loopafstand naar het stadscentrum is ongeveer 5 minuten. Taxi's zijn over het algemeen beschikbaar voor ritten rond het eiland. Winkelen: Winkels in het stadscentrum van Cowes verkopen maritieme artikelen en zeilkleding, lokaal glaswerk en het beroemde gekleurde zand van het Isle of Wight. Normale openingstijden zijn van 9:00 tot 17:00 uur. De lokale munteenheid is het pond. Keuken: Het is niet verrassend dat zeevruchten een goede keuze zijn, evenals andere populaire Engelse gerechten. Als je zin hebt in een lunch aan land, wil je misschien het Amadeus Restaurant in Cowes uitproberen, of stop in een van de lokale pubs voor een snelle maaltijd en een koud biertje. Andere locaties: De meeste bezienswaardigheden van het eiland worden behandeld in de georganiseerde excursies. Bovendien bevindt zich aan de uiterste westkant van het eiland de locatie van The Needles, een cluster van drie hoge kalkstenen torens onder steile kliffen. De rit daarheen duurt ongeveer 45 minuten in elke richting. In de buurt ligt Alum Bay. De geoxideerde zandsteenkliffen zijn populair vanwege hun meerkleurige zand, dat wordt verzameld en in diverse glazen flessen wordt gerangschikt, wat populaire souvenirs oplevert. Privéarrangementen worden in deze haven niet aangemoedigd.

Ongeveer 8 mijl stroomafwaarts—wat betekent zeewaarts, naar het oosten—van centraal Londen, ligt Greenwich, een kleine borough die wereldwijd groot in de schijnwerpers staat. Ooit het centrum van de Britse zeemacht, is het niet alleen de thuisbasis van de Oude Koninklijke Sterrenwacht, die de tijd voor onze hele planeet meet, maar ook de Greenwich Meridian, die de wereld in tweeën deelt—je kunt er met één voet in elk halfrond staan. Houd er rekening mee dat de reis naar Greenwich op zich al een gebeurtenis is. In een haast kun je de onbemande DLR-trein nemen—maar velen kiezen ervoor om per boot langs de Thames te arriveren. Op deze manier glijd je voorbij beroemde bezienswaardigheden op de Londense skyline (er is een gegarandeerde rilling bij het passeren van de Tower) en voortdurend veranderende dokken, en meestal is er een vrolijke Cock-er-ney navigator die de reis opvrolijkt met zijn leuke commentaar. Een bezoek aan Greenwich voelt als een reis naar een vrij elegante badplaats—hoewel met meer dan zijn eerlijke deel van historische locaties. Het grandioze Oude Koninklijke Marineziekenhuis, ontworpen door Christopher Wren, was oorspronkelijk een tehuis voor veteranen. Tegenwoordig is het een populaire bezoekersattractie, met een meer glamoureuze tweede leven als een van de meest gebruikte filmlocaties in Groot-Brittannië. Greenwich was oorspronkelijk de thuisbasis van een van de mooiste Tudor-paleizen van Engeland, en de geboorteplaats van Hendrik VIII, Elizabeth I en Maria I. Inigo Jones bouwde in 1616 wat wordt beschouwd als het eerste "klassieke" gebouw in Engeland—het Queen's House, dat nu een collectie mooie kunst herbergt. Groot-Brittannië was meer dan 500 jaar de vooraanstaande zeemacht ter wereld, en het uitstekende Nationaal Maritiem Museum> beschrijft die geschiedenis op een boeiende manier. De prijsstukken omvatten de jas die door admiraal Lord Nelson (1758–1805) werd gedragen in zijn laatste strijd—met kogelgat en al. De 19e-eeuwse theeclipper Cutty Sark was bijna verwoest door brand in 2007, maar heropende in 2012 na een zorgvuldige restauratie. Nu is het schoner dan ooit, compleet met een indrukwekkend nieuw bezoekerscentrum. Greenwich Park, het oudste koninklijke park van Londen, is nog steeds de thuisbasis van damherten, net zoals het hier is geïntroduceerd voor de jacht door Hendrik VIII. Het Ranger's House herbergt nu een privé kunstcollectie, naast een prachtig onderhouden rozentuin. Boven alles uit staat de Koninklijke Sterrenwacht, waar je in twee halfronden tegelijk kunt staan door langs de Greenwich Meridianlijn te staan, voordat je een hightech planetariumshow ziet. Richting noord Greenwich is de hopeloos ambitieuze Millennium Dome met succes herboren als de O2 en organiseert nu grote concerten en stand-up comedy shows. Meer avontuurlijke bezoekers kunnen ook Up the O2 gaan op een klimexpeditie over het enorme koepeloppervlak. Ondertussen kunnen degenen die de voorkeur geven aan excursies van een zachtere aard, ervoor kiezen om een paar mijl ten zuiden van de borough te reizen, verder de zuidelijke voorsteden van Londen in, naar het beschamend ondergewaardeerde Eltham Palace. Eenmaal een favoriet van Hendrik VIII, werden delen van het landhuis in de jaren 30 omgevormd tot een art deco meesterwerk.

Ongeveer 8 mijl stroomafwaarts—wat betekent zeewaarts, naar het oosten—van centraal Londen, ligt Greenwich, een kleine borough die wereldwijd groot in de schijnwerpers staat. Ooit het centrum van de Britse zeemacht, is het niet alleen de thuisbasis van de Oude Koninklijke Sterrenwacht, die de tijd voor onze hele planeet meet, maar ook de Greenwich Meridian, die de wereld in tweeën deelt—je kunt er met één voet in elk halfrond staan. Houd er rekening mee dat de reis naar Greenwich op zich al een gebeurtenis is. In een haast kun je de onbemande DLR-trein nemen—maar velen kiezen ervoor om per boot langs de Thames te arriveren. Op deze manier glijd je voorbij beroemde bezienswaardigheden op de Londense skyline (er is een gegarandeerde rilling bij het passeren van de Tower) en voortdurend veranderende dokken, en meestal is er een vrolijke Cock-er-ney navigator die de reis opvrolijkt met zijn leuke commentaar. Een bezoek aan Greenwich voelt als een reis naar een vrij elegante badplaats—hoewel met meer dan zijn eerlijke deel van historische locaties. Het grandioze Oude Koninklijke Marineziekenhuis, ontworpen door Christopher Wren, was oorspronkelijk een tehuis voor veteranen. Tegenwoordig is het een populaire bezoekersattractie, met een meer glamoureuze tweede leven als een van de meest gebruikte filmlocaties in Groot-Brittannië. Greenwich was oorspronkelijk de thuisbasis van een van de mooiste Tudor-paleizen van Engeland, en de geboorteplaats van Hendrik VIII, Elizabeth I en Maria I. Inigo Jones bouwde in 1616 wat wordt beschouwd als het eerste "klassieke" gebouw in Engeland—het Queen's House, dat nu een collectie mooie kunst herbergt. Groot-Brittannië was meer dan 500 jaar de vooraanstaande zeemacht ter wereld, en het uitstekende Nationaal Maritiem Museum> beschrijft die geschiedenis op een boeiende manier. De prijsstukken omvatten de jas die door admiraal Lord Nelson (1758–1805) werd gedragen in zijn laatste strijd—met kogelgat en al. De 19e-eeuwse theeclipper Cutty Sark was bijna verwoest door brand in 2007, maar heropende in 2012 na een zorgvuldige restauratie. Nu is het schoner dan ooit, compleet met een indrukwekkend nieuw bezoekerscentrum. Greenwich Park, het oudste koninklijke park van Londen, is nog steeds de thuisbasis van damherten, net zoals het hier is geïntroduceerd voor de jacht door Hendrik VIII. Het Ranger's House herbergt nu een privé kunstcollectie, naast een prachtig onderhouden rozentuin. Boven alles uit staat de Koninklijke Sterrenwacht, waar je in twee halfronden tegelijk kunt staan door langs de Greenwich Meridianlijn te staan, voordat je een hightech planetariumshow ziet. Richting noord Greenwich is de hopeloos ambitieuze Millennium Dome met succes herboren als de O2 en organiseert nu grote concerten en stand-up comedy shows. Meer avontuurlijke bezoekers kunnen ook Up the O2 gaan op een klimexpeditie over het enorme koepeloppervlak. Ondertussen kunnen degenen die de voorkeur geven aan excursies van een zachtere aard, ervoor kiezen om een paar mijl ten zuiden van de borough te reizen, verder de zuidelijke voorsteden van Londen in, naar het beschamend ondergewaardeerde Eltham Palace. Eenmaal een favoriet van Hendrik VIII, werden delen van het landhuis in de jaren 30 omgevormd tot een art deco meesterwerk.