Route van de Vikingen: Groenland naar Newfoundland Kopenhagen - Boston

Opgestegen uit de haven die Vikinghoofdman Absalon in 1167 versterkte, is Kopenhagen geëvolueerd tot een van Europa's meest verfijnde hoofdsteden — een stad waar middeleeuwse torenspitsen en moderne architectuur samenkomen met moeiteloze stijl. Geniet van smørrebrød aan een lunchcounter van een eeuw oud, fiets over de havenbrug naar het vernieuwde Meatpacking District, en ga naar het noorden naar Kronborg-kasteel — Shakespeare's Elsinore. Als een van de belangrijkste cruisehaven van Noord-Europa dient het als de ideale toegangspoort tot Baltische en Scandinavische itineraries, het beste te ervaren van mei tot september.

Ilulissat ligt naast de meest productieve gletsjer op het noordelijk halfrond — de UNESCO-genoteerde Sermeq Kujalleq, die jaarlijks zesendertig kubieke kilometer aan ijsbergen in een fjord van bijna onbegrijpelijke bevroren spektakels afbreekt. Bezoek van juni tot augustus via Silversea of Hapag-Lloyd voor middernacht-zon zodiaccruises tussen honderd meter hoge ijsbergen, het kindermuseum van Knud Rasmussen en de lichtshow die het ijs van Groenland transformeert in een van de meest transformerende visuele ervaringen op aarde.

Eqip Sermia is een van Groenlands meest actieve afkalvende gletsjers, met een drie kilometer lange gletsjerwand die spectaculaire ijsbergen voortbrengt in Disko Bay. Must-dos zijn onder andere Zodiac-cruises tussen vers afgebroken ijsbergen, het getuige zijn van miljoenen ton ijsval, en het fotograferen van de ijswand in het licht van de middernachtzon. Juli en augustus bieden de warmste omstandigheden en continue Arctische daglicht voor deze buitengewone gletsjerervaring.

Sisimiut is de avonturenhoofdstad van Groenland, een kleurrijke Arctische stad met 5.500 inwoners net ten noorden van de Arctische Cirkel aan de westkust. Must-dos zijn het wandelen van het Arctic Circle Trail, walvissen spotten zoals bultruggen en narwalen, en het verkennen van het museum uit de koloniale tijd. De zomer brengt middernachtzon en wandelomstandigheden, terwijl de winter hondensledetochten, skiën en het noorderlicht biedt.

Evighedsfjorden is Groenlands 'Fjord van de Eeuwigheid' — een vijfenzeventig kilometer lange doorgang omgeven door met ijs bedekte pieken en getijdengletsjers die een van de meest diepgaande ontmoetingen met het Arctische landschap van expeditiecruises biedt. Navigeer van juli tot augustus via Ponant of Seabourn voor middernachtzon gletsjerfotografie, bultrugwalvis ontmoetingen die weerkaatsen tegen klifwanden, en een doorgang zo uitgestrekt dat het concept van eeuwigheid van abstractie naar zintuiglijke realiteit transformeert.

L'Anse aux Meadows is de door UNESCO beschermde locatie aan de noordpunt van Newfoundland die bewijst dat Vikingen rond 1000 na Christus Noord-Amerika bereikten — vijf eeuwen vóór Columbus. Bezoek van juni tot september via Seabourn of Viking voor gereconstrueerde Noorse gebouwen, interpretatieve programma's van Parks Canada en de aangrijpende ervaring om te staan waar middeleeuwse Groenlanders voet aan land zetten op een winderige kust die nog steeds door ijsbergen uit hun thuisland wordt bezocht.

Bonne Bay ligt in het hart van Gros Morne National Park in west Newfoundland, een UNESCO Werelderfgoed waar oude mantelrotsen, afgesloten fjorden en boreale bossen een van de meest buitengewone natuurlijke landschappen van Canada creëren. Must-do's zijn onder andere de Western Brook Pond fjordcruise, het wandelen over het Mars-achtige terrein van de Tablelands, en het proeven van in de pan gebakken kabeljauwstaarten met lokale bakeapplejam. Van juni tot september zijn er sneeuwvrije paden en de langste dagen voor verkenning.

Louisbourg is de locatie van de grootste gereconstrueerde versterkte stad uit de achttiende eeuw in Noord-Amerika, gelegen op Cape Breton Island, Nova Scotia, waar kostuumdragers het Franse koloniale tijdperk tot leven brengen binnen zorgvuldig herbouwde barakken, tavernes en woningen. Hoogtepunten zijn onder andere dineren met historische recepten binnen de vesting, het verkennen van de meeslepende historische interpretatie en het rijden over de spectaculaire Cabot Trail door de Cape Breton Highlands. Bezoek van juli tot augustus voor het meest uitgebreide programma, of in juni en september voor dramatische Atlantische mist en minder drukte.

Halifax, de historische hoofdstad van Nova Scotia, is een verfijnde Atlantische haven waar eeuwen van maritiem erfgoed samenkomen met een bloeiende culinaire scene verankerd door Digby-schelpen, donairs en een van de oudste boerenmarkten van Noord-Amerika. Bezoekers mogen de stervormige Citadel Hill en de sterrenhemel van galerieën en proefruimtes langs de havenpromenade niet missen. Het ideale seizoen loopt van eind juni tot oktober, wanneer de vlammen van de herfstbladeren de hele provincie transformeren in een meesterwerk van kleur en de cruise terminal de mooiste schepen ter wereld verwelkomt.

Lunenburg, Nova Scotia is een UNESCO-werelderfgoedstad wiens kleurrijke waterfront van 18e-eeuwse houten gebouwen en kenmerkende "Lunenburg bump" dakkapellen het beste overgebleven voorbeeld van een Britse koloniale nederzetting in de Amerika's vertegenwoordigt. Must-dos zijn het Fisheries Museum of the Atlantic, het proeven van legendarische chowder en kreeft, en het wandelen door de geschilderde straten die de Bluenose-schoener lanceerden. Bezoek van juni tot oktober, met augustus voor het Folk Harbour Festival en september-oktober voor spectaculaire herfstkleuren.

Boston is de geboorteplaats van de Amerikaanse revolutie en de intellectuele hoofdstad, een uiterst wandelbare stad waar het Freedom Trail zestien historische locaties verbindt langs Italiaanse bakkerijen in North End en de met gas verlichte straten van Beacon Hill. Must-do ervaringen zijn onder andere het lopen van het Freedom Trail, het eten van een kreeftbroodje in de Union Oyster House en het verkennen van het Isabella Stewart Gardner Museum. September en oktober brengen de piek van de herfstkleuren; de lente brengt de Marathon en bloeiende tuinen.

Portland, Maine, is Amerika's meest opwindende kleine voedselstad, gelegen op een schiereiland in Casco Bay, waar de bakstenen en granieten straten van de Old Port meer restaurants per hoofd van de bevolking herbergen dan bijna elke andere Amerikaanse stad, aangedreven door legendarische Maine-lobster en Gulf-oesters. Must-dos zijn onder andere een lobster roll aan de werkende waterfront, het bekijken van de Winslow Homer-collectie in het Portland Museum of Art, en een veerboottocht naar de autovrije eilanden van Casco Bay. Bezoek in september en oktober voor de spectaculaire herfstkleuren van New England en het beste weer.