Pacific Passage: Gouden Week naar Glacier Bay

Lichten, sushi, manga! Uitgestrekt, frenetic en eindeloos fascinerend, de hoofdstad van Japan is een stad van contrasten. Heiligdommen en tuinen zijn zakken van rust tussen de beroemd drukke straten en torenhoge kantoorgebouwen. Familie-nudelhuizen delen de straatruimte met westerse ketenrestaurants en verfijnde eetgelegenheden. Winkelen levert prachtige volkskunst op, evenals de nieuwste elektronica. En het nachtleven begint met karaoke of sake en gaat verder met techno clubs en meer. Of je nu het traditionele of het avant-garde zoekt, Tokio zal het bieden.

Een prachtige prefectuur gelegen aan de noordoostkust van Honshu, het hoofdeiland van Japan, Miyako, Iwate, ligt langs de Stille Oceaan, omgeven door adembenemende natuur van het Sanriku Fukko National Park en een zandige kustlijn die wordt gekenmerkt door dramatische rotsformaties, gevormd door de beukende branding. Dit iconische landschap roept beelden op van het 'Pure Land', een boeddhistisch concept van het paradijs, en is het beste te waarderen vanaf het dek van een cruiseboot op de wateren van Jodogahama. De natuurlijke wonderen van de stad zijn verweven met haar culturele hoogtepunten, en een bezoek aan het Kamaishi Daikannon Standbeeld, een torenhoog standbeeld van de boeddhistische 'Goddess of Mercy', biedt een prachtig uitzicht op de sprankelende Kamaishi Baai, terwijl de historische Rokando Grot, de thuisbasis is van "de waterval van de hemelse grot," een ondergrondse waterval. Geen bezoek aan de kusten van Miyako zou compleet zijn zonder eer te betuigen aan de tragedie die plaatsvond op 11 maart 2011, toen een krachtige aardbeving een verwoestende tsunami van 17 meter hoog veroorzaakte. Het Taro Kanko Hotel Tsunami Overblijfselen is een bewijs van de veerkracht van de gemeenschap en dient als gedenkplaats, een belangrijke bestemming voor degenen die het geluk hebben om het eiland te bezoeken terwijl het bloeit met vernieuwing.

Hakodate, een havenstad uit de 19e eeuw, kijkt uit over twee baaien, met houten gebouwen op hellende straten, een toeristisch gebied aan de kade, trams en verse vis op elk menu. In het historische centrum van de stad rijst een berg 1.100 voet boven de stad uit, aan de zuidelijke punt van het smalle schiereiland. Russen, Amerikanen, Chinezen en Europeanen hebben allemaal hun stempel gedrukt; dit was een van de eerste drie Japanse havens die de Meiji-regering opende voor internationale handel in 1859. De belangrijkste bezienswaardigheden rond de voet van Mt. Hakodate kunnen in een dag worden bezocht, maar de stad is het beste te waarderen met een overnachting voor de verlichting in het historische gebied, de nachtelijke uitzichten vanaf de berg of de forttoren, en de vismarkt bij zonsopgang. Het stadsvervoer is gemakkelijk te navigeren en Engelse informatie is gemakkelijk beschikbaar. Avondtreinen vanuit Tokyo komen hier bij zonsopgang aan – perfect voor vismarktontbijten.

Gezegend door een beschermend berggebied en een relatief warme oceaanstroom, ontvangt Kushiro minder dan een derde van de wintersneeuw van zijn Hokkaido-buur Sapporo, en twee keer zoveel zonneschijn als de nabijgelegen Koerilen. Hierdoor is het een belangrijke, betrouwbaar ijsvrije haven tijdens de winter. Net als de rest van Japan is het doordrenkt met semi-actieve geothermische kenmerken en af en toe geschud door bevingen. Het schilderachtige Lake Akan is omringd door warmwaterbronnen. Het heeft ook een Ainu Koten-museum met een replica-dorp en folklore-uitvoeringen van de inheemse Hokkaido-bevolking. Het Japanse Kraanvogelreservaat is een goede plek om broedpopulaties van deze grote en gracieuze vogels te zien, die zo gerespecteerd worden door de Japanners. De stad omvat het grootste moeras van Japan, en het Kushiro City Marsh Observatory heeft een loopbrug om het te bekijken, evenals het Fureai Horse Park dat paardrijtochten door het bos aanbiedt.

Als kleine eilanden die resoneren met vrede en rust jouw idee van reishemel zijn, dan heet ik je welkom op Iona. Bijna 200 mijl ten oosten van Edinburgh, gelegen in de Binnen-Hebrides van Schotland, heeft dit magische eiland een spirituele reputatie die het voorafgaat. En gelukkig doet het dat meer dan waar. Het eiland is minuscule. Slechts drie mijl lang en anderhalve mijl breed, dit is geen plek die bruist van stedelijke attracties. Bekijk minder 120 mensen beschouwen Iona als hun thuis (dit aantal stijgt aanzienlijk als de populatie van meeuwen, sterns en Kittiwakes wordt meegerekend), hoewel het aantal bewoners in de zomer stijgt (tot maar liefst 175). De prachtige kustlijn wordt omarmd door de golfstroom en geeft het eiland een warm klimaat met zandstranden die meer Mediterraan dan Schots lijken! Voeg daarbij een groen landschap dat gewoonweg prachtig is, en je zult ontdekken dat Iona een plek is die bij je blijft, lang nadat je vertrokken bent. De belangrijkste attractie van Iona is natuurlijk de abdij. Gebouwd in 563 door Saint Columbia en zijn monniken, is de abdij de reden waarom Iona de wieg van het christendom wordt genoemd. Niet alleen is de abdij (vandaag de dag een oecumenische kerk) een van de beste – zo niet de beste – voorbeelden van kerkelijke architectuur uit de Middeleeuwen, maar het dient ook als een belangrijke plek voor spirituele pelgrimage. Het kruis van St. Martin, een Keltisch kruis uit de 9e eeuw dat buiten de abdij staat, wordt beschouwd als het mooiste voorbeeld van Keltische kruisen in de Britse Eilanden. Rèilig Odhrain, of de begraafplaats, bevat naar verluidt de overblijfselen van vele Schotse koningen.

Het domein van grizzly's, bruine en zwarte beren, Kodiak Island is een rauwe, wilde en volkomen authentieke Alaskaanse wildernis. Het Smaragd Eiland is het op één na grootste eiland van de VS, en met een wildernis die zich uitstrekt over 3.670 vierkante mijlen, is het een spannende reis in het onbekende van Alaska. Het weer kan af en toe wat bewolkt zijn, maar de lokale bevolking verwelkomt actief een dekentje van wolken – misschien deels omdat gezegd wordt dat de wolken en mist Japanse aanvallen tijdens de vijandelijkheden van de Tweede Wereldoorlog hebben afgeschrikt. Bekijk minder Zorg ervoor dat je je camera meeneemt; het is bijna onmogelijk om een slechte foto te maken van deze onweerstaanbare uitzichten - en je zult snel zien waarom Kodiak Island de favoriete bestemming is voor producenten van natuurdocumentaires. Cinematische scènes spelen zich regelmatig af, terwijl adelaars over uitgestrekte bossen van sparrenbomen en stille meren zweven, af en toe scherpe roepjes laten horen. Sommige van de meest gevreesde en vereerde wezens van het dierenrijk hebben Kodiak Island als thuisbasis, en je eerste blik op een beer die een enorme poot in het water steekt, of door een zacht kabbelend stroompje loopt, zal je voor altijd bijblijven. Vlieg in een watervliegtuig om de beren te volgen met een deskundige gids. Meesters in vermomming, het kost vaak een getraind oog om de beren in hun natuurlijke habitat te spotten. Verdiep je van tevoren in de vaardigheden die je nodig hebt, met het lezen van onze blog over het observeren van beren. [Voeg blog in: 7 tips voor het observeren van beren in Alaska]. De wateren van Kodiak Island herbergen ook enkele van de meest productieve visgronden ter wereld. Probeer je eigen vaardigheden uit, of vergezeld een zeewaardige vissersboot, om het leven op de golven van dichtbij mee te maken, terwijl ze de diepten van de oceaan plunderen.

De Zalmhoofdstad van de Wereld is een spannende introductie tot het wilde en wonderlijke Alaska, gelegen aan de zuidelijke toegangspoort van de beroemde route van de Inside Passage met zijn levensechte landschap. Maak een cruise door de wateren, of zweef net erboven in een sightseeingvliegtuig, om de volledige majesteit van het magnifieke Misty Fjords National Monument te ervaren. Thuisbasis van grizzly- en zwarte beren - evenals cruisende walvissen en zwemmende zeehonden - zijn de mogelijkheden om wildlife te spotten in deze majestueuze hoek van de wereld niets minder dan spectaculair. Bekijk minder Omhoog torenend door steile oevers en valleiwanden, is de oceaaninlaat van Ketchikan bezaaid met granieten stapels die uit het water oprijzen. Omgeven door glorieuze landschappen, ga naar het Alaska Rainforest Sanctuary, dat leeft van zeearenden, zwarte beren en opmerkelijke, dikke, gele bananenslakken - de bangeriken wordt aangeraden om goed uit de buurt te blijven. Bezoek het Heritage Centre van Ketchikan, waar een collectie ingewikkeld gesneden totempalen oprijst, die het erfgoed van de inheemse Tlingit- en Haida-volken van deze landen behoudt. Ketchikan heeft de grootste collectie ter wereld, en enkele van de oudste en meest waardevolle totems die bestaan. Deze grensstad is echter niet altijd zo onschuldig geweest. Bekijk de kleurrijke historische straat die op kromme palen boven Ketchikan Creek is gebouwd, die een ruige geschiedenis heeft als het belangrijkste rosse buurt van de stad. De bordelen sloten in de jaren vijftig, maar je kunt deze legendarisch louche geschiedenis verkennen in Dolly’s House - een bordeel dat is omgevormd tot museum. Bekijk het Married Man-pad, een historische route die werd gebruikt om Creek Street binnen te komen, weg van nieuwsgierige blikken.

Met bergen, zee, cultuur, kunst en nog veel meer, beweren veel steden alles te hebben, maar weinigen kunnen dat zo waarmaken als Vancouver. Beroemd om zijn leefbaarheid, is het al een avontuur om deze hoogbouwstad te bezoeken - omringd door adembenemende natuurlijke schoonheid. Vancouver biedt al het comfort van een ultramoderne, wereldse metropool - zelfs het centrum heeft een vleugje bergfrisse lucht - en een deel van de aantrekkingskracht van Vancouver is hoe gemakkelijk je de wolkenkrabbers kunt ruilen voor walvisrijke oceanen en door bergen doorboorde luchten. Bekijk minder Ga naar de Vancouver Lookout Tower voor de ultieme 360-graden uitzichten over de stad die glinstert, te midden van de prachtige omhelzing van de uitnodigende wildernis daarbuiten. Maar wat eerst te zien? Kunstliefhebbers kiezen misschien voor de Vancouver Art Gallery of de Contemporary Art Gallery. Natuurliefhebbers zullen waarschijnlijk snel de ferry naar Vancouver Island nemen - waar ze grizzlyberen, walvissen en orka's kunnen tegenkomen. Cultuurliefhebbers daarentegen zullen waarschijnlijk afstevenen op de bezienswaardigheden en geluiden van de grootste Chinatown van Canada. Van stoomende dim sum voor de lunch tot Chinese apothekers die kruiden aanbieden om elke ziekte te verlichten, alles is hier dankzij de migrantarbeiders van de 19e eeuw. De unieke schat van Stanley Park brengt wilde wonderen en natuurlijke schoonheid naar de deur van deze kosmopolitische stad, en het met dennenbomen bedekte park biedt afgelegen paden en geweldige uitzichten. Wandel over de Seawall die het park omringt - een 20 mijl lange kustroute, vol joggers, razende skaters en dolende stellen. Pak een fiets en fiets tussen Coal Harbour en Kitsilano Beach. Je kunt je tan bijwerken op het strand, terwijl je geniet van de glorieuze uitzichten op de bergen en de stadsgezichten vanaf het zand.

De Zalmhoofdstad van de Wereld is een spannende introductie tot het wilde en wonderlijke Alaska, gelegen aan de zuidelijke toegangspoort van de beroemde route van de Inside Passage met zijn levensechte landschap. Maak een cruise door de wateren, of zweef net erboven in een sightseeingvliegtuig, om de volledige majesteit van het magnifieke Misty Fjords National Monument te ervaren. Thuisbasis van grizzly- en zwarte beren - evenals cruisende walvissen en zwemmende zeehonden - zijn de mogelijkheden om wildlife te spotten in deze majestueuze hoek van de wereld niets minder dan spectaculair. Bekijk minder Omhoog torenend door steile oevers en valleiwanden, is de oceaaninlaat van Ketchikan bezaaid met granieten stapels die uit het water oprijzen. Omgeven door glorieuze landschappen, ga naar het Alaska Rainforest Sanctuary, dat leeft van zeearenden, zwarte beren en opmerkelijke, dikke, gele bananenslakken - de bangeriken wordt aangeraden om goed uit de buurt te blijven. Bezoek het Heritage Centre van Ketchikan, waar een collectie ingewikkeld gesneden totempalen oprijst, die het erfgoed van de inheemse Tlingit- en Haida-volken van deze landen behoudt. Ketchikan heeft de grootste collectie ter wereld, en enkele van de oudste en meest waardevolle totems die bestaan. Deze grensstad is echter niet altijd zo onschuldig geweest. Bekijk de kleurrijke historische straat die op kromme palen boven Ketchikan Creek is gebouwd, die een ruige geschiedenis heeft als het belangrijkste rosse buurt van de stad. De bordelen sloten in de jaren vijftig, maar je kunt deze legendarisch louche geschiedenis verkennen in Dolly’s House - een bordeel dat is omgevormd tot museum. Bekijk het Married Man-pad, een historische route die werd gebruikt om Creek Street binnen te komen, weg van nieuwsgierige blikken.

De Zalmhoofdstad van de Wereld is een spannende introductie tot het wilde en wonderlijke Alaska, gelegen aan de zuidelijke toegangspoort van de beroemde route van de Inside Passage met zijn levensechte landschap. Maak een cruise door de wateren, of zweef net erboven in een sightseeingvliegtuig, om de volledige majesteit van het magnifieke Misty Fjords National Monument te ervaren. Thuisbasis van grizzly- en zwarte beren - evenals cruisende walvissen en zwemmende zeehonden - zijn de mogelijkheden om wildlife te spotten in deze majestueuze hoek van de wereld niets minder dan spectaculair. Bekijk minder Omhoog torenend door steile oevers en valleiwanden, is de oceaaninlaat van Ketchikan bezaaid met granieten stapels die uit het water oprijzen. Omgeven door glorieuze landschappen, ga naar het Alaska Rainforest Sanctuary, dat leeft van zeearenden, zwarte beren en opmerkelijke, dikke, gele bananenslakken - de bangeriken wordt aangeraden om goed uit de buurt te blijven. Bezoek het Heritage Centre van Ketchikan, waar een collectie ingewikkeld gesneden totempalen oprijst, die het erfgoed van de inheemse Tlingit- en Haida-volken van deze landen behoudt. Ketchikan heeft de grootste collectie ter wereld, en enkele van de oudste en meest waardevolle totems die bestaan. Deze grensstad is echter niet altijd zo onschuldig geweest. Bekijk de kleurrijke historische straat die op kromme palen boven Ketchikan Creek is gebouwd, die een ruige geschiedenis heeft als het belangrijkste rosse buurt van de stad. De bordelen sloten in de jaren vijftig, maar je kunt deze legendarisch louche geschiedenis verkennen in Dolly’s House - een bordeel dat is omgevormd tot museum. Bekijk het Married Man-pad, een historische route die werd gebruikt om Creek Street binnen te komen, weg van nieuwsgierige blikken.

Klawock is een stad in het Prince of Wales–Hyder Census Area, in de Amerikaanse staat Alaska, aan de westkust van Prince of Wales Island, aan de Klawock Inlet, tegenover Klawock Island. De bevolking was 755 bij de volkstelling van 2010, een daling van 854 in 2000.

Sitka begon als een belangrijk Tlingit-indiaans dorp en werd "Shee Atika" genoemd, wat ruwweg "nederzetting aan de buitenkant van Shee" betekent. "Shee" is de Tlingit-naam voor Baranof Island. In 1799 besloot Alexander Baranof, de algemeen directeur van de Russische Amerikaanse Compagnie, zijn basis van operaties van Kodiak te verplaatsen en een kamp op te zetten op wat nu Old Sitka wordt genoemd, 12 kilometer ten noorden van de huidige stad. Hij noemde de nederzetting St. Archangel Michael. De Tlingit-indianen uit de omgeving verzetten zich tegen de bezetting en in 1802, terwijl Baranof weg was, staken ze het fort in brand en vermoordden de Russische kolonisten. Twee jaar later keerde Baranof terug en belegerde het Indiase fort. De Tlingits trokken zich terug en het gebied was weer in Russische handen. Dit keer bouwden de Russen de nieuwe stad op een andere locatie en noemden het New Archangel. Meer dan zes decennia was New Archangel de hoofdstad van het Russische rijk in Alaska. Tegen 1867 was de Alaska-kolonie te veel een financiële last voor Rusland geworden. William Seward, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, onderhandelde met de Russische tsaar om het territorium Alaska voor 7,2 miljoen dollar aan te kopen. De Amerikaanse pers lachte Seward en de Amerikaanse regering uit voor het kopen van wat zij "Seward's Folly", "Seward's Icebox" en "Walrussia" noemden. Op 18 oktober 1867 werd de Russische vlag verlaagd in New Archangel en werden de Stars and Stripes gehesen boven het nieuw hernoemde Sitka. De naam komt van het Tlingit-woord "Sheetkah", wat "op deze plaats" betekent. Alle Russische burgers die in de voormalige kolonie woonden, kregen de kans om Amerikaanse burgers te worden. Velen gingen terug naar huis, hoewel een paar bleven of migreerden naar Californië. Sitka bleef de hoofdstad van het Territorium Alaska van 1867 tot 1906, toen het werd verplaatst naar Juneau. De verhuizing was een directe gevolg van de goudkoorts. Eenvoudig gezegd, Sitka had er geen en Juneau wel. Na de Japanse aanval op Pearl Harbor werd Sitka een volwaardige marinebasis. Op een gegeven moment tijdens de oorlog had Sitka een totale bevolking van 37.000. Met het einde van de Tweede Wereldoorlog settleerde de stad echter in een rustiger bestaan. De grootste bloei in moderne tijden voor Sitka kwam in 1959 toen de Alaska Lumber and Pulp Company een pulpafvalfabriek bouwde bij Silver Bay, nabij de stad. Tegenwoordig staat het pittoreske Sitka bekend om zijn visserij en natuurlijk zijn vele historische attracties.

Glacier Bay National Park and Preserve is een Amerikaans nationaal park gelegen in het zuidoosten van Alaska, ten westen van Juneau. President Calvin Coolidge verklaarde het gebied rond Glacier Bay op 25 februari 1925 tot een nationaal monument onder de Antiquities Act.

Als er één woord is dat Alaska samenvat, dan is het natuur. Mijlen en mijlen ervan. En Icy Strait Point – een van de meest ongerepte bestemmingen van Alaska – heeft natuur in overvloed. Om te beginnen is Icy Strait Point adembenemend mooi. Het is het Alaska van je verbeelding: arenden die boven je hoofd zweven, walvissen die voor je ogen opspringen. Donkere, laaghangende wolken zetten de toon terwijl fluweelachtige groene bergen de achtergrond vormen. Sprankelend helder water kabbelt tegen kiezelstranden. Dit zijn stranden van het avontuurlijke soort; je vindt hier geen ligstoelen en sombrero's, maar eerder kajaks en kano's, klaar voor degenen die hun ontdekkingstocht van de kust willen nemen. Het dorp is er trots op "meer bruine beren dan mensen" te herbergen, dus verwacht meeslepende wilderniservaringen, van ATV-avonturen tot ziplining door een boomtoppen. Gelegen op Chichagoff Island, 35 mijl ten westen van Juneau en midden in Glacier Bay, begon Icy Strait Point als een zalmconservenbedrijf, dat werkgelegenheid bood aan de inwoners van het nabijgelegen Hoonah. De conservenfabriek heeft de gemeenschap op verschillende manieren gediend, waaronder het bieden van huisvesting voor werknemers nadat een brand in 1944 veel woningen van bewoners verwoestte. Het stopte volledig met functioneren in 1999 en in 2001 werd de aanlegplaats omgevormd tot Amerika's enige privé-cruisehaven. De door Alaskanen beheerde terminal pompt al zijn winst terug in de lokale omgeving en biedt werkgelegenheid aan ongeveer 85% van de lokale bewoners, van wie velen in het grootste inheemse Tlingit-dorp van Alaska wonen.

Als de poortwachters van de noordelijke ingang van de legendarische Inside Passage, liggen de afgelegen Inian-eilanden tussen Cross Sound en Icy Strait, blootgesteld aan de krachtige zeeën van de Stille Oceaan. Getijstromen die door de smalle kanalen tussen de eilanden stromen, kunnen hevig zijn. Bijnamen zoals 'De Wasgoot' rechtvaardigen hun beruchte reputatie. Al duizenden jaren komen de Tlingit hier om te jagen en te vissen in de rijke overvloed die deze wateren bieden. Tegenwoordig biedt het Inian Islands Institute, gelegen op de eilanden, toegang tot de overvloedige en beschermde wateren voor wetenschappelijk onderzoek. Sitka zwartstaartherten en bruine beren frequenteren hun ruige en rotsachtige kusten, terwijl zeeleeuwen hun magen vullen met zalm voordat ze zich terugtrekken om uit te rusten op de vele rotsachtige uitsteeksels die deze eilandengroep vormen. Zeekoeten, Amerikaanse zeearenden en bultrugwalvissen komen in grote getale naar het gebied tijdens de zomermaanden. De Inian-eilanden werden in 1879 vernoemd door William Healey Dall, een van de vroegste wetenschappelijke ontdekkingsreizigers van Alaska.

In tegenstelling tot de meeste steden in Zuidoost-Alaska, is Haines bereikbaar via de weg. Met een bevolking van 2200 ligt Haines in de bovenste noordelijke delen van de Inside Passage en is het een belangrijk toegangspunt tot het Yukon Territory en het binnenland van Alaska. Terwijl je naar Haines vaart, zie je de Lynn Canal, de langste en diepste fjord in Noord-Amerika. Eenmaal in de stad lijken bergen je aan alle kanten te omringen, terwijl de gekartelde kathedraalpieken van de Chilkat Mountains boven Fort Seward uittorenen. Haines heeft twee verschillende persoonlijkheden. Aan de noordkant van de Haines Highway ligt het gedeelte van Haines dat zich ontwikkelde rond de Presbyteriaanse missie. Na zijn missionaire begin, diende het als het beginpunt voor het Jack Dalton Trail naar het Yukon tijdens de goudkoorts van 1897 naar de Klondike. Ten zuiden van de snelweg lijkt de stad op een militaire post, wat het ook bijna een halve eeuw was. In 1903 vestigde het Amerikaanse leger Fort William Henry Seward bij Portage Cove, net ten zuiden van de stad. De post (hernoemd tot Chilkoot Barracks in 1922) was de enige militaire basis in het gebied tot de Tweede Wereldoorlog. In 1939 bouwde het leger de Alaska Highway en de Haines Highway om Alaska met de andere staten te verbinden. Tegenwoordig wordt de gemeenschap van Haines erkend voor het Native American dans- en cultuurcentrum bij Fort Seward, evenals voor het uitstekende vissen, kamperen en recreatie in de buitenlucht.