14-Day West Ireland Gems & Solar Eclipse

Cowes is de spirituele thuisbasis van de wereldzeilsport op de noordpunt van het Isle of Wight, waar de Royal Yacht Squadron sinds 1815 over de Solent heerst en Cowes Week elk jaar in augustus de zeilwereld aantrekt. Must-dos zijn onder andere het bekijken van de regatta-actie vanaf de waterkant, het bezoeken van Osborne House van koningin Victoria en het proeven van Solent-oesters en knoflook van het Isle of Wight. Het zeilseizoen loopt van april tot oktober, met Cowes Week in augustus als het spectaculaire hoogtepunt.

Fowey (uitgesproken als "Foy") is een betoverende havenstad in Cornwall aan de zuidkust van Engeland, doordrenkt van middeleeuwse maritieme geschiedenis en de literaire erfenis van Daphne du Maurier, wiens roman Rebecca geïnspireerd werd door het nabijgelegen landgoed Menabilly. Bezoekers wandelen het spectaculaire South West Coast Path, genieten van Cornwallse krab en echte cream teas, en verkennen smalle straatjes die naar een waterkant vol wippende zeilboten leiden. Carnival Cruise Line, Crystal Cruises, Oceania Cruises en Ponant brengen passagiers hier tussen mei en september.

Galway is de levendige culturele hoofdstad van Ierland aan de Atlantische kust, waar middeleeuwse straten pulseren met traditionele muziek, festivals en de Ierse taal, met uitzicht op een baai die leidt naar de legendarische Aran-eilanden. Bezoek van mei tot september voor het International Arts Festival, verkenning van Connemara en de meest authentieke traditionele muzieksessies in Ierland.

Killybegs is de belangrijkste vissershaven van Ierland aan de wilde Atlantische kust van County Donegal, de toegangspoort tot de magnifieke Slieve League zeekliffen en ongerepte Gaeltacht landschappen. Bezoek van mei tot september voor dramatische kustwandelingen, traditionele Ierse muziek, en enkele van de beste zeevruchten op het eiland.

Abu Dhabi, de glanzende hoofdstad van de Verenigde Arabische Emiraten, is getransformeerd van een parelduikdorp naar een stad waar Bedoeïnen-erfgoed en futuristische ambitie samenkomen in adembenemende spanning. De Sheikh Zayed Grand Mosque — met zijn tweeëntachtig koepels, duizend marmeren zuilen en het grootste handgeknoopte tapijt ter wereld — staat als een hoogtepunt van de islamitische kunst, terwijl het culturele district van Saadiyat Island wereldklasse musea herbergt, waaronder het Louvre Abu Dhabi. Bezoek van oktober tot april voor koelere temperaturen, met Dubai op slechts negentig minuten afstand. Dit is een stad die de nieuwsgierige reiziger beloont met lagen van pracht om elke hoek.

Ullapool is een witgepleisterd vissersdorp aan Loch Broom in de Schotse Hooglanden, de toegangspoort tot enkele van Europa's wildste berglandschappen en de archipel van de Summer Isles. Must-do ervaringen zijn onder andere het proeven van verse langoustines bij de Seafood Shack, het verkennen van de Corrieshalloch Gorge en het cruisen naar de Summer Isles voor zeehonden en adelaars. Van mei tot september is ideaal, met de langste dagen in juni en de mogelijkheden voor walvisobservatie in juli.

Heimaey is het vulkanische eiland van IJsland waar het dramatische verhaal van de uitbarsting in 1973, de grootste puffin-kolonie ter wereld met een miljoen broedparen, en de jaarlijkse puffling-reddingen voor kinderen een van de meest buitengewone havenervaringen van de Noord-Atlantische Oceaan creëren. Bezoek van mei tot augustus via Lindblad of Windstar voor Eldfell-vulkaanwandelingen, de opgegraven huizen van het Eldheimar Museum, en de havenbenadering via een kanaal dat letterlijk is hervormd door de uitbarsting.

Reykjavik, de noordelijkste hoofdstad ter wereld, distilleert de hele onwaarschijnlijke schoonheid van IJsland in één compacte, creatief geladen stad. De torenhoge basaltkolommen van Hallgrímskirkja domineren een skyline van primaire gekleurde daken, terwijl de Harpa Concert Hall naast de haven schittert als een gevangen aurora. Dagtochten vanuit de stad ontsluiten de geisers en de hete bronnen van de Golden Circle, de zwarte zandstranden van Vík, en de etherische gletsjerlagune bij Jökulsárlón. Geothermische zwembaden — van de legendarische Blue Lagoon tot intieme buurt-hottubs — bieden het hele jaar door warmte. Juni en juli brengen de betoverende middernachtzon.