35-Day World Cruise: Panama Canal Crossing & Polynesia

Miami is een stad van voortdurende heruitvinding — de Art Deco-schat van South Beach maakt plaats voor de straatkunstmuurschilderingen van Wynwood, de Cubaanse ritmes van Calle Ocho, en de glazen en stalen torens van een skyline die zich elke decennium opnieuw heeft getekend sinds Julia Tuttle Henry Flagler overtuigde zijn spoorlijn naar het zuiden uit te breiden in 1896. Must-do's zijn onder andere een wandeling over de pastelgevels van Ocean Drive bij schemering en het verkennen van de wereldklasse collecties in het Pérez Art Museum Miami met uitzicht op Biscayne Bay. Van november tot april biedt het idyllisch weer — warm en droog — terwijl de zomer hitte, vochtigheid en orkaanrisico met zich meebrengt. Miami behandelt cruisevertrekken elegant, met de haven van Miami op een korte taxirit van de beste buurten.

Guayaquil, de grootste stad van Ecuador en toegangspoort tot de Stille Oceaan, heeft zijn historische waterfront opnieuw uitgevonden met de beroemde Malecón 2000, een uitgestrekte promenade langs de rivier waar musea, tuinen en spectaculaire uitzichten op de Guayas-rivier samenkomen met de energie van een oprecht ambitieuze stad. De historische wijk Las Peñas, met zijn geschilderde houten huizen die een heuvel opklimmen, gekroond door de Cerro Santa Ana vuurtoren, biedt de meest sfeervolle hoek van de oude stad. Als vertrekpunt voor de meeste Galápagos-expedities, belooft Guayaquil een dag of twee van verkenning voordat de meer beroemde wonderen van de archipel volgen. Het droge seizoen — van mei tot december — is de voorkeurstijd voor een bezoek aan de kust.

Machala is Ecuador's "Bananakapitaal van de Wereld," een werkende havenstad aan de Pacifische kust, omgeven door uitgestrekte plantages en mangrove-eilanden van ecologische rijkdom. Must-dos zijn onder andere een bezoek aan een bananenplantage, een boottocht door de mangroven van de Jambelí-archipel en het proeven van ceviche van zwarte schelpen. Juni tot november biedt het meest comfortabele weer, met excursies naar het koloniale Cuenca en het Puyango Versteende Bos.

Callao, Peru, biedt de onweerstaanbare combinatie van dramatische landschappen, levendige cultuur en buitengewone biodiversiteit van Zuid-Amerika. Essentiële ervaringen zijn onder andere het verkennen van lokale markten, het proeven van de kenmerkende regionale keuken, en het verkennen van de omliggende natuurlijke omgevingen. Het beste te bezoeken van mei tot september, wanneer drogere omstandigheden heersen en de temperaturen aangenaam blijven. Cruisebedrijven zoals Cunard hebben deze haven opgenomen in hun meest aantrekkelijke routes. Of je nu een paar uur of een hele dag hebt, de haven belooft verkenning op elk tempo en in elke richting.

General San Martín, in de Paracas-regio van Peru, is de toegangspoort tot de wildlife-rijke Islas Ballestas, het dramatische Paracas National Reserve en de pisco-bodegas van de Ica-vallei waar de beroemde druivenbrandewijn van Peru vandaan komt. Must-dos zijn onder andere boottochten tussen zeeleeuwen en Humboldt-pinguïns, het bekijken van de mysterieuze Candelabra-geoglyph en het proeven van verse ceviche met ambachtelijke pisco. De zomer op het zuidelijk halfrond van december tot maart biedt de beste omstandigheden.

Iquique, Chili, biedt de onweerstaanbare combinatie van dramatische landschappen, levendige cultuur en buitengewone biodiversiteit van Zuid-Amerika. Essentiële ervaringen zijn onder andere het verkennen van lokale markten, het proeven van de kenmerkende regionale keuken, en het ingaan van de omliggende natuurlijke omgevingen. Het beste om te bezoeken is van mei tot september, wanneer drogere omstandigheden heersen en de temperaturen aangenaam blijven. Cruise lijnen zoals Azamara hebben deze haven opgenomen in hun meest aantrekkelijke routes. Of je nu een paar uur of een hele dag hebt, de haven beloont verkenning in elk tempo en in elke richting.

Paaseiland — Rapa Nui voor zijn Polynesische bevolking — staat bekend als een van de meest afgelegen en fascinerende bestemmingen op aarde, een vulkanisch buitenpost 3.700 kilometer van de dichtstbijzijnde continentale kust, met heuvels en kustlijn bevolkt door bijna 900 monumentale stenen moai, waarvan het doel en de bouwmethode onderwerp van voortdurende fascinatie blijven. Het door UNESCO beschermde Rapa Nui National Park omvat de meest significante archeologische sites van het eiland, waaronder de steengroeve van Rano Raraku en het ceremoniële platform van Ahu Tongariki. Van november tot april brengt de warmste, droogste omstandigheden voor het verkennen van dit buitengewone levende testament van de Polynesische beschaving.

Nuku Hiva is het grootste eiland van de Marquesas, een vulkanische vesting met scherpe pieken, verborgen valleien en oude Polynesische ceremoniële locaties, 1.400 kilometer ten noordoosten van Tahiti. Must-dos zijn onder andere het bezoeken van de stenen tiki's bij Kamuihei, het proeven van poisson cru met vers gevangen tonijn en het getuigen van de herleefde tatoeëertradities van het eiland. De droge periode van mei tot oktober biedt de helderste luchten voor het verkennen van deze dramatisch afgelegen hoek van Frans-Polynesië.

Hiva Oa in de Marquesaseilanden is het afgelegen eiland in de Stille Oceaan waar Gauguin en Jacques Brel kozen om hun laatste jaren door te brengen, aangetrokken door vulkanische landschappen van scherpe bergkammen en zwarte zandbaaien die tot de meest dramatische in Polynesië behoren. Must-dos zijn onder andere de Calvaire Begraafplaats, de Puamau archeologische tiki, en het proeven van Marquesaanse geitenstoofpot met broodvrucht. De droge periode van mei tot oktober biedt de beste omstandigheden om dit buitengewoon geïsoleerde paradijs te verkennen.

Fakarava is een UNESCO-biosfeerreservaat atol in de Tuamotu-archipel van Frans-Polynesië, dat enkele van de meest spectaculaire duiklocaties ter wereld biedt — inclusief driftduiken door haaienrijke doorgangen — en ongerepte roze zandstranden. Must-do's zijn onder andere duiken bij de Garuae "wand van haaien," een bezoek aan een zwarte parelboerderij, en sterrenkijken vanaf een onbewoond motu. Van april tot november brengt het droogste weer, met juni en juli die het legendarische grouper-nestseizoen kenmerken.

Avatiu, Rarotonga, Cookeilanden, belichaamt de droom van een Pacifisch eiland—pristine wateren, levendige koraalriffen en een Polynesische of Melanesische cultuur die bezoekers verwelkomt met authentieke warmte. Essentiële ervaringen zijn onder andere snorkelen bij de omliggende riffen en deelnemen aan traditionele gemeenschapsbijeenkomsten. Het beste te bezoeken van mei tot september, wanneer drogere omstandigheden heersen en de temperaturen aangenaam blijven. Cruise lijnen zoals Windstar Cruises hebben deze haven opgenomen in hun meest aantrekkelijke routes. Of je nu een paar uur of een hele dag hebt, de haven beloont verkenning in elk tempo en in elke richting.

Papeete is de levendige, iets ruige hoofdstad van Frans-Polynesië — niet het languorieuze paradijs van reisposters, maar een werkende havenstad met verse markten, baguette-bakkerijen en Tahitiaanse outrigger kano clubs die een authentiek tegenwicht bieden aan de nog steeds parelachtige lagunes van Bora Bora en Moorea in de buurt. De dagelijkse Marché de Papeete is de essentiële ervaring van de stad, met kramen vol met vanillebonen, monoi-geurende oliën, zwarte parels en de meest uitbundige bloemstukken in de Stille Oceaan. Moorea, zichtbaar over de Zee van de Maan en slechts 30 minuten met de snelle ferry, biedt een dramatisch rustiger alternatief. Het droge seizoen, van mei tot oktober, brengt het beste weer.