Kryssing av den arktiske sirkelen

Når man krysser Den engelske kanal fra det europeiske fastlandet til Storbritannia, er det første synet av England den melkehvite stripen av land kalt Klippene i Dover. Når du kommer nærmere, utfolder kystlinjen seg foran deg i all sin slående skjønnhet. Hvite kalksteinsklipper med striper av svart flint stiger rett opp fra havet til en høyde av 350 fot (110 m). Tallrike arkeologiske funn avslører at folk var til stede i området under steinalderen. Likevel er den første nedtegnelsen av Dover fra romerne, som verdsatte dens nærhet til fastlandet. Bare 21 miles (33 km) skiller Dover fra det nærmeste punktet i Frankrike. Et romersk bygget fyrtårn i området er den høyeste romerske strukturen som fortsatt står i Storbritannia. Restene av en romersk villa med det eneste bevarte romerske veggmaleriet utenfor Italia er en annen unik overlevende fra antikken som gjør Dover unik.

Din MSC-kryssning vil legge til kai i verdens største havn, Rotterdam, en pragmatisk arbeiderby som ligger i hjertet av et labyrint av elver og kunstige kanaler som sammen danner utløpet av elvene Rijn (Rhine) og Maas (Meuse). Etter ødeleggende skader under andre verdenskrig har Rotterdam vokst til en livlig, kraftfull by fylt med førsteklasses kulturelle attraksjoner. Din MSC-kryssning i Nord-Europa gir deg muligheten til å se at det enorme arbeidet med landgjenvinning ikke har utslettet byens jordnære karakter: dens tøffe grittiness er en del av dens appell, akkurat som de livlige barene og klubbene. Blant de mest interessante attraksjonene å nyte under ferien din i Holland, er Kunsthal i Rotterdam, museet for samtidskunst, og Boijmans van Beuningen Museum, som har en enestående kunstsamling med representative verk fra nesten alle de viktigste nederlandske malerne: begge ligger i byens kultursonen, Museumpark. Andre interessante steder å besøke på en MSC-utflukt er Oude Haven, byens eldste havn, som ble herjet under andre verdenskrig, men sympatisk gjenoppbygd, og Delfs havn, en antikk havn som klarte å overleve bombene stort sett intakt. Rotterdam har også en rekke førsteklasses festivaler, inkludert det mye bejublede North Sea Jazz Festival og den fargerike Sommerkarneval. Etterkrigstiden så en rask gjenoppbygging av havnene, og da enorme containerskip og oljetankere gjorde de eksisterende havneanleggene utdaterte, bygde innbyggerne i Rotterdam raskt en helt ny dypvannshavn, Europoort, som stikker ut i Nordsjøen omtrent 25 km vest for den gamle byen. Fullført i 1968, kan Europoort ta imot de største skipene i verden, inkludert MSCs cruiseskip.

Å besøke Ålesund på et MSC-cruise i Nord-Europa betyr å dykke inn i en eventyrlig atmosfære. Etter en ødeleggende brann ble byen gjenoppbygd på begynnelsen av 1900-tallet i art nouveau-stil. Gatene i Ålesund er fylt med tårn, spir og praktfulle dekorasjoner som gjør den virkelig unik; hvis du liker denne stilen, bør du besøke Jugendstilsenteret, det nasjonale kunstnoveausenteret. Du kan beundre sentrum av Ålesund ovenfra ved å klatre opp de 418 trinnene som fører deg til de panoramiske høyder av Mount Aksla med utsikt over øyene som omgir byen og Sunnmøre-alpene. Alternativt kan du nå Sukkertoppen ved å ta en spasertur som starter fra Hessa, rett over havnen hvor MSC-cruise skipet ditt ligger. For å få et nærmere blikk på den tradisjonelle arkitekturen bør du i stedet dra til øya Godøy, hvor du kan besøke Alnes, en pittoresk fiskerlandsby bygget veldig nær stranden hvor du finner lokale håndverk og mat solgt i gårdsrommene. Bestill en utflukt til det karakteristiske fyret hvor du har en fantastisk utsikt over havet. Du kan ikke påstå at du har besøkt Norge på et MSC-cruise hvis du ikke har besøkt en fjord, så ikke gå glipp av en utflukt til Geirangerfjorden. Fra de høye fjellene som omgir den faller fantastiske fosser som Brudesløret og De syv søstrene, eller Storseterfossen, bak hvilken du kan ta en spasertur. Og hvis du liker mer utfordrende stier kan du klatre opp Ørnevegen, som snor seg opp fra havnivå til 620 meter over havet på bare 11 hårnålssvinger!

Grunnlagt i 997 av Olaf I av Norge, vikingen som fremmet konverteringen av Norge til kristendom, var Trondheim landets hovedstad i over to hundre år og tar sitt navn fra fjorden ved hvis bredder den ble reist. Når du gjør en MSC-kryssning til Nord-Europa, vil du kunne besøke det som er igjen av byens middelalderske sentrum og beundre det livlige universitetslivet. Den imponerende Nidarosdomen (Nidarosdomen) stammer fra det 12. århundre og var et pilegrimsmål gjennom hele middelalderen. Det er en imponerende gotisk struktur av grå-blå stein med en hovedfasade dekorert i minuttdetaljer, "beskyttet" på hver side av to stolte klokketårn. Det vi ser i dag er resultatet av en grundig restaurering som varte i hundre år og ble fullført i 1970. Gamle Bybro (den gamle bybroen), også kalt Lykkeportalen, ble bygget for å gi tilgang til Kristiansten festning, som ligger på en høyde hvor en fantastisk utsikt kan nytes. Fra broen er det også mulig å se Bryggen, de karakteristiske handelsbygningene som ble reist mellom det 18. og 19. århundre langs breddene av Nidelva-elven. Ringve Museum med sin faste utstilling dedikert til musikk og musikalske instrumenter fra hele verden er av særlig interesse. I disse rommene vil du kunne lære historien til pianoforte, men også moderne musikksjangre som rock og pop. Museets botaniske hager, åpne året rundt, er spektakulære. De har 2000 forskjellige planter: medisinske urter, prydblomster, eviggrønne trær… For å få en oversikt over byen, er det best å ta en busstur, hvor du vil kunne se byens severdigheter og de typiske, muntert fargede bygningene som vender mot havets blå farge, mens du sitter komfortabelt.

Stå på toppen av verden, på den avsidesliggende og vakre nordlige grensen av Europa. Se solen dyppe seg forsiktig, før den tilsynelatende ombestemmer seg og svever, og blir værende for å kaste et herlig gyllent nattlys over klipper som faller ned til brusende bølger. Det er en eterisk, overjordisk atmosfære i fastlands-Europas mest nordlige beliggenhet - føl det i trollfolkloren som svirrer, og de nakne tundralandskapene som utfolder seg. Se mindre Om vinteren bader Nordkapp i tilsynelatende evig mørke, mens sommerens måneder bringer Midnattssolens uavbrutte lys. Satt så langt nord at trær ikke kan vokse her, forteller besøksenteret historiene om dette avsidesliggende, øde landskapet, og om dets involveringer i verdenskrigene. I nærheten møter du Norges samiske urfolk - lærer om metodene de bruker for å drive rein, før du besøker autentiske fiskerlandsbyer - hvor lokalbefolkningen har hentet tynne kongekrabber fra de iskalde farvannene i generasjoner. Dra til spissen av Magerøya-øya, for det obligatoriske bildet med den skjelettlignende globus-skulpturen, som står og ser ut over farvannene som strekker seg mot Arktis. Det markerer Europas nordligste punkt, hele 71 grader nord. Det finnes få mer majestetiske steder å se nordlyset danse over himmelen enn her, hvis du er så heldig. Tilbake i utgangspunktet ditt, Honningsvåg, unne deg en velfortjent drink for å skåle for dine cape-eventyr eller utforsk videre med et besøk til de millioner av lunder som bebor Gjesværstappan-klippene. Sommerdager. Landsbyen fungerer som porten til arktisk utforskning og det vakre Nordkapp-platået, et reisemål som kaller på alle besøkende til denne regionen. De fleste av de som reiser til Nordkapp (Nordkapp), den nordligste spissen av Europa, er ute etter å smake på dette unike, overjordiske, robuste, men delikate landskapet. Du vil se en utrolig treløs tundra, med falleferdige fjell og sparsomme dvergbusker. Det subarktiske miljøet er svært sårbart, så ikke forstyrr plantene. Gå kun på merkede stier og ikke fjern steiner, etterlat bilmerker eller lage bål. Fordi veiene er stengt om vinteren, er den eneste tilgangen fra den lille fiskerlandsbyen Skarsvåg via Sno-Cat, en risting og bumping tur som er like uforglemmelig som den øde utsikten.

Stå på toppen av verden, på den avsidesliggende og vakre nordlige grensen av Europa. Se solen dyppe seg forsiktig, før den tilsynelatende ombestemmer seg og svever, og blir værende for å kaste et herlig gyllent nattlys over klipper som faller ned til brusende bølger. Det er en eterisk, overjordisk atmosfære i fastlands-Europas mest nordlige beliggenhet - føl det i trollfolkloren som svirrer, og de nakne tundralandskapene som utfolder seg. Se mindre Om vinteren bader Nordkapp i tilsynelatende evig mørke, mens sommerens måneder bringer Midnattssolens uavbrutte lys. Satt så langt nord at trær ikke kan vokse her, forteller besøksenteret historiene om dette avsidesliggende, øde landskapet, og om dets involveringer i verdenskrigene. I nærheten møter du Norges samiske urfolk - lærer om metodene de bruker for å drive rein, før du besøker autentiske fiskerlandsbyer - hvor lokalbefolkningen har hentet tynne kongekrabber fra de iskalde farvannene i generasjoner. Dra til spissen av Magerøya-øya, for det obligatoriske bildet med den skjelettlignende globus-skulpturen, som står og ser ut over farvannene som strekker seg mot Arktis. Det markerer Europas nordligste punkt, hele 71 grader nord. Det finnes få mer majestetiske steder å se nordlyset danse over himmelen enn her, hvis du er så heldig. Tilbake i utgangspunktet ditt, Honningsvåg, unne deg en velfortjent drink for å skåle for dine cape-eventyr eller utforsk videre med et besøk til de millioner av lunder som bebor Gjesværstappan-klippene. Sommerdager. Landsbyen fungerer som porten til arktisk utforskning og det vakre Nordkapp-platået, et reisemål som kaller på alle besøkende til denne regionen. De fleste av de som reiser til Nordkapp (Nordkapp), den nordligste spissen av Europa, er ute etter å smake på dette unike, overjordiske, robuste, men delikate landskapet. Du vil se en utrolig treløs tundra, med falleferdige fjell og sparsomme dvergbusker. Det subarktiske miljøet er svært sårbart, så ikke forstyrr plantene. Gå kun på merkede stier og ikke fjern steiner, etterlat bilmerker eller lage bål. Fordi veiene er stengt om vinteren, er den eneste tilgangen fra den lille fiskerlandsbyen Skarsvåg via Sno-Cat, en risting og bumping tur som er like uforglemmelig som den øde utsikten.

Når du ferierer i Norge med MSC Cruise, kan du besøke det største kompleks av trebygninger nord for Trondheim, bare fire kilometer fra havnen, i sentrum av Tromsø. En av de første attraksjonene å besøke under din MSC-kryssing i Nord-Europa er Polaria. I dette arktiske akvariet kan du se matingen av de sosiale, fredelige skjeggete selene, to ganger om dagen, og også beundre det store mangfoldet av fiskearter som lever i Barentshavet og på Svalbard. Den mest stilige bygningen i Tromsø er uten tvil den arktiske katedralen, bygget i 1965. Dens trekantede prismeform, med sine glassmosaikker, speiler landskapet i denne avsidesliggende regionen av Norge. En annen utflukt under din MSC-kryssing i Nord-Europa vil ta deg til toppen av fjellet over Storsteinen med Fjellheisen taubane for å nyte utsikten, 420 meter over, av byen og det vakre omkringliggende landskapet. Her finner man også de nordligste botaniske hagene i verden, hvor det finnes plantearter som, på grunn av deres klimatiske skjørhet, ikke kan vokse på noen annen breddegrad, som for eksempel den himalayanske blåvalmuen. Tromsø huser også den nordligste universitetet i verden, hvor du finner et museum som gir deg innsikt i Nord-Norges kultur og miljø, med særlig oppmerksomhet til samene, arkeologi, hellig kunst, geologi og fenomenet nordlys. Polarmuseet viser derimot besøkende det harde livet til arktiske oppdagere. Det er innredet i kaien til en gammel bygning bygget i 1830. For de som liker en god øl, finnes det en pub som Ølhallen, som har vært uendret siden 1928. Et sted du ikke må gå glipp av er Lyngen, en utrolig trekirke i landsbyen Lyngseidet.

Fiskerlivet pleide å være hardt og brutalt på Norges vindpiskede Lofoten-øygruppe. Båter ville dra ut fra byen Leknes på jakt etter torsk og risikere aldri å komme tilbake, men i dag følger besøkende en godt asfaltert vei som går forbi små gårder under bratte, snødekte topper og svinger rundt myrer og innsjøer og over bratte broer som forbinder en steinete holme etter en annen. Om sommeren henger fisken på tre tørkestativ ved hver sving. Med sin flyplass og cruiseterminal er Leknes, på Vestvågøya i midten av øygruppen, inngangsporten til en serie beskyttede fiskevær med tradisjonelle hus som ligger på den steinete kysten. Bare minutter nedover veien ved spissen av øya, er Skottinden en 671 meter høy (2 200 fot) slags mini-Matterhorn - et ikonisk landemerke som setter tonen for utallige topper som kommer. Med sine kunstgallerier og kafeer, er Henningsvær og større Svolvær to destinasjoner hvor Zodiacs lanseres for å komme nærmere spekkhoggere og havørner. Overraskende for et så røft rike, vil selv strandjegerene finne steder å nyte her: Kysttemperaturene er bemerkelsesverdig milde til tross for beliggenheten nord for polarsirkelen.

Skjolden, Norge - Skjolden er den innerste havnen i Norge, beliggende ved foten av den lengste seilbare fjorden i verden, Sognefjorden. Landsbyens befolkning kan i gjennomsnitt være 200, men terrenget er langt fra sjarmerende. Opplev den storslåtte og uberørte skjønnheten i nord på din Skjolden-cruise. Breheimen nasjonalpark, hjem til tre majestetiske breer og Feigumfossen, i en idyllisk setting på den sørlige siden av Lusterfjorden, er bare noen av de naturskjønne attraksjonene du finner her. Ta den korte turen til fossen eller beundre utsikten fra den nasjonale turistveien på den nordlige siden av fjorden. For den utendørs typen som ønsker å ta en flott fottur, ta Rv55, en av Norges mest naturskjønne veier, til de uberørte fiskevannene i Eidsvatnet. For mer fantastisk natur, dra litt nordover til Mørkridsdalen, hvor frodige fjell omgir marker med fargerike villblomster og brusende bekker.

Skjolden, Norge - Skjolden er den innerste havnen i Norge, beliggende ved foten av den lengste seilbare fjorden i verden, Sognefjorden. Landsbyens befolkning kan i gjennomsnitt være 200, men terrenget er langt fra sjarmerende. Opplev den storslåtte og uberørte skjønnheten i nord på din Skjolden-cruise. Breheimen nasjonalpark, hjem til tre majestetiske breer og Feigumfossen, i en idyllisk setting på den sørlige siden av Lusterfjorden, er bare noen av de naturskjønne attraksjonene du finner her. Ta den korte turen til fossen eller beundre utsikten fra den nasjonale turistveien på den nordlige siden av fjorden. For den utendørs typen som ønsker å ta en flott fottur, ta Rv55, en av Norges mest naturskjønne veier, til de uberørte fiskevannene i Eidsvatnet. For mer fantastisk natur, dra litt nordover til Mørkridsdalen, hvor frodige fjell omgir marker med fargerike villblomster og brusende bekker.

Lerwick, havnen hvor ditt MSC cruise-skip venter på din retur, er svært mye fokus for Shetlands kommersielle liv. Hele året er den beskyttede havnen travel med ferger og fiskebåter, samt spesialiserte fartøy inkludert forsyningsskip til oljeplattformer, seismiske undersøkelser og marine fartøy fra hele Nordsjøen. Om sommeren blir kaien livlig med besøkende yachter, cruiseskip, historiske fartøy som den restaurerte Swan og av og til et seilskip. Bak den gamle havnen ligger det kompakte sentrum, bestående av en lang hovedgate, den brosteinsbelagte Commercial Street, hvis smale, svingete form, plassert ett kvartal tilbake fra Esplanaden, gir ly fra elementene selv på de verste dagene. Herfra stiger smale gater, kjent som closses, vestover til den sene viktorianske nye byen. Den nordlige enden av Commercial Street er markert av de tårnende murene til Fort Charlotte, påbegynt for Charles II i 1665, brent ned av den nederlandske flåten i august 1673, og reparert og oppkalt til ære for George IIIs dronning på 1780-tallet. Utstillinger ved Shetland Museum, i en fantastisk spesialbygd bygning ved vannet, inkluderer replikaer av en horde av Pictish-sølv funnet lokalt, Munkesteinen, som antas å vise ankomsten av kristendommen til Shetland, og en blokk med smør, skattebetaling til Kongen av Norge, funnet bevart i en torvmyr. MSC Northern Europe-cruise tilbyr også utflukter til Scalloway, en gang hovedstaden i Shetland, som imidlertid mistet betydning gjennom det attende århundre ettersom Lerwick vokste. I dag er Scalloway ganske søvnig, selv om havnen er travel nok. Byen domineres av den imponerende skallet av Scalloway Castle, et klassisk befestet tårnhus bygget med tvangsarbeid i 1600 av den beryktede jarl Patrick Stewart, som holdt hoff i slottet og fikk et rykte for grusomhet og korrupsjon.

Når man krysser Den engelske kanal fra det europeiske fastlandet til Storbritannia, er det første synet av England den melkehvite stripen av land kalt Klippene i Dover. Når du kommer nærmere, utfolder kystlinjen seg foran deg i all sin slående skjønnhet. Hvite kalksteinsklipper med striper av svart flint stiger rett opp fra havet til en høyde av 350 fot (110 m). Tallrike arkeologiske funn avslører at folk var til stede i området under steinalderen. Likevel er den første nedtegnelsen av Dover fra romerne, som verdsatte dens nærhet til fastlandet. Bare 21 miles (33 km) skiller Dover fra det nærmeste punktet i Frankrike. Et romersk bygget fyrtårn i området er den høyeste romerske strukturen som fortsatt står i Storbritannia. Restene av en romersk villa med det eneste bevarte romerske veggmaleriet utenfor Italia er en annen unik overlevende fra antikken som gjør Dover unik.