Norske fjorder, dyreliv på Svalbard & Den arktiske sirkel Bergen - Oslo

Bergens maritime tradisjon er gammel, og din MSC Cruise i Nord-Europa vil legge til kai i en setting som utstråler historie. En utflukt på land gir deg muligheten til å besøke det hanseatiske kvarteret, hvor du finner de eldste bygningene i Bergen, bygget langs Bryggen-kaiene, en av de mest aktive og livlige delene av byen. Inkludert av UNESCO blant verdensarvsteder, har dette kvarteret bevart de gamle bygningene fra havnen, og er, med sine trange smug og mørke, åpne gallerier, en av de best bevarte middelalderske bydelene i landet. En ferie i Norge med en MSC cruise gir deg muligheten til å utforske dette fascinerende landet. Et besøk til Hanseatiske Museum og Schøtstuene, forsamlingen av handelsflåten, vil hjelpe deg å bli bedre kjent med denne intrikate byen. Håkonshallen i det kongelige palasset bygget av Kong Håkon Håkonsson på midten av 1400-tallet og den tilstøtende Rosenkrantz-tårnet (1270) reflekterer den dag i dag makten til Hansaforbundet i middelalderen. Alt dette kan også beundres ovenfra med en tur med Fløibanen, som tar deg opp til toppene av Fløyfjellet, hvor det er verdt å gå ned til fots: etter å ha krysset landskap av sjelden skjønnhet vil du finne deg selv i den livlige mylderet av fiskemarkedet. Du kan ta en spasertur blant de trehjemmene bygget på siden av bakken og langs de lange smauene, de trange passasjene som er typiske for Bergen. Ta deg tid til å besøke den originale trekirken i Fantoft, bygget i 1150, men flyttet hit først i 1882. Langs bredden av Lille Lungegårdsvann finner du mange kunstgallerier og et museum med en samling malerier av Edvard Munch. I Troldhaugen derimot, finnes museet-hjemmet til den mest kjente norske komponisten, Edvard Grieg, som arbeidet og bodde her i en liten hytte ved Nordås.

På en arm av Sognefjorden ligger Gudvangen ved foten av bratte klipper som stiger 5 500 fot over vannflaten og dykker dypt for å danne en av regionens dypeste fjordbassenger. Snødekte fjell, grønne klipper og slør av fallende fosser preger det vertikale landskapet på vei til Gudvangen. Fjorden er så smal enkelte steder at solen ikke kan nå dalbunnen om vinteren. Mystiske Gudvangen er stedet for hvite huler og middelalderske stavkirker. Stående som voktere over de utsmykkede inngangene til de ærverdige trehelligdommene er ansiktene til fryktelige troll og drager, skåret av lenge døde vikinghåndverkere fra regionen.

Å besøke Ålesund på et MSC-cruise i Nord-Europa betyr å dykke inn i en eventyrlig atmosfære. Etter en ødeleggende brann ble byen gjenoppbygd på begynnelsen av 1900-tallet i art nouveau-stil. Gatene i Ålesund er fylt med tårn, spir og praktfulle dekorasjoner som gjør den virkelig unik; hvis du liker denne stilen, bør du besøke Jugendstilsenteret, det nasjonale kunstnoveausenteret. Du kan beundre sentrum av Ålesund ovenfra ved å klatre opp de 418 trinnene som fører deg til de panoramiske høyder av Mount Aksla med utsikt over øyene som omgir byen og Sunnmøre-alpene. Alternativt kan du nå Sukkertoppen ved å ta en spasertur som starter fra Hessa, rett over havnen hvor MSC-cruise skipet ditt ligger. For å få et nærmere blikk på den tradisjonelle arkitekturen bør du i stedet dra til øya Godøy, hvor du kan besøke Alnes, en pittoresk fiskerlandsby bygget veldig nær stranden hvor du finner lokale håndverk og mat solgt i gårdsrommene. Bestill en utflukt til det karakteristiske fyret hvor du har en fantastisk utsikt over havet. Du kan ikke påstå at du har besøkt Norge på et MSC-cruise hvis du ikke har besøkt en fjord, så ikke gå glipp av en utflukt til Geirangerfjorden. Fra de høye fjellene som omgir den faller fantastiske fosser som Brudesløret og De syv søstrene, eller Storseterfossen, bak hvilken du kan ta en spasertur. Og hvis du liker mer utfordrende stier kan du klatre opp Ørnevegen, som snor seg opp fra havnivå til 620 meter over havet på bare 11 hårnålssvinger!

Når du ankommer med din MSC-kryssning til Nord-Europa til Hellesylt, den koselige lille byen ved bredden av Geirangerfjorden, vil det se ut som en naturlig forlengelse av fjellene bak. Det er mange muligheter til å beundre fjorden og byen ovenfra under ferien din i Norge. Langs den bratte Ørneruten (Ørnevegen) finner du to perfekte utsiktsposter – Dalsnibba, 1500 meter over, og Flydalsjuvet med terrasser som åpner seg mot isdalen – omgitt av imponerende topper. Hvis du fortsetter langs Ørnesvingen, samt Geiranger og fjorden, vil du komme til De syv søstrene, som tilbyr et storslått skue. Hvis du vil vite mer om hva det betyr å bo ved bredden av en norsk fjord, besøk Geiranger-senteret, omtrent en kilometer fra sentrum. Hvis du liker å gå turer til fots, men ikke vil slite deg ut, ta fjordens sørlige kystvei til Homlong, hvor du finner en liten bar som selger utmerkede, nystekte snacks. Men for å få en ekte smak av lokal mat under din MSC-kryssning til Nord-Europa bør du ikke gå glipp av et besøk til en av fjellgårdene hvor deilige lokale spesialiteter blir tilberedt. Herald Summer Farm, for eksempel, har vært i drift siden 1700-tallet og produserer fortsatt deilige retter og tilbyr en hyggelig opplevelse også for de yngre besøkende. Du kan også besøke en av de merkeligste breene i Europa, Briksdal-breen (Briksdalsbreen), som ofte forvirrer eksperter på grunn av sin ukonvensjonelle "oppførsel" i ekspansjon og erosjon, ofte i strid med andre breer på disse breddegrader. Del av Jostedalsbreen nasjonalpark, Briksdalsbreen ender med en herlig breinnsjø, Briksdalsbrevatnet, som dukker opp og forsvinner i henhold til bevegelsen av brefronten.

Fiskerlivet pleide å være hardt og brutalt på Norges vindpiskede Lofoten-øygruppe. Båter ville dra ut fra byen Leknes på jakt etter torsk og risikere aldri å komme tilbake, men i dag følger besøkende en godt asfaltert vei som går forbi små gårder under bratte, snødekte topper og svinger rundt myrer og innsjøer og over bratte broer som forbinder en steinete holme etter en annen. Om sommeren henger fisken på tre tørkestativ ved hver sving. Med sin flyplass og cruiseterminal er Leknes, på Vestvågøya i midten av øygruppen, inngangsporten til en serie beskyttede fiskevær med tradisjonelle hus som ligger på den steinete kysten. Bare minutter nedover veien ved spissen av øya, er Skottinden en 671 meter høy (2 200 fot) slags mini-Matterhorn - et ikonisk landemerke som setter tonen for utallige topper som kommer. Med sine kunstgallerier og kafeer, er Henningsvær og større Svolvær to destinasjoner hvor Zodiacs lanseres for å komme nærmere spekkhoggere og havørner. Overraskende for et så røft rike, vil selv strandjegerene finne steder å nyte her: Kysttemperaturene er bemerkelsesverdig milde til tross for beliggenheten nord for polarsirkelen.

Når du ferierer i Norge med MSC Cruise, kan du besøke det største kompleks av trebygninger nord for Trondheim, bare fire kilometer fra havnen, i sentrum av Tromsø. En av de første attraksjonene å besøke under din MSC-kryssing i Nord-Europa er Polaria. I dette arktiske akvariet kan du se matingen av de sosiale, fredelige skjeggete selene, to ganger om dagen, og også beundre det store mangfoldet av fiskearter som lever i Barentshavet og på Svalbard. Den mest stilige bygningen i Tromsø er uten tvil den arktiske katedralen, bygget i 1965. Dens trekantede prismeform, med sine glassmosaikker, speiler landskapet i denne avsidesliggende regionen av Norge. En annen utflukt under din MSC-kryssing i Nord-Europa vil ta deg til toppen av fjellet over Storsteinen med Fjellheisen taubane for å nyte utsikten, 420 meter over, av byen og det vakre omkringliggende landskapet. Her finner man også de nordligste botaniske hagene i verden, hvor det finnes plantearter som, på grunn av deres klimatiske skjørhet, ikke kan vokse på noen annen breddegrad, som for eksempel den himalayanske blåvalmuen. Tromsø huser også den nordligste universitetet i verden, hvor du finner et museum som gir deg innsikt i Nord-Norges kultur og miljø, med særlig oppmerksomhet til samene, arkeologi, hellig kunst, geologi og fenomenet nordlys. Polarmuseet viser derimot besøkende det harde livet til arktiske oppdagere. Det er innredet i kaien til en gammel bygning bygget i 1830. For de som liker en god øl, finnes det en pub som Ølhallen, som har vært uendret siden 1928. Et sted du ikke må gå glipp av er Lyngen, en utrolig trekirke i landsbyen Lyngseidet.

Svalbardøyene utgjør den mest avsidesliggende provinsen i Nord-Europa. Å ankomme Longyearbyen på et MSC-cruise betyr derfor å nå den nordligste kommunen i verden. Liten, men vital, tilbyr byen interessante samlinger av gamle kart og bøker om Svalbard i bygalleriet, samt lysbilder av fotograf - komponist Thomas Widerberg og en utstilling av malerier av Kåre Tveter. Longyearbyen ble grunnlagt for utvinning på grunn av den rike kullforekomsten, så man kommer ofte over forlatte kullgruver. Pylonene som støtter funicularen er også rester og en del av den lokale kulturen som fortsatt fremhever de lokale kullutvinningsmetodene. Svalbardmuseet gir innsikt i denne aktiviteten, samt huser eksempler på lokal flora og fauna og illustrerer jaktmetodene som ble brukt på øyene, hvor mennesket måtte konkurrere med isbjørner, kongen av disse landene og fortsatt til stede i villmarken (alle utflukter i villmarken håndteres etter lokale sikkerhetsanvisninger). Et nysgjerrig trekk ved denne avsidesliggende lokaliteten er Svalbard Global Seed Vault, et underjordisk, anti-nukleært lager hvor alle kjente og klassifiserte frø bevares. I Longyearbyen finnes det mange steder hvor du kan nyte en avslappende drikke, men hvis du leter etter noe unikt, anbefaler vi at du spiser i en av jaktstuer. Du vil bare ha valgets kval når det gjelder mulige utflukter. Du kan dra på jakt etter sjøfugler, vandre rundt fjordene i en kajakk på jakt etter sel, eller til og med ta en tur med hundespann, enten på snø eller på hjul. Noen ruter fører deg til toppen av Mount Sarkofagen, hvor du kan nyte en fantastisk utsikt over Longyearbyen og fjorden.

Norges hovedstad ligger ved munningen av den majestetiske Oslofjorden, omkranset av skogkledde åser og snødekte topper. Byen dateres tilbake til midten av 1100-tallet, og ble en gang omdøpt til Christiania under dansk og svensk styre. En lov fra parlamentet endret endelig navnet tilbake til Oslo i 1925. Med knapt en halv million innbyggere er Oslo den minste blant de skandinaviske hovedstedene. Likevel har den mye å tilby - mest bemerkelsesverdig sin spektakulære naturskjønnhet, samt mange av nasjonens fineste kulturelle prestasjoner. Når du ankommer med skip, er ditt første syn den imponerende Akershus festning som tårner over havnen. Med sentrum bare noen kvartaler fra kaien, kan du lett se det vakre moderne rådhuset med sine to tårn. Innviet i 1950 for å feire Oslos 900-årsjubileum, er det byens mest kjente landemerke. Mange av Norges ledende kunstnere bidro til dekorasjonen av interiøret, og som et resultat kan sosialistisk modernisme i sin reneste form sees her. Mer ekstraordinære kunstverk kan beundres i Frognerparken, stedet for de berømte Vigeland-skulpturene som skildrer en verden av mennesker og dyr i stein. Fine eksempler på skandinaviske impresjonister, referert til som "Northern Light"-kunstnere, blir stilt ut i Nasjonalgalleriet. Munch-museet huser en enorm samling av kunst som ble testamentert til byen av Norges ledende kunstner Edvard Munch. De fleste av Oslos historiske steder er konsentrert på Bygdøy-halvøya; Norsk Folkemuseum, Vikingskipshuset, Fram- og Kon-Tiki-museene er fremragende.