Kontraster i Canada & St. Lawrence-elven

Portland ble grunnlagt i 1632 av britene som en fiske- og handelsstasjon og het Casco. I 1658 ble navnet endret til Falmouth, og Portland ble satt på kartet i 1786. Selv om Portlands navn har endret seg gjennom årene, har essensen av området ikke endret seg. I dag forblir Portland fortsatt en livlig fiske- og handelsport, Maines største by, og dens kulturelle, sosiale og økonomiske hovedstad. Fra den renoverte Old Port med sine mursteinsfortau og brosteinsgater til den sjarmerende kystlandsbyen Kennebunkport, sommerhjemmet til president George H. Bush, har Portland og området rundt noe for alle. Fotografer vil helt sikkert glede seg over fotomulighetene, inkludert Portland Head Lighthouse og de pittoreske White Mountains på Cog Railway. Shoppere vil nyte Old Port og sentrum som har mange unike butikker, gallerier og restauranter. Utendørsentusiaster vil helt sikkert ønske å besøke den verdenskjente utendørsbutikken L.L. Bean® og de mange andre merkevareutsalgene i nærliggende Freeport, Maine.

Rockland er en by i Plymouth County, Massachusetts, USA. Befolkningen var 17 489 ved folketellingen i 2010. Per 31. desember 2009 var det 11 809 registrerte velgere i samfunnet.

Canada er et stort land som tilbyr turister et stort antall fantastiske attraksjoner å besøke og utforske. En av dem som ikke må gå glipp av er Halifax, hovedstaden i Nova Scotia, som ligger på østkysten av Canada og et av stedene du kan besøke på en MSC Cruise. Hver by har et symbol som representerer den mer enn noe annet: for Halifax er det festningen som dateres tilbake til slutten av 1700-tallet, kjent i Canada både for sin skjønnhet og for sin historiske betydning. Inne i den stjerneformede festningen kan du utforske historien til Halifax på guidede turer. Museumsansatte, kledd som soldater fra hæren og marinen, vil vise deg klærne som ble brukt i fortiden og andre gjenstander fra maritime aktiviteter. Sørvest for byen vil din MSC-cruise tilby deg en utflukt til en av de vakreste og mest stemningsfulle omgivelsene på Atlanterhavskysten, den lille landsbyen Peggy's Cove, kjent for sitt røde fyrtårn som ble bygget i 1868. I denne fiskeværet sameksisterer elementer av natur og hjemlig intimitet: det er et land av steiner erodert av isbreer hvor tilstedeværelsen av mennesker kun finnes i en håndfull fargerike hus og fiskehus over marinaens vann. Landsbyens fyrtårn står på toppen av en granittklippe, gjort glatt av bølgespruten fra havet. Mindre enn en kilometer fra de offentlige hagene i Halifax kan man finne et annet sted av stor historisk-kulturell interesse som du kan besøke på din MSC-cruise: Fairview Cemetery, en kanadisk kirkegård, kjent for å være hvilested for 121 ofre fra Titanic-forliset. Halifax' forbindelse med den berømte maritime tragedien 15. april 1912 kan også sees ved Maritime Museum of the Atlantic, som huser en utmerket permanent utstilling om katastrofen, inkludert fotografier, treartefakter og den eneste intakte Titanic-dekkstolen i verden.

Louisbourg, Nova Scotia, er en blomstrende havneby som ligger på den østlige spissen av Cape Breton Island. Franske nybyggere kom først til Louisbourg i 1713, og brukte øya som base for sitt lukrative torskefiske. Snart ble byen en av de travleste havnene i Nord-Amerika og et viktig handelssted og militært knutepunkt. De ga den navnet Louisbourg, til ære for kong Louis XIV. Festningen ble bygget for å forsvare mot trusselen om en britisk invasjon. Etter to store angrep ble festningen ødelagt på 1760-tallet. I 1961 startet den kanadiske regjeringen et rekonstruksjonsprosjekt på 25 millioner dollar for å gjenopprette deler av festningen til sin pre-siege prakt fra 1740-tallet. Det var det største rekonstruksjonsprosjektet i Nord-Amerika. Fyrtårnet var Canadas første, bygget i 1734, men ble alvorlig skadet under den siste beleiringen og ble forlatt i 1758. Det eksisterende fyrtårnet ble bygget i 1923.

Selv om det er administrativt og økonomisk sentrum for Magdalenøyene i Saint Lawrence-bukten, forblir landsbyen Cap-aux-Meules et fredelig sted og er ideelt for å utforske bevart natur. Beliggende på den eponyme øya, med referanse til sandsteinsklippene ved neset som tidligere ble brukt til å lage kvernsteiner, anses stedet først og fremst for å være den maritime inngangsporten til øygruppen. I denne sammenheng tilbyr det privilegert tilgang til mange steder kjent for sitt naturlige og historiske arv, som landsbyen Havre-Aubert, som er medlem av de vakreste landsbyene i Quebec.

Kjent som fødestedet til Canada, på grunn av sin rolle som vert for konferansen som til slutt ville føre til dannelsen av den kanadiske konføderasjonen - Charlottetown er en feiring av alt som har med det store hvite nord å gjøre. Plassert rett offshore på Prince Edward Island, har det en småby-sjarme med de lokale innbyggernes ekte smil som umiddelbart er avvæpnende. Til tross for sin status som hovedstad, gjør byens velkomne væremåte, vakre trefyrtårn og lavmælt kystbeliggenhet Charlottetown til et avslappende, idyllisk øyparadis. 1864 så Charlottetown lede konføderasjonskonferansen, og ønsket delegasjoner fra Nova Scotia, New Brunswick og Prince Edward Island velkommen til Province House. Sammen utarbeidet de planen for å opprette Dominion of Canada, som ble formelt vedtatt tre år senere. Denne nøkkelrollen i nasjonens fødsel bæres stolt som et æresmerke her, og det gigantiske Confederation Centre of the Arts hyller dette historiske kapitlet, samtidig som det gir plass for samtidige kulturelle aktiviteter å skinne. De kastanjebrune flettehårene til Anne fra Grønnebakken er også et vanlig syn rundt disse deler. Canadas mye elskede, lengstgående musikal, hadde premiere nettopp her i Charlottetown i 1965. De rike naturressursene i Atlanterhavet gjør Charlottetown til et paradis for rik, saftig sjømat - som mørt hummer og muslinggryter. Charlottetowns kjøkken er også preget av kvalitet via Culinary Institute of Canada - som simrer området i kokkefaglig talent - mens den blomstrende håndverksbryggescenen tilfører et humletegn til områdets vennlige barer.

I århundrer var en innfødt Iroquois-landsby plassert på klippesiden av det som nå er Quebec City. Den første permanente europeiske bosetningen begynte i 1608 da Samuel de Champlain etablerte en pels handelsstasjon. Innen 1663 hadde Ny-Frankrike blitt en kongelig provins, administrert av et råd utnevnt direkte av kronen og ansvarlig overfor kongens råd i Frankrike. Langvarige europeiske konflikter mellom England og Frankrike spredte seg til koloniene, noe som førte til byggingen av Quebecs formidable befestninger. Den syvårige krigen satte en stopper for fransk styre og etterlot byen i engelske hender. De engelske styrkene avverget et amerikansk angrep i 1775, og i det neste århundret tjente Quebec stille som et sentrum for skipsbygging og tømmerhandel. I 1840, da det ble erklært som provinsens hovedstad i Nedre Canada, hadde de tilgjengelige tømmerressursene blitt uttømt. Det endelige slaget kom med utseendet til dampskip som kunne reise så langt som Montreal, mens seilskip hadde vanskeligheter med å komme seg forbi Quebec City. Ved å miste sin betydning som en stor havn, opplevde byen en nedgang, men forble et sentrum for småindustri og lokal regjering. Senere år så en enorm økning ettersom turismen utnyttet Quebecs fantastiske beliggenhet og utseende. Som Canadas mest historiske by og den eneste by med murer i Nord-Amerika, fikk den klassifiseringen som verdensarvskatt av UNESCO i 1985. I dag blir besøkende møtt av en autentisk, dypt fransk by, hvor 95 % av dens en halv million mennesker snakker fransk. Begge deler av byen - Haute-Ville og Basse-Ville (Øvre og Nedre by) - har svingete, brosteinsbelagte gater flankert av steinhus og kirker fra 1600- og 1700-tallet, elegante parker og torg og utallige monumenter. Croissanter og dampende kopper med kaffe på fortauskafeer vekker bilder og aromaer fra Paris. Det har blitt lagt stor vekt på Quebec-nasjonalisme; som et resultat har byen blitt et symbol på storheten av fransk arv. Mottoet "Je me souviens" (Jeg husker) er innskrevet over inngangen til Parlamentet og på bilskiltene i Quebec. Når du går i land, venter endeløse gleder på deg i denne fantastiske byen.

Canadas mest mangfoldige storby, Montréal, er en øyby som favoriserer stil og eleganse fremfor orden eller til og med velstand, en by der fortid og nåtid daglig kolliderer. På noen måter ligner den Wien - godt forbi sitt høydepunkt av makt og prakt, kanskje, men fortsatt livlig og storslått. Men ikke få feil inntrykk. Montréal har alltid hatt en viss kant. Under forbudstiden dro tørste amerikanere nordover til byen ved St. Lawrence for alkohol, musikk og moro, og folk kommer fortsatt for de samme tingene. Sommerfestivaler feirer alt fra komedie og fransk musikk og kultur til øl og fyrverkeri, og selvfølgelig jazz. Og i de sjeldne ukene når det ikke er et planlagt arrangement, fortsetter festen. Klubber og fortauskafeer surrer fra sen ettermiddag til tidlig morgen. Og Montréal er en by som vet hvordan man skal blande det selv når det er 20 grader under null. Rue St-Denis er nesten like livlig en lørdag kveld i januar som den er i juli, og festivalen Montréal en Lumière, eller Montréal høydepunkter, livner opp de dystre dagene i februar med konserter, baller og god mat. Montréal har fått sitt navn fra Parc du Mont-Royal, en stubbe av tredekket vulkansk bergart som stiger 764 fot over den omkringliggende bylandskapet. Selv om høyden ikke er imponerende, danner "Fjellet" en av Canadas fineste urbane parker, og utsikten fra Chalet du Mont-Royal på toppen av bakken gir en utmerket orientering til byens layout og hovedlandemerker. Gamle Montréal huser museer, kommunestyret og den storslåtte Basilique Notre-Dame-de-Montréal innen sitt nettverk av smale, brosteinsbelagte gater. Selv om Montréal sentrum, eller Downtown, myldrer som mange andre store byer på overflaten, er det også aktivt under gateplan, i den såkalte Undergrunnsbyen - de underjordiske nivåene av kjøpesentre og matdomer koblet sammen av gangtunneler og byens t-banesystem, eller métro. Boligområdet Plateau Mont-Royal og trendy nabolag er fylt med restauranter, nattklubber, kunstgallerier og kafeer. De grønnere områdene av byen består av Parc du Mont-Royal og Jardin Botanique.