Tyrrhenian Treasures

Havnen i Nice er en livlig inngangsport til den franske rivieraen, som tilbyr et rikt teppe av historie, fantastisk arkitektur og deilig lokal mat. Ting du må gjøre inkluderer å nyte lokale spesialiteter på det travle Cours Saleya-markedet og utforske de sjarmerende gatene i Vieux Nice. Den beste tiden å besøke er om våren og tidlig høst når været er mildt og byen er levende med kulturelle festivaler.

Portovenere er en befestet ligurisk fiskevær ved inngangen til Poetenes bukt, hvor Byron og Shelley fant inspirasjon blant fargerike havnehus, en dramatisk kirke på klippene, og UNESCO-listede kystlandskap. Ting du må gjøre inkluderer å besøke San Pietro-kirken, båtturer til Palmaria-øya, og smake på ferske muslinger fra bukten med Cinque Terre-vin. Mai, juni og september tilbyr ideelt vær med færre folkemengder.

Bonifacio er en dramatisk middelaldersk festning som ligger på klippene ved Korsikas sørlige spiss, hvor genovesiske murer tårner over en fjordlignende naturlig havn i den turkise Bonifacio-stredet. Besøkende bør gå ned den vertigo-fremkallende Escalier du Roi d'Aragon, hugget inn i kalksteinsklippene, og ta en båttur til det uberørte Lavezzi-øygruppen naturreservat for snorkling av verdensklasse blant skulpturerte granittformasjoner. Den ideelle perioden er juni eller september, når det middelhavslyset er på sitt mest lysende og de trange gatene i haute ville forblir herlig folketomme.

Porto Cervo er juvelen på Sardinias Costa Smeralda, en spesialbygd luksuslandsby hvor førsteklasses seiling, uberørte smaragdstrender og gammel nuragisk arkeologi sameksisterer mot en bakgrunn av skulpturerte granittkystlinjer. Besøk fra mai til oktober, med juni og september som gir den ideelle balansen mellom middelhavets varme og raffinert eksklusivitet.

Giardini Naxos er den sicilianske bukten hvor den greske sivilisasjonen først berørte vestlige kyster i 734 f.Kr., og fungerer i dag som inngangen til den ekstraordinære gresk-romerske teateret i Taormina, med Etna som sin evige bakgrunn. Besøk i mai eller september via Windstar eller Explora Journeys for gamle ruiner, taubaneopplevelser til Sicilias mest kjente feriested, og utsikten som overbeviste de første greske kolonistene om at de hadde funnet paradis.

Valletta, Europas minste hovedstad, er en festningsby av eksepsjonell storhet hevet fra bare kalkstein på bare femten år etter at ridderne av St. John avverget det store osmanske beleiringen i 1565 — dens strenge renessansegitter av solfylte gater skjuler en tetthet av barokke palasser, forgylte oratorier, og underjordiske verdenskrig II-sheltere uten sidestykke noe sted i Middelhavet. Den store havnen, rammet inn av gyldne bastioner som dykker ned i sjokkerende blått vann, tilbyr en av de mest dramatisk fotogene ankomstene i verden for ankommende fartøy. Vår og høst gir de mest behagelige temperaturene for å utforske denne UNESCO-listede perlen.

Havnen i Kotor, et UNESCOs verdensarvsted, er kjent for sin fantastiske naturskjønnhet og rike historiske vev. En must-do opplevelse inkluderer å vandre de brosteinsbelagte gatene i gamlebyen, hvor kulinariske herligheter som "kacamak" og fersk sjømat venter. Den beste tiden å besøke er om våren eller tidlig høst, når været er behagelig og folkemengdene er færre.

Dubrovnik, Kroatias fantastiske havneby, er en blanding av rik historie, dramatisk arkitektur og livlig kultur, noe som gjør den til et must-besøk reisemål. Ikke gå glipp av en spasertur langs bymurene for fantastiske utsikter og nyt lokale retter som "peka" og "svart risotto." Den beste tiden å besøke er sent på våren eller tidlig på høsten når været er behagelig og folkemengdene er tynnere.