Lautoka til Papeete (Tahiti)

Lautoka, Fijis "Sugar City," er en karakterfull havn på vestkysten av Viti Levu, hvor en hundre år gammel sukkerfabrikk, et livlig kommunalt marked og frodige botaniske hager avslører en uformell autentisitet fra Stillehavet. Besøkende bør smake på kokoda og lovo-røkt svinekjøtt på markedet ved vannkanten og utforske de nærliggende Yasawa-øyene eller Taveunis regnskogsvannfall. Den tørre sesongen fra mai til oktober gir de mest komfortable cruiseforholdene, med varme dager, lav luftfuktighet og rolige hav som er ideelle for utflukter.

Taveuni, Fiji, er en distinkt havneby hvor dyp kulturell arv møter autentisk lokal atmosfære, omtalt i reiseruter av Windstar Cruises. Opplevelser man må ha med seg inkluderer å utforske de livlige lokale markedene for regionale spesialiteter og fersk sjømat, samt å oppdage havneområdet hvor maritim arv møter moderne energi. Den optimale tiden for besøk er fra mai til oktober, når de kjøligere tørre månedene gir de mest komfortable forholdene for utforskning.

Fulanga er en avsides hevet kalksteinsøy i Fijis Southern Lau-gruppe, kjent for sin spektakulære sentrale lagune prydet med sopplignende øyer, urørte snorklevann og levende fijianske tradisjoner innen veving og treskjæring. Ting man må gjøre inkluderer kajakkpadling i lagunen blant de skulpturerte fjellformasjonene, snorkling over fargerike korallhager, og å oppleve en autentisk sevusevu kava-seremoni i en av tre små landsbyer. Den ideelle besøksperioden er fra mai til oktober, når tørre passatvinder bringer rolige hav og behagelige temperaturer.

Neiafu er den sjarmerende hovedstaden i Tongas Vava'u øygruppe, inngangsporten til en av Sør-Stillehavets fineste naturlige havner og et av de få stedene på jorden hvor svømming med knølhvaler er tillatt. Ting du må gjøre inkluderer et møte med hvalene i vannet, smake ota ika (polynesisk ceviche) og seile til de uberørte ytre øyene. Hvalsesongen varer fra juli til november, med september til oktober som de beste månedene.

Uoleva er en ubebodd øy i Tongas Ha'apai-gruppe, og tilbyr kilometer med uberørt hvit sandstrand, krystallklare snorklevann, og absolutt ro i det siste ukoloniserte polynesiske kongedømmet. Opplevelser man må ha med seg inkluderer snorkling ved det fringing reef, se etter knølhvaler (juli-oktober), og sove under de urørte sørlige himlene. Mai til november gir det beste været, med rustikk fale-innkvartering som tilbyr vakker enkelhet.

Rarotonga, den største av Cookøyene, er et vulkansk paradis omgitt av en lysende lagune og kronet av jungeldekte topper. Ting man må gjøre inkluderer snorkling i Muri Lagoon, utforske den gamle Ara Metua-veien, og nyte ika mata på Punanga Nui-markedet. Den tørre sesongen fra mai til oktober tilbyr det mest behagelige været, med varme farvann og milde passatvind som er ideelle for revutforskning.

Aitutaki er atollen i Cookøyene hvis lagune — utvilsomt verdens vakreste — glitrer i umulige blåtoner rundt palmeomkransede motus, inkludert den legendariske stranden på One Foot Island og en avsides postkontor. Besøk fra mai til oktober via Paul Gauguin eller Silversea for krystallklart snorkling, tradisjonelle polynesiske umukai-fester, og den sjeldne opplevelsen av Stillehavsøyene som til og med stiller de mest erfarne reisende.

Bora Bora reiser seg fra Sør-Stillehavet som den platoniske ideen om en tropisk øy — en vulkansk topp omgitt av en lagune med umulig turkisk klarhet, hvis skjønnhet har gjort den til målestokken for alle andre øydestinasjoner. Overvannsbungalowen ble effektivt oppfunnet her, og øyas luksusresorter forblir den definitive uttrykk for denne sublime formen for gjestfrihet. Snorkle eller dykke i det ytre revets ekstraordinære korallhager, eller bare se på det skiftende lyset som forvandler Mount Otemanus basalt-silhuett gjennom den lange stillehavseftermiddagen. Besøk fra april til oktober for de roligste, tørreste forholdene. Tahitis Faa'a internasjonale lufthavn ligger en 45-minutters flytur unna.

Tikehau Atoll i Fransk Polynesia's Tuamotu-arkipelag omkranser en lagune som Jacques Cousteau erklærte som en av Stillehavets rikeste — hjem til revhvaler, manta-stråler og Napoleon-wrasse i vann av lysende turkis kantet av rosa sandstrender. Opplevelser du må få med deg inkluderer å dykke i Tuheiava Pass, smake på umulig fersk poisson cru, og svømme i lagunen med landsbyens barn. April til oktober gir de tørreste himmelene, mens manta-strålene er på sitt beste fra oktober til april.

Rangiroa er verdens nest største korallatoll, en ring av palmeomkransede øyer i Fransk Polynesias Tuamotus som omkranser en lagune stor nok til å romme Tahiti. Besøkende må dykke eller snorkle i Tiputa Pass for haier og delfiner, besøke den surrealistiske Blå Lagune og Pink Sands-stranden, og nyte poisson cru i en polynesisk pensjon. Mai til oktober gir rolige dykkeforhold, mens januar-mars bringer hammerhai.

Papeete er den livlige, litt slitte hovedstaden i Fransk Polynesia — ikke det late paradiset fra reiseplakatens fantasi, men en fungerende havneby med ferskvarer, baguette-bakerier og tahitianske outrigger kano-klubber som gir et autentisk motstykke til de perle-stille lagunene i Bora Bora og Moorea i nærheten. Den daglige Marché de Papeete er byens essensielle opplevelse, med boder som er høyt stablet med vaniljestenger, monoi-duftende oljer, svarte perler, og de mest eksuberante blomsterarrangementene i Stillehavet. Moorea, synlig over Månesjøen og bare 30 minutter med hurtigferge, tilbyr et dramatisk roligere alternativ. Den tørre sesongen, fra mai til oktober, bringer det beste været.