Papeete (Tahiti) til Valparaiso

I hjertet av Stillehavet finnes et paradis av krystallklart vann, hvite strender og primitiv vegetasjon. Et sted med ren skjønnhet, hvor hvert hjørne skjuler vidunderlige skatter. Det er Fransk Polynesia, hjemmet til øya Tahiti og den travle havnebyen Papeete. Dette er hvor din utrolig vakre ferie med MSC World Cruise vil starte på en reise for å oppdage sensasjonelle steder. Det er hjemmet til perler; i Papeete kan du besøke verdens første museum dedikert til behandlingen av disse naturlige juvelene, spesielt den svarte perlen fra Tahiti, hovedpersonen i museet oppkalt etter en av de største perleprodusentene, Robert Wan. Her vil hvert steg i den delikate prosessen med innhøsting og behandling av perler bli forklart, og du kan lære hvordan de blir vakre juveler. Museet tilbyr også en omfattende guide til historien og legendene knyttet til perler, som krysser ulike kulturer og sivilisasjoner. Under din MSC Cruise til dette eksotiske landet, vil du ha muligheten til å besøke det pulserende sentrum av byen Papeete, kjent for sitt marked. Aktiviteten begynner ved første lys, med frukt, grønnsaker, fisk, blomster og håndverk. Det er et sted du ikke må gå glipp av, spesielt tidlig om morgenen for å puste inn den magiske atmosfæren før det blir fullt av folk. Hele øya Tahiti tilbyr besøkende en drøm av fotturer, inkludert turer i Bougainville Park, full av blomster og velstelte planter, eller en tur til Marae Arahurahu, det beste stedet å beundre de gamle tradisjonelle polynesiske templene og lære om deres historie ved å beundre en av de best bevarte på disse øyene. MSC Cruises tilbyr også en fantastisk tur i luften over Tahiti for å se hele øya i ett sveip.

De 77 Tuamotuene (navnet betyr "Fjerne Øyer" på polynesisk) utgjør den største kjeden av korallatoller på jorden. De strekker seg over det enorme blå Sør-Stillehavet og dekker et område på størrelse med Vest-Europa. Atoller er bokstavelig talt de skjelettmessige restene av korallrev, som danner ringer av knust korallsand som omgir en grunne sentral lagune. Den naturlige floraen og faunaen i det oceaniske riket er tilpasset dette miljøet, og Fakaravas store lagune er utpekt av UNESCO som et biosfærereservat. Folkene på Fakarava dyrker kokosnøtter for kopra på land og perler i lagunene. De tar også imot reisende som flokker hit for å sole seg på strendene og snorkle eller dykke i de frodige korallhagene langs kysten. Ved den lange spissen av Les Sables Roses avslører den rosa fargen på sanden sin korallopprinnelse. De søvnige byene Rotoava og Tetamanu tilbyr få attraksjoner for besøkende, bortsett fra deres karakteristiske steinfyrtårn formet som trappetrinnspyramider. Tetamanu kan skryte av en kirke fra 1800-tallet bygget av korallstein av misjonærer, og en tilstøtende kirkegård med gravsteiner av korallstein. Bortsett fra snorkling eller soling på stranden, liker noen besøkende å besøke en perlefarm i lagunen for å se hvordan de store, flate muslingene blir lokket til å lage de verdifulle edelstenene som dannes av den glitrende perlemoren inne i skallene deres.

Den største av de sørlige øyene, Hiva Oa, den store søylen eller finialposten til 'Det store huset' - som representerer Marquesas-øyene i den lokale mytologien - har alltid vært rival med Nuku Hiva. Øya har form som en sjøhest og har en fjellkjede som går fra sørvest til nordøst, hvis hovedtopper, Mt. Temetiu og Mt. Feani, danner en ekte mur rundt Atuona. Atuona, en fredelig liten havn ved munningen av Taaoa-bukten, også kjent som Forrædernes bukt, har dukket opp fra uklarhet på grunn av å ha hatt privilegiet av å være den siste hvileplassen til Paul Gauguin og sangeren Jacques Brel. Gravene til disse berømte personlighetene ligger på siden av Calvary-kirkegården med utsikt over bukten og er steder for stor pilegrimsreise. I landsbyen viser Gauguin-museet gjenstander relatert til malerens opphold der i begynnelsen av århundret og har kopier av hans verk.

Ligger på Tahuata, den minste av de bebodde Marquesas-øyene, vil landsbyen Hapatoni åpne dørene for deg. En vei bygget av gamle steiner vil lede deg fra sjøbredden til landsbyens katedral. Du vil også finne et kunstsenter som presenterer forskjellige skulpturer og graveringer i bein eller tre. Marquesansk kunst er faktisk anerkjent over hele Fransk Polynesia. Lenger inn tar vegetasjonen over, og inviterer deg til å gå blant de vakre grønne dalene. Her vil befolkningen gi deg et ordentlig velkommen, med tradisjonell sang og dans. Et øyeblikk av vennlighet du vil huske!

Ligger under tropen av Stenbukken, halvveis mellom New Zealand og Amerika, er den ensomme Pitcairnøya en av de mest avsidesliggende bebodde øyene i verden. Det var her Fletcher Christian og åtte av mytteristene fra HMS Bounty, sammen med sine tahitianske følgesvenner, kom på jakt etter et nytt liv. Antent og senket av de beryktede mytteristene, er deler av det legendariske vraket av HMS Bounty fortsatt synlige i vannene i Bounty Bay. I dag er en av øyas mest kjente innbyggere dens eneste overlevende Galapagos-gigantskilpadde, kalt Turpen, som ble introdusert til Pitcairn en gang mellom 1937 og 1951. Flere arter av sjøfugler hekker også her, inkludert den flygeløse Henderson Crake, Fairy Terns, Common Noddy, Red-tailed Tropic Bird og Pitcairn Island Warbler.

Ligger under tropen av Stenbukken, halvveis mellom New Zealand og Amerika, er den ensomme Pitcairnøya en av de mest avsidesliggende bebodde øyene i verden. Det var her Fletcher Christian og åtte av mytteristene fra HMS Bounty, sammen med sine tahitianske følgesvenner, kom på jakt etter et nytt liv. Antent og senket av de beryktede mytteristene, er deler av det legendariske vraket av HMS Bounty fortsatt synlige i vannene i Bounty Bay. I dag er en av øyas mest kjente innbyggere dens eneste overlevende Galapagos-gigantskilpadde, kalt Turpen, som ble introdusert til Pitcairn en gang mellom 1937 og 1951. Flere arter av sjøfugler hekker også her, inkludert den flygeløse Henderson Crake, Fairy Terns, Common Noddy, Red-tailed Tropic Bird og Pitcairn Island Warbler.

Påskeøya, den østligste bosatte øya i Polynesia, fikk sitt europeiske navn i 1722 da øya ble sett av en nederlandsk ekspedisjon under Roggeveen på påskesøndag. Den trekantede øya på 163 kvadratkilometer er kjent for de hundrevis av statuene kjent lokalt som moai. Rullende åser dekket av gressland, eukalyptusskog og en steinete kyst omgir Hangaroa, øyas eneste landsby på den sørvestlige kysten. Dette er stedet hvor kaptein Cook landet i 1774, hvor misjonærer bygde den første kirken og hvor skip finner best beskyttelse mot vind og bølger. Små strender og klare vann inviterer svømmere og snorklere, men det er den kulturelle aspekten som tiltrekker besøkende. Siden 1935 har øya vært et nasjonalt historisk monument, og i dag er 43,5 % av øya en nasjonalpark administrert av den chilenske nasjonale skogkorporasjonen og Mau Henua, en lokal samfunnsgruppe. Øyas nasjonalpark ble erklært som et UNESCOs verdensarvsted i 1995. Funnet litt mer enn 3 500 kilometer vest for Chile, ble øya annektert i 1888. Brukt som en saueranch i mange tiår, ble øya åpnet i 1965 og en rullebane ble bygget. Det amerikanske luftforsvaret opprettet en base for å registrere oppførselen til jordens ytre atmosfære, og innen 1987 fikk NASA rullebanen utvidet som en nødlandingsbane for romfergen. Dette skjedde aldri, men turismen fordelte seg fra denne forbedringen, og i dag mottar øya mer enn 100 000 besøkende i året.

Påskeøya, den østligste bosatte øya i Polynesia, fikk sitt europeiske navn i 1722 da øya ble sett av en nederlandsk ekspedisjon under Roggeveen på påskesøndag. Den trekantede øya på 163 kvadratkilometer er kjent for de hundrevis av statuene kjent lokalt som moai. Rullende åser dekket av gressland, eukalyptusskog og en steinete kyst omgir Hangaroa, øyas eneste landsby på den sørvestlige kysten. Dette er stedet hvor kaptein Cook landet i 1774, hvor misjonærer bygde den første kirken og hvor skip finner best beskyttelse mot vind og bølger. Små strender og klare vann inviterer svømmere og snorklere, men det er den kulturelle aspekten som tiltrekker besøkende. Siden 1935 har øya vært et nasjonalt historisk monument, og i dag er 43,5 % av øya en nasjonalpark administrert av den chilenske nasjonale skogkorporasjonen og Mau Henua, en lokal samfunnsgruppe. Øyas nasjonalpark ble erklært som et UNESCOs verdensarvsted i 1995. Funnet litt mer enn 3 500 kilometer vest for Chile, ble øya annektert i 1888. Brukt som en saueranch i mange tiår, ble øya åpnet i 1965 og en rullebane ble bygget. Det amerikanske luftforsvaret opprettet en base for å registrere oppførselen til jordens ytre atmosfære, og innen 1987 fikk NASA rullebanen utvidet som en nødlandingsbane for romfergen. Dette skjedde aldri, men turismen fordelte seg fra denne forbedringen, og i dag mottar øya mer enn 100 000 besøkende i året.

Alejandro Selkirk-øya er en del av Juan Fernandez-arkipelet. Øya ble omdøpt i 1966 etter den maroonerte sjømannen som var malen for Daniel Defoes roman Robinson Crusoe, selv om Alejandro Selkirk var en skipsbrudden på en annen øy, kalt Robinson Crusoe-øya. Alejandro Selkirk ligger 165 kilometer vest for de andre øyene i arkipelaget. Gjennom mye av sin historie har øya vært ubebodd, selv om det finnes en tidligere straffekoloni på midten av østkysten, som var i drift fra 1909 til 1930. I sommermånedene ønsker Selkirk velkommen en gruppe hummerfiskere og deres familier som kommer fra Robinson Crusoe. Som en del av den chilenske nasjonalparken har den også tittelen UNESCOs verdens biosfære-reservat. Øya er hjem til en rekke sjeldne og truede plante- og dyrearter. En av de ikoniske artene—Masafuera Rayadito—finnes kun på Selkirk; dens globale befolkning er i lav hundretall og den er av særlig interesse for forskere og de som ønsker å forhindre utryddelse av arter.

Av Chiles over 4000 km lange kystlinje er den korte sentrale strekningen mellom Rocas de Santo Domingo og Los Vilos den mest besøkte og utviklede. Kjent som Litoral Central, strekker denne 250 km lange delen seg med bukt etter bukt, flankert av vakre, hvite sandstrender, og en rekke kystferiesteder. Valparaíso og Viña del Mar ligger ved siden av hverandre nær midten av strekningen. De er geografiske naboer, men helt forskjellige i utseende og atmosfære. Viña er Chiles største badeby og en av de mest eksklusive. Med sine høyhus, kasino og strandrestauranter, samt strendene og klubbene i nærliggende Reñaca, typifiserer Viña moderne hedonisme. Den UNESCO-listede byen Valparaíso, derimot, har langt mer personlighet, med skrå, fargerike hus som renner kaotisk nedover bakkene mot havet (men ingen anstendige strender). "Valpo" er Chiles viktigste havn og marinebase, og kanskje også landets livligste og mest pulserende by. Utelivet og utmerket sjømat tiltrekker mange fra Santiago til barene og restaurantene i helgene, akkurat som den nærliggende badebyen Viña del Mar. For sandstrender må du reise sørover eller nordover. Nærmest Santiago, via "Autopista del Sol" (Ruta 78), ligger feriestedene sør for Valparaíso, som er mer travle og utviklede. Det eneste stedet bortsett fra strendene hvor du kanskje vil bruke litt tid i Viña del Mar, er den vakre Quinta Vergara-parken, hvor de velholdte områdene huser et stort utvalg av eksotiske importerte planter. Den ligger et par kvartaler sør for Plaza Vergara bak Metrotrén Estación Viña, med det futuristiske Anfiteatro, hjemmet til den årlige musikkfestivalen, som sitt midtpunkt.