Guam (Apra Harbour) til Kobe

Apra Harbor på Guam gir inngang til den største Mariana-øya, hvor Chamorro-kultur, andre verdenskrigshistorie og tropisk stillehav skjønnhet møtes. Uunnværlige opplevelser inkluderer å besøke War in the Pacific National Historical Park, dykke på de unike tyske og japanske vrakene side om side i havnen, og smake Chamorro kelaguen på landsbymarkedet onsdagskvelder. Januar til juni tilbyr de tørreste forholdene på denne varme, tropiske øya.

Saipan er den største øya i de Nord-Marianene, hvor noen av Stillehavets fineste dykkesteder — inkludert den verdenskjente Grotto-hulen — deler det tropiske landskapet med dypt bevegende andre verdenskrig slagmarker og gamle Chamorro latte steinruiner. Må gjøre-opplevelser inkluderer å dykke i den katedral-lignende Grotto, besøke de tankevekkende minnesmerkene for selvmord og Banzai-klippen, og snorkle i den rolige vestlige lagunens korallhager. Fra desember til juni gir de tørreste forholdene for denne tropiske destinasjonen året rundt, hvor ekstraordinær naturlig skjønnhet og dyp historisk betydning eksisterer med uvanlig intensitet.

Pagan er en ubebodd vulkansk øy i de nordlige Marianene, forlatt etter et voldsomt utbrudd i 1981 som etterlot et dramatisk landskap av asjefelt, jungel-gjenvunne landsbyer, og to sammenkoblede stratovulkaner som fortsatt avgir damp. Nøkkelopplevelser inkluderer å utforske den forlatte bosetningen fra Zodiac-landingbåter, dykke i de urørte revene rundt den isolerte øya, og være vitne til den rå geologiske kraften i et aktivt vulkansk landskap. April til juni gir de roligste havene, selv om tilgang krever ekspedisjonsfartøy og myndighetsgodkjenning for å besøke denne ekstraordinært avsides stillehavsposten.

Shimizu er Japans fremste port til Mount Fuji på Suruga-bukten, hvor en historisk tehandelsarv møter eksepsjonell kystmat — mest bemerkelsesverdig de prisbelønte sakura ebi kirsebærreke som ikke finnes noe annet sted. Besøkende bør ikke gå glipp av den UNESCO-listede Miho no Matsubara furuplantasje for ikoniske Fuji-utsikter og det livlige Kashi no Ichi fiskemarkedet for den ferskeste tunfisken og hvitfisk i Japan. Den ideelle perioden strekker seg fra slutten av mars til mai, når kirsebærblomstrene rammer inn den snødekte vulkanen og vårens første te-høst parfymerer åssidene.

Ōshima er en vulkansk øy i Tokushima-prefekturet hvor dramatiske klipper mot Stillehavet møter de varme Kuroshio-strømvannene som støtter korallformasjoner og eksepsjonelle bonito-fangsttradisjoner. Opplevelser man må få med seg inkluderer å smake på stråbrent katsuo-no-tataki bonito fra morgenens fangst, snorkling i de strømvarmede korallrevene, og å se tradisjonelle stangfisketeknikker som har vært uendret i århundrer. Juni til september tilbyr de varmeste marine forholdene, mens vår og høst bringer toppsesongen for bonito på denne intime stillehavsopplevelsen.

Toba, på Japans Shima-halvøy, er fødestedet for kultiverte perlefarming og hjemmet til den eldgamle Ama fridykkertradisjonen, hvor kvinner har høstet havet i over to tusen år. Må gjøre inkluderer å møte Ama dykkere ved sjøhytter, besøke Mikimoto Pearl Island, og fråtse i Ise-ebi hummer og fersk abalone. Vår og høst tilbyr det beste været og de beste sesongene for sjømat.

Takamatsu er Shikokus portby til kunstøyer i Seto innlandshavet, hjem til den storslåtte Ritsurin-hagen og Japans beste sanuki udon-nudler. Ting du må gjøre inkluderer en tidlig båttur i Ritsurin-hagen, spise udon på en familiedrevet restaurant, og ta ferge til Naoshima for samtidskunst i verdensklasse. Besøk om våren eller høsten for ideelt vær og forhold for øyhopping.

Kochi, på Japans øy Shikoku, er en havneby på Stillehavskysten kjent for sitt bemerkelsesverdig bevarte slott fra 1600-tallet, den livlige Hirome Market matmarkedet, og den ikoniske katsuo no tataki — strå-grillet skipjack tunfisk som definerer regionens dristige kulinariske identitet. Besøkende bør ikke gå glipp av å utforske slottets områder og nyte sawachi fellesfat sammen med sprø Tosa sake. Den beste tiden å besøke er om våren for milde værforhold og kirsebærblomster, eller om høsten når tyfonsesongen er over og yuzu-høsten parfymerer landskapet.

Miyajima, Japan, tilbyr en dypdykk i en kultur der estetisk raffinement og hverdagsliv er uatskillelige. Essensielle opplevelser inkluderer å utforske lokale matmarkeder, smake på regionale spesialiteter på intime spisesteder, og besøke de omkringliggende templene og hagene. Havnen er mest givende fra oktober til april, når kjøligere temperaturer og lavere fuktighet skaper ideelle forhold. Kryssningsselskaper som Hapag-Lloyd Cruises har denne havnen på sine mest fengslende reiseruter. Enten du har noen timer eller en hel dag, belønner havnen utforskning i alle tempo og retninger.

Yakushima er en UNESCO-listet ø sør for Kyushu, hvor eldgamle sedertre-skoger på opptil syv tusen år har inspirert Studio Ghiblis Prinsesse Mononoke. Ting du må gjøre inkluderer å gå til Jōmon Sugi-sedertreet, utforske mosekledde skoger på Yakusugi Land, og smake på grillet flygende fisk. Mars til mai og oktober til november gir en balanse mellom lavere nedbør og behagelige temperaturer.

Kobe er Japans mest kosmopolitiske havneby, kjent over hele verden for sitt utsøkte marmorkjøtt, som ligger mellom Rokko-fjellene og Osaka-bukten med et fascinerende kulturminne av viktorianske utenlandske boliger. Må-se inkluderer autentisk Kobe-biff teppanyaki, Nada sake-bryggeriene, og et besøk til Arima Onsen varme kilder. Kirsebærblomstringssesongen (slutten av mars–april) og høstfargene er de mest spektakulære besøksperiodene.