Dublin til Longyearbyen

Atmosfæriske brosteinsgater, med gatemusikere som spiller fiolin og karakteristiske puber som inviterer forbipasserende inn, er Dublin i et nøtteskall. En by med uimotståelig energi og livsglede, Irlands hovedstad er et av de mest gjestfrie stedene du kan finne. Hestetrukne vogner trasker langs brosteinsbelagte gater fra århundrer tilbake, i harmoni med en avslappet, kosmopolitisk holdning. Kjent for sitt livlige samlingspunkt av puber, er enhver unnskyldning god for å nyte en feirende skål og prate blant godt selskap. Hjem til kanskje verdens mest kjente øl - nyt perfekt helling av tykk, mørk Guinness - servert til byens tørste gjester. Lær mer om den beskjedne pintens reise på Guinness Storehouse. Dublin har kommet langt siden vikingene etablerte en handelsport her, tilbake på 900-tallet. I tiden som har gått, ble byen det britiske imperiets de facto andre by, og den georgianske preget tilfører fortsatt rikelig med historisk karakter. Lær om påskeopprøret i 1916, da irene gjorde opprør og etablerte sin uavhengighet her, mens du besøker det beryktede, hjemsøkende Kilmainham Gaol. Opprørets ledere ble stilt for retten og henrettet i disse mørke omgivelsene. Dublins St. Patrick's Cathedral har en enorm historie under sin bratte spir, som dateres tilbake til 1191. Det er også en rik litterær arv å bla gjennom, og byens gater ble levende skildret i James Joyces klassiker Ulysses. Museum of Literature feirer det fulle omfanget av Dublins lyriske talenter. Trinity College har også en prestisjefylt liste over alumni - besøk for å se Book of Kells, en vakkert illustrert bibel fra middelalderen.

Gjenfødt som en kul, moderne by, har Belfast vellykket lagt sine problemer bak seg og fremstår som et sentrum for kultur og arkitektur, hvor komforten av en koselig pub aldri er langt unna. Ta en oppdagelsesreise i dens maritime kvartal, hjem til et anerkjent museum dedikert til det mest berømte skipet som noen gang er bygget, som ble konstruert nettopp her i byens verft. En spasertur over Lagan Weir Footbridge tar deg til Belfasts fascinerende Titanic District – et område av byen viet til dens rike skipsbyggingsarv. Det toppmoderne Titanic-museet bringer historien om det skjebnesvangre fartøyet til liv, og er det største museet dedikert til det beryktede 'usynkelige' skipet. Avslutt en nautisk tematur langs Maritime Mile med et besøk til SS Nomadic, den mindre fetteren til Titanic, og et skip som fungerer som en fascinerende tidskapsel tilbake til pomp og prakt fra Titanic, samtidig som det forteller sine egne historier om tjeneste i begge verdenskriger. Det er akkurat nok tid til å gi den 10 meter lange Salmon of Knowledge-skulpturen et raskt kyss for lykke, før du fortsetter å utforske. En skarp piggtråd og graffitierte metallbarrierer markerer et brått arr gjennom byens boligområder. Fredslinjen ble bygget under høyden av problemer, da Belfast var plaget av sekteriske splittelser mellom protestanter og katolikker. I dag kan du ta en svart taxi-tur for å se de fargerike veggmaleriene og den levende historien til murene, som står som en klar påminnelse om fredens skjørhet. Etter å ha utforsket byens historiske splittelser, kan en påminnelse om Belfasts samlende kreativitet finnes ved Metropolitan Arts Centre – en syv etasjer høy bygning, som inviterer lyset til å strømme vakkert inn. Cathedral Quarter er en brosteinsbelagt blanding av blomsterprydede puber, restauranter og teatre, og steder hvor musikk strømmer ut på gatene om natten, og mange pint deles gledelig.

De rundt sytti orknøyene, bortsett fra den robuste klippen av Hoy, er lavtliggende og rikt fruktbare. Først bebodd av sen steinalder bosettere, etterfulgt av broch-byggere og piktiske folk, fra 1400-tallet ble Orknøyene styrt som et norrønt kongerike, og ble overført til den skotske kronen i 1471. Kirkwall på fastlandet er hovedstaden. Orknøyene er politisk en del av Storbritannia, men virker ganske forskjellige på mange måter. Tallrike stedsnavn har ikke-engelske lyder, noe som reflekterer den opprinnelige vikingbosetningen fra 9. århundre. Norrøne håndverk og tradisjoner er åpenbare overalt. Disse øyene ble styrt fra Norge og Danmark frem til 1468, da en norsk konge ga dem til Skottland i stedet for en medgift for datteren sin som skulle gifte seg med kong James III. I tillegg til den norrøne arven finnes det mange rester av forhistoriske monumenter som Stenness Standing Stones ved Finstown. Arkipelaget ligger på samme breddegrad som Sør-Grønland; Golfstrømmen står for øyenes tempererte klima. Omtrent halvparten av de 60 øyene er bebodd; resten er kun hjem for seler og sjøfugler. De fleste innbyggerne, som henter sitt levebrød fra de fruktbare åsene i stedet for havet, bor på fastlandet, den største av Orknøyene. Kirkwall, som ligger på fastlandet, er den viktigste havnen og hovedstaden på Orknøyene. Bratte taksteinshus ligger langs gater som snor seg rundt den middelalderske St. Magnus-katedralen. Et museum med historiske gjenstander fra Orknøyene ligger i den 16. århundre Tankerness House. Andre attraksjoner rundt øya inkluderer Maes Howe, stedet for Storbritannias best bevarte megalittiske grav, og steinalderlandsbyen Skara Brae. Scapa Flow fungerer som en påminnelse om nyere tider da, under begge verdenskrigene, Storbritannias marinebase lå her.

En kystby, Brønnøysunds opprinnelse går tilbake til dens vikingarv fra 1200-tallet. I de mellomliggende århundrene har den blitt bosatt av innvandrere fra Sør-Norge og Sverige, og dens lokale svensk-lignende dialekt bærer fortsatt ekko av denne fortiden. Brønnøysund ligger på en smal halvøy fra fastlandet, omgitt av vannveier prydet med en labyrint av små, naturskjønne øyer. I denne eventyrlige settingen ligger pittoreske, fargerike hus blant tykk, frodig grønn vegetasjon, turkist blått vann og grunne bukter. Ruvende over byen som en gigantisk trolls hatt er den massive granittmonolitten av Torghatten-fjellet. Her kan man finne en av de store naturlige kuriositetene i området, et 520 fot (160 m) hull som går helt gjennom midten av fjellet. Viking-sagaene antydet at det var virkningen av en krigerhests pil som skapte såret. Imidlertid ble det faktisk dannet under den siste istiden av erosjon fra is og vann.

Svolvær ligger i Lofoten på sørkysten av Austvågøy, vendt mot det åpne havet i sør, med fjell umiddelbart mot nord. Det mest kjente fjellet, Svolværgeita, ble først besteget i 1910. Svolvær ligger delvis på mindre øyer, som Svinøya, som er knyttet til hovedøya via Svinøybroen. Beskyttet av fjellene mot nord og vest, har Svolvær-området mindre tåke og opplever noe høyere dagtemperaturer om sommeren enn den vestlige delen av Lofoten, men de samme fjellene skaper også mer orografisk nedbør på regnværsdager. Svolvær tilbyr atmosfæren av en havn, en liten by og kunst samtidig. Dette er et travelt handels- og kommunikasjonsknutepunkt med ferge-, sjø- og luftforbindelser.

Når du ferierer i Norge med MSC Cruise, kan du besøke det største kompleks av trebygninger nord for Trondheim, bare fire kilometer fra havnen, i sentrum av Tromsø. En av de første attraksjonene å besøke under din MSC-kryssing i Nord-Europa er Polaria. I dette arktiske akvariet kan du se matingen av de sosiale, fredelige skjeggete selene, to ganger om dagen, og også beundre det store mangfoldet av fiskearter som lever i Barentshavet og på Svalbard. Den mest stilige bygningen i Tromsø er uten tvil den arktiske katedralen, bygget i 1965. Dens trekantede prismeform, med sine glassmosaikker, speiler landskapet i denne avsidesliggende regionen av Norge. En annen utflukt under din MSC-kryssing i Nord-Europa vil ta deg til toppen av fjellet over Storsteinen med Fjellheisen taubane for å nyte utsikten, 420 meter over, av byen og det vakre omkringliggende landskapet. Her finner man også de nordligste botaniske hagene i verden, hvor det finnes plantearter som, på grunn av deres klimatiske skjørhet, ikke kan vokse på noen annen breddegrad, som for eksempel den himalayanske blåvalmuen. Tromsø huser også den nordligste universitetet i verden, hvor du finner et museum som gir deg innsikt i Nord-Norges kultur og miljø, med særlig oppmerksomhet til samene, arkeologi, hellig kunst, geologi og fenomenet nordlys. Polarmuseet viser derimot besøkende det harde livet til arktiske oppdagere. Det er innredet i kaien til en gammel bygning bygget i 1830. For de som liker en god øl, finnes det en pub som Ølhallen, som har vært uendret siden 1928. Et sted du ikke må gå glipp av er Lyngen, en utrolig trekirke i landsbyen Lyngseidet.

For de som liker å reise langt (veldig langt) fra de slitte stiene, har du funnet din nordiske nirvana i Skarsvåg. Stor, tynt befolket (det er bare 60 mennesker som bor her hele året), og en glede for alle som nyter den barske, uhemmede skjønnheten, Skarsvåg har også den heldige tittelen som verdens nordligste fiskevær. Men bortsett fra rullende åser, rikelig fugleliv og arktiske fjorder, er Skarsvåg først og fremst kjent for sin nærhet til Nordkapp. Funnet på øya Magerøya, er det nordligste punktet i Europa over polarsirkelen en grunnleggende opplevelse på bøttelisten. Stå under den massive metallglobusen og se ut over Barentshavet, hvor det eneste landet mellom deg og Nordpolen er Svalbard-arkipelet. Dette er virkelig landet med midnattssolen – faktisk er du så langt nord at solen ikke engang dykker under horisonten mellom mai og midten av juli. Øyas berømte fugleklipper er ganske spektakulære, og hjem til tusenvis av lunder, sule og skarv. De som er villige til å gå til Knivskjellodden, det nordligste punktet på Magerøya, vil bli belønnet med fantastiske klippeutsikter over Nordkapp-platået. Før du drar, gå inn i den imponerende Nordkapp-hallen for utstillinger om Nordkapp-historien. Reisende har besøkt siden 1664, da den italienske presten Francesco Negri ankom, så det er noen historier å fortelle! Mer interessant, en tunnel har blitt hugget inn i fjellet, som fører ned til klippeflaten, komplett med et kapell.

Nesten halvveis mellom Tromsø og Svalbard ligger den isolerte Bjørnøya – ansett som den sørligste øya i Svalbard-arkipelet. Den avbrekkede øya er et imponerende naturreservat med bratte, høye klipper som ofte besøkes av sjøfugler, spesielt ved den sørlige spissen. Brünnichs lomvi, vanlig lomvi, svartlomvi, rillevender, lille alke, nordlig fulmar, gråmåke, svartbent krykkje, og til og med atlantisk lundefugl og nordlige havsule hekker langs klippene sør for Sørhamna. På grunn av det store antallet fugler og den isolerte beliggenheten har Bjørnøya blitt anerkjent som et viktig fugleområde. Det var en gang et hotspot for hvalfangst og seljakt, og på et tidspunkt også gruvedrift. Bjørnøya fikk sitt navn etter en isbjørn som ble møtt av den tidlige utforskeren Willem Barentsz. I dag besøker isbjørner sjelden øya, og dens eneste bosetning er en meteorologisk stasjon bemannet hele året på nordsiden.

En fleksibel reiserute lar oss dra nytte av gunstige is- og værforhold for å reise gjennom de nordlige strekningene av Svalbard til punkter besøkt av berømte polarutforskere som Andrée, Amundsen og Nobile. Destinasjoner kan inkludere de smale vannveiene og de slående fjellene i Krossfjord og Raudfjord. Skipet kan besøke de historiske settingene i Ny Ålesund, Ny London eller Amsterdamøya. Og selvfølgelig håper vi å se distinkt arktisk dyreliv fra seler som ligger i støyende grupper på avsides kyster, til reinsdyr som beiter på alpine skråninger, og fra rype i sine kamuflerte skjulesteder, til mektige isbjørner som tråkker langs kysten på jakt etter sitt neste måltid.

En fleksibel reiserute lar oss dra nytte av gunstige is- og værforhold for å reise gjennom de nordlige strekningene av Svalbard til punkter besøkt av berømte polarutforskere som Andrée, Amundsen og Nobile. Destinasjoner kan inkludere de smale vannveiene og de slående fjellene i Krossfjord og Raudfjord. Skipet kan besøke de historiske settingene i Ny Ålesund, Ny London eller Amsterdamøya. Og selvfølgelig håper vi å se distinkt arktisk dyreliv fra seler som ligger i støyende grupper på avsides kyster, til reinsdyr som beiter på alpine skråninger, og fra rype i sine kamuflerte skjulesteder, til mektige isbjørner som tråkker langs kysten på jakt etter sitt neste måltid.

En fleksibel reiserute lar oss dra nytte av gunstige is- og værforhold for å reise gjennom de nordlige strekningene av Svalbard til punkter besøkt av berømte polarutforskere som Andrée, Amundsen og Nobile. Destinasjoner kan inkludere de smale vannveiene og de slående fjellene i Krossfjord og Raudfjord. Skipet kan besøke de historiske settingene i Ny Ålesund, Ny London eller Amsterdamøya. Og selvfølgelig håper vi å se distinkt arktisk dyreliv fra seler som ligger i støyende grupper på avsides kyster, til reinsdyr som beiter på alpine skråninger, og fra rype i sine kamuflerte skjulesteder, til mektige isbjørner som tråkker langs kysten på jakt etter sitt neste måltid.

En fleksibel reiserute lar oss dra nytte av gunstige is- og værforhold for å reise gjennom de nordlige strekningene av Svalbard til punkter besøkt av berømte polarutforskere som Andrée, Amundsen og Nobile. Destinasjoner kan inkludere de smale vannveiene og de slående fjellene i Krossfjord og Raudfjord. Skipet kan besøke de historiske settingene i Ny Ålesund, Ny London eller Amsterdamøya. Og selvfølgelig håper vi å se distinkt arktisk dyreliv fra seler som ligger i støyende grupper på avsides kyster, til reinsdyr som beiter på alpine skråninger, og fra rype i sine kamuflerte skjulesteder, til mektige isbjørner som tråkker langs kysten på jakt etter sitt neste måltid.

En fleksibel reiserute lar oss dra nytte av gunstige is- og værforhold for å reise gjennom de nordlige strekningene av Svalbard til punkter besøkt av berømte polarutforskere som Andrée, Amundsen og Nobile. Destinasjoner kan inkludere de smale vannveiene og de slående fjellene i Krossfjord og Raudfjord. Skipet kan besøke de historiske settingene i Ny Ålesund, Ny London eller Amsterdamøya. Og selvfølgelig håper vi å se distinkt arktisk dyreliv fra seler som ligger i støyende grupper på avsides kyster, til reinsdyr som beiter på alpine skråninger, og fra rype i sine kamuflerte skjulesteder, til mektige isbjørner som tråkker langs kysten på jakt etter sitt neste måltid.

En fleksibel reiserute lar oss dra nytte av gunstige is- og værforhold for å reise gjennom de nordlige strekningene av Svalbard til punkter besøkt av berømte polarutforskere som Andrée, Amundsen og Nobile. Destinasjoner kan inkludere de smale vannveiene og de slående fjellene i Krossfjord og Raudfjord. Skipet kan besøke de historiske settingene i Ny Ålesund, Ny London eller Amsterdamøya. Og selvfølgelig håper vi å se distinkt arktisk dyreliv fra seler som ligger i støyende grupper på avsides kyster, til reinsdyr som beiter på alpine skråninger, og fra rype i sine kamuflerte skjulesteder, til mektige isbjørner som tråkker langs kysten på jakt etter sitt neste måltid.

Svalbardøyene utgjør den mest avsidesliggende provinsen i Nord-Europa. Å ankomme Longyearbyen på et MSC-cruise betyr derfor å nå den nordligste kommunen i verden. Liten, men vital, tilbyr byen interessante samlinger av gamle kart og bøker om Svalbard i bygalleriet, samt lysbilder av fotograf - komponist Thomas Widerberg og en utstilling av malerier av Kåre Tveter. Longyearbyen ble grunnlagt for utvinning på grunn av den rike kullforekomsten, så man kommer ofte over forlatte kullgruver. Pylonene som støtter funicularen er også rester og en del av den lokale kulturen som fortsatt fremhever de lokale kullutvinningsmetodene. Svalbardmuseet gir innsikt i denne aktiviteten, samt huser eksempler på lokal flora og fauna og illustrerer jaktmetodene som ble brukt på øyene, hvor mennesket måtte konkurrere med isbjørner, kongen av disse landene og fortsatt til stede i villmarken (alle utflukter i villmarken håndteres etter lokale sikkerhetsanvisninger). Et nysgjerrig trekk ved denne avsidesliggende lokaliteten er Svalbard Global Seed Vault, et underjordisk, anti-nukleært lager hvor alle kjente og klassifiserte frø bevares. I Longyearbyen finnes det mange steder hvor du kan nyte en avslappende drikke, men hvis du leter etter noe unikt, anbefaler vi at du spiser i en av jaktstuer. Du vil bare ha valgets kval når det gjelder mulige utflukter. Du kan dra på jakt etter sjøfugler, vandre rundt fjordene i en kajakk på jakt etter sel, eller til og med ta en tur med hundespann, enten på snø eller på hjul. Noen ruter fører deg til toppen av Mount Sarkofagen, hvor du kan nyte en fantastisk utsikt over Longyearbyen og fjorden.