Rejs Kolekcjonerski: Cudowne Cuda Morza Śródziemnego

Wibracyjna stolica Włoch żyje teraźniejszością, ale żadna inna miejscowość na ziemi nie przywołuje tak potężnie swojej przeszłości. Przez ponad 2500 lat cesarze, papieże, artyści i zwykli obywatele pozostawili tu swoje ślady. Pozostałości archeologiczne z czasów starożytnego Rzymu, kościoły pełne sztuki oraz skarby Watykanu rywalizują o Twoją uwagę, ale Rzym to także wspaniałe miejsce do praktykowania włoskiej sztuki lenistwa, il dolce far niente. Twoje najbardziej niezapomniane doświadczenia mogą obejmować siedzenie w kawiarni na Campo de' Fiori lub spacer w urokliwym piazza.

Niewiele jest bardziej eleganckich miejsc, z których można powitać zachód słońca, niż Terrazza Mascagni, wyrafinowany plac w Livorno w stylu szachownicy. Historyczny port i nadmorskie wejście do Toskanii, Livorno zaprasza Cię na brzeg, aby odkryć słoneczne piękno tego zaczarowanego włoskiego regionu, bogate smaki i światowej sławy sztukę. Zatrzymaj się w Livorno, aby zbadać 'Piccolo Venezia', czyli 'Małą Wenecję' - dzielnicę miasta, która jest usiana kanałami, małymi marmurowymi mostkami i licznymi kuszącymi restauracjami. Z tętniącym życiem rynkiem, fortecami i ikoniczną nadmorską promenadą, jest tu wiele do zrobienia, ale większość będzie kuszona, aby udać się w głąb lądu, aby odkryć więcej uroków i artystycznych cudów Toskanii. Sprawdź swoje zmysły, wdychając subtelności krajobrazu pokrytego winnicami, i odwiedź winiarnie prezentujące najlepsze smaki znanego regionu winiarskiego Bolgheri. Możesz również udać się do Prato, gdzie znajdziesz bogatą historię tekstylną. Wieża w Pizie jest w zasięgu ręki, podobnie jak Florencja, miasto ogromnego i pomysłowego renesansowego piękna. Podziwiaj delikatne rzeźbienie arcydzieła Michała Anioła, statuy Dawida, i zwróć uwagę na jego prowokacyjną postawę, gdy zlekceważonym wzrokiem spogląda w stronę Rzymu. Stań przed majestatyczną czarno-białą katedrą - Katedrą Santa Maria del Fiore - z jej kolosalną ceglanym kopułą. Widok na rzekę Florencję i wielką kopułę z Piazzale Michelangelo jest jednym z najpiękniejszych w Włoszech. Niezależnie od tego, jak zdecydujesz się spędzić czas w Toskanii, odkryjesz artystyczny region, pełen piękna, które ma na celu zaspokojenie każdego zmysłu.

Niewiele miast jest bardziej malowniczych niż Portofino, włoska destynacja rejsowa, która rywalizuje z Cinque Terre, Florencją i Rzymem. Ta mała i intymna przystań dla wczasowiczów oferuje pasażerom rejsu Portofino kwintesencję włoskiego doświadczenia. Zostaniesz przewieziony łodzią do krainy słońca, parasoli plażowych i świeżych owoców morza, gdzie możesz nurkować, aby zobaczyć posąg Chrystusa pod wodą, lub cieszyć się wymagającą wędrówką na Monte de Portofino w ciągu popołudnia. Portofino namawia cię do wyłączenia powiadomień w telefonie, zamówienia zimnego napoju lub wypicia cappuccino i cieszenia się pięknem życia. Pastelowe domy i budynki w zestawieniu z lśniącą urodą Morza Liguryjskiego to uczta dla oczu. Oczywiście, możesz udać się do Genui lub spędzić dzień w San Rocco, ale Portofino ma wszystkie proste przyjemności, jakich możesz pragnąć. Portofino, emanujące włoskim urokiem i pełne sztuki oraz historii, dowodzi, że nie musisz konkurować z wielkimi miastami Włoch, aby dobrze się bawić.

Marsylia to drugie co do wielkości miasto we Francji po Paryżu. Jest również jednym z najstarszych nieprzerwanie zamieszkanych miast w basenie Morza Śródziemnego. Malowidła naskalne w pobliskich Calanques mają około 30 000 lat, a pozostałości murowanych osiedli pochodzą z 6000 roku p.n.e. Bardziej współczesna historia zaczyna się od helleńskiego portu około 600 roku p.n.e., z którego niektóre pozostałości można zobaczyć w Muzeum Historii miasta. Od momentu swojego założenia Marsylia była jednym z głównych portów morskich na świecie i służyła jako główny europejski terminus francuskiego imperium kolonialnego w Afryce i Dalekim Wschodzie. Znajduje się w regionie Prowansja-Alpy-Lazurowe Wybrzeże i jest stolicą departamentu Bouches-du-Rhône. Na wyspie w rozległej zatoce Marsylii stoi więzienie Chateau d’If, sławne dzięki powieści Aleksandra Dumasa „Hrabia Monte Christo”. Vieux-Port z jego atmosferycznymi budynkami i nabrzeżami to miejsce, gdzie odwiedzający mogą poszukiwać idealnego przykładu lokalnej specjalności bouillabaisse, bogatego gulaszu rybnego zawierającego co najmniej trzy, a często więcej rodzajów lokalnych ryb. Nowo odnowiony port Marsylii w szacownych Docks Joliette znajduje się bardzo blisko uderzającej Cathédrale de la Major oraz fascynujących zbiorów w Muzeum Sztuki Afrykańskiej, Oceanicznej i Indian Amerykańskich.

Gibraltar to jedno z najsłynniejszych miejsc na świecie, związane z licznymi legendami. Tutaj kończyło się Morze Śródziemne, a wraz z nim świat, ale na szczęście dziś wiemy, że to nieprawda. Jego strategiczna pozycja sprawiła, że przez wiele wieków był przedmiotem sporów między morskimi narodami, które miały interesy polityczne i handlowe między Europą a Afryką. Rejs do Gibraltaru odsłania urok tej kolonii z jej Skałą górującą nad morzem, gdzie znaleziono szczątki neandertalczyków, a także gdzie swobodnie biegają rzadkie makaki. Skała jest główną atrakcją naturalną z licznymi gatunkami roślin, które kwitną na jej stokach (aż 600!) oraz koloniami ptaków wędrownych. Ruchy bocianów i ptaków drapieżnych to widok, którego nie można przegapić i fascynujące jest obserwowanie ich w locie w stadach. Więcej powodów, by wspiąć się na szczyt, to widok z Skały, panorama rozciągająca się na dwa kontynenty w pięknych kolorach morza oraz wizyta przy pomniku Filara Herkulesa. Oprócz atrakcji naturalnych, nie przegap spaceru do Europa Point, latarni morskiej, która wciąż bezpiecznie prowadzi statki, oraz wycieczki brzegowej do jaskiń św. Michała, które stanowią scenę dla licznych koncertów i występów dzięki doskonałej akustyce.

Na północno-wschodnim wybrzeżu Hiszpanii, z widokiem na Morze Śródziemne, Barcelona to tętniące życiem miasto portowe, pełne wieków ikonicznej sztuki i architektury - zarówno Gaudí, jak i Picasso nazywali je swoim domem - i otoczone słonecznymi plażami z białym piaskiem. Odkryj atrakcje turystyczne stolicy Katalonii i historyczne dzielnice, Modernisme oraz światowej sławy muzea sztuki, galerie i lokalne sklepy rzemieślnicze - niektóre z nich mają setki lat i oferują tradycyjne katalońskie wyroby. Po zwiedzeniu atrakcji, na każdym rogu czekają tętniące życiem bary tapas, gdzie możesz zatrzymać się na drinka, café amb llet (katalońskie espresso z mlekiem) lub przekąskę, niezależnie od pory dnia. Zielone przestrzenie do pikników, długich spacerów i odpoczynku od zgiełku są rozsiane po atrakcjach Barcelony: Jest park ozdobiony mozaikami Gaudíego, neoklasyczny labirynt w Laberint d'Horta, a także wiele wysokich miejsc (gór, pomników i budowli), z których turyści mogą podziwiać widoki. Krótka podróż z Barcelony samochodem lub pociągiem, luksusowe outletowe sklepy, winnice cava, opactwo na szczycie góry i piaszczyste plaże wybrzeża Morza Śródziemnego czekają.

Valletta (lub Il-Belt) to mała stolica śródziemnomorskiego kraju Malta. Otoczone murami miasto zostało założone w XVI wieku na półwyspie przez Rycerzy Świętego Jana, rzymskokatolickiego zakonu. Znane jest z muzeów, pałaców i wspaniałych kościołów. Barokowe zabytki obejmują Co-Katedrę Świętego Jana, której bogate wnętrze skrywa arcydzieło Caravaggia "Ścięcie Świętego Jana".

Port Souda nad Morzem Egejskim jest siedzibą greckiej i NATO-wskiej bazy morskiej i znajduje się sześć kilometrów (trzy mile) od Chanii – drugiego co do wielkości miasta na Krecie, która jest największą z greckich wysp. Gdy już znajdziesz się w Chanii, ustaw kompas na historyczny nabrzeże z jego słynnym weneckim portem, datującym się na XIV wiek. Spaceruj wzdłuż falochronu do odrestaurowanej latarni morskiej, mającej 500 lat, aby podziwiać widoki, które są szczególnie fotogeniczne od późnego popołudnia do zachodu słońca. Atmosferyczny labirynt ulic Starego Miasta można łatwo zwiedzać pieszo, a możesz zatrzymać się w jednej z wielu kawiarni na świeżym powietrzu, aby spróbować bouyatsa (ciastka z budyniem) lub kieliszka kreteńskiego czerwonego wina. Souda może być również punktem wyjścia do wizyty w Rethymnonie, położonym około 54 kilometrów (33 mile) na wschód. Kształtowane przez wieki inwazji, głównie przez Weneckich i Turków, jego Fortezza została zbudowana przez Weneckich pod koniec XVI wieku i zdobyta przez Osmanów w 1646 roku. Stare Miasto ma podobny charakter architektoniczny jak Chania, ale w mniejszej skali.

Niewątpliwie najbardziej niezwykła wyspa w Egejskim, półksiężycowata Santorini pozostaje obowiązkowym przystankiem na cykladzkiej trasie turystycznej – nawet jeśli konieczne jest cieszenie się spektakularnymi zachodami słońca z Ia, fascynującymi wykopaliskami i olśniewającymi białymi miasteczkami w towarzystwie miliona innych podróżnych. Nazwana Kállisti ("Najpiękniejsza") w momencie pierwszego osiedlenia, wyspa powróciła do swojej późniejszej nazwy Thira, po doryckim kolonizatorze Thirasie z IX wieku p.n.e. Miejsce jest jednak lepiej znane dzisiaj jako Santorini, nazwa pochodzi od jej patronki, św. Ireny z Salonik, bizantyjskiej cesarzowej, która przywróciła ikony do prawosławia i zmarła w 802 roku. Można wygodnie polecieć na Santorini, ale aby doświadczyć prawdziwego rytuału przejścia Santorini, wybierz zamiast tego rejs łodzią, który zapewnia spektakularne wprowadzenie. Po tym, jak łódź przepływa między Sikinos a Ios, twoje miejsce na pokładzie zbliża się do dwóch bliskich wysp z przejściem między nimi. Większa po lewej to Santorini, a mniejsza po prawej to Thirassia. Przechodząc między nimi, widzisz wieś Ia zdobiącą najbardziej północny klif Santorini jak biała geometryczna ula. Jesteś w kalderze (kraterze wulkanicznym), jednym z naprawdę zapierających dech w piersiach widoków na świecie: półksiężyc klifów wznoszących się na 335 metrów, z białymi skupiskami miasteczek Fira i Ia usytuowanymi na szczycie. Zatoka, niegdyś wysokim centrum wyspy, ma w niektórych miejscach 400 metrów głębokości, tak głęboko, że gdy łodzie cumują w małym, zaniedbanym porcie Athinios na Santorini, nie rzucają kotwicy. Otaczające klify są starożytną krawędzią wciąż aktywnego wulkanu, a ty żeglujesz na wschód przez jego zalaną kalderę. Po prawej stronie znajdują się Wyspy Spalone, Biała Wyspa i inne wulkaniczne pozostałości, wszystkie ustawione jakby w jakiejś ogromnej ekspozycji w muzeum geologii. Ognie podziemne Hefajstosa wciąż się tliły – wulkan wybuchł w 198 roku p.n.e., około 735 roku, a w 1956 roku miało miejsce trzęsienie ziemi. Rzeczywiście, Santorini i cztery sąsiednie wysepki są fragmentarycznymi pozostałościami większej masy lądowej, która eksplodowała około 1600 roku p.n.e.: rdzeń wulkanu wystrzelił w niebo, a morze wlało się w otchłań, tworząc wielką zatokę, która ma 10 km na 7 km (6 mil na 4½ mil) i głębokość 392 metrów. Inne fragmenty krawędzi, które oderwały się w późniejszych erupcjach, to Thirassia, gdzie mieszka kilkaset osób, oraz opuszczona mała Aspronissi ("Biała Wyspa"). W centrum zatoki, czarne i niezamieszkane, pojawiły się dwa stożki, Spalone Wyspy Palea Kameni i Nea Kameni, między 1573 a 1925 rokiem. Było zbyt wiele spekulacji na temat identyfikacji Santorini z mityczną Atlantydą, wspomnianą w egipskich papirusach i przez Platona (który mówi, że znajduje się w Atlantyku), ale mity są trudne do uchwycenia. To nie dotyczy starych argumentów dotyczących tego, czy fale przypływowe z katastrofalnej eksplozji Santorini zniszczyły cywilizację minojską na Krecie, 113 km (70 mil) dalej. Najnowsze dowody z datowaniem węglowym, które wskazują na kilka lat przed 1600 rokiem p.n.e. dla erupcji, wyraźnie wskazują, że Minojczycy przetrwali erupcję o kilka stuleci, ale najprawdopodobniej w osłabionym stanie. W rzeczywistości wyspa wciąż znosi trudności: od starożytności Santorini polega na deszczu zbieranym w cysternach do picia i nawadniania – woda z studni jest często słona – a poważny niedobór jest łagodzony przez import wody. Jednak wulkaniczna gleba również przynosi bogactwa: małe, intensywne pomidory o twardej skórce używane do pasty pomidorowej (dobre restauracje tutaj je serwują); słynne fava z Santorini, które mają lekki, świeży smak; jęczmień; pszenicę; i bakłażany o białej skórce.

Podczas gdy ruchliwe miasteczko kurortowe Kusadasi oferuje wiele możliwości zakupów i gastronomii – nie wspominając o tętniącym życiem plażowym, prawdziwym skarbem jest tutaj Efez i oszałamiające ruiny miasta, które naprawdę zajmują centralne miejsce. Zaledwie 20% klasycznych ruin zostało wykopanych, a to archeologiczne cudo już zdobyło status najbardziej kompletnej klasycznej metropolii w Europie. A metropolia to naprawdę jest; zbudowana w X wieku p.n.e. ta lokalizacja wpisana na listę światowego dziedzictwa UNESCO jest niczym innym jak spektakularna. Chociaż niestety bardzo niewiele pozostało z Świątyni Artemidy (jednego z siedmiu cudów świata starożytnego), wspaniała fasada Biblioteki Celsusa jest praktycznie nietknięta, a jednym z wielkich radości życia jest uczestniczenie w wieczornym występie w oświetlonych ruinach, gdy wszyscy turyści już odeszli. Historia miasta jest fascynująca i wielowarstwowa, warto poczytać o niej wcześniej, jeśli planujesz wizytę. Innym punktem zainteresowania dla historyków byłby dom Matki Boskiej, położony na romantycznie nazwanym Wzgórzu Słowika, zaledwie dziewięć kilometrów od samego Efezu. Legenda głosi, że Maria (wraz ze św. Janem) spędziła tutaj swoje ostatnie lata, odizolowana od reszty populacji, szerząc chrześcijaństwo. To pouczające doświadczenie, nawet dla niewierzących. Dla mniej zainteresowanych historią, Kusadasi oferuje wiele atrakcji. Po spacerze po mieście, wskocz do taksówki do Plaży Kobiet (mężczyźni są dozwoleni), spróbuj tureckiego kebaba w jednej z wielu restauracji nadbrzeżnych i ciesz się łagodną pogodą. Jeśli chcesz udać się dalej, to krystalicznie czyste plaże Guzelcamli (lub Millipark), jaskinia Zeusa i białe, faliste naturalne baseny w Pamukkale, znane jako baseny Kleopatry, są zdecydowanie warte odwiedzenia.

Nie ma wątpliwości, że wszystkie drogi prowadzą do fascynującej i szalonej metropolii Aten. Unieś wzrok 200 stóp nad miasto na Partenon, którego miodowe kolumny z marmuru wznoszą się z masywnej wapiennej podstawy, a ujrzysz architektoniczną doskonałość, która nie została przewyższona od 2 500 lat. Jednak dzisiaj to sanktuarium klasycznej formy dominuje w 21-wiecznym mieście boom. Aby w pełni doświadczyć Aten – Athína po grecku – należy zrozumieć istotę Grecji: starożytne pomniki przetrwały w morzu cementu, oszałamiające piękno wśród nędzy, tradycja zestawiona z nowoczesnością. Mieszkańcy polegają na humorze i elastyczności, aby poradzić sobie z chaosem; powinieneś robić to samo. Nagrody są ogromne. Chociaż Ateny zajmują ogromny obszar, główne zabytki starożytnej Grecji, Rzymu i Bizancjum znajdują się blisko nowoczesnego centrum miasta. Możesz łatwo przejść z Akropolu do wielu innych kluczowych miejsc, zatrzymując się, aby przeglądać sklepy i relaksować się w kawiarniach i tawernach po drodze. Z wielu części miasta możesz dostrzec "chwałę, która była Grecją" w postaci Akropolu wznoszącego się nad horyzontem, ale tylko wspinając się na ten skalisty klif możesz poczuć wpływ starożytnej osady. Akropol i Filopappou, dwa kręte wzgórza obok siebie; starożytna Agora (rynek); oraz Kerameikos, pierwszy cmentarz, tworzą rdzeń starożytnych i rzymskich Aten. Wzdłuż promenady Unifikacji Miejsc Archeologicznych możesz podążać kamiennymi, drzewami obsadzonymi alejkami z miejsca na miejsce, niezakłóconym przez ruch uliczny. Samochody zostały również zakazane lub ograniczone na innych ulicach w historycznym centrum. W Narodowym Muzeum Archeologicznym ogromna liczba artefaktów ilustruje wiele tysiącleci cywilizacji greckiej; mniejsze muzea, takie jak Muzeum Sztuki Cykladzkiej Goulandris i Muzeum Bizantyjskie i Chrześcijańskie, oświetlają historię konkretnych regionów lub okresów. Ateny mogą wydawać się jednym ogromnym miastem, ale tak naprawdę są konglomeratem dzielnic o wyrazistych charakterach. Wschodnie wpływy, które dominowały podczas 400-letnich rządów Imperium Osmańskiego, są nadal widoczne w Monastiraki, obszarze bazarowym u stóp Akropolu. Na północnym zboczu Akropolu spaceruj przez Plakę (jeśli to możliwe, w blasku księżyca), obszar spokojnych uliczek z odnowionymi rezydencjami, aby poczuć smak łaskawego stylu życia XIX wieku. Wąskie uliczki Anafiotika, część Plaki, prowadzą obok małych kościołów i kolorowych domów z drewnianymi górnymi piętrami, przypominających wioskę z wysp Cyklad. W tym labiryncie krętych ulicek ślady starszego miasta są wszędzie: kruszejące schody wzdłuż festynowych tawern; wilgotne piwnice wypełnione kadziami na wino; czasami dziedziniec lub maleńki ogród, zamknięty w wysokich murach i wypełniony drzewami magnolii i płonącymi, trąbkowatymi kwiatami hibiskusa. Dawniej zaniedbane stare dzielnice, takie jak Thission, Gazi i Psirri, popularne obszary nocnego życia wypełnione barami i mezedopoleia (podobnymi do barów tapas), są obecnie w trakcie gentryfikacji, chociaż wciąż zachowują wiele swojego pierwotnego uroku, podobnie jak kolorowy rynek owoców i mięsa na Athinas. Obszar wokół Placu Syntagma, turystycznego centrum, i Placu Omonia, handlowego serca miasta, około 1 km (½ mi) na północny zachód, ma wyraźnie europejski charakter, ponieważ został zaprojektowany przez architektów dworu króla Otho, Bawarczyka, w XIX wieku. Eleganckie sklepy i bistro w luksusowym Kolonaki znajdują się u stóp Mt. Lycabettus, najwyższego wzgórza Aten (909 stóp). Każda z przedmieść Aten ma wyrazisty charakter: na północy znajduje się bogate, drzewami obsadzone Kifissia, niegdyś letnisko dla arystokratycznych Ateńczyków, a na południu i południowym wschodzie leżą Glyfada, Voula i Vouliagmeni, z ich piaszczystymi plażami, nadmorskimi barami i tętniącym życiem letnim nocnym życiem. Tuż poza południowymi obrzeżami miasta znajduje się Pireus, tętniące życiem miasto portowe z nadmorskimi tawernami rybnymi i widokami na Zatokę Saronicką.

Drugie co do wielkości miasto Egiptu i główny port zostało zbudowane w 332 roku p.n.e. przez Aleksandra Wielkiego. W miarę jak nowa technologia zwiększa możliwości eksploracji, kolumny i posągi z jego chwalebnej przeszłości wciąż są wydobywane z zatoki Aleksandrii. Odkryj intrygującą historię miasta w Rzymskich Katakumbach Kom El Shuquafa, Kolumnie Pompejusza, Rzymskim Teatrze i Cytadeli Quait Bay, zbudowanej na fundamentach starożytnej latarni morskiej Pharos, jednej z Siedmiu Cudów Starożytnego Świata. Spaceruj wśród pachnącego splendoru Ogrodów Montaza, które zajmują 115 akrów bujnej, botanicznej urody.

Drugie co do wielkości miasto Egiptu i główny port zostało zbudowane w 332 roku p.n.e. przez Aleksandra Wielkiego. W miarę jak nowa technologia zwiększa możliwości eksploracji, kolumny i posągi z jego chwalebnej przeszłości wciąż są wydobywane z zatoki Aleksandrii. Odkryj intrygującą historię miasta w Rzymskich Katakumbach Kom El Shuquafa, Kolumnie Pompejusza, Rzymskim Teatrze i Cytadeli Quait Bay, zbudowanej na fundamentach starożytnej latarni morskiej Pharos, jednej z Siedmiu Cudów Starożytnego Świata. Spaceruj wśród pachnącego splendoru Ogrodów Montaza, które zajmują 115 akrów bujnej, botanicznej urody.

Położona zaledwie siedem mil od tureckiego wybrzeża, Rodos jest jednym z ulubionych miejsc wakacyjnych Grecji. W starożytności wejście do jej portu zdobił słynny zabytek, Kolos Rodyjski. 32-metrowy posąg wznosił się z 10-metrowej kamiennej podstawy i uważany był za jeden z Siedmiu Cudów Świata Starożytnego. Rodos było ważnym centrum kulturowym z dobrze znaną Szkołą Retoryki, w której uczęszczali tacy historyczni giganci jak Cyceron i Cezar. Z warsztatu rzeźbiarzy pochodzi słynna grupa Laokona, która obecnie znajduje się w Muzeum Watykańskim. Najsłynniejsze atrakcje Rodos powstały dzięki Rycerzom Świętego Jana, którzy zajmowali części wyspy od 1308 do 1522 roku. Jako ich dziedzictwo pozostawili średniowieczne miasto, zdominowane przez Pałac Wielkich Mistrzów i Szpital Rycerzy. Stare Miasto otoczone jest jednymi z najlepiej zachowanych murów w Europie. Oprócz budynków, które ukazują dziedzictwo Rycerzy Świętego Jana, w Starym Mieście znajduje się wiele sklepów i możliwości gastronomicznych.

Myśląc o podróży do Grecji, wyobrażasz sobie Mykonos. Port Mykonos, a może raczej byłoby poprawniej powiedzieć Chora, znajduje się na zachodnim wybrzeżu wyspy. Wyspy Cyklady w Egejskim są wspaniałe, a plaże nie mniej cudowne, z przyjemnym wyróżnieniem, że są jednymi z najbardziej festywnych w archipelagu. Po zacumowaniu w porcie Mykonos, ciesz się licznymi naturalnymi zatoczkami, plażami i klifami tej pięknej wyspy. Możesz delektować się czystym, błękitnym morzem na Plaży Paradise, a wieczorem daj się ponieść rytmowi tej kosmopolitycznej i młodzieńczej wyspy. Dzielnica portowa, Kastro, znana jest jako "mała Wenecja". W jej uliczkach sklepy i restauracje przeplatają się z białymi domami z niebieskimi drzwiami i oknami. W trakcie wizyty w Mykonos, skorzystaj z przystanku, aby udać się na wycieczki lądowe, spacerując po labiryncie uliczek, gdzie odkryjesz piękno architektury i designu miasta. Małe białe domy z okiennicami tak niebieskimi jak niebo, gołębniki i liczne małe kościoły Mykonos po prostu cię oczarują.

Nie ma wątpliwości, że wszystkie drogi prowadzą do fascynującej i szalonej metropolii Aten. Unieś wzrok 200 stóp nad miasto na Partenon, którego miodowe kolumny z marmuru wznoszą się z masywnej wapiennej podstawy, a ujrzysz architektoniczną doskonałość, która nie została przewyższona od 2 500 lat. Jednak dzisiaj to sanktuarium klasycznej formy dominuje w 21-wiecznym mieście boom. Aby w pełni doświadczyć Aten – Athína po grecku – należy zrozumieć istotę Grecji: starożytne pomniki przetrwały w morzu cementu, oszałamiające piękno wśród nędzy, tradycja zestawiona z nowoczesnością. Mieszkańcy polegają na humorze i elastyczności, aby poradzić sobie z chaosem; powinieneś robić to samo. Nagrody są ogromne. Chociaż Ateny zajmują ogromny obszar, główne zabytki starożytnej Grecji, Rzymu i Bizancjum znajdują się blisko nowoczesnego centrum miasta. Możesz łatwo przejść z Akropolu do wielu innych kluczowych miejsc, zatrzymując się, aby przeglądać sklepy i relaksować się w kawiarniach i tawernach po drodze. Z wielu części miasta możesz dostrzec "chwałę, która była Grecją" w postaci Akropolu wznoszącego się nad horyzontem, ale tylko wspinając się na ten skalisty klif możesz poczuć wpływ starożytnej osady. Akropol i Filopappou, dwa kręte wzgórza obok siebie; starożytna Agora (rynek); oraz Kerameikos, pierwszy cmentarz, tworzą rdzeń starożytnych i rzymskich Aten. Wzdłuż promenady Unifikacji Miejsc Archeologicznych możesz podążać kamiennymi, drzewami obsadzonymi alejkami z miejsca na miejsce, niezakłóconym przez ruch uliczny. Samochody zostały również zakazane lub ograniczone na innych ulicach w historycznym centrum. W Narodowym Muzeum Archeologicznym ogromna liczba artefaktów ilustruje wiele tysiącleci cywilizacji greckiej; mniejsze muzea, takie jak Muzeum Sztuki Cykladzkiej Goulandris i Muzeum Bizantyjskie i Chrześcijańskie, oświetlają historię konkretnych regionów lub okresów. Ateny mogą wydawać się jednym ogromnym miastem, ale tak naprawdę są konglomeratem dzielnic o wyrazistych charakterach. Wschodnie wpływy, które dominowały podczas 400-letnich rządów Imperium Osmańskiego, są nadal widoczne w Monastiraki, obszarze bazarowym u stóp Akropolu. Na północnym zboczu Akropolu spaceruj przez Plakę (jeśli to możliwe, w blasku księżyca), obszar spokojnych uliczek z odnowionymi rezydencjami, aby poczuć smak łaskawego stylu życia XIX wieku. Wąskie uliczki Anafiotika, część Plaki, prowadzą obok małych kościołów i kolorowych domów z drewnianymi górnymi piętrami, przypominających wioskę z wysp Cyklad. W tym labiryncie krętych ulicek ślady starszego miasta są wszędzie: kruszejące schody wzdłuż festynowych tawern; wilgotne piwnice wypełnione kadziami na wino; czasami dziedziniec lub maleńki ogród, zamknięty w wysokich murach i wypełniony drzewami magnolii i płonącymi, trąbkowatymi kwiatami hibiskusa. Dawniej zaniedbane stare dzielnice, takie jak Thission, Gazi i Psirri, popularne obszary nocnego życia wypełnione barami i mezedopoleia (podobnymi do barów tapas), są obecnie w trakcie gentryfikacji, chociaż wciąż zachowują wiele swojego pierwotnego uroku, podobnie jak kolorowy rynek owoców i mięsa na Athinas. Obszar wokół Placu Syntagma, turystycznego centrum, i Placu Omonia, handlowego serca miasta, około 1 km (½ mi) na północny zachód, ma wyraźnie europejski charakter, ponieważ został zaprojektowany przez architektów dworu króla Otho, Bawarczyka, w XIX wieku. Eleganckie sklepy i bistro w luksusowym Kolonaki znajdują się u stóp Mt. Lycabettus, najwyższego wzgórza Aten (909 stóp). Każda z przedmieść Aten ma wyrazisty charakter: na północy znajduje się bogate, drzewami obsadzone Kifissia, niegdyś letnisko dla arystokratycznych Ateńczyków, a na południu i południowym wschodzie leżą Glyfada, Voula i Vouliagmeni, z ich piaszczystymi plażami, nadmorskimi barami i tętniącym życiem letnim nocnym życiem. Tuż poza południowymi obrzeżami miasta znajduje się Pireus, tętniące życiem miasto portowe z nadmorskimi tawernami rybnymi i widokami na Zatokę Saronicką.