Z Singapuru do Lizbony

Zaawansowana, przestronna i podniesiona, Singapur to spektakularna, futurystyczna wizja utopijnego życia miejskiego. Zdrowa populacja wynosząca prawie sześć milionów nazywa to miejsce domem, ale to miasto zaprojektowane z przestrzenią do oddychania, z pięknymi parkami na świeżym powietrzu, ogromnymi szklarniami i pięknymi przestrzeniami rekreacyjnymi rozciągającymi się między wieżowcami i wznoszącymi się strukturami Miasta Ogrodów. Kiedyś cicha wioska rybacka, dziś lśniące miasto-państwo i międzynarodowa latarnia nauki, edukacji i technologii. Singapur jest niemal przerażająco czysty - a hiperwydajny system transportu publicznego przemieszcza mieszkańców i turystów po dzielnicach miasta w mgnieniu oka. Wspaniałe fontanny i odważne wieżowce wznoszą się - nawiązując do tradycyjnych wierzeń feng shui - i prezentują oszałamiające iluminacje po zmroku. Lush zielone ogrody botaniczne to spektakularne miejsce wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO, zajmujące 52 hektary i ozdobione imponującymi kolorowymi storczykami. Możesz również wdychać świeżość powietrza, spacerując po mostach w koronach drzew w parku MacRitchie Reservoir. Kieruj się w stronę ikonicznej Marina Bay - symbolu miasta, zwieńczonego trzema połączonymi wieżami, które strzegą wód usianych wyspami. Przemieszczaj się między Małą Indiami a atmosferycznym Chinatown w kilka minut, gdzie piękne świątynie - takie jak chińska świątynia Thian Hock Keng i hinduska świątynia Sri Mariamman - dodają bogatej kulturowej intrygi. Kuchnia Singapuru to apetyczna fuzja indyjskich, chińskich, indonezyjskich i malezyjskich wpływów, czerpiąca i wzbogacająca to, co najlepsze z każdego z nich. Ciesz się potrawami w wysokich restauracjach lub wznosząc toast za lśniące niebo z charakterystycznym koktajlem na bazie ginu - Singapore Sling.

Kuala Lumpur, znane jako KL wśród mieszkańców, intryguje odwiedzających swoją różnorodnością i wielokulturowym charakterem. Stare miasto charakteryzuje się ciągami domów handlowych, które przypominają o kolonialnej przeszłości, podczas gdy nowoczesne budynki — w tym ikoniczne Wieże Petronas — dają wgląd w nowoczesne ambicje finansowe miasta. Miasto wypełnione jest kolorowymi dzielnicami poświęconymi społecznościom chińskim, malajskim i indyjskim. Nowe centra handlowe z markowymi produktami, pięciogwiazdkowe hotele i restauracje najwyższej klasy również mnożą się w tym tętniącym życiem mieście liczącym 1,6 miliona mieszkańców.

Kuala Lumpur, znane jako KL wśród mieszkańców, intryguje odwiedzających swoją różnorodnością i wielokulturowym charakterem. Stare miasto charakteryzuje się ciągami domów handlowych, które przypominają o kolonialnej przeszłości, podczas gdy nowoczesne budynki — w tym ikoniczne Wieże Petronas — dają wgląd w nowoczesne ambicje finansowe miasta. Miasto wypełnione jest kolorowymi dzielnicami poświęconymi społecznościom chińskim, malajskim i indyjskim. Nowe centra handlowe z markowymi produktami, pięciogwiazdkowe hotele i restauracje najwyższej klasy również mnożą się w tym tętniącym życiem mieście liczącym 1,6 miliona mieszkańców.

Wyspa u północno-zachodniego wybrzeża półwyspu Malezji, Penang, jest obdarzona wielokulturową historią, która doprowadziła do fascynującej fuzji Wschodu i Zachodu. Zajęta przez Brytyjską Kompanię Wschodnioindyjską w 1786 roku, centrum miasta Georgetown—wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO—jest wypełnione architekturą kolonialną, świątyniami i muzeami. Wyspa przyciągnęła również wielu chińskich imigrantów, którzy obecnie stanowią większość populacji. Na Penang znajdziesz ekscytującą mieszankę dżungli, wybrzeża, użytków rolnych i wiosek rybackich, a także największą w kraju świątynię buddyjską.

Langkawi to grupa 99 tropikalnych wysp leżących u północno-zachodnich wybrzeży Półwyspu Malajskiego. Główna wyspa znana jest jako Pulau Langkawi. Wyspy otoczone są intrygującym dziedzictwem mitów i legend, w których występują ogry i gigantyczne ptaki, wojownicy i wróżkowe księżniczki, bitwy i romanse. Langkawi otrzymało status Geoparku od UNESCO, za swoje piękne dziedzictwo geologiczne, w tym oszałamiające krajobrazy, karsty, jaskinie, łuki morskie, stosy, glacialne kamienie opadające i skamieniałości. Z geologiczną historią sięgającą 500 milionów lat, wyspy zawierają unikalne formacje skalne, które pobudzają wyobraźnię i wprawiają w zdumienie.

Choć niewielu turystów zatrzymuje się tutaj na dłużej, Phuket Town, stolica prowincji, jest jednym z bardziej kulturowo interesujących miejsc na wyspie, gdzie można spędzić pół dnia. Około jednej trzeciej populacji wyspy mieszka tutaj, a miasto to intrygująca mieszanka starej architektury sino-portugalskiej oraz wpływów Chińczyków, muzułmanów i Tajów, którzy je zamieszkują. Stara chińska dzielnica wzdłuż ulicy Talang jest szczególnie dobra na spacer, ponieważ jej historia nie została jeszcze zastąpiona nowoczesnym betonem i kafelkami. W tej samej okolicy znajdują się różnorodne sklepy z antykami, pracownie artystyczne i modne kawiarnie. Oprócz Talang, głównymi ulicami są Ratsada, Phuket i Ranong. Ratsada łączy Phuket Road (gdzie znajduje się biuro Tureckiej Władzy Turystycznej) z Ranong Road, gdzie znajduje się aromatyczny lokalny rynek pełen owoców, warzyw, przypraw i mięs.

Choć niewielu turystów zatrzymuje się tutaj na dłużej, Phuket Town, stolica prowincji, jest jednym z bardziej kulturowo interesujących miejsc na wyspie, gdzie można spędzić pół dnia. Około jednej trzeciej populacji wyspy mieszka tutaj, a miasto to intrygująca mieszanka starej architektury sino-portugalskiej oraz wpływów Chińczyków, muzułmanów i Tajów, którzy je zamieszkują. Stara chińska dzielnica wzdłuż ulicy Talang jest szczególnie dobra na spacer, ponieważ jej historia nie została jeszcze zastąpiona nowoczesnym betonem i kafelkami. W tej samej okolicy znajdują się różnorodne sklepy z antykami, pracownie artystyczne i modne kawiarnie. Oprócz Talang, głównymi ulicami są Ratsada, Phuket i Ranong. Ratsada łączy Phuket Road (gdzie znajduje się biuro Tureckiej Władzy Turystycznej) z Ranong Road, gdzie znajduje się aromatyczny lokalny rynek pełen owoców, warzyw, przypraw i mięs.

Południowe wybrzeże Sri Lanki wciąż pozostaje w dużej mierze nietknięte i niezmienione przez turystykę, ale po tym, jak New York Times i Forbes uznały je za jedną z najlepszych destynacji, nie pozostanie długo w cieniu. To jeden z najważniejszych hotspotów bioróżnorodności na świecie, a Hambantota jest bramą do większości z nich. Park Narodowy Yala, jak się mówi, ożywia Księgę Dżungli. Ironią jest, że był kiedyś terenem łowieckim dla elity pod brytyjskim panowaniem - dziś znajduje się tam największa na świecie koncentracja lampartów i słoni. Park Narodowy Bundala jest ważnym miejscem zimowania dla migrujących ptaków wodnych na Sri Lance, a jego największym atutem jest większy flaming. Z stadami słoni, dzikimi bawołami, jeleniem sambar i lampartami, Park Narodowy Uda Walawe dorównuje sawannom Afryki. Wybierz się tam na tropikalne safari.

Pachnące kwiatowe girlandy, kolonialne korzenie i wystawne popołudniowe herbaty witają Cię w byłym ogrodowym mieście Colombo. Łatwe i przyjemne miasto Sri Lanki z pewnością jest odurzające, z powietrzem posypanym cynamonem, parującymi filiżankami delikatnej herbaty cejlońskiej i zadziornym nadmorskim urokiem. Miejsce pełne zmysłowej immersji, odkrywaj splątane uliczki, aby unikać szalejących tuk-tuków i z zachwytem podziwiaj wielkie kolonialne budynki przekształcone w hotele dziedzictwa. Urocze kawiarnie zapraszają do środka na słodkie lassi, a ściany są stworzone dla przyjemnego, leniwego tempa spaceru. Są może najbardziej imponujące w burzowe dni, kiedy możesz obserwować, jak zaciągnięte chmury toczą się i wirują nad morzem z tego idealnego punktu widokowego. W stolicy, spaceruj po ozdobnych korytarzach Narodowego Muzeum, gdzie zgromadzone są złocone miecze, wysadzane maski i rzadkie artefakty z czasów starożytnych i kolonialnych. Odwiedź Świątynię Gangaramaya, aby spacerować wśród mnichów w pomarańczowych szatach, którzy suną między ołtarzami pokrytymi florą, lub zanurz się w chaosie Pettah - gdzie krzyki z rynku osiągają orkiestralne wysokości. Niezwykłe zgromadzenie rzeźbionych hinduskich bogów zdobi kolorową piramidę świątyni Captain’s Garden Kovil - najstarszej hinduskiej świątyni w mieście, która majestatycznie wznosi się z otaczających torów kolejowych. Zawsze danie dnia, krab to konieczność w Colombo. Usiądź, zawiąż serwetkę i użyj rąk, aby łamać, zbierać i wysysać miękkie białe mięso - szczególnie pyszne, gdy jest obficie pokryte czosnkiem i ostrą papryką.

Malediwy to archipelag składający się z ponad tysiąca małych, niskich wysp koralowych. Stworzone przez szczyty starożytnego, zanurzonego łańcucha gór wulkanicznych, wyspy są chronione przed otwartym oceanem przez rafy barierowe, które otaczają krystalicznie czyste laguny i olśniewające białe plaże. Atol rozciąga się wzdłuż równika w wąskim pasie o długości 452 mil i szerokości 70 mil. Na Malediwach nie ma wzgórz ani rzek, a żadna z wysp nie wznosi się więcej niż dziewięć stóp nad poziomem morza. Obawiano się, że całe archipelag może zostać zalany w ciągu 30 lat z powodu podnoszącego się poziomu mórz spowodowanego efektem cieplarnianym. Historia Malediwów dzieli się na dwa etapy - przed i po nawróceniu na islam w 1153 roku. Zgodnie z teorią odkrywcy Thor Heyerdahla, wyspy leżące na skrzyżowaniu handlowym kilku starożytnych narodów morskich datują się na około 2000 roku p.n.e. Pierwsi osadnicy prawdopodobnie przybyli z Cejlonu i południowych Indii około 500 roku p.n.e. Choć nie ma konkretnych informacji o okresie przedislamskim, drugi etap jest dobrze udokumentowany przez szereg dynastii sułtańskich aż do niedawnego narodzin i odrodzenia republiki. W długiej historii Malediwów niewiele ingerencji doświadczono ze strony mocarstw kolonialnych, z wyjątkiem 15-letniej okupacji przez Portugalczyków w połowie XVI wieku; były brytyjskim protektoratem od 1887 do 1965 roku.

Jak zielone klejnoty w Oceanie Indyjskim, ponad 100 wysp Seszeli często uważane są za Ogród Edenu. Położone zaledwie cztery stopnie na południe od równika, Seszele znajdują się około 1000 mil od najbliższego lądu Afryki. Jeszcze 200 lat temu wszystkie 115 wysp były niezamieszkane. W 1742 roku francuski statek wysłany z Mauritiusu wpłynął do jednej z małych zatok. Kapitan Lazare Picault był pierwszym, który zbadał te nieznane wyspy. Napotkał zapierające dech w piersiach widoki surowych gór, lagun, koralowych atoli, wspaniałych plaż i ukrytych zatok. Po odejściu Picaulta, wyspy pozostały nietknięte przez następne 14 lat. Następnie Francja przejęła siedem wysp z grupy Mahé. Podczas ekspedycji kapitan Morphey nazwał je Sechelles, na cześć wicehrabiego Moreau de Sechelles. Ta nazwa została później anglicyzowana na Seychelles. Pierwsi osadnicy przybyli na wyspę St. Anne w 1770 roku; 15 lat później populacja Mahé składała się z siedmiu Europejczyków i 123 niewolników. Dziś jest około 80 000 Seszelczyków, z których większość mieszka na Mahé; reszta rozproszona jest w małych społecznościach w całym archipelagu. Ludzie to fuzja trzech kontynentów — Afryki, Azji i Europy. Stworzyło to unikalną kulturę i użycie trzech języków — kreolskiego, francuskiego i angielskiego. Mahé jest największą wyspą archipelagu i siedzibą stolicy, Victorii. Otoczona stromymi, wspaniałymi górami, niewiele stolic może pochwalić się piękniejszym tłem. Miasto charakteryzuje się mieszanką nowoczesnej i rodzimiej architektury; jest centrum biznesu i handlu dzięki rozbudowanym obiektom portowym. W Victorii warto zobaczyć muzeum, katedrę, dom rządowy, wieżę zegarową, ogrody botaniczne i targ na świeżym powietrzu.

Wakacje na Mauritiusie z rejsami MSC oznaczają wysiadanie w Port Louis. To stolica tego wyspiarskiego kraju u wybrzeży Madagaskaru, który razem ze swoją siostrą Réunion stanowi obowiązkowy przystanek na rejsie MSC do Afryki Południowej. Port Louis poważnie podchodzi do swojej roli pierwszego miasta kraju i z biegiem czasu rozwinęło się z nowymi ulicami, budynkami i pięknym bulwarem. Po tym, jak nasz statek wycieczkowy zacumuje, będziesz mógł spacerować wzdłuż Caudan Waterfront, wzdłuż którego znajdują się stare działa i liczne sklepy. Ślady kolonialnej przeszłości Port Louis można zobaczyć na Place D’Armes, gdzie pomnik Bertranda François Mahé, hrabiego La Bourdonnais i byłego gubernatora wyspy, obserwuje przechodniów otoczony palmami. Krótki dystans dalej stoi Dom Rządowy. Datowany na 1738 rok, ma kształt podkowy i jest chroniony przez żelazne ogrodzenie strzeżone przez pomnik poważnej królowej Wiktorii. W tej samej okolicy znajdują się również centralny rynek i park miejski, Jardins de la Compagnie. Jednak to była dawna posiadłość hrabiego La Bourdonnais, która mieści jeszcze bardziej spektakularny ogród, Ogród Botaniczny Pamplemousses. Nie można przegapić wycieczki MSC do tego ogrodu z żadnego powodu. Ten ogród ma prawie trzysta lat. Przez wieki był starannie pielęgnowany przez ekspertów ogrodników, którzy powoli wzbogacali go o gatunki roślin z trzech różnych kontynentów: Azji, Afryki i Oceanii. Jeśli wolisz morze od roślinności, inna wysoko polecana wycieczka MSC pozwoli ci spędzić dzień po drugiej stronie Mauritiusa, na wspaniałych plażach Ile aux Cerfs (nazywanych tak z powodu jeleni sprowadzonych tu do polowania).

Rejs wzdłuż wybrzeża Madagaskaru do Pointe des Galets (lub po prostu Le Port), bramy do wszystkiego, co oferuje Réunion. Nie trudno zauważyć Réunion na mapie. W końcu ta urokliwa wyspa, oddalona o 500 mil od wybrzeża Madagaskaru, ma zaledwie 30 mil szerokości. Jednak po zobaczeniu jej strzelistych wulkanicznych szczytów, wędrówkach po bujnych, falujących wzgórzach i spacerach ulicami Pointe des Galets, staje się miejscem, które na zawsze pozostaje w pamięci.

Miasto Maputo zostało założone pod koniec XVIII wieku i jest pod wpływem różnych kultur, w tym Bantu, arabskiej i portugalskiej. Otoczone piękną architekturą kolonialną i zachwycającymi krajobrazami, stanowi idealną bazę do odkrywania regionu. Blizny po przeszłych wojnach i konfliktach są nadal widoczne, ale miasto wyraźnie się regeneruje, a pierwotne piękno i atrakcje kulturowe tego obszaru mogą być łatwo docenione przez odwiedzających.

Richards Bay została nazwana na cześć Fredericka Williama Richardsa z brytyjskiej Marynarki Wojennej. Gdy dowiedział się o konflikcie, z jakim borykali się Anglicy w Zululandzie, Richards przybył z 250 mężczyznami, aby wesprzeć swoich rodaków. W 1879 roku przeprowadził również badania wybrzeża. W 1906 roku rozpoczęto rozwój obszaru, zakładając Zululand Fisheries oraz organizując pierwszą wyprawę wozów wołowych do miasta Empangeni. W 1928 roku Richards Bay zyskała hotel i sklep, co stopniowo przekształciło ją w centrum gospodarczego północnego KwaZulu-Natal. Nowy port głębokowodny, otwarty w 1976 roku, jest drugim co do wielkości portem w kraju, po Durbanie. W jego otoczeniu powstało wiele dużych i małych przemysłów, hoteli, sklepów i restauracji, co spowodowało, że miasto rozwijało się w rekordowym tempie. Najważniejsze atrakcje znajdują się jednak poza Richards Bay, w rezerwatach przyrody i wioskach kulturowych. Dla wielu odwiedzających Zululand reprezentuje część "prawdziwej" Afryki, obszar, który obejmuje dużą część centralnego KwaZulu-Natal, w tym port Richards Bay oraz przyległy Park Przyrody Hluhluwe. Region jest zdominowany przez plemię Zulu; ich zwyczaje, tradycje historyczne i kultura są widoczne w całym regionie. Nazwa Zulu pochodzi od wczesnego wodza, którego potomkowie nazywani byli aba-kwa Zulu, czyli ludzie Zulu. Ich stolicą jest Ulundi, położona na północ od rzeki Tugela. Większość Zululand to malowniczy, pagórkowaty interior oraz niektóre obszary nadmorskie, gdzie zazwyczaj jest gorąco i wilgotno.

Durban, lśniący klejnot na południowo-wschodnim wybrzeżu Afryki, jest trzecim co do wielkości miastem w Republice Południowej Afryce oraz głównym miastem KwaZulu-Natal. Od czasów przedkolonialnych stanowił centrum handlu morskiego, a obecnie może poszczycić się rozwijającym się ośrodkiem artystycznym, który doskonale uzupełnia tętniące życiem rynki i bogate kultury miasta. Port w Durbanie to naturalny półksiężycowy port, otoczony białym piaskiem i lazurową wodą, z licznymi pomostami, które sięgają w wodę niczym liście wachlarza. Plaże słynnej Złotej Mili w Durbanie rozciągają się wzdłuż portu i cieszą się popularnością przez cały rok, gdyż zarówno podróżni, jak i mieszkańcy korzystają z ciepłych, wilgotnych lat i łagodnych, suchych zim w Durbanie.

Czasami nazywane Miastem Matką, Kapsztad jest najsłynniejszym portem w Południowej Afryce i jest pod wpływem wielu różnych kultur, w tym holenderskiej, brytyjskiej i malajskiej. Port został założony w 1652 roku przez holenderskiego odkrywcę Jana van Riebeecka, a dowody holenderskiego panowania kolonialnego pozostają w całym regionie. Port znajduje się na jednej z najważniejszych tras handlowych na świecie i jest głównie portem kontenerowym oraz centrum obrotu świeżymi owocami. Wędkarstwo to kolejny ważny przemysł, z dużymi azjatyckimi flotami rybackimi korzystającymi z Kapsztadu jako bazy logistycznej przez większość roku. Region słynie z naturalnego piękna, z imponującą Górą Stołową i Głową Lwa, a także z wielu rezerwatów przyrody i ogrodów botanicznych, takich jak Kirstenbosch, który szczyci się szeroką gamą rodzimych roślin, w tym proteami i paprociami. Pogoda w Kapsztadzie jest zmienna i może zmieniać się z pięknego słońca w dramatyczne burze w krótkim czasie. Lokalne przysłowie mówi, że w Kapsztadzie można doświadczyć czterech pór roku w ciągu jednego dnia.

Czasami nazywane Miastem Matką, Kapsztad jest najsłynniejszym portem w Południowej Afryce i jest pod wpływem wielu różnych kultur, w tym holenderskiej, brytyjskiej i malajskiej. Port został założony w 1652 roku przez holenderskiego odkrywcę Jana van Riebeecka, a dowody holenderskiego panowania kolonialnego pozostają w całym regionie. Port znajduje się na jednej z najważniejszych tras handlowych na świecie i jest głównie portem kontenerowym oraz centrum obrotu świeżymi owocami. Wędkarstwo to kolejny ważny przemysł, z dużymi azjatyckimi flotami rybackimi korzystającymi z Kapsztadu jako bazy logistycznej przez większość roku. Region słynie z naturalnego piękna, z imponującą Górą Stołową i Głową Lwa, a także z wielu rezerwatów przyrody i ogrodów botanicznych, takich jak Kirstenbosch, który szczyci się szeroką gamą rodzimych roślin, w tym proteami i paprociami. Pogoda w Kapsztadzie jest zmienna i może zmieniać się z pięknego słońca w dramatyczne burze w krótkim czasie. Lokalne przysłowie mówi, że w Kapsztadzie można doświadczyć czterech pór roku w ciągu jednego dnia.

Ponowne otwarcie kopalni diamentów w Elizabeth Bay 20 lat temu przywróciło rozwój turystyki i rybołówstwa w tej małej wiosce z XIX wieku na jałowym, wietrznym wybrzeżu Namibii. To jedna z osobliwości Namibii, która ma wszystko, czego można się spodziewać po małym niemieckim miasteczku - delikatesy, kawiarnie i kościół luterański. Tutaj, lodowate, ale czyste wody Atlantyku Południowego są domem dla fok, pingwinów i innych organizmów morskich, a pustynne plaże wspierają flamingi. Została założona w 1883 roku, kiedy Heinrich Vogelsang zakupił Angra Pequena i część okolicznych terenów w imieniu Adolfa Lüderitza, Hanseaty z Niemiec, od lokalnego wodza Nama. Lüderitz rozpoczęło swoje życie jako placówka handlowa, z innymi działalnościami w rybołówstwie i zbieraniu guano. Jako znak ożywienia Lüderitz, w 1996 roku odbył się pierwszy tradycyjny niemiecki karnawał od 1960 roku.

Siedząc pomiędzy Pustynią Namib a Oceanem Atlantyckim, Walvis Bay w Namibii mieni się kolorami zarówno żywymi, jak i różnorodnymi, od złotych plaż, niebieskich wód i głęboko różowych flamingów na wybrzeżu, po czerwono-brązowe wydmy pobliskiej pustyni oraz jaskrawo malowane kolonialne budynki Swakopmund, zaledwie 40 kilometrów na północ. Jego unikalna różnorodność biologiczna obejmuje obfite życie morskie, szczególnie foki, żółwie morskie, delfiny i wieloryby – w rzeczywistości nazwa zatoki pochodzi od afrikaansowego słowa oznaczającego wieloryba. Aby w pełni docenić ten raj dla miłośników ptaków i fotografów, okolice Walvis Bay najlepiej eksplorować w ruchu: podczas lotu widokowego nad ogromnym Sossusvlei, w pojeździe terenowym przez zmieniający się krajobraz pustyni, lub na pokładzie katamaranu czy kajaka, aby spotkać ciekawskie dzikie zwierzęta. Jako jeden z nielicznych głębokowodnych portów na południowo-zachodnim wybrzeżu Afryki, zatoka była pożądana przez Wielką Brytanię, Niemcy i Południową Afrykę, a jej właściciele zmieniali się wielokrotnie. Większość odwiedzających przyjeżdża jednak dla jej ponadczasowych i naturalnych widoków: piasków pustyni i spokojnych lagun wypełnionych dziką przyrodą.

Wyspa Principe, położona w Zatoce Gwinejskiej na zachodnim wybrzeżu Afryki, jest połączona z Sao Tome i oferuje piękne krajobrazy oraz bogatą kulturę. Ciesz się pięknymi spacerami w Obo Natural Park, zanurz się w głębinach u wybrzeży wielu plaż i wybierz się na rejs, aby zobaczyć wieloryby i delfiny otaczające wyspy.

Czwarte co do wielkości miasto Ghany łączy spokojne plaże z tętniącym życiem centrum handlowym. Ludzie z całego świata odwiedzają wybrzeże, zarówno dla jego piękna, jak i aby cieszyć się świeżymi owocami morza serwowanymi bezpośrednio na piasku. Szaleńcze życie miejskie czeka zaledwie kawałek drogi w głąb lądu, gdzie gospodarka napędzana przez przemysł naftowy Ghany jest najbardziej widoczna w labiryncie sprzedawców na Market Circle.

Trzy godziny na południe od Yamoussoukro, wśród kanałów i wodnych dróg, leży Abidjan, ekonomiczna stolica Wybrzeża Kości Słoniowej. Uważane za skrzyżowanie Zachodniej Afryki zarówno pod względem ekonomicznym, jak i kulturowym, Abidjan korzysta z łagodnych temperatur przez cały rok, osiągających średnie maksima około 88˚ Fahrenheita, czyli 30˚ Celsjusza. Jak wiele miast w Zachodniej Afryce, to miasto ma prestiż i duszę, cieszy się różnorodnością kultur, tradycji i ludzi, szczególnie dzięki wpływowi francuskiemu, ale także dzięki stałemu napływowi turystów, co sprawia, że miasto jest zarówno tętniące życiem, jak i kosmopolityczne. Chociaż jego reputacja została nadszarpnięta podczas wojny domowej w 2011 roku, Abidjan utrzymał się i rozkwitł w oszałamiające nadmorskie miasto, gotowe do odkrywania.

Malutkie miasto Banjul jest stolicą Gambii, kraju, który sam w sobie jest niewiele więcej niż brzegami potężnej rzeki, która nosi jego nazwę. Położone na Wyspie Świętej Marii, gdzie Rzeka Gambia łączy się z Atlantykiem, Bathurst, jak wcześniej nazywano Banjul, zostało założone przez Brytyjczyków na początku XIX wieku jako placówka morska, mająca na celu zatrzymanie handlu ludźmi. W 1943 roku Franklin Roosevelt odwiedził Banjul w drodze na konferencję w Casablance z Churchillem, stając się pierwszym urzędującym prezydentem USA, który odwiedził Afrykę. Dziś Banjul przyciąga rozwijający się ruch turystyczny dzięki swojemu przyjemnemu klimatowi i jest politycznym centrum najstarszej demokracji w Afryce.

Dakar, położony na końcu półwyspu Cape Vert, jest najbardziej na zachód wysuniętym punktem Afryki Zachodniej i stolicą francuskojęzyjnego Senegalu. Choć nie został założony aż do 1857 roku, jest najstarszym europejskim miastem w Afryce Zachodniej i jednym z najbardziej zmodernizowanych. Otwarcie linii kolejowej Dakar-St Louis w 1885 roku umieściło miasto na mapie; wkrótce stało się francuską bazą morską, a w 1904 roku stolicą Afrique Occidentale Française. Nosi dziedzictwo francuskiej kolonialnej przeszłości Afryki, szczególnie w centrum Plateau, gdzie architektura przypomina południową Francję. Każdy centymetr nowoczesnego Dakaru tętni życiem, co może być zaskakujące. Może spróbuj popularnej herbaty miętowej i wypróbuj swoje umiejętności w targowaniu się na kolorowych rynkach rzemieślniczych, gdzie znajdziesz tradycyjne hafty, rzeźby w drewnie, metaloplastykę i biżuterię kostiumową.

Prawie 400 mil od wybrzeża Afryki leży garstka wysp znanych jako Wyspy Zielonego Przylądka. Wyspy Zielonego Przylądka różnią się od stromych i skalistych, po płaskie i piaszczyste. Ciesz się barami i sklepami nadbrzeżnymi w Mindelo. Chociaż ślady kultury portugalskiej są wplecione w całość, unikalna atmosfera Mindelo jest niepowtarzalna.

Usytuowane na wschodnim wybrzeżu Lanzarote, Arrecife zawdzięcza swoją nazwę skalistym rafom i występom, które dominują nad jego wybrzeżem. To urocze, pracujące miasto ma przyjazną, autentyczną atmosferę i udało mu się pozostać wiernym swoim korzeniom jako historyczna wioska rybacka. Jest tu wiele do odkrycia, a niezależnie od tego, czy chcesz zrelaksować się na długich pasmach luksusowego złotego piasku, czy założyć buty trekkingowe, aby przejść przez spalone wulkaniczne krajobrazy Lanzarote, ta wszechstronna stolica ma wiele do zaoferowania. Z zamkami, jaskiniami, leniwymi plażami i lśniącą laguną słonowodną, Arrecife jest idealnym miejscem, aby zapoznać się z promiennym urokiem Wysp Kanaryjskich. Węglowe pustynne widoki Lanzarote emanują niezwykłą, księżycową jakością, ale porozrzucane kaktusy, kołyszące się palmy i wybuchy żywych dzikich kwiatów dodają koloru do tego malowniczego obrazu. Samo Arrecife szczyci się brzoskwiniowymi plażami i labiryntowymi uliczkami białych budynków w swoim Starym Mieście, gdzie można poczuć zapach świeżo grillowanej ryby i zobaczyć miejscowych zanurzających pyszne lokalne słone ziemniaki - papas arrugadas - w kolorowych sosach. Wieczorny spacer wzdłuż El Charco de san Gines to konieczność, aby obserwować łodzie rybackie kołyszące się delikatnie na lagunie i podziwiać spektakularne zachody słońca palące się na niebie. Castillo De San Gabriel, stojący dumnie przez ponad cztery wieki, znajduje się na małej wyspie Islote de los Ingleses i był niegdyś celem piratów, którzy pojawiali się groźnie na horyzoncie Atlantyku. Ta potężna forteca z XVI wieku obecnie pełni funkcję Muzeum Historii Arrecife, a wystawy wewnątrz badają ewolucję miasta oraz starożytną kulturę Lanzarote. Międzynarodowe Muzeum Sztuki Współczesnej natomiast prezentuje nowoczesne i abstrakcyjne dzieła w wyrafinowanej scenerii XVIII-wiecznego zamku San José. Zobacz prace Cesara Manrique - wybitnego artysty i architekta, którego elegancki styl lat sześćdziesiątych można podziwiać na całej wyspie.

Agadir, z imponującymi 300 dniami słońca w roku, jest powodem, dla którego jest to wiodący kurort wakacyjny Maroka. Nazywany "Miami Maroka", kurort oferuje obfitość morza i piasku, a także wymarzoną plażę o długości 10 km – idealną dla podróżnych, którzy pragną osłoniętego pływania lub chcą cieszyć się wodnymi atrakcjami w słońcu. W przeciwieństwie do reszty kraju, Agadir jest całkowicie nowoczesny. W 1960 roku trzęsienie ziemi zniszczyło miasto, zabijając 15 000 osób w 13 sekund i pozostawiając 35 000 bez dachu nad głową. Na jego miejscu, pod kierunkiem Le Corbusiera, zbudowano nowe miasto z nowym kierunkiem. Zamiast souków i medyn, pomyśl o nowoczesnej architekturze, szerokich, obsadzonych drzewami alejach, otwartych placach i strefach dla pieszych. Niskie hotele, butiki i bloki mieszkalne zdobią wspaniały bulwar nadmorski. Chociaż wszystkie oryginalne punkty orientacyjne zostały zniszczone (wiele z nich nie raz, ale dwa razy, w trzęsieniu ziemi w 1960 roku, a także w trzęsieniu ziemi w Lizbonie w 1755 roku), Agadir starał się odbudować tak wiele, jak to możliwe. Tak więc legendarny Fort Oufla z 1540 roku, pierwotnie zbudowany w połowie XVI wieku przez sułtana Saadytów Mohammeda ech Cheikha, został starannie odtworzony z jak największą autentycznością. Starożytna kasba znajduje się w niesamowitym punkcie widokowym (Oufla to amazighskie słowo oznaczające 'ponad'). Napis "Bóg, Król, Kraj" nad wejściem w obu językach, holenderskim i arabskim, jest jednym z nielicznych oryginalnych elementów i pochodzi z połowy XVIII wieku, kiedy kasba została pierwotnie odrestaurowana. Kasba oferuje zdecydowanie najlepsze widoki na miasto.

Lizbona, stolica Portugalii, to miasto otwarte na morze i starannie zaplanowane w elegancji XVIII wieku. Jej założycielem jest podobno legendarny Odyseusz, ale teoria o pierwotnym fenickim osiedlu jest prawdopodobnie bardziej realistyczna. Znana w Portugalii jako Lisboa, miasto było zamieszkiwane przez Rzymian, Wizygotów, a od VIII wieku przez Maurów. Duża część XVI wieku była okresem wielkiego dobrobytu i ekspansji zamorskiej dla Portugalii. Tragedia uderzyła w Dzień Wszystkich Świętych w 1755 roku, kiedy to miało miejsce niszczycielskie trzęsienie ziemi, które zabiło około 40 000 ludzi. Zniszczenie Lizbony wstrząsnęło kontynentem. W rezultacie Baixa (dolne miasto) powstało w jednym etapie budowy, przeprowadzonym w mniej niż dekadę przez królewskiego ministra, markiza de Pombal. Jego starannie zaplanowany układ doskonałej siatki neoklasycznej przetrwał do dziś i pozostaje sercem miasta. Ślady przedtrzęsieniowej Lizbony można wciąż zobaczyć w przedmieściu Belém oraz w starej mauretańskiej części Alfama, która rozciąga się poniżej Zamku Świętego Jerzego. Lizbona to kompaktowe miasto nad brzegiem rzeki Tag. Odwiedzający łatwo się poruszają, ponieważ wiele miejsc interesujących znajduje się w pobliżu centralnego obszaru miasta. Istnieje wygodny system autobusowy i tramwajowy, a taksówki są liczne. Plac Rossio, serce Lizbony od czasów średniowiecznych, to idealne miejsce na rozpoczęcie zwiedzania. Po pożarze, który zniszczył części historycznej dzielnicy za Rossio w 1988 roku, wiele odrestaurowanych budynków pojawiło się z nowoczesnymi wnętrzami za oryginalnymi fasadami. Miasto może poszczycić się wieloma pomnikami i muzeami, takimi jak Klasztor Hieronimitów, Wieża w Belém, Muzeum Królewskich Powozów i Muzeum Gulbenkiana. Wysoko nad Baixa znajduje się Bairro Alto (górne miasto) z tętniącym życiem nocnym. Najłatwiejszym sposobem na połączenie obu obszarów jest publiczna winda zaprojektowana przez Gustave'a Eiffela. Pływając w górę rzeki Tag do przystani statku, możesz już dostrzec trzy z najsłynniejszych zabytków Lizbony: Pomnik Odkrywców, Wieżę w Belém i Pomnik Chrystusa, który wita odwiedzających ze swojego wzgórza, wysoko nad najdłuższym mostem wiszącym w Europie.