Dzika ziemia Szkocji, Wyspy Owcze i Islandia

Gigant kultury i charakteru, z nieodpartym ciepłym przyjęciem, Glasgow to tętniące życiem szkockie miasto pełne osobowości. Zbudowane na fundamencie ciężkiej pracy i głębokich korzeni przemysłowych, miasto stanowi fascynującą równowagę między starym a nowym. Architektoniczne skarby, takie jak eleganckie Glasgow City Chambers z 1888 roku, łączą się z nowymi, kanciastymi budowlami, takimi jak Riverside Museum i kształtujący się jak armadillo Clyde Auditorium - oba będące częścią ekscytujących nowych inwestycji wzdłuż brzegów rzeki Clyde. Również dominującym punktem nad rzeką - a może najsilniejszym symbolem Glasgow - jest Titan - kolosalny dźwig i potężne przypomnienie o dziedzictwie Glasgow jako budowniczego gigantycznych okrętów wojennych i statków wycieczkowych. Jednak dzisiaj miasto dalekie jest od szarego przemysłowego krajobrazu, a zielone parki, zadbane ogrody i galerie wypełniają miasto kolorem i kulturalnym zainteresowaniem. George Square znajduje się w sercu miasta, z widokiem na Glasgow City Chambers i ozdobiony pomnikami, kolumnami i rzeźbami upamiętniającymi wpływowych Szkotów i premierów historii. Dźwięki zakupów i głośne dźwięki dudziarzy rozbrzmiewają w tętniącej życiem Buchanan Street, gdzie można spacerować i robić zakupy do woli. Odkryj West End - bardziej ekscentryczną stronę Glasgow - pełną jaskrawo pomalowanych kawiarni i pubów z charakterem oraz idealnym miejscem na relaks. Katedra średniowieczna w Glasgow to najstarszy budynek miasta i jedna z najstarszych katedr Szkocji, podczas gdy uniwersytet to nieskazitelna, wieżowa i sklepiona świątynia wiedzy. Z ogromnymi salami koncertowymi, przepełnionymi muzeami i pełnymi historii zamkami, Glasgow jest jednym z najbardziej charakterystycznych i satysfakcjonujących miast w Wielkiej Brytanii.

Odrodzone jako nowoczesne, cool miasto, Belfast skutecznie zostawił swoje problemy za sobą, stając się ośrodkiem kultury i architektury, gdzie komfort przytulnego pubu nigdy nie jest daleko. Wybierz się w podróż odkrywczą po jego morskiej dzielnicy, która jest domem dla słynnego muzeum poświęconego najsłynniejszemu statkowi, jaki kiedykolwiek zbudowano, który został skonstruowany właśnie tutaj, w stoczniach miasta. Spacer przez Most Lagan Weir prowadzi do fascynującej Dzielnicy Titanica w Belfaście – obszaru miasta poświęconego jego bogatemu dziedzictwu stoczniowemu. Nowoczesne Muzeum Titanica ożywia historię pechowego statku i jest największym muzeum poświęconym infamously „niezatapialnemu” statkowi. Zakończ morską wędrówkę wzdłuż Maritime Mile wizytą w SS Nomadic, mniejszym kuzynie Titanica, statku, który stanowi fascynującą kapsułę czasu, powracającą do przepychu i wspaniałości Titanica, jednocześnie opowiadając swoją własną historię służby w obu wojnach światowych. Jest wystarczająco dużo czasu, aby szybko dotknąć 10-metrowej rzeźby Łososia Wiedzy dla szczęścia, zanim kontynuujesz eksplorację. Surowa barierka z drutu kolczastego i blachy pokrytej graffiti oznacza nagłą ranę w obszarach mieszkalnych miasta. Linia Pokoju została zbudowana w czasie największych kłopotów, gdy Belfast był nawiedzany przez podziały sekciarskie między protestantami a katolikami. Obecnie możesz wsiąść do czarnej taksówki na wycieczkę, aby zobaczyć kolorowe murale i żywą historię murów, które stoją jako surowe przypomnienie kruchości pokoju. Po eksploracji historycznych podziałów miasta, przypomnienie o jednoczącej kreatywności Belfastu można znaleźć w Metropolitan Arts Centre – siedmiopiętrowym budynku, który zaprasza światło do wspaniałego wpadającego do wnętrza. Dzielnica Katedralna to brukowana mieszanka pubów ozdobionych kwiatami, restauracji i teatrów, oraz miejsc, gdzie muzyka wylewa się na ulice nocą, a wiele piw jest radośnie dzielonych.

Oban to małe miasteczko na zachodnim wybrzeżu Szkocji. Miejsce to zaczęło jako niewielka osada rybacka i było zajmowane w ten sposób przez dosłownie tysiące lat. Wiejskie korzenie współczesnej wioski Oban rozwinęły się wokół słynnej destylarni whisky założonej w 1794 roku. Znana z 14-letniej whisky słodowej, destylarnia Oban stała się atrakcją turystyczną, przyciągając wielu odwiedzających do tego regionu. Cicha, wiejska atmosfera Oban odpowiada za obfitość dzikiej przyrody w granicach miasteczka. Tutaj szare foki można zobaczyć pływające w porcie lub odpoczywające na brzegu. W całym obszarze można spotkać szeroką gamę ptaków lądowych i morskich. Od czasu do czasu odwiedzają również delfiny i wydry rzeczne. Piękna równowaga istnieje między tym małym miasteczkiem a otaczającym je środowiskiem naturalnym, gdzie dźwięki natury mieszają się z melodią ulic.

Port w Ullapool, położony na brzegach Loch Broom, to urokliwa, tętniąca życiem osada w zachodnim Ross, będąca jednym z najbardziej pociągających miejsc w szkockich Highlands. Jako brama do Wysp Zachodnich, miasto w ostatnich latach stało się popularnym centrum wakacyjnym. Założony przez Brytyjskie Towarzystwo Rybactwa w 1788 roku, rząd białych domków portowych w Ullapool stanowi pierwsze wrażenie dla większości odwiedzających. Miasto oferuje wędkarstwo w morzu i jeziorze, polowanie na jelenie, golf, wynajem łodzi, a także galerię sztuki, An Talla Solais. Nagrodzone Muzeum Ullapool mieści się w byłym kościele: budynku klasy A zaprojektowanym przez Thomasa Telforda. Zostało zbudowane w 1829 roku w wyniku inicjatywy parlamentarnej mającej na celu zapewnienie miejsc kultu w całych Highlands, stąd nazywano je "Kościołem Parlamentarnym" przed jego zamknięciem. Zegar miejski jest uważany za najbardziej fotografowany w Szkocji. Każda z jego czterech żeliwnych, frontowych tarcz ozdobiona jest koronami, a na szczycie znajduje się wiatrowskaz. Tuż za Ullapool znajduje się Rhue, czterohektarowe osiedle z epoki brązu, z pozostałościami starożytnych okrągłych domów.

Lerwick, port, w którym czeka na Ciebie statek wycieczkowy MSC, jest centrum życia handlowego Shetlandów. Przez cały rok jego osłonięty port tętni życiem, z promami i łodziami rybackimi, a także specjalistycznymi jednostkami, w tym statkami zaopatrzeniowymi dla platform wiertniczych, statkami do badań sejsmicznych oraz okrętami wojennymi z całego Morza Północnego. Latem nabrzeże ożywa dzięki odwiedzającym jachtom, liniom wycieczkowym, historycznym jednostkom takim jak odrestaurowany Swan oraz okazjonalnym żaglowcom. Za starym portem znajduje się kompaktowe centrum miasta, składające się z jednej długiej głównej ulicy, pokrytej kamiennymi płytami Ulicy Handlowej, której wąski, kręty kształt, oddalony o jeden blok od Esplanady, zapewnia schronienie przed żywiołami nawet w najgorsze dni. Stąd wąskie alejki, znane jako closses, wznoszą się na zachód do nowego miasta z późnego okresu wiktoriańskiego. Północny koniec Ulicy Handlowej oznaczają potężne mury Fortu Charlotte, rozpoczęte dla Karola II w 1665 roku, spalone przez holenderską flotę w sierpniu 1673 roku, a następnie naprawione i nazwane na cześć królowej Jerzego III w latach 80. XVIII wieku. Ekspozycje w Muzeum Shetlandów, w wspaniałym budynku nadbrzeżnym, obejmują repliki skarbu srebra piktyjskiego znalezionego lokalnie, Kamień Mnichów, uważany za dowód przybycia chrześcijaństwa na Shetlandy, oraz blok masła, będący podatkiem dla króla Norwegii, znaleziony zachowany w torfowisku. Rejsy MSC po północnej Europie oferują również wycieczki do Scalloway, niegdyś stolicy Shetlandów, która jednak straciła na znaczeniu w XVIII wieku, gdy Lerwick się rozwijał. Obecnie Scalloway jest dość senne, chociaż jego port jest wystarczająco ruchliwy. Miasto dominuje imponująca powłoka Zamku Scalloway, klasycznej fortyfikowanej wieży zbudowanej z przymusowej pracy w 1600 roku przez niesławnego hrabiego Patricka Stewarta, który sądził w zamku i zyskał reputację okrucieństwa i korupcji.

Djúpivogur, cicha wioska rybacka z mniej niż 500 mieszkańcami, leży na wschodnim wybrzeżu Islandii i sięga czasów wikingów. Pomimo groźnej reputacji tych, którzy jako pierwsi osiedlili się w Djúpivogur, to dzisiaj to dramatyczne otoczenie przyrody przyciąga odwiedzających do tego odległego zakątka kraju. Położona nad Berufjörður, jest blisko oszałamiających cudów natury, takich jak lodowiec Hofellsjökull i Dolina Wodospadów. Gdziekolwiek podróżujesz w regionie, natkniesz się na oszałamiające widoki i krajobraz uformowany przez lodowce i aktywność geotermalną. Sama wioska jest domem dla intrygujących miejsc, takich jak Langabúð, drewniany dom zbudowany w 1790 roku, który obecnie mieści artefakty związane z długotrwałymi tradycjami ludowymi Islandii. (W tym wierzenia w "ukrytych ludzi", którzy żyją w starożytnych, wietrznych krajobrazach skał, lodowców i lawy.) Możesz również udać się na pobliską wyspę Papey i spotkać część populacji ptaków morskich wschodniej Islandii, w tym urocze i dziwaczne maskonury. Te ptaki są na Islandii tak uwielbiane, że przez długi czas były symbolem krajowych linii lotniczych i w rzeczywistości przewyższają liczbę mieszkańców kraju w stosunku 25 do 1.

Nazwa Vestmannaeyjar odnosi się zarówno do miasta, jak i archipelagu u południowego wybrzeża Islandii. Największa wyspa Vestmannaeyjar nosi nazwę Heimaey. Jest to jedyna zamieszkana wyspa w grupie, na której mieszka ponad 4000 osób. Erujcja wulkanu Eldfell przyciągnęła uwagę międzynarodową do Vestmannaeyjar w 1973 roku. Erujcja wulkanu zniszczyła wiele budynków i zmusiła mieszkańców do ewakuacji na stały ląd Islandii. Przepływ lawy został zatrzymany przez zastosowanie miliardów litrów zimnej wody morskiej. Od czasu erupcji życie na małej wyspie wróciło do naturalnego rytmu małej nadmorskiej społeczności rybackiej na skraju zimnego i dzikiego Atlantyku Północnego.

Vestmannaeyjar (Wyspy Zachodnie) to archipelag u wybrzeży południowej Islandii, utworzony przez podwodne erupcje wulkaniczne. Najmniejsza wyspa, Surtsey, powstała w 1963 roku. Heimaey to największa i jedyna zamieszkana wyspa. Posiada dwa wulkany: Helgafell i Eldfell. Interaktywne wystawy w Muzeum Eldheimar, w miasteczku Heimaey, dokumentują niszczycielską erupcję Eldfell z 1973 roku, kiedy to zniszczono około 400 budynków.

Reykjavík odbija się w wodach swojej zatoki, co można zobaczyć, gdy Twój statek wycieczkowy rzuca kotwicę w porcie. Nabrzeża wzdłuż wybrzeża oferują różnorodność sklepów, klubów muzycznych na żywo i kawiarni. Przejdź się ulicą Frakkastigur do Lækjartorg, aby podziwiać Sólfar, znany również jako Sun Voyager, dużą nowoczesną rzeźbę ze stali autorstwa Jón Gunnar Árnason, która przedstawia wikingowski statek, z dziobem zwróconym na północ. Cofnij się w czasie, docierając do historycznego centrum, w dzielnicach Aðalstræti i Suðurgata, gdzie nadal można zobaczyć pozostałości niektórych prymitywnych islandzkich domostw. Warto również odwiedzić kościół Hallgrímur, prawdopodobnie najważniejszy zabytek architektoniczny w Reykjaviku. Jak odkryjesz podczas swojego rejsu MSC po Północnej Europie, energia geotermalna pozytywnie wpływa na życie całego kraju, a spa są w obfitości. Nie przegap wycieczki do parku narodowego Þingvellir, w południowo-zachodniej części wyspy, wpisanego na listę światowego dziedzictwa UNESCO od 2004 roku. Na północnych brzegach Þingvallavatn, największego jeziora islandzkiego, rzeka Öxará tworzy wodospad Öxaráfoss w pobliżu Almannagjá, największej szczeliny w tej ziemi. Jeśli lubisz wodospady, nie możesz przegapić wizyty w Gullfoss, na południowym wschodzie wyspy: rzeka Hvítá spada tutaj 11, a następnie 21 metrów, tworząc królową wszystkich islandzkich wodospadów, a następnie kontynuuje wąską wąwozem na płaskowyżu. W tej okolicy znajduje się również Strokkur, jedyny gejzer, który regularnie erupuje co 4-8 minut. Następnie udaj się do Geysir, w dolinie Haukadalur, najstarszego znanego gejzeru, od którego pochodzi ta nazwa. Jego erupcje wyrzucają wrzącą wodę na wysokość do 60 metrów w powietrze, ale często osiągają wysokość ponad 100 metrów: jest to najwyższy z aktywnych gejzerów.

Reykjavík odbija się w wodach swojej zatoki, co można zobaczyć, gdy Twój statek wycieczkowy rzuca kotwicę w porcie. Nabrzeża wzdłuż wybrzeża oferują różnorodność sklepów, klubów muzycznych na żywo i kawiarni. Przejdź się ulicą Frakkastigur do Lækjartorg, aby podziwiać Sólfar, znany również jako Sun Voyager, dużą nowoczesną rzeźbę ze stali autorstwa Jón Gunnar Árnason, która przedstawia wikingowski statek, z dziobem zwróconym na północ. Cofnij się w czasie, docierając do historycznego centrum, w dzielnicach Aðalstræti i Suðurgata, gdzie nadal można zobaczyć pozostałości niektórych prymitywnych islandzkich domostw. Warto również odwiedzić kościół Hallgrímur, prawdopodobnie najważniejszy zabytek architektoniczny w Reykjaviku. Jak odkryjesz podczas swojego rejsu MSC po Północnej Europie, energia geotermalna pozytywnie wpływa na życie całego kraju, a spa są w obfitości. Nie przegap wycieczki do parku narodowego Þingvellir, w południowo-zachodniej części wyspy, wpisanego na listę światowego dziedzictwa UNESCO od 2004 roku. Na północnych brzegach Þingvallavatn, największego jeziora islandzkiego, rzeka Öxará tworzy wodospad Öxaráfoss w pobliżu Almannagjá, największej szczeliny w tej ziemi. Jeśli lubisz wodospady, nie możesz przegapić wizyty w Gullfoss, na południowym wschodzie wyspy: rzeka Hvítá spada tutaj 11, a następnie 21 metrów, tworząc królową wszystkich islandzkich wodospadów, a następnie kontynuuje wąską wąwozem na płaskowyżu. W tej okolicy znajduje się również Strokkur, jedyny gejzer, który regularnie erupuje co 4-8 minut. Następnie udaj się do Geysir, w dolinie Haukadalur, najstarszego znanego gejzeru, od którego pochodzi ta nazwa. Jego erupcje wyrzucają wrzącą wodę na wysokość do 60 metrów w powietrze, ale często osiągają wysokość ponad 100 metrów: jest to najwyższy z aktywnych gejzerów.