13-Day Melanesia & Polynesia: Island Cultures & Coral Coasts

Lautoka, "Miasto Cukru" na Fidżi, to pełen charakteru port na zachodnim Viti Levu, gdzie wiekowa cukrownia, tętniący życiem rynek miejski i bujne ogrody botaniczne ujawniają niespieszną autentyczność Południowego Pacyfiku. Odwiedzający powinni spróbować kokody i wieprzowiny z grilla lovo na nadmorskim rynku oraz odkryć pobliskie Wyspy Yasawa lub wodospady deszczowego lasu na Taveuni. Najlepszy czas na rejsy to pora sucha od maja do października, oferująca najdogodniejsze warunki do żeglugi, z ciepłymi dniami, niską wilgotnością i spokojnymi morzami idealnymi na wycieczki lądowe.

Apia jest stolicą Samoa i kulturalnym sercem jednego z najbardziej tradycyjnych narodów Polinezji, gdzie trzytysięcioletni sposób życia fa'a Samoa reguluje codzienne rytmy wokół pieca umu i niedzielnej uczty. Niezbędne doświadczenia obejmują To Sua Ocean Trench, smakowanie oka — surowej ryby w kremie kokosowym oraz odwiedzanie grobu Roberta Louisa Stevensona na wzgórzu. Od maja do października, w porze suchej, panuje najbardziej komfortowa tropikalna pogoda.

Aitutaki to atol na Wyspach Cooka, którego laguna — niewątpliwie najpiękniejsza na świecie — mieni się niemożliwymi odcieniami błękitu wokół palmowych motu, w tym legendarnych plaż na Wyspie Jednej Stopy oraz odległej poczty. Odwiedź od maja do października z Paul Gauguin lub Silversea, aby cieszyć się krystalicznie czystym snorkelingiem, tradycyjnymi polinezyjskimi ucztami umukai oraz rzadkim doświadczeniem na wyspach Pacyfiku, które ucisza nawet najbardziej znużonego podróżnika.

Raiatea, święta ojczyzna polinezyjskiej nawigacji i siedziba wpisanego na listę UNESCO marae Taputapuātea, oferuje spokojne zanurzenie w najgłębsze kulturowe korzenie Polinezji Francuskiej. Odwiedzający nie powinni przegapić kajakowania po rzece Faaroa — jedynej żeglownej rzece w Polinezji Francuskiej — oraz przeprawy przez wspólną lagunę do plantacji wanilii na Taha'a i dziewiczych motu. Suchy sezon od maja do października przynosi ciepłe dni, łagodne pasaty i optymalne warunki do eksploracji laguny oraz żeglowania po otwartym oceanie.

Huahine, często nazywana "Ogrodami Edenu" Polinezji Francuskiej, to bujny raj składający się z dwóch wysp między Mooreą a Bora Bora, gdzie starożytne polinezyjskie świątynie marae stoją wśród wzgórz pokrytych dżunglą, a turkusowe laguny pozostają błogo niezatłoczone. Odwiedzający nie powinni przegapić tysiącletniego kompleksu archeologicznego w Maeva oraz wycieczki snorkelingowej po dziewiczych ogrodach koralowych w lagunie. Idealny sezon trwa od maja do października — australijski suchy sezon — kiedy niebo jest czyste, wilgotność łagodna, a południowo-wschodnie wiatry niosą zapach wanilii i kwiatów tiare przez wodę.

Papeete to pełna życia, nieco podniszczona stolica Polinezji Francuskiej — nie leniwa rajska wizja z plakatów turystycznych, lecz pracujący portowy miasta z rynkami świeżych produktów, piekarniami bagietek i klubami kanu outrigger, które stanowią autentyczny kontrapunkt dla spokojnych lagun Bora Bora i Moorea w pobliżu. Codzienny Marché de Papeete to niezbędne doświadczenie w mieście, jego stragany uginają się pod ciężarem strąków wanilii, olejów o zapachu monoi, czarnych pereł i najbardziej bujnych kompozycji kwiatowych na Pacyfiku. Moorea, widoczna przez Morze Księżycowe i zaledwie 30 minut szybką łodzią, oferuje dramatycznie cichszą alternatywę. Sezon suchy, od maja do października, przynosi najlepszą pogodę.