Edynburg (Leith) do Nuuk (Godthab)

Edynburg jest dla Londynu tym, czym poezja dla prozy, jak napisała kiedyś Charlotte Brontë. To jedno z najbardziej majestatycznych miast świata i duma stolicy, zbudowane — podobnie jak Rzym — na siedmiu wzgórzach, co czyni je niezwykłym tłem dla starożytnego widowiska historii. W panoramie pełnej dramatyzmu Zamek Edynburski czuwa nad stolicą, spoglądając z niezadowoleniem na blask i przepych Princes Street. Mimo bogatej przeszłości, słynne festiwale miasta, doskonałe muzea i galerie, a także nowoczesny Szkocki Parlament przypominają, że Edynburg ma mocno osadzone stopy w XXI wieku. Prawie wszędzie w Edynburgu (miasto zawsze wymawia się burra w Szkocji) znajdują się spektakularne budynki, których doryckie, jońskie i korynckie kolumny dodają neoklasycznej wspaniałości w przeważająco prezbiteriańskim otoczeniu. Duże ogrody są silnym elementem centralnego Edynburga, gdzie rada miejska jest jedną z najbardziej zdecydowanych w Europie w kwestii ochrony środowiska. Arthur's Seat, góra o jasnej zieleni i żółtych krzewach, wznosi się za wieżami Starego Miasta. Ta góra o wysokości 822 stóp nad otoczeniem ma strome zbocza i niewielkie skały, jak miniaturowe Highlands osadzone w samym sercu tętniącego życiem miasta. Odpowiednio, te teatralne elementy pasują do charakteru Edynburga — w końcu miasto było sceną, która widziała swoje sprawiedliwe udziały w romansach, przemocy, tragediach i triumfach. Nowoczesny Edynburg stał się stolicą kultury, organizując Edynburski Festiwal Międzynarodowy oraz Festiwal Fringe w każdym możliwym miejscu każdego sierpnia. Oszałamiające Muzeum Szkocji uzupełnia bogactwo galerii i artystycznych miejsc w mieście. Dodaj rosnącą reputację Edynburga w dziedzinie jedzenia i życia nocnego, a otrzymasz jedno z najbardziej urzekających miast na świecie. Dziś miasto jest drugim najważniejszym centrum finansowym w Zjednoczonym Królestwie i piątym najważniejszym w Europie. Miasto regularnie zajmuje wysokie miejsca w badaniach jakości życia. W związku z tym, mieszkania w Nowym Mieście na modnych ulicach sprzedają się za znaczne sumy. W pewnym sensie miasto jest ostentacyjne i materialistyczne, ale Edynburg wciąż wspiera towarzystwa naukowe, z których niektóre mają swoje korzenie w Szkockim Oświeceniu. Na przykład Królewskie Towarzystwo Edynburskie, założone w 1783 roku "w celu wspierania nauki i użytecznej wiedzy", pozostaje ważnym forum dla działań interdyscyplinarnych. Nawet gdy Edynburg przechodzi przez XXI wiek, jego wysoki zamek strażnik pozostaje centralnym punktem miasta i jego szacownej historii. Poświęć czas na eksplorację ulic — zamieszkanych przez duchy Marii, królowej Szkotów; Sir Waltera Scotta; i Roberta Louisa Stevensona — i oddaj hołd najsłynniejszemu terierowi na świecie, Greyfriars Bobby'emu. Wieczorami możesz cieszyć się świecami oświetlonymi restauracjami lub folkowym ceilidh (wymawiane kay-lee, tradycyjny szkocki taniec z muzyką), chociaż powinieneś pamiętać, że nie zasłużyłeś na swoją owsiankę, dopóki nie wspiąłeś się na Arthur's Seat. Jeśli zbłądzisz za róg, powiedzmy, na George Street, możesz zobaczyć nie nieskończony krajobraz miejski, ale niebieskie morze i patchwork pól. To hrabstwo Fife, za zatoką Morza Północnego zwaną Firth of Forth — przypomnienie, jak góry na północnym zachodzie, które można dostrzec z najwyższych punktów Edynburga, że reszta Szkocji jest w zasięgu ręki.

Około siedemdziesięciu wysp orkadyjskich, oprócz surowych skał Hoy, jest niskich i bogato urodzajnych. Po raz pierwszy zamieszkane przez osadników z późnego okresu kamienia łupanego, następnie przez budowniczych brochów i Piktów, od XV wieku Orkady były rządzone jako królestwo norweskie, a w 1471 roku przeszły pod koronę szkocką. Główne miasto Kirkwall jest stolicą. Wyspy Orkady są politycznie częścią Wielkiej Brytanii, jednak w wielu aspektach wydają się dość różne. Liczne nazwy miejscowości mają dźwięki nieangielskie, odzwierciedlające oryginalne osadnictwo wikingów z IX wieku. Norweskie rzemiosło i tradycje są widoczne wszędzie. Te wyspy były rządzone z Norwegii i Danii aż do 1468 roku, kiedy to norweski król oddał je Szkocji w zamian za posag na małżeństwo swojej córki z królem Jakubem III. Oprócz dziedzictwa norweskiego istnieje wiele pozostałości prehistorycznych pomników, takich jak Stenness Standing Stones w Finstown. Archipelag znajduje się na tej samej szerokości geograficznej co południowa Grenlandia; Prąd Zatokowy odpowiada za umiarkowany klimat wysp. Około połowa z 60 wysp jest zamieszkana; pozostałe są domem tylko dla fok i ptaków morskich. Większość mieszkańców, którzy czerpią swoje utrzymanie z urodzajnych wzgórz, a nie z morza, mieszka na Mainland, największej z wysp orkadyjskich. Kirkwall, położone na Mainland, jest głównym portem i stolicą Orkad. Strome dachy kamiennych domów wzdłuż ulic, które wiją się wokół średniowiecznej katedry św. Magnusa. Muzeum z artefaktami historycznymi Orkad znajduje się w XVI-wiecznym Tankerness House. Inne atrakcje na wyspie to Maes Howe, miejsce najlepiej zachowanej megalitycznej grobowca w Wielkiej Brytanii, oraz wioska z epoki kamienia łupanego Skara Brae. Scapa Flow przypomina o bardziej współczesnych czasach, kiedy to w czasie obu wojen światowych brytyjska baza morska znajdowała się tutaj.

Lerwick, port, w którym czeka na Ciebie statek wycieczkowy MSC, jest centrum życia handlowego Shetlandów. Przez cały rok jego osłonięty port tętni życiem, z promami i łodziami rybackimi, a także specjalistycznymi jednostkami, w tym statkami zaopatrzeniowymi dla platform wiertniczych, statkami do badań sejsmicznych oraz okrętami wojennymi z całego Morza Północnego. Latem nabrzeże ożywa dzięki odwiedzającym jachtom, liniom wycieczkowym, historycznym jednostkom takim jak odrestaurowany Swan oraz okazjonalnym żaglowcom. Za starym portem znajduje się kompaktowe centrum miasta, składające się z jednej długiej głównej ulicy, pokrytej kamiennymi płytami Ulicy Handlowej, której wąski, kręty kształt, oddalony o jeden blok od Esplanady, zapewnia schronienie przed żywiołami nawet w najgorsze dni. Stąd wąskie alejki, znane jako closses, wznoszą się na zachód do nowego miasta z późnego okresu wiktoriańskiego. Północny koniec Ulicy Handlowej oznaczają potężne mury Fortu Charlotte, rozpoczęte dla Karola II w 1665 roku, spalone przez holenderską flotę w sierpniu 1673 roku, a następnie naprawione i nazwane na cześć królowej Jerzego III w latach 80. XVIII wieku. Ekspozycje w Muzeum Shetlandów, w wspaniałym budynku nadbrzeżnym, obejmują repliki skarbu srebra piktyjskiego znalezionego lokalnie, Kamień Mnichów, uważany za dowód przybycia chrześcijaństwa na Shetlandy, oraz blok masła, będący podatkiem dla króla Norwegii, znaleziony zachowany w torfowisku. Rejsy MSC po północnej Europie oferują również wycieczki do Scalloway, niegdyś stolicy Shetlandów, która jednak straciła na znaczeniu w XVIII wieku, gdy Lerwick się rozwijał. Obecnie Scalloway jest dość senne, chociaż jego port jest wystarczająco ruchliwy. Miasto dominuje imponująca powłoka Zamku Scalloway, klasycznej fortyfikowanej wieży zbudowanej z przymusowej pracy w 1600 roku przez niesławnego hrabiego Patricka Stewarta, który sądził w zamku i zyskał reputację okrucieństwa i korupcji.

Seyðisfjörður to miasteczko i gmina w Wschodniej Islandii, położone w najgłębszym punkcie fiordu o tej samej nazwie. Droga przez przełęcz Fjarðarheiði łączy Seyðisfjörður z resztą Islandii; 27 kilometrów do drogi okrężnej i Egilsstaðir.

Nie ma lepszego miejsca niż Husavik - europejska stolica obserwacji wielorybów - aby zbliżyć się do majestatycznych gigantów oceanu. Poczuj podziw, gdy wieloryby wyskakują z fal wokół ciebie, zanim wciągną powietrze i zanurkują z potężnymi machnięciami ogonów. Urokliwy Husavik jest otoczony majestatyczną górą Húsavíkurfjall, która wznosi się za nim, tworząc oszałamiające tło dla małych drewnianych magazynów, czerwonych domów i falujących statków rybackich. Mały drewniany kościółek od 1907 roku jest latarnią, prowadzącą zmęczonych rybaków z powrotem na brzegi najstarszego osiedla Islandii. Pozwól wiatrowi rozwiać twoje włosy, a morzu pokropić twoją twarz, gdy płyniesz wśród potężnych morskich stworzeń, które tak spektakularnie pokazują swoją siłę. Żegluj wśród łagodnych gigantów w Shaky Bay, obserwując humbaki, wieloryby minke i największe na świecie - wieloryby błękitne. Możesz również zobaczyć grupy mniejszych delfinów z białymi dziobami skaczących po falach, demonstrujących pełen zakres umiejętności akrobatycznych. Muzeum wielorybów w mieście to interesująca podróż przez relację Islandii z morskimi gigantami, podczas gdy restauracje serwują lokalne specjały - spróbuj soczystego burgera z renifera i plokkfiskur, maślanej masy z lokalnych ryb. Wędrówki i jazdy konne w okolicznych terenach mogą zaprowadzić cię wokół jeziora Botnsvatn, do widoków z zboczy Húsavíkurfjall - gdzie fioletowe kwiaty lupin spływają wśród zielonych zboczy. Z wierzchołka spójrz na widoki zatoki, sięgające po zgniecione, śnieżne szczyty w oddali. Lub poczuj pełną moc tej ziemi naturalnej siły, przy wodospadzie Dettifloss, jednym z najpotężniejszych w Europie, szalejących strumieni.

Reykjavík odbija się w wodach swojej zatoki, co można zobaczyć, gdy Twój statek wycieczkowy rzuca kotwicę w porcie. Nabrzeża wzdłuż wybrzeża oferują różnorodność sklepów, klubów muzycznych na żywo i kawiarni. Przejdź się ulicą Frakkastigur do Lækjartorg, aby podziwiać Sólfar, znany również jako Sun Voyager, dużą nowoczesną rzeźbę ze stali autorstwa Jón Gunnar Árnason, która przedstawia wikingowski statek, z dziobem zwróconym na północ. Cofnij się w czasie, docierając do historycznego centrum, w dzielnicach Aðalstræti i Suðurgata, gdzie nadal można zobaczyć pozostałości niektórych prymitywnych islandzkich domostw. Warto również odwiedzić kościół Hallgrímur, prawdopodobnie najważniejszy zabytek architektoniczny w Reykjaviku. Jak odkryjesz podczas swojego rejsu MSC po Północnej Europie, energia geotermalna pozytywnie wpływa na życie całego kraju, a spa są w obfitości. Nie przegap wycieczki do parku narodowego Þingvellir, w południowo-zachodniej części wyspy, wpisanego na listę światowego dziedzictwa UNESCO od 2004 roku. Na północnych brzegach Þingvallavatn, największego jeziora islandzkiego, rzeka Öxará tworzy wodospad Öxaráfoss w pobliżu Almannagjá, największej szczeliny w tej ziemi. Jeśli lubisz wodospady, nie możesz przegapić wizyty w Gullfoss, na południowym wschodzie wyspy: rzeka Hvítá spada tutaj 11, a następnie 21 metrów, tworząc królową wszystkich islandzkich wodospadów, a następnie kontynuuje wąską wąwozem na płaskowyżu. W tej okolicy znajduje się również Strokkur, jedyny gejzer, który regularnie erupuje co 4-8 minut. Następnie udaj się do Geysir, w dolinie Haukadalur, najstarszego znanego gejzeru, od którego pochodzi ta nazwa. Jego erupcje wyrzucają wrzącą wodę na wysokość do 60 metrów w powietrze, ale często osiągają wysokość ponad 100 metrów: jest to najwyższy z aktywnych gejzerów.

Nazwa Vestmannaeyjar odnosi się zarówno do miasta, jak i archipelagu u południowego wybrzeża Islandii. Największa wyspa Vestmannaeyjar nosi nazwę Heimaey. Jest to jedyna zamieszkana wyspa w grupie, na której mieszka ponad 4000 osób. Erujcja wulkanu Eldfell przyciągnęła uwagę międzynarodową do Vestmannaeyjar w 1973 roku. Erujcja wulkanu zniszczyła wiele budynków i zmusiła mieszkańców do ewakuacji na stały ląd Islandii. Przepływ lawy został zatrzymany przez zastosowanie miliardów litrów zimnej wody morskiej. Od czasu erupcji życie na małej wyspie wróciło do naturalnego rytmu małej nadmorskiej społeczności rybackiej na skraju zimnego i dzikiego Atlantyku Północnego.

Przejazd przez Sound to jedna z atrakcji tej podróży. Łączy Morze Labrador z Morzem Irminger, a Prince Christian Sound, znany w duńskim jako "Prins Christian Sund", nosi imię księcia (późniejszego króla) Christiana VII (1749-1808). Długi na 100 km (60 mil) i czasami szeroki zaledwie na 500 m (1500 stóp), ten majestatyczny i spektakularny fiord przenosi nas w czasy wikingów – otoczony wznoszącymi się górami pokrytymi śniegiem, skalistymi klifami i falistymi wzgórzami, wydaje się, że czas zatrzymał się, a łatwo zapomnieć, że to XXI wiek. Podziwiając ogrom gór otaczających nas, z arktycznymi wodami delikatnie obijającymi się o kadłub, rozkoszuj się ciszą, która cię otacza. Lód unosi się spokojnie, niosąc ze sobą wieki czasu. Koniecznie ubierz się ciepło, ponieważ to jest jeden z tych spektakli, których nie chcesz przegapić.

Często izolowane przez zimowy lód morski, 'Biały Pałac', Qaqortoq, jest największym miastem południowej Grenlandii. Założone przez norweskich kupców w 1775 roku, Qaqortoq wciąż zachowuje piękne kolonialne budynki z tamtego okresu. Trudny krajobraz i surowy klimat zapewniły zachowanie tradycyjnej kultury Grenlandii oraz wielu starożytnych umiejętności Inuitów w zakresie rybołówstwa, polowania i kajakarstwa. Qaqortoq jest bardzo dumne ze swojej starożytnej fontanny – przez wiele lat jedynej w Grenlandii – która ma rzeźby wielorybów tryskających wodą z ich otworów oddechowych oraz imiona wszystkich mieszkańców miasta wyryte w mosiężnych literach wokół jej podstawy. Projekt Stone and Man jest również fascynujący, prezentując naturalne skały, które zostały wyrzeźbione przez lokalnych artystów w abstrakcyjne kształty i figury. Urokliwy Kościół Naszego Zbawiciela, datowany na 1832 rok, znajduje się w centrum miasta, a dwa lokalne muzea również warto zobaczyć. Starożytne, ale dobrze zachowane ruiny norweskie Hvalsey znajdują się tuż poza miastem. Hvalsey jest wspomniane w islandzkich annałach, Flateyjarbók, i ma rozległe i znaczące pozostałości domostw sprzed ponad tysiąca lat.

Trzy kilometry od północnego wybrzeża Yukonu, tylko Przejście Workboat dzieli Wyspę Herschela-Qikiqtaruk od Parku Narodowego Ivvavik. Niska, bezleśna wyspa o powierzchni 116 km² była pierwszym terytorialnym parkiem Yukonu. Wyspa Herschela-Qikiqtaruk została uznana za Narodowy Zabytek Kanady w 1972 roku, sklasyfikowana jako Rezerwat Przyrody w 1987 roku, a w 2002 roku jako Park Środowiska Naturalnego, stanowiąc przykład technologii i technik stosowanych do życia i budownictwa przez ostatnie kilka tysięcy lat. Obecnie znajduje się również na wstępnej liście UNESCO Światowego Dziedzictwa! Itilleq to ważny obszar dla skamieniałości z epoki lodowcowej. Zwykle pokryta śniegiem zimą, wyspa pokazuje obfitość i różnorodność dzikiej przyrody, z wieloma ptakami wędrownymi, w tym największą kolonią czarnych guillemotów w zachodniej Arktyce, karibu, wołami piżmowymi, niedźwiedziem polarnym i brunatnym na lądzie oraz wielorybami bowhead i beluga, fokami pierścieniowymi i brodatymi, a czasami morsami w otaczających wodach. Społeczność Inuvialuit korzysta z tego obszaru od setek lat. Kiedy Franklin przybył w 1826 roku, zobaczył trzy ich obozowiska. Pozostałości ich starych domów są nadal widoczne w pobliżu Simpson Point. To tutaj, pod koniec lat 1800-tych, amerykańscy wielorybnicy założyli obecnie opuszczoną stację. W szczytowym okresie polowań na wieloryby w Morzu Beauforta mieszkało tam 1500 mieszkańców. Kilka historycznych budynków wzniesionych przez wielorybników, a później misjonarzy, handlarzy i RCMP wciąż stoi – chociaż niektóre musiały zostać przeniesione dalej w głąb lądu, aby uciec przed podnoszącym się poziomem morza.

Znany jako miejsce narodzin gór lodowych, Ilulissat Icefjord produkuje niemal 20 milionów ton lodu każdego dnia. W rzeczywistości słowo Ilulissat oznacza „góry lodowe” w języku kalaallisut. Miasto Ilulissat znane jest z długich okresów spokojnej i stabilnej pogody, ale klimat jest zwykle zimny z powodu bliskości fiordu. Około 4,500 osób mieszka w Ilulissat, trzecim co do wielkości mieście Grenlandii po Nuuk i Sisimiut. Niektórzy mieszkańcy szacują, że w mieście żyje niemal tyle samo psów zaprzęgowych, co ludzi, a także znajduje się tu lokalne muzeum historii, mieszczące się w byłym domu grenlandzkiego bohatera ludowego i słynnego odkrywcy polarnego Knuda Rasmussena.

Sisimiut ('Ludzie z nor lisów') to drugie co do wielkości miasto Grenlandii, największe miasto arktyczne w Ameryce Północnej, oraz węzeł komunikacyjny między cieplejszym Południem a zamarzniętym Północą kraju. Z młodą, dynamiczną populacją, w tym studentami z całego kraju, Sisimiut jest jednym z najszybciej rozwijających się miast na Grenlandii. Zamieszkane od ponad czterech i pół tysiąca lat, w czasach duńskiej kolonizacji miasto szybko rozwinęło się w centrum handlowe, a stare budynki i artefakty można zobaczyć w Muzeum Sisimiut, zbiorze pięknie odrestaurowanych budynków, które prezentują wszystko, od starożytnych domów z darni po nowoczesną sztukę Inuitów. Lokalne rzemieślnicy uważani są za jednych z najlepszych na Grenlandii i często sprzedają swoje wyroby bezpośrednio z warsztatu w porcie, gdzie wymieniają się z myśliwymi na surowce. Dziś nowoczesny przemysł koncentruje się na przetwórstwie owoców morza i transporcie; KNI, państwowa sieć sklepów ogólnospożywczych działająca nawet w najbardziej odległych osadach, ma swoją siedzibę w Sisimiut. Większość mieszkańców wciąż mieszka w kolorowych drewnianych domach, z których Grenlandia jest tak dobrze znana. Rozległe tereny za miastem oferują doskonałe możliwości do wędrówek i wędkowania, a mieszkańcy często korzystają z psów zaprzęgowych lub skuterów śnieżnych, aby poruszać się po swoim rozległym górzystym placu zabaw podczas długich zim. Latem można przejść aż do Międzynarodowego Portu Lotniczego Kangerlussuaq, szlakiem wykorzystywanym również w trudnym Maratonie Polar Circle, jednym z najtrudniejszych wydarzeń wytrzymałościowych na świecie.

Evighedsfjord (Fiord Wieczności) to duży fiord na północny wschód od Kangaamiut w południowo-zachodniej Grenlandii. Fiord ma długość 75 kilometrów i kilka odnóg, z licznymi lodowcami schodzącymi z Czapki Lodowej Maniitsoq na północy. Evighedsfjord ma kilka zakrętów, a za każdym razem, gdy statek osiąga rzekomy koniec, fiord kieruje się w inną stronę i wydaje się nie mieć końca. Lodowiec Qingua Kujatdleq znajduje się na jego południowo-wschodnim końcu. Na północno-zachodnim końcu dolina w kształcie litery U ma siedem lodowców schodzących z gór, ale nie sięgających wody. Lodowce osiągnęły maksymalny zasięg około 1870 roku i przeszły przez kilka cykli postępu i cofania. Góry po obu stronach fiordu mogą osiągać wysokość ponad 2000 metrów, a fiord ma głębokość do 700 metrów. Linia śniegu w Evighedsfjord znajduje się na wysokości 1100 metrów, a region Evighedsfjord jest znany jako jedno z najlepszych miejsc do heli-skiingu w Grenlandii.

Nuuk, co oznacza "przylądek", było pierwszym miastem Grenlandii (1728). Rozpoczęło jako fort, a później misja i placówka handlowa około 240 kilometrów na południe od koła podbiegunowego, jest obecnie stolicą. Prawie 30% populacji Grenlandii mieszka w tym mieście. Nuuk nie tylko ma wspaniałe piękno naturalne w swoim otoczeniu, ale znajdują się tam również ruiny Inuitów, dom Hansa Egede, parlament oraz Kościół Zbawiciela. Grenlandzkie Muzeum Narodowe ma znakomitą kolekcję tradycyjnych strojów grenlandzkich, a także słynne mumie Qilakitsoq. Budynek Centrum Kultury Katuaq został zainspirowany falującymi Zimnymi Światłami i może pomieścić 10% mieszkańców Nuuk.