Wyspa Kangura

Oddzielona od kontynentu południowo-australijskiego przez burzliwe wody Cieśniny Backstairs, Kangaroo Island jest trzecią co do wielkości wyspą Australii i jednym z najważniejszych sanktuariów dzikiej przyrody w kraju. Tutaj, w krajobrazie, który przeplata się między rzeźbionym przez wiatr wybrzeżem, gęstymi lasami eukaliptusowymi a urodzajnymi terenami rolniczymi, australijska fauna występuje w gęstościach i z łagodnością, które w dużej mierze zniknęły z kontynentu — Arka Noego kotwicząca na Oceanie Południowym.

Spotkania z dziką przyrodą na wyspie są naprawdę niezwykłe. W Parku Ochrony Seal Bay, odwiedzający spacerują wśród jednej z największych kolonii australijskich lwów morskich — ponad ośmiuset zwierząt, które wylegują się, karmią swoje młode i surfują na falach, zdaje się całkowicie ignorując ludzkich obserwatorów. Koale, wprowadzone na wyspę w latach 20. XX wieku i obecnie liczące dziesiątki tysięcy, zwisają na gałęziach eukaliptusów z bezkostną łatwością, która sprawia, że są nieodpartym obiektem do fotografowania. O zmroku, małe pingwiny wędrują na brzeg w Penneshaw i Kingscote, podczas gdy jeżowce przemykają przez zarośla, a dziobaki — te nieprawdopodobne stworzenia — zamieszkują słodkowodne strumienie wyspy.

Sceneria nadmorska jest spektakularna. Flinders Chase National Park, zajmujący zachodni kraniec wyspy, zawiera niektóre z najbardziej fotografowanych naturalnych atrakcji Australii: Remarkable Rocks, skupisko ogromnych granitowych głazów, które przez 500 milionów lat wiatru i deszczu przekształciły się w surrealistyczne organiczne formy, oraz Admirals Arch, naturalny most skalny, gdzie kolonia nowozelandzkich fok bawi się w falach poniżej. Południowe wybrzeże prezentuje strome klify wapienne, które zostały zniszczone przez fale podróżujące bez przeszkód z Antarktydy, podczas gdy północne wybrzeże oferuje osłonięte zatoki z plażami z białym piaskiem i spokojną turkusową wodą.

Kangaroo Island zyskała również reputację znaczącego celu kulinarnego. Producenci wyspy tworzą rzemieślnicze sery, miód liguryjski (z jedynej na świecie pozostałej populacji czystej rasy pszczół liguryjskich), jaja z wolnego wybiegu, marron (rak słodkowodny) oraz gin destylowany z rodzimych ziół. Wina wyspy, skoncentrowane wokół obszaru American River, produkują wina z chłodnego klimatu — szczególnie chrupiące białe i eleganckie shiraz — które odzwierciedlają morskie wpływy otaczającego oceanu.

Statki wycieczkowe kotwiczą u wybrzeży Penneshaw, na wschodnim krańcu wyspy, skąd pasażerowie wyruszają na ląd małymi łodziami do niewielkiego pomostu. Wyspa jest duża — ma 150 kilometrów długości — dlatego zorganizowane wycieczki są najpraktycznym sposobem, aby doświadczyć jej najważniejszych atrakcji. Australijskie lato, trwające od grudnia do lutego, oferuje najcieplejszą pogodę i najdłuższe dni, ale wiosna (wrzesień-listopad) przynosi spektakularne pokazy dzikich kwiatów oraz nowo narodzone dzikie zwierzęta, podczas gdy zima (czerwiec-sierpień) oferuje dramatyczne burze nadmorskie i migrujące południowe prawe wieloryby widoczne z brzegu. Wyspa nagradza odwiedzających o każdej porze roku, z każdą porą przynoszącą swoje unikalne naturalne widowisko.