Dürnstein

W grudniu 1192 roku król Anglii, Ryszard I Lwie Serce, został uwięziony w zamku nad Dürnstein przez księcia Leopolda V Austriackiego, co było konsekwencją wymiany obelg podczas Trzeciej Krucjaty. Legenda głosi, że wierny minstrela Ryszarda, Blondel de Nesle, wędrował od zamku do zamku, śpiewając ich wspólną pieśń, aż usłyszał głos króla echem odbijający się od murów tej warowni w Wachau. Romantyczne ruiny tego zamku wciąż wieńczą skalisty brzeg nad wioską, dostępne stromo prowadzącą ścieżką, która nagradza wędrowców panoramicznymi widokami na Dunaj wijący się przez tarasowe winnice i sady morelowe.

Dürnstein to klejnot Doliny Wachau, trzydziestokilometrowy odcinek Dunaju między Melk a Krems, który UNESCO uznało za krajobraz kulturowy o wyjątkowej wartości uniwersalnej. Samo miasteczko jest niewiarygodnie malownicze: jedna brukowana ulica główna wije się między renesansowymi a barokowymi domami, prowadząc do Stiftskirche, której niebiesko-biała barokowa wieża — jeden z najczęściej fotografowanych punktów orientacyjnych w Austrii — wznosi się nad skupiskiem kremowych budynków niczym wykrzyknik. Z stałą populacją wynoszącą zaledwie dziewięćset mieszkańców, Dürnstein przypomina mniej miasto, a bardziej scenografię, z balkonami pełnymi kwiatów i pastelowymi fasadami skomponowanymi z teatralną precyzją.

Wachau to wiodący region winiarski Austrii, a Dürnstein leży w jego sercu. Strome, południowe tarasy nad wioską produkują Grüner Veltliner i Riesling o niezwykłej mineralnej złożoności, kształtowanej przez unikalny mikroklimat doliny, gdzie pannońskie ciepło ze wschodu spotyka chłodne atlantyckie powietrze z zachodu. Odwiedź Heuriger — tradycyjną winiarnię, w której winiarze serwują swoje własne nowo-winne wina obok talerzy z wędlinami, serem, chlebem i olejem z pestek dyni — aby spędzić autentyczny austriacki wieczór. Wachau jest równie słynna ze swoich Marillen (moreli); pod koniec czerwca i w lipcu owoce dojrzewają do złotej doskonałości, pojawiając się w Marillenknödel (kluski morelowe), Marillenschnaps, dżemach i wszelkich wyobrażalnych słodkościach. Kawałek Wachauer Marillenkuchen z kawą na tarasie z widokiem na Dunaj to jedna z cichych doskonałości życia.

Z Dürnstein rozciąga się Dolina Wachau w obu kierunkach, emanując średniowiecznym splendorem. Opactwo Melk, dziesięć kilometrów w górę rzeki, to jedno z wielkich barokowych klasztorów świata — jego złota biblioteka, marmurowa sala i wnętrze kościoła o niemal delirystycznej przepychu zainspirowały Umberta Eco do napisania Imienia Róży. W dół rzeki, Krems oferuje galerie sztuki, średniowieczne uliczki oraz Kunsthalle Krems, gdzie odbywają się wystawy współczesne. Opactwo Göttweig, usytuowane na wzgórzu po drugiej stronie Dunaju, zapewnia panoramiczne widoki na dolinę. Wiedeń leży zaledwie siedemdziesiąt pięć minut na wschód drogą, co umożliwia połączenie cesarskiej stolicy z pobytem w Wachau.

Dürnstein to ulubiony przystanek na rejsach po Dunaju, z A-ROSA, AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, Celebrity Cruises, CroisiEurope, Emerald Cruises, P&O Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Uniworld River Cruises oraz VIVA Cruises, które wszystkie tutaj zawijają. Sąsiednie porty to Wiedeń, Linz, Emmersdorf i Krems. Sezon rejsów po Dunaju trwa od kwietnia do października, a kwiaty moreli w kwietniu, długie zmierzchy w czerwcu oraz zbiór winogron i jesienne kolory w październiku każdorazowo rzucają na Wachau inne, równie czarujące światło.