Melk

Melk od wieków jest miejscem władzy i nauki nad Dunajem, odkąd dynastia Babenbergów założyła tutaj swoją twierdzę w dziesiątym wieku. W 1089 roku Leopold II przekazał zamek mnichom benedyktyńskim, którzy przekształcili go w Opactwo Melk — monumentalne barokowe arcydzieło, które Umberto Eco wykorzystał jako inspirację do swojej powieści "Imię róży". Biblioteka opactwa, zawierająca ponad 100 000 średniowiecznych manuskryptów, była jednym z największych skarbców wiedzy w średniowiecznej Europie.

Opactwo dominuje nad doliną Dunaju teatralną wspaniałością. Usytuowane na skalnym urwisku sześćdziesiąt metrów nad rzeką, jego złoto-żółta fasada rozciąga się na ponad 320 metrów, flankowana przez podwójne wieże. Wnętrze to eksplozja barokowej ekstrawagancji — freski na sufitach autorstwa Paula Trogera, ornamenty ze złotego liścia o niezwykłej finezji oraz wspaniała Sala Marmurowa, której malowany sufit tworzy iluzję otwartego nieba. Poniżej opactwa, małe miasteczko skupia się wzdłuż wąskich średniowiecznych uliczek, a pastelowe domy i tradycyjne piekarnie stanowią łagodny kontrast.

Kulinarne tradycje Melku czerpią z obfitości Doliny Wachau. Wachauer Marille pojawia się w każdej wyobrażalnej formie: jako Marillenknödel, Marillenstrudel, schnapps morelowy oraz konfitury. Tafelspitz, ikona austriackiej kuchni, czyli gotowana wołowina z sosem jabłkowo-chrzanowym, to obowiązkowa pozycja na lunch w tradycyjnych Gasthäuser. Lokalny Riesling i Grüner Veltliner z okolicznych tarasowych winnic serwowane są w wielowiekowych piwnicach winnych.

Dolina Wachau, rozciągająca się na wschód do Krems, to krajobraz wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Ruiny zamku Aggstein, usytuowane 300 metrów nad Dunajem, można osiągnąć w dwadzieścia minut. Dürnstein, gdzie przetrzymywany był Ryszard Lwie Serce, leży trzydzieści minut w dół rzeki. Winiarskie wioski doliny — Spitz, Weißenkirchen i Joching — zapraszają do beztroskiego, popołudniowego wędrowania po winnicach i degustacji w tradycyjnych piwnicach Heurige.

Melk obsługiwany jest przez A-ROSA, AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, Celebrity Cruises, CroisiEurope, Emerald Cruises, P&O Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking oraz VIVA Cruises. Doskonale komponuje się z Krems, Wiedniem i Bratysławą. Idealny sezon na wizytę trwa od kwietnia do października.