Schönau

Usytuowane na południowym brzegu Königssee w Bawarskich Alpach, Schönau am Königssee od wieków stanowi bramę do jednego z najbardziej dramatycznych alpejskich krajobrazów Niemiec, odkąd Wittelsbachowie w XVI wieku ogłosili te góry królewskim łowiskiem. Samo miasteczko to słodka kompozycja domów z drewnianymi ramami i cerkwi z cebulastymi kopułami, ale jego prawdziwa wspaniałość tkwi w jeziorze, które go otacza — wodach przypominających fiord, tak czystych, że od ponad wieku uznawane są za najczystsze jezioro w Niemczech.

Charakter Schönau jest nierozerwalnie związany z Königssee. Otoczone niemal pionowymi ścianami górskimi, które wznoszą się na ponad tysiąc metrów nad poziomem wody, jezioro rozciąga się na osiem kilometrów w głąb serca Parku Narodowego Berchtesgaden. Elektryczne łodzie — wprowadzone w 1909 roku w celu ochrony czystości jeziora — cicho suną po wodach tak przejrzystych, że skaliste dno pozostaje widoczne na głębokości dwudziestu metrów. W słynnym punkcie echa, sternik zatrzymuje się, aby zagrać na trąbce w stronę klifu, a dźwięk powraca w kaskadowych echa, które zdają się mnożyć z każdym odbiciem.

Bawarska kuchnia alpejska osiąga swoje najautentyczniejsze oblicze w tradycyjnych Gasthäuser w Schönau. Świeżo wędzony pstrąg z Königssee to danie sygnaturowe — bogate, delikatne, serwowane prosto z chrzanem i ciemnym chlebem żytnim. Sycący Kaiserschmarrn, porwany naleśnik posypany cukrem pudrem i podawany z kompotem śliwkowym, to rozpieszczający przysmak na popołudnie. Lokalne browary produkują chrupiące piwa Helles, które najlepiej smakuje na słonecznym tarasie, z masywem Watzmann wypełniającym horyzont.

Kościół pielgrzymkowy św. Bartłomieja, dostępny tylko łodzią, jest najbardziej ikonicznym punktem Schönau — jego czerwone cebulaste kopuły wznoszą się na tle stromych wapiennych klifów i gęstych lasów. Poza kościołem, szlaki turystyczne prowadzą do Eiskapelle, stałej formacji lodowej u podnóża wschodniej ściany Watzmann, oraz do Obersee, ukrytego górnego jeziora o niemal nadprzyrodzonej urodzie. Kolejka linowa Jenner wznosi odwiedzających do panoramicznych punktów widokowych, skąd rozciąga się widok na jezioro, park narodowy, a w słoneczne dni, na odległe szczyty austriackich Hohe Tauern.

Schönau jest dostępne autobusem z Berchtesgaden, który łączy się koleją z Monachium i Salzburgiem. Rejsy po Dunaju czasami obejmują lądowe wycieczki w tym miejscu. Letnie miesiące od czerwca do września oferują najcieplejszą pogodę i najdłuższe godziny pracy łodzi oraz kolejek linowych, chociaż jesień przynosi spektakularne kolory liści i rzadsze tłumy.