Recife

Recife to Wenecja Brazylii — nie w turystycznym sensie gondoli i karnawałowych masek, ale w fundamentalnej, topograficznej rzeczywistości miasta zbudowanego na wodzie. Stolica stanu Pernambuco leży u zbiegu rzek Capibaribe i Beberibe, rozciągając się po wyspach, półwyspach i terenach odzyskanych, połączonych dziesiątkami mostów, które nadają miastu jego charakterystyczny wygląd oraz przydomek: Cidade das Pontes, Miasto Mostów. Założone przez Holendrów w latach 30. XVII wieku podczas ich krótkiej kolonialnej okupacji północno-wschodniej Brazylii, Recife zachowało architektoniczne ślady tego niezwykłego dziedzictwa — Holendrzy przynieśli ze sobą swoje umiejętności budowy kanałów, tolerancję religijną oraz pragmatyzm handlowy na tropikalne wybrzeże, które bardziej kojarzy się z portugalskim kolonializmem.

Historyczne centrum Recife Antigo, zajmujące wyspę u ujścia portu, zostało odnowione i przekształcone w najbardziej tętniący życiem kulturalny obszar miasta. Plac Marco Zero, gdzie brązowy dysk słoneczny oznacza symboliczne centrum miasta, wychodzi na port oraz rzeźbiarski park Francisco Brennanda, pernambuckiego artysty, którego ceramiczne totemy — częściowo w stylu Gaudiego, częściowo inspirowane mitologią amazońską — zdobią dawną fabrykę płytek na obrzeżach miasta, tworząc jedną z najbardziej niezwykłych instalacji artystycznych w Amerykach. Rua do Bom Jesus, wcześniej znana jako Rua dos Judeus, była domem dla pierwszej synagogi na półkuli zachodniej — Kahal Zur Israel, założonej przez Żydów sefardyjskich, którzy towarzyszyli holenderskim kolonizatorom w latach 30. XVII wieku; jej archeologiczne pozostałości są obecnie zachowane jako muzeum pod odrestaurowanym budynkiem kolonialnym.

Kultura kulinarna Recife to duma północno-wschodniego Brazylii. Tapioka — nie pudding, lecz cienkie naleśniki z mąki maniokowej, wypełnione wszystkim, od sera coalho i masła po kokos i mleko skondensowane — to najpowszechniejsze jedzenie uliczne w regionie, serwowane z wózków na każdym rogu i plaży. Bolo de rolo, cienki, zwijany ciasto z warstwami pasty guawowej, to charakterystyczny wypiek Pernambuco, a jego pracochłonna produkcja — każda warstwa smarowana i zwijana ręcznie — odzwierciedla tradycję cukierniczą sięgającą czasów portugalskiej kolonizacji. Owoce morza są wspaniałe: grillowana homar na plażach Boa Viagem, moqueca pernambucana duszona w oleju palmowym i mleku kokosowym oraz legendarna sururu — małe małże duszone w bulionie, który według miejscowych leczy wszelkie dolegliwości.

Olinda, kolonialny klejnot usytuowany na wzgórzach tuż na północ od Recife, to miejsce wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO, którego brukowane uliczki, pastelowo malowane kościoły oraz panoramiczne widoki na nowoczesną linię horyzontu miasta tworzą jedno z najbardziej malowniczych miejskich krajobrazów w Brazylii. Karnawał w Olindzie — bardziej intymna, uczestnicząca alternatywa dla stadionowego spektaklu w Rio — wypełnia wąskie uliczki wielkimi procesjami kukieł (bonecos de Olinda), tancerzami frevo wirującymi z charakterystycznymi małymi parasolkami oraz zespołami perkusyjnymi maracatu, których afro-brazylijskie rytmy sięgają bezpośrednio do zniewolonych populacji, które zbudowały cukrową gospodarkę kolonialnego Pernambuco.

Recife obsługiwane jest przez Azamara i MSC Cruises na trasach południowoamerykańskich oraz transatlantyckich, z jednostkami cumującymi w terminalu portowym Recife. Idealny czas na wizytę to wrzesień do marca, kiedy pora sucha przynosi obfite słońce i ciepłe temperatury w przedziale od wysokich 20 do niskich 30 stopni, chociaż tropikalna szerokość geograficzna Recife zapewnia pogodę sprzyjającą plażowaniu przez cały rok.