Punta Pitt (San Cristobal)

Punta Pitt zajmuje najbardziej wysunięty na wschód punkt wyspy San Cristóbal — a tym samym, najbardziej wschodni punkt całego archipelagu Galapagos. To dramatyczne wulkaniczne przylądki, które jest jedynym miejscem na wyspach, gdzie wszystkie trzy gatunki głuptaków można obserwować gniazdujące w tym samym miejscu. Ta wyjątkowość czyni Punta Pitt jednym z najbardziej pożądanych miejsc lądowania dla poważnych miłośników ptaków i fotografów przyrody.

Mokre lądowanie na oliwkowej plaży nadaje ton: piasek, przyciemniony przez minerały wulkaniczne, ustępuje stromej ścieżce, która wznosi się przez krajobraz o coraz większej geologicznej dramatyczności. Szlak prowadzi przez formacje tufowe — skonsolidowany popiół wulkaniczny rzeźbiony przez wiatr i deszcz w grzbiety, szczyty i amfiteatralne formy erozyjne — których warstwy kolorów odzwierciedlają różne wydarzenia erupcyjne i składy mineralne. Na wyższych wysokościach szlak otwiera się na punkty widokowe na klifach, gdzie można obserwować trzy gatunki głuptaków w ich odmiennych preferencjach siedliskowych: głuptaki niebieskonogie na niższych zboczach, głuptaki Nazca na krawędziach klifów oraz głuptaki czerwononogie w skąpej roślinności górnych zboczy.

Morska okolica wokół Punta Pitt kształtowana jest przez jego odsłoniętą wschodnią pozycję, gdzie prąd Humboldta z południa i ciepły prąd Panamski z północy tworzą strefę mieszania o wyjątkowej produktywności biologicznej. Lwy morskie patrolują plażę i okoliczne skały. Iguanom morskie — jedynym morskich jaszczurkom na Ziemi — przyjemnie jest w słońcu na ciemnych skałach w gęstych skupiskach. Ptaki fregaty szybują nad głowami, od czasu do czasu nękając powracające bobo, zmuszając je do upuszczenia swojej zdobyczy w powietrznym akcie piractwa, który przyniósł im przydomek „ptaków piratów”.

Szlak turystyczny w Punta Pitt jest jednym z bardziej wymagających w Galapagos — ma około 2,5 kilometra w obie strony, z znacznym wzrostem wysokości i odsłoniętymi odcinkami, gdzie brak cienia, a równikowe słońce jest intensywne. Wysiłek nagradzany jest panoramicznymi widokami na surowe północno-wschodnie wybrzeże San Cristóbal, otwarty Pacyfik rozciągający się na wschód oraz — w słoneczne dni — odległe sylwetki wysp Española i Santa Cruz. Formacje geologiczne na szczycie opowiadają wulkaniczną historię wyspy w żywych, chromatycznych warstwach.

Celebrity Cruises i Tauck uwzględniają Punta Pitt w swoich programach ekspedycyjnych po Galapagos, oferując lądowania na plaży za pomocą Zodiaków oraz prowadzone spacery szlakiem. Ciepły sezon (styczeń–maj) przynosi aktywność lęgową wielu ptaków morskich oraz cieplejsze warunki. Chłodny sezon (czerwiec–grudzień) oferuje bardziej aktywną faunę morską, chłodniejsze temperatury podczas wędrówek oraz mgłę garúa. Punta Pitt nie jest najłatwiejszym lądowiskiem na Galapagos—szlak wymaga kondycji, a teren wymaga uwagi—jednak dla tych, którzy są gotowi na wspinaczkę, oferuje doświadczenie, którego nie można znaleźć w żadnym innym miejscu archipelagu: wszystkie trzy rodzaje boobies w jednym miejscu, na tle wulkanicznego dzieła sztuki, które natura tworzy od milionów lat.