Brandenburgia

Godzinny przejazd pociągiem na zachód od Berlina, gdzie rzeka Havel rozszerza się w szereg jezior błyszczących wśród lasów i łąk, odsłania Brandenburg an der Havel, miasto o tysiącletniej historii Niemiec w scenerii wodnej harmonii. To miasto liczące 72 000 mieszkańców, starsze od samego Berlina, było siedzibą Margrabstwa Brandenburgii, średniowiecznego księstwa, które przekształciło się w Królestwo Prus i ostatecznie w Cesarstwo Niemieckie. Trzy historyczne wyspy, połączone mostami i otoczone siecią kanałów, rzek i jezior, nadają Brandenburgii charakter przypominający Wenecję, co zaskakuje odwiedzających oczekujących surowości epoki przemysłowej.

Dom św. Piotra i Pawła, romańsko-gotycka katedra w Brandenburgii, usytuowana na wyspie katedralnej (Dominsel), od 1165 roku stanowi duchowe centrum miasta. Jego wnętrze skrywa średniowieczne freski, ołtarz Böhme z XIV wieku oraz Muzeum Katedralne w Brandenburgii, którego zbiór średniowiecznych tekstyliów liturgicznych należy do najwspanialszych w Niemczech. Wyspa Altstadt (Stare Miasto), połączona historycznymi mostami, zachowuje 15-wieczny ratusz Altstadtrathaus oraz posąg Rolanda — średniowieczny symbol praw rynkowych i wolności obywatelskiej, który czuwa tu od 1474 roku.

Wody Brandenburgii definiują jej współczesny charakter tak samo, jak średniowieczne zabytki. Miasto leży u zbiegu kilku żeglownych szlaków, a jeziora Beetzsee i Brätlingsee oferują żeglowanie, wiosłowanie i pływanie w wodach na tyle czystych, że spełniają unijne normy kąpielowe. Regattastrecke Beetzsee, tor wioślarski o standardzie olimpijskim, gościł mistrzostwa świata i nadal przyciąga konkurencyjnych wioślarzy. Dla mniej rywalizujących, dostępne są do wynajęcia domki na wodzie i kajaki, które umożliwiają odkrywanie okolicznych szlaków wodnych, gdzie zimorodki błyszczą niebiesko nad liliowymi liśćmi, a średniowieczne wieże kościołów pojawiają się za każdym zakrętem.

Kulinarną tradycję regionu Brandenburgii—Havelland—odzwierciedlają jego rzeki i lasy. Dominuje w niej ryba słodkowodna: szczupak z Havelu, wędzony węgorz na drewnie olchowym oraz karp przygotowywany w tradycyjnym stylu sylwestrowym. Piaszczyste gleby regionu produkują wyjątkowe szparagi (Beelitzer Spargel, jedne z najbardziej cenionych w Niemczech), a otaczające sady dostarczają jabłek do Apfelwein (wina jabłkowego), które dla Brandenburgii jest tym, czym cydr dla Normandii. Scena rzemieślniczych browarów w Brandenburgii, oparta na historycznych browarach, produkuje piwa pilsner i pszeniczne, które doskonale komponują się z sycącymi potrawami regionu.

CroisiEurope i VIVA Cruises żeglują po Havel do Brandenburgii, oferując gościom rejsów rzecznych dostęp do miasta, które ucieleśnia warstwy niemieckiej historii — od średniowiecznych osad słowiańskich, przez pruski rozkwit, aż po odnowę po zjednoczeniu — w scenerii niezwykłego piękna przyrody. Kompaktowa geografia wyspy sprawia, że miasto jest niezwykle przyjazne dla pieszych, a nadbrzeżne promenady zachęcają do leniwego spacerowania. Od maja do września panują najcieplejsze warunki do odkrywania na świeżym powietrzu i aktywności wodnych, a sezon na szparagi (kwiecień–czerwiec) stanowi szczególnie smakowity powód, by je odwiedzić.