Agia Anna

Agia Anna to jeden z cichych arcydzieł Egejskiego — smukły półksiężyc złotego piasku na zachodnim wybrzeżu Naksos, który nieprzerwanie zajmuje czołowe miejsca wśród najpiękniejszych plaż w Grecji, a jednocześnie zachowuje leniwą, niespieszną atmosferę, którą bardziej znane wyspy cykladzkie utraciły dekady temu. Nazwana na cześć maleńkiej, białej kapliczki świętej Anny, która góruje nad jej południowym końcem, ta plaża jest destylacją wszystkiego, co obiecuje grecki sen o wyspie: krystalicznie turkusowa woda, drobny piasek, który skrzypi pod stopami, oraz tło niskich wydm, zwieńczonych cedrami.

Naksos sam w sobie jest największą i najbardziej urodzajną z wysp cykladzkich, a jego charakter znacznie różni się od wulkanicznej surowości Santorini czy energetycznego życia nocnego Mykonos. To wyspa rolnicza, na której marmur wydobywano od czasów starożytnych, gdzie weneckie Księstwo Archipelagu pozostawiło po sobie średniowieczny zamek na wzgórzu w głównym miasteczku, oraz gdzie wioski w górzystym wnętrzu produkują ziemniaki, cytrusy i charakterystyczny dla wyspy likier — Kitron, destylowany z liści drzewa cytrynowego w procesie, który nie zmienił się od ponad wieku.

Kulinarny krajobraz Agia Anna odzwierciedla tę obfitość. Nadmorskie tawerny serwują grillowane ośmiornice suszone na sznurach w słonym powietrzu, duszone mięso kozie bogate w czerwone wino i cebulę, a także słynny ser Graviera z wyspy — twardy, orzechowy przysmak dojrzewający w jaskiniach, podawany z miodem tymiankowym i orzechami włoskimi. Świeża ryba, wyciągnięta z Egejskiego Morza zaledwie kilka godzin wcześniej, trafia na stół prosto z grilla, skropiona oliwą z oliwek i cytryną. Schłodzony kieliszek wina Assyrtiko, krystalicznie suchego i mineralnego, dopełnia całości.

Poza plażą, Naksos nagradza odkrywców. Portara — ogromna marmurowa rama drzwi niedokończonej świątyni Apollina z VI wieku p.n.e. — stoi na wyspie połączonej groblą przy wejściu do portu Naksos, być może najbardziej ikoniczna starożytna ruina na Cykladach. Wnętrze wsi Halki, Filoti i Apiranthos zachowuje średniowieczne weneckie domy z wieżami, bizantyjskie kościoły z oryginalnymi freskami oraz wybrukowane marmurem ulice, które niosą ze sobą poczucie niezmienności czasu. Góra Zas, o wysokości 1004 metrów, najwyższy szczyt Cyklad, oferuje wymagające szlaki turystyczne z widokami obejmującymi tuzin wysp.

Statki wycieczkowe zazwyczaj kotwiczą u wybrzeży Naksos, skąd łodzie transportowe przewożą pasażerów do portu, a stamtąd Agia Anna znajduje się zaledwie krótka przejażdżka taksówką lub autobusem w kierunku południowym wzdłuż nadmorskiej drogi. Plaża oferuje wynajem leżaków, kilka tawern oraz operatorów sportów wodnych, ale pozostaje błogo wolna od wysokich zabudowań. Idealny czas na wizytę to maj do października, z lipcem i sierpniem zapewniającymi najcieplejsze warunki do pływania, a wrzesień oferującym spokojniejsze plaże i złote popołudniowe światło. Agia Anna przypomina, że najlepsze plaże nie muszą być najbardziej znane — wystarczy, że są hojne w swojej urodzie.