Wyszehrad

Gdzie Dunaj wykonuje swój najbardziej dramatyczny gest na Węgrzech — niemal prostokątny zakręt znany jako Zakole Dunaju — małe miasteczko Wyszehrad wznosi się na wzgórzu, z którego roztacza się widok na rzekę, a jego twierdza była świadkiem niektórych z najważniejszych momentów w historii Europy Środkowej. Ta osada licząca zaledwie 1800 mieszkańców skrywa jednak swoje historyczne znaczenie: Wyszehrad był siedzibą węgierskiej władzy królewskiej w XIV i XV wieku, gościł szczyt, który stworzył średniowieczny sojusz, wciąż przywoływany w nowoczesnej polityce europejskiej, oraz przez ponad dwa stulecia chronił węgierskie klejnoty koronacyjne w swojej wieży fortecznej.

Górny Zamek (Fellegvár), usytuowany 328 metrów nad Dunajem, oferuje panoramiczne widoki, które należą do najpiękniejszych na całej długości rzeki wynoszącej 2 850 kilometrów. Z jego murów obronnych rozciąga się wspaniały widok na zakole Dunaju, które rozwija się poniżej w szerokim łuku srebrnej wody, otoczonego leśnymi wzgórzami, które ściśnięte w wąwozie uwalniają rzekę na węgierską równinę. Wieża cytadeli, w której w latach 1323-1529 przechowywana była Węgierska Święta Korona, została odrestaurowana, aby pomieścić wystawy poświęcone średniowiecznemu życiu królewskiemu oraz militarnej historii zamku. Wspinaczka na szczyt — czy to pieszo przez las, czy też drogą dla shuttle'a — nagradza wspaniałym panoramą, która natychmiast, wręcz namacalnie, ukazuje strategiczne znaczenie tego miejsca.

Pod zamkiem ruiny Królewskiego Pałacu odsłaniają renesansową wspaniałość, którą król Maciej Korwin (1458–1490) przyniósł do Wyszehradu. Maciej, renesansowy król, który uczynił Węgry europejską potęgą kulturalną, zbudował tutaj pałac, którego czerwone marmurowe fontanny, podgrzewane podłogi i wiszące ogrody były porównywane przez współczesnych gości do tych z włoskich dworów. Pałac, zniszczony w okresie osmańskim i przez wieki pogrzebany pod osuwiskami, został częściowo wykopany i zrekonstruowany, oferując kuszący wgląd w renesansowy splendor Europy Środkowej. Słynna Fontanna Herkulesa – marmurowe arcydzieło – została przywrócona do stanu używalności.

Położenie Wyszegradu w regionie zakola Dunaju sprawia, że należy do najbardziej malowniczych obszarów naturalnych Węgier. Góry Pilis, wznoszące się za miastem, są usiane szlakami turystycznymi prowadzącymi przez dębowo-bukowe lasy, w których wędrują jelenie szlachetne i dziki. Sam Dunaj, szeroki i powolny w tym miejscu, zaprasza do rejsów rzecznych do pobliskiej kolonii artystycznej Szentendre — miasteczka barokowych kościołów, serbskiego dziedzictwa prawosławnego i galerii, które przyciągały malarzy od początku XX wieku — oraz do Budapesztu, którego termalne kąpieliska, ruin bary i wspaniały budynek Parlamentu znajdują się zaledwie 40 kilometrów w dół rzeki.

Avalon Waterways uwzględnia Wyszegrad w swoich trasach po Dunaju, a połączenie potężnej cytadeli, renesansowego pałacu królewskiego oraz jednego z najbardziej fotogenicznych odcinków Dunaju tworzy port, który destyluje węgierską historię i naturalne piękno w jedną, zgrabną całość. Restauracje w mieście serwują węgierskie klasyki — gulyás, töltött káposzta (kapusta faszerowana) oraz lángos (smażone ciasto z kwaśną śmietaną) — w towarzystwie win z pobliskiego regionu winiarskiego Etyek-Buda. Od kwietnia do października panują najprzyjemniejsze warunki pogodowe, a złote liście jesieni dodają dodatkowego wymiaru do już niezwykłych widoków na zakole Dunaju.