Dublin

Dublin otula swoje znaczne dziedzictwo literackie, muzyczne i architektoniczne w sposób, który sprawia, że jest jednym z najbardziej urokliwych stolic Europy. To miasto nad rzeką Liffey wydało czterech laureatów Nagrody Nobla w dziedzinie literatury — Yeatsa, Shawa, Becketta i Heaneya — więcej na głowę niż jakiekolwiek inne miasto na Ziemi, a jednak nosi to wyróżnienie z nonszalancją miejsca, które ceni dobrą historię opowiedzianą w pubie bardziej niż tabliczkę na ścianie.

Georgiańskie place południowej strony Dublina — Merrion Square, Fitzwilliam Square, St. Stephen's Green — stanowią jedną z najwspanialszych koncentracji XVIII-wiecznej architektury mieszkalnej w Europie. Ich jednolite ceglane elewacje i drzwi z witrażami tworzą wizualny rytm, który jest jednocześnie wspaniały i domowy, architektoniczny odpowiednik dublinskiego akcentu: formalny w strukturze, ale ciepły w przekazie. Trinity College, założony w 1592 roku, stanowi oparcie tej dzielnicy ze swoimi brukowanymi dziedzińcami i biblioteką Long Room, której sklepiony sufit chroni 200 000 najstarszych książek biblioteki oraz Księgę z Kells — iluminowany rękopis z około 800 roku, który potrafi wydawać się jednocześnie niemożliwie starożytny i żywotnie współczesny.

Na północ od Liffey charakter miasta zmienia się w coś bardziej surowego i dynamicznego. Obszar wokół Smithfield i Stoneybatter stał się kreatywną dzielnicą Dublina, gdzie rzemieślnicze browary, niezależne galerie i restauracje prowadzone przez pokolenie szefów kuchni redefiniujących irlandzką kuchnię poprzez lokalne zaopatrzenie i techniczne ambicje współistnieją z tradycyjnymi pubami, które serwują Guinnessa od czasów, gdy nikt jeszcze nie nazywał go 'rzemieślniczym'. Guinness Storehouse przy St. James's Gate pozostaje najczęściej odwiedzaną atrakcją Dublina, a pint serwowany w jego Gravity Bar — z panoramicznymi widokami na miasto — smakuje niewątpliwie lepiej niż gdziekolwiek poza Irlandią.

Azamara, Holland America Line, Norwegian Cruise Line, Princess Cruises, Scenic Ocean Cruises i Windstar Cruises cumują w Porcie Dublin, zaledwie krótka przejażdżka od centrum miasta. Nadmorskie przedmieścia Howth i Dún Laoghaire oferują restauracje serwujące owoce morza oraz spacery po klifach, które odsłaniają często pomijany nadmorski wymiar Dublina.

Maj do września oferuje najdłuższe dni i najłagodniejszą pogodę, chociaż charakter Dublina z pewnością zyskuje na urodzie dzięki łagodnemu światłu jesieni oraz wymówce, by spędzać więcej czasu w jego legendarnych pubach. Dublin nie jest miastem pomników — to miasto chwil: tradycyjna sesja muzyki ludowej, która wybucha spontanicznie w rogu baru, uliczny artysta na Grafton Street, którego głos zatrzymuje ruch, rozmowa z nieznajomym, która w jakiś sposób obejmuje Joyce’a, piłkę nożną i pogodę w trzech zdaniach.