Penang

Penang — a dokładniej George Town — to największe miasto ulicznego jedzenia w Azji Południowo-Wschodniej, skarb UNESCO pełen kolonialnej architektury oraz żywy laboratorium wielokulturowego współistnienia. Założone w 1786 roku przez kapitana Francisa Lighta z Brytyjskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej, George Town przyciągało kupców z Chin, Indii, Arabii i Archipelagu Malajskiego, z każdą społecznością budującą własne świątynie, meczety i domy klanowe, a jednocześnie wnosząc swoje kulinarne tradycje do tego, co stało się jedną z najbardziej niezwykłych kultur kulinarnych na świecie.

Historyczne centrum George Town to żywe muzeum architektury shophouse. Khoo Kongsi, największy chiński dom klanowy w Azji Południowo-Wschodniej, to eksplozja rzeźbionych smoków, pozłacanych belek i porcelanowych figurek. Meczet Kapitan Keling, Świątynia Sri Mahamariamman oraz Świątynia Bogini Miłosierdzia stoją w odległości zaledwie kilku ulic od siebie wzdłuż Ulicy Harmonii. Murale street-artowe autorstwa litewskiego artysty Ernesta Zacharevica wniosły współczesny wymiar.

Jedzenie w Penang to jego religia. Char kway teow — płaskie makaron ryżowy smażony w woku ze stali węglowej z krewetkami, małżami i szczypiorkiem, całowany przez dymny wok hei — definiuje Penang. Ale menu rozciąga się w nieskończoność: assam laksa, nasi kandar, cendol i rojak. Centrum ulicznego jedzenia — New Lane, Gurney Drive, Cecil Street — to kulinarne katedry, gdzie niezwykłe jedzenie kosztuje zaledwie kilka dolarów.

Poza George Town, Penang oferuje trekking w dżungli w parku narodowym, kolejkę linową na Penang Hill oraz plaże Batu Ferringhi. Świątynia Kek Lok Si, jedna z największych buddyjskich świątyń w Azji Południowo-Wschodniej, łączy style chiński, tajski i birmański.

Penang jest głównym portem rejsowym, witającym Celebrity Cruises, Costa Cruises, MSC Cruises, Oceania Cruises, Royal Caribbean oraz TUI Cruises Mein Schiff. Terminal rejsowy w Swettenham Pier znajduje się na skraju strefy dziedzictwa. Najlepszy czas na wizytę to listopad do marca.