Arrecife

Arrecife swoją nazwę zawdzięcza hiszpańskiemu słowu oznaczającemu rafę — to odpowiednie pochodzenie dla portowego miasteczka zbudowanego wzdłuż wulkanicznego wybrzeża Lanzarote, najbardziej na wschód wysuniętej z hiszpańskich Wysp Kanaryjskich. Wyspa została podbita przez normandzkiego awanturnika Jeana de Béthencourt w 1402 roku, co było jednym z pierwszych kroków w hiszpańskiej ekspansji atlantyckiej. Jednak najbardziej transformującą postacią Lanzarote przybył pięć wieków później: César Manrique, wizjonerski artysta i architekt, który wrócił na swoją rodzinną wyspę w 1968 roku i osobiście zadbał o to, aby turystyka rozwijała się w harmonii z krajobrazem, a nie go pochłaniała. Dzięki jego wpływowi na Lanzarote nie ma wysokich budynków, reklam ani billboardów, a inny świat wulkanicznego terenu wyspy pozostaje spektakularnie nienaruszony.

Arrecife to skromna, pracująca stolica licząca około 60 000 mieszkańców, której białe budynki i promenady obsadzone palmami odzwierciedlają wyluzowany kanaryjski charakter. Castillo de San José, XVIII-wieczna twierdza wznosząca się nad portem, obecnie mieści Międzynarodowe Muzeum Sztuki Współczesnej — kolejny twór Manrique'a — z dziełami Miró, Picassa i Tàpiesa, które są eksponowane na tle widoków na Atlantyk. Charco de San Ginés, laguna przypływowa w centrum miasta, otoczona jest rybackimi chatkami i barami tapas, gdzie lokalni mieszkańcy gromadzą się o zachodzie słońca, nadając Arrecife atmosferę wioski, która przypadkowo jest stolicą.

Kuchnia kanaryjska na Lanzarote nosi w sobie sól morską Atlantyku. Papas arrugadas — małe, pomarszczone ziemniaki gotowane w mocno osolonej wodzie, podawane z mojo rojo (pikantnym sosem z czerwonej papryki) i mojo verde (sosem z kolendry i zielonej papryki) — to najbardziej ikoniczne danie archipelagu. Świeża ryba, szczególnie vieja (ryba papugowa), grillowana w całości i podawana z sokiem z cytryny, to codzienny przysmak. Gofio, mąka z prażonych zbóż o prehispanickim pochodzeniu Guanczów, pojawia się w potrawach od zup po desery. Wina Malvasía z La Geria — uprawiane w indywidualnych wulkanicznych kraterach chronionych niskimi kamiennymi murkami zwanymi zocos — należą do najbardziej niezwykłych na świecie, ich mineralny, lekko słodkawy charakter odzwierciedla wulkaniczną duszę wyspy.

Lanzarote to w istocie muzeum na świeżym powietrzu. Park Narodowy Timanfaya, położony trzydzieści minut na zachód, zachowuje zniszczenia erupcji z lat 1730-1736, które pogrzebały jedną trzecią wyspy pod lawą — przejażdżki na wielbłądach po wulkanicznym terenie oraz pokazy geotermalne, podczas których woda zamienia się w parę w kontakcie z podziemnym ciepłem, to niezapomniane doświadczenia. Jameos del Agua oraz Cueva de los Verdes, połączone lawowe tunele przekształcone przez Manrique w audytorium i tropikalny ogród, znajdują się dwadzieścia minut na północ. Jardín de Cactus, kolejna arcydzieło Manrique'a, prezentuje ponad 1400 gatunków w byłym kamieniołomie.

Arrecife przyciąga różnorodne linie rejsowe: Ambassador Cruise Line, Atlas Ocean Voyages, Aurora Expeditions, Costa Cruises, CroisiEurope, Crystal Cruises, Cunard, Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Explorations by Norwegian, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Marella Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Ponant, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Saga Ocean Cruises, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea oraz TUI Cruises Mein Schiff. Wyspy Kanaryjskie cieszą się łagodnymi temperaturami przez cały rok — zazwyczaj 20-26°C — co przyniosło im przydomek Wysp Wiecznej Wiosny. W pobliskich portach znajdują się La Gomera oraz Puerto del Rosario na Fuerteventurze.